平安度過(guò)第一晚，桑葚的心情沒(méi)那么遭了。

    起身洗漱完，收拾好義父的靈牌，桑葚?fù)Q上干凈的太監(jiān)服，在鏡子前看了看自個(gè)兒的模樣。

    沒(méi)品階的太監(jiān)衣服沒(méi)什么可看的，素色的太監(jiān)服，從脖子素到腳踝，一雙黑靴，一頂普通烏紗小頂帽。

    今日是去柴房當(dāng)差，同幾個(gè)太監(jiān)劈柴，劈好的柴還要摞的齊齊整整，不能有一根長(zhǎng)的，也不能有一根短的。這些柴是供御膳房、還有娘娘們的小廚房使用的。后宮之大，劈柴也是整天要做的活計(jì)?？此剖莻€(gè)簡(jiǎn)單活，做起來(lái)卻是力氣活，又難又廢人。

    桑葚一個(gè)女子，也沒(méi)什么力氣，加上這副身體才十二歲，平時(shí)又被保護(hù)的很好，這力氣活就更難做了。

    接連幾天，桑葚都在柴房當(dāng)苦力，伙食什么的能吃。

    粗饅頭咸菜，一碗清粥。或者大鍋燴菜。午飯還能好點(diǎn)，能吃上面，面吃了有力氣。雖然只是一碗澆了面湯的清水面。

    柴房指派來(lái)一個(gè)新的小太監(jiān)，桑葚又被指派去打掃長(zhǎng)街，要在各宮娘娘們起身之前打掃干凈，不然臟東西會(huì)沾染到娘娘們身上，還會(huì)挨罰。每天還不到三更天，桑葚就起身了。

    管事太監(jiān)用拂子掃了掃眼前的灰，皺著眉頭說(shuō)：“那邊，掃干凈些，別偷懶?！?/br>
    “地掃的干凈了，就是你們的面皮子干凈了！”

    桑葚點(diǎn)頭，清掃著長(zhǎng)街上的落葉。

    前幾日剛落了場(chǎng)秋雨，枯黃葉子滿宮都是，淡黃的梧桐花一簇一簇相擁著。像這后宮里的女人，互相慰籍。

    要走乾清宮，必然要從長(zhǎng)街經(jīng)過(guò)。

    妃嬪們來(lái)來(lái)往往的轎攆、皇后的鳳輦，還有皇帝出行時(shí)乘坐的龍輦，都要經(jīng)過(guò)這?？缮］厥且换囟紱](méi)遇見(jiàn)過(guò)。

    方掃到墻根下，忽響起一陣短促喊聲。

    “走開(kāi)走開(kāi)！”

    “督主要過(guò)路！”

    太監(jiān)們紛紛讓開(kāi)了路，就連管事太監(jiān)都跑到了墻根下躲著，背過(guò)身去，似是怕見(jiàn)到什么殺人的閻羅王，尤其是小太監(jiān)們，抖成了篩子。

    天蒙蒙亮了，還有些暗。

    八人抬著一頂步輦，步輦后面跟著十二人，輦上之人斜靠著，細(xì)長(zhǎng)而蒼白的手指捻動(dòng)著一串翡翠珠子。似乎被擾了清夢(mèng)，捻動(dòng)珠子的速度快了幾分。

    他揉著前額，慵懶吐出字來(lái)，“快些?！?/br>
    抬著步輦的太監(jiān)像是奉了皇命般，不要命的往前疾沖，一人腳下磨破了鞋底，那血長(zhǎng)寫(xiě)了一路。

    幾時(shí)了，桑葚抬眸，盯著飛馳而過(guò)的步輦，那抹月白色的披風(fēng)似拂起風(fēng)兒來(lái)，帶著血的腥味。

    她也想成為這樣的人。

    第2章 小太監(jiān)升職記（二）

    弘熙四年，風(fēng)雨瀟瀟。

    新春過(guò)了，宮里頭的熱鬧跟著慢慢褪去。得主子們吩咐，太監(jiān)們爬上木梯，取下舊燈，換上新燈籠，意為辭去舊年。

    浣衣局的掌印太監(jiān)蘇祥瑞風(fēng)塵仆仆的進(jìn)到屋內(nèi)，桑葚忙將泡好了的春茶雙手奉上，“蘇公公，您請(qǐng)喝茶?！?/br>
    蘇祥瑞鼻子“恩”了一聲，架子大的厲害，“手太低，抬高些?！?/br>
    “是?！?/br>
    桑葚應(yīng)著，手臂用力，將捧著的茶抬高了些。她來(lái)這快一年了，宮中門(mén)道多，都還沒(méi)摸透。不過(guò)暫時(shí)在皇宮這個(gè)“公司”里能安定下來(lái)。

    “太低了?！?/br>
    桑葚減了力氣，雙肩軟下來(lái)，再次討好，“公公，這樣您看行了么？”

    蘇祥瑞沒(méi)吭聲，端走茶杯，掀開(kāi)茶蓋，湊近用鼻子嗅了嗅，“到底是春茶，味道聞著就不一般?！?/br>
    桑葚還跪在地上，沒(méi)蘇祥瑞的話，她起不來(lái)身。

    茶飲了半杯下來(lái)，蘇祥瑞才記起地上還有個(gè)人。調(diào)來(lái)兩月多的小太監(jiān)。聽(tīng)說(shuō)今年剛滿十三，還小嘞。這些個(gè)小的，就得從小培養(yǎng)嘍，不然年歲越長(zhǎng)，就越不懂得尊老愛(ài)幼。

    “起來(lái)罷?！?/br>
    “謝蘇公公?！?/br>
    “你得記著了，在咱家這里還能教你。到了娘娘們跟前伺候，可沒(méi)人教你……”

    桑葚起身，乖巧立在一側(cè)聽(tīng)訓(xùn)。

    蘇祥瑞翹著小拇指，蓋子在茶杯邊緣摩擦，發(fā)出刺耳的響聲，“聽(tīng)說(shuō)你和那個(gè)在貴妃娘娘宮里當(dāng)差的六福走的挺近？”

    桑葚忙行一禮，規(guī)矩回答：“只是一同進(jìn)宮，事情上不曾打攪過(guò)?！?/br>
    蘇祥瑞瞥了一眼人，淡淡道：“你可別學(xué)了那小子，仗著貴妃娘娘的寵愛(ài)就目中無(wú)人。到底還是個(gè)不諳世事的毛頭小子，成不了大器。”

    大家同為太監(jiān)，六福那檔子事桑葚還是知曉一些的。六福先前在御膳房做事，去給貴妃娘娘宮里送膳食，不曉得怎么就得了貴妃青睞，被貴妃留在了宮中伺候。這一伺候，賞賜也跟著來(lái)了。雖不是貴妃宮中的總管太監(jiān)，不過(guò)大家都心知肚明，只是時(shí)間問(wèn)題罷了。

    六福怎么上的位，不得而知。這腌臜事情，宮里頭多了去了?？蓜e小瞧了太監(jiān)的本事。

    況且六福一心想攀高枝兒，是太監(jiān)們都知道的事兒。

    桑葚又跪下身來(lái)，道：“奴才知道，謝蘇公公提點(diǎn)?！?/br>
    蘇祥瑞面上幾分滿意，聲音放柔了幾分，“你若聽(tīng)話，以后咱家有的是好處。去，再添些熱茶來(lái)。”

    桑葚應(yīng)了聲是，方起身來(lái)，就聽(tīng)蘇祥瑞一驚一乍的喊起來(lái)。

    “哎呀！言秉筆！您怎么親自過(guò)來(lái)了？”