桑葚被豫嬪要去的消息傳的迅速，六福聽(tīng)了訝異，深覺(jué)桑葚命好。豫嬪是個(gè)性軟的，待下人平和，桑葚的義父原先就是豫嬪宮中的總管太監(jiān)。干爹死了，干兒子接班，在宮里頭不是什么稀奇事。

    這消息更早稟告到司禮監(jiān)，入范照玉的耳，就是另外一回事了。

    日頭上了三桿，春的顏色從窗欞外透進(jìn)來(lái)。

    范照玉打了個(gè)哈欠，眼皮沉著，那一雙眸子里也滿是倦意，略帶鼻音的問(wèn)：“怎么個(gè)事？”

    言丙捏著一條鹿皮制成的毯子，俯下身，手極輕將鹿皮毯蓋住范照玉的雙膝，“貴妃沒(méi)要走，倒是預(yù)嬪娘娘要去了。聽(tīng)說(shuō)是豫嬪娘娘瞧著歡喜的緊。督主您雙膝受過(guò)涼，如今乍暖還寒，得時(shí)常護(hù)著。這鹿皮暖和，您用著能舒心幾分?！?/br>
    “預(yù)嬪？”范照玉撂起曳撒，兩只腳搭在匍伏在地上的太監(jiān)身上，捻動(dòng)珠子，口吻淡淡，“既是預(yù)嬪要去了。罷了?！?/br>
    他脫下無(wú)名指圈著的白玉戒指，扔給言丙，“拖個(gè)口信給家里頭，后宮著了火，仔細(xì)著母家有沒(méi)有參與這把火?！?/br>
    言丙捏著那枚白玉戒指，低頭看了看，收進(jìn)腰上系著的荷包里，作揖道：“是，督主。奴才即刻去辦?！?/br>
    頓了下，言丙又低聲問(wèn)：“督主，六福那邊？”

    “那小子有野心。暫時(shí)不必管他?！狈墩沼衲笞÷蛊ぬ阂唤?，取下交給旁邊的太監(jiān)，雙腳從顫顫抖抖的背上挪開(kāi)，落了地，曳撒拂過(guò)地面，他語(yǔ)氣倦倦的，

    “這梧桐花呀，不耐寒，遇著寒冷節(jié)氣，花期極短?！?/br>
    宮里落鑰，范照玉去過(guò)值房，檢查了出入檔案。武家的人總是在落鑰后派人傳書(shū)信來(lái)，從宮門底下的縫隙里將書(shū)信塞進(jìn)來(lái)，再由六福前去取來(lái)，交予貴妃。一個(gè)月，有十二封書(shū)信是從侯府送來(lái)的。就是文武百官加急了的奏章，也沒(méi)這么多。

    檔案擱回桌上，范照玉捏了筆，在六福的名字上勾了個(gè)紅圈。

    撂下筆，吩咐當(dāng)值的太監(jiān)，“盯仔細(xì)些?！?/br>
    太監(jiān)躬著身子點(diǎn)頭，“是，督主。奴才定會(huì)盯得仔仔細(xì)細(xì)?！?/br>
    范照玉微微頷首。

    夜里寒涼，范照玉罩了件玄色大氅，他走在長(zhǎng)街上，帽后面垂著的兩束布條被風(fēng)兒吹的左右搖擺。

    途徑貓兒房，里面?zhèn)鱽?lái)貓咪們的叫聲，捂了捂耳，范照玉聽(tīng)不得貓叫聲。會(huì)覺(jué)得滲人。身上的毛發(fā)都會(huì)立起來(lái)。許是幼時(shí)貓兒嘶叫帶來(lái)的恐懼。

