是日，趙高備上薄禮，前往拜見丞相李斯。

    李斯端坐書案，在這段巡游的大半年間都由他代理批閱奏折，正在細思關于南越一帶太尉任囂趁亂稱王等種種大事，便聽見有人來報中車府令趙高求見。

    算起此番滯行于平原津已有十馀日，因皇帝病重，故一行人安頓在沙丘行宮。

    沙丘乃舊趙國屬地，此間行宮更是昔日趙武靈王身死之處，但因為皇帝急病，誰也不敢提及生死之事，唯恐惹禍上身。

    李斯沉聲道：「讓他過來吧?！?/br>
    放下奏折，移到一旁會客的座席，待看見李斯拱手作揖，拜道：「下官參見丞相大人?！闺S意擺擺手，示意讓趙高入座。

    無人不曉趙高受封行璽符令事，掌管皇帝玉璽的加印與收藏，如此重任已可見其在皇帝面前的地位，更何況趙高還是公子胡亥身邊的大紅人，兩面吃香，自上次他與胡亥巡察長城歸來，朝中已有不少官員見風駛舵。

    李斯暗自思量趙高此行目的，就聽見李斯命人斟酒，對他笑道：「下官聽聞此地盛產(chǎn)一種佳釀名曰春白，入口甘醇，馀韻繞頰，丞相cao勞國事，下官特來此表達對您的孺慕之情?！箶[了擺手，道：「請?！?/br>
    李斯瞧著趙高的笑臉，按兵不動，把酒爵拿起，刻意又放下，肅色道：「公事尚未辦完，本相不敢懈怠，多謝趙大人美意?！?/br>
    「丞相客氣了?！冠w高一派溫文，「早先下官已派人將百罈春白酒運回河南三川郡送往太守府，素聞令郎對美酒頗有涉獵，下官聊表心意，但望丞相不要怪罪?！?/br>
    「哦──」李斯沉吟，不多作表示。

    李斯今年五十好幾，其子李由正值壯年，奉命值守河南三川郡，是為三川太守。

    見李斯無意多言，趙高竟也慢條斯理，接著道：「下官知道丞相愛子心切，然而三川一帶常有盜匪出沒，下官自作主張，修書一封，選了幾名武藝不錯的武將前去助陣，以免丞相掛心?！?/br>
    說到這，也不知是否刻意安排，門外一名侍衛(wèi)手持書信，對趙高道：「大人，李太守有信到?！?/br>
    「……由兒！」

    李斯聽見不免輕聲驚呼，露出訝然之色。

    趙高含笑將李由的回信交與李斯，道：「令郎允文允武，恭謙有禮，實在是難能可貴。」

    「趙大人謬讚了。」

    李斯緩緩取過書信，始終面色凝重，舉手投足間儼然具有一人之下萬人之上的高傲氣度，然而在看完書信后也不禁愀然作色。

    信中內(nèi)容不外乎答謝趙高心意，更言明已將美酒賜下與民共享，安排諸位武官們安頓在太守府中。

    李斯心知他雖從小讓兒子拜師學藝，但終究雙拳難敵四手，他先前沒料到趙高竟會暗暗派人前往三川，于是趙高之于他是敵是友，是善是惡，在這個皇帝病危的當刻實在太過敏感。

    只聽身旁有聲音道：「聽聞這春白酒若配上燒烤乳鴿下酒，實在是無比美味?！?/br>
    他眼角悄然瞥向趙高，趙高臉上馀裕，正笑道：「這乳鴿呢，得要是剛出生連眼睛都還沒睜開的才行，先滷再烤，烤起來rou質(zhì)鮮甜細嫩，然后一口春白、一口鴿rou，實在是人間不可多得的享受啊?！?/br>
    李斯彷彿聽出趙高弦外之音，皮校rou不笑道：「趙大人真是好興致。」

    立談間，在皇帝身邊服侍的內(nèi)侍忽然闖了進來，焦急道：「皇上急召丞相與趙大人面見！」

    兩人對望一眼，李斯首先邁步走開，趙高低頭看了眼被擱在桌面上那封李由的親筆書信，不自主喜上眉梢，那抹喜色卻又在轉身跟上李斯身后時完全消失無蹤。

    鬱氣深沉的氛圍中，威武一時的皇帝倒臥病榻。

    他在看見李斯與趙高進門之后，立即吩咐內(nèi)侍將房中所有門窗都關閉，房里僅剩幾盞殘燈，映著皇帝的病容。

    史上第一位稱帝的男人，顯然很不愿意面對自己這副窘境，他花了大半輩子找尋長生不老之道，到最后卻仍逃不過rou體的衰亡，他掀開棉被，勉強正坐，用依然慢世卻虛弱的口吻說道：「朕自知將不久于人世，傳兩位愛卿前來，正是要立下遺詔?！?/br>
    兩人心底皆大驚，趙高不動聲色，但李斯已然面漏哀凄，道：「皇上！您是天子，絕不會有事的！」

