杜鵑花開始凋謝時，就是他們正式開考的時段了。三月下旬，中英文筆試陸續(xù)開考。

    其實alevel并不只考智力，更重要的是一場體力考驗。無端是中文科或英文科，都是一天考三份試卷，英文是seb、c和e(註一)，中文則考閱讀、實用文寫作和評論，由朝考到下午三四點，中間只有一小時左右的吃飯時間。翌日倒只考聆聽一卷。大家不禁抱怨:反正每科都要考兩日，倒不如每天考兩卷，免得學生這么辛苦吧。

    然而，考試制度偏偏就要這樣虐待學生。

    中文是第一科，林春跟班上的兩三人同場，都沒有熟人。大家在試場外碰面，也寒喧幾句，說些無聊話，八點三就進試場了。

    一入禮堂，便感到陌生。是這樣的，考生要到其他學?？荚?，甚少有回自己母校應試的。雖然這些學校都在t市，但平日他們很少會到別的學校。故此，高考其實是一場心理戰(zhàn)。它要求學生在一個全然陌生的場地中保持冷靜，并且忍受長時間的機械式寫作，腦部無間斷地運作，并在這困境中發(fā)揮出超水準的能力，可以說比尋常工作更痛苦。

    這家學校的禮堂跟t中很相似，聞說是同年落成的。然而，這相似的格局中，卻沒有一張他所認識的面孔。于禮堂的正上方，掛著的亦不是林春看了七年的書法牌匾，而是這家中學的?；?。林春不知道這家中學的?；沼泻我饬x，他想起自己讀了七年的t中。t中的校徽一點都不好看，上面畫了蠶絲、工廠、鮮魚和塔，既代表士、農(nóng)、工商，亦是順德名產(chǎn)——t中是隸屬于某順德同鄉(xiāng)會的。

    那?；找稽c都不好看，亦很俗套，可畢竟是林春看了七年——不，是十三年的徽號，他所上的上學也是隸屬于這順德同鄉(xiāng)會的。十三年，就這么過去。他讀書讀了十三年，為的就是入大學，就是坐在這座陌生的禮堂里考這么一場高考。

    大禮堂排放了百多張桌椅，這些桌子是沒有抽屜的，不過是四根鐵柱一塊木板。桌面很窄，只放了四五支筆、涂改帶、一份試題跟