    停在長(zhǎng)春宮前，太監(jiān)一瞧是范照玉來(lái)了，急忙要進(jìn)去通報(bào)一聲。范照玉擺擺手，示意不必了。

    太監(jiān)點(diǎn)頭，退到一側(cè)，恭恭敬敬的請(qǐng)范照玉進(jìn)來(lái)。

    正殿前院的宮女們立即站成一排，齊齊沖范照玉行禮，沒(méi)人敢抬頭去瞧這位殺人如麻的主子。

    檻窗微敞，里頭的笑聲很喜慶迎人。

    范照玉的步子不由放緩了些。

    入宮多年，許久未曾聽(tīng)過(guò)這樣天真爛漫的笑聲了。

    豫嬪試了試還有些燙的牛乳茶，舌尖燙紅了一片，她忙拿手扇了扇，又與桑葚說(shuō)：“燙。你待會(huì)喝?！?/br>
    桑葚抬了抬頭，看著黃花梨炕桌那杯還冒著熱氣與香甜氣息的牛乳茶，忙跪下?lián)u了搖頭說(shuō)：“這般珍貴，奴才怎敢喝。”

    豫嬪笑著搖頭，直視桑葚那雙眼睛，似要從那雙眼睛里瞧出星星和月亮來(lái)。

    年前曹濟(jì)周領(lǐng)著人來(lái)過(guò)一趟，那一回，她惦記著自個(gè)兒飼養(yǎng)的兩只不吃不喝的寶貝，就是兩只耀眼華貴的綠孔雀。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥過(guò)一眼，那時(shí)這小孩應(yīng)該才九、十歲左右，一眼就驚艷的人她真瞧過(guò)不少?？杀冗@小孩驚艷的，是真沒(méi)有過(guò)。

    豫嬪放回糕點(diǎn)，嘆了聲：“模樣漂亮，這聲兒也像個(gè)女孩兒。你說(shuō)說(shuō)，這紫禁城有你這般模樣漂亮的郎君，豈不是要把所有姑娘家的魂兒都給勾去了？只是可惜了。你出身不好，做了太監(jiān)。不過(guò)也沒(méi)關(guān)系，日后若是宮里有喜歡的，盡管和本宮吱聲。”

    見(jiàn)豫嬪將糕點(diǎn)放回高足盤中，桑葚起身，將一方繡著荷花的帕子雙手遞去，機(jī)靈的很，“娘娘請(qǐng)擦手?！?/br>
    “你倒是有眼力見(jiàn)?！痹遢p笑著，將帕子折了一折，擦了擦手指頭殘留的糕點(diǎn)屑，沒(méi)遞還桑葚，笑說(shuō)：“這繡工不錯(cuò)，蓮花跟活了似的。本宮留著了。”

    “娘娘能留著，是奴才的榮幸?！?/br>
    “你呀，這小嘴兒，跟你義父一樣甜?！?/br>
    桑葚低頭笑，耳尖微微紅了。

    娘娘奴才正說(shuō)話間，范照玉從簾子后面走出，朝豫嬪虛行一禮，客客氣氣道：“豫嬪娘娘安。”

    聞聲，豫嬪幾分詫異，抬眸看去，竟是范照玉。他可不曾來(lái)過(guò)長(zhǎng)春宮，這一回倒真是稀奇了，她笑起來(lái)，語(yǔ)氣里多了幾分尊敬，“范掌印怎得得空過(guò)來(lái)？”

    豫嬪賜了座，范照玉不喜低矮的杌子，在玫瑰椅上坐下，眼神落在桑葚身上，捻動(dòng)珠子回答：“宮里頭落鑰多時(shí)，方整理了出入檔案，這不經(jīng)過(guò)您宮中，便來(lái)瞧瞧。臣聽(tīng)說(shuō)您前幾日胃口欠佳，這幾日可好些了？”

    “好多了。勞范掌印還掛記本宮。”豫嬪略感驚喜。范照玉對(duì)哪個(gè)主子都一樣，不冷不熱，你瞧著他是笑臉，禮節(jié)話語(yǔ)上都恭恭敬敬的，可聽(tīng)進(jìn)耳朵里就是那么不舒服。像針扎，疼得慌。

    范照玉謙卑作答：“臣是奴才，掛記主子是應(yīng)該的?！?/br>
    問(wèn)了幾句桑葚在長(zhǎng)春宮差當(dāng)?shù)娜绾?，范照玉捻過(guò)三圈珠子，歪了歪腦袋問(wèn)：“桑葚。在豫嬪娘娘這里耳朵得放機(jī)靈著些。別讓娘娘教你規(guī)矩?！?/br>