    皇帝搖頭，慨乎言之：「丞相，執(zhí)筆吧……」

    李斯愁眉鎖眼，看著一旁早就預備好的筆墨與詔書，木然，緩緩坐下，提筆沾墨。

    他一邊聆聽皇帝的言語，一邊執(zhí)筆書寫，當寫到最后，皇帝終于深深嘆了一口氣，抬眼看向趙高，道：「趙愛卿，蓋印吧?！?/br>
    趙高恭恭敬敬，在寫好皇帝遺言的詔書上蓋上玉璽，此次巡游，趙高將玉璽仔細收藏絕不離身，那玉璽輕輕地「磕──」了聲蓋上詔書，便聽見皇帝接著道：「好，趙愛卿，你將此詔轉交使者傳于扶蘇，命他速回咸陽?！?/br>
    「遵旨?！冠w高在將玉璽與遺詔拿走時，視線不免與李斯交會。

    在這個時候，李斯已然從趙高眼底讀出了不祥的預感。

    只是當他心念動搖，正想向秦皇說出內(nèi)心的不安，趙高忽然檔在他身前，笑道：「丞相，我們快出去吧，莫要打擾皇上休息?！?/br>
    「可是──」

    突然間，屋外悶雷乍響，「轟隆隆──」持續(xù)不斷，天際白光閃現(xiàn)，映到屋里一陣亮一陣暗，李斯只見皇帝的嘴巴似乎在囑咐最后的一句話，但卻因為全被雷聲掩蓋所以絲毫聽不見，雷聲過后，皇帝彷彿已用盡最后一絲氣力，垂下頭、垂下了雙臂。

    仲夏的暴雨在這時候開始嘩啦拉下起，陰暗的房內(nèi)，結束一條亂世梟雄的生命。

    李斯?jié)M目驚懼，倉惶上前察看了皇帝的鼻息，驀然噗通一聲跪下，嗚呼道：「──皇上！」

    啜泣聲中，只聽身后有人出聲道：「丞相真是我大秦一代忠臣良相，可惜啊，不久以后，趙高無法再于朝堂上看見您了?！?/br>
    李斯詫異，猛一回頭，便見趙高嘴角噙著難測的笑意，又對他道：「既然皇上……不，先皇選了大公子扶蘇繼位，那么大公子登基后勢必起用蒙恬、蒙毅兩兄弟做為心腹大臣，論功業(yè)謀略，我們比不上蒙恬，論民心與權力，我們也無法比蒙毅更得大公子的信任，新皇登基，又要讓我們何以自處？」

    趙高一字一句深深打擊李斯的意志，他自秦朝初創(chuàng)前便為秦王嬴政股肱之臣，盡心盡力，出謀劃策，無一刻不在為秦朝著想，他崇高的地位正象徵他付出的心血，他汲汲營營一輩子，難道最后落得被新皇罷黜這般悽慘的晚年？

    但他的最后一絲理智仍警告著他，使他喃喃低語道：「皇上已立下遺詔，塵埃落定──」

    「可詔書的內(nèi)容除了你我二人之外，還有誰知道？」

    「莫非你想……」

    趙高就在李斯六神無主的目光里微笑著，「先皇疼愛十八公子胡亥是眾所皆知，下官奉命教導公子胡亥學法數(shù)年，深知公子胡亥慈仁篤厚，重土輕財，所以先皇將皇位傳于十八子，一點兒也不奇怪?！?/br>
    雖然李斯早就料想趙高有這份心思，實際聽見卻還是難免驚惶，他吶吶道：「這是若僅憑你我之言，恐不能成?！?/br>
    「──現(xiàn)在只差丞相您點頭了?！?/br>
    胡亥冷漠平淡的聲音忽然響起，隨即便見胡亥走入房中，站在趙高身旁。

    然而胡亥進門后只是遠遠瞧了死去的父親一眼，沒有其他。

    這時候趙高衝著李斯笑道：「丞相，您可想好了？」

    李斯瞪大雙眼，看見趙高笑的那樣自信，卻又那樣美，而且美的令人顫膽寒。

    秦始皇三十七年夏，皇帝崩于巨鹿郡沙丘，丞相李斯唯恐政局動盪，密不發(fā)喪，并命人佯裝皇帝處理政事，一行人從平原津日夜兼程趕回咸陽城，

    同時，中車府令趙高奏請胡亥商量與李斯矯詔，因大公子扶蘇時常上書誹謗，為子不孝，且與蒙恬戍守邊關許久仍不能立功，為臣不忠，兩人一併賜死。

    回宮當日，趙高等人宣布遺詔立胡亥為皇帝，天下始知秦皇駕崩，享年五十。

    至于原本由李斯代筆傳位于扶蘇的遺詔早在當時被趙高焚燬，成了天下間無法考究的絕大秘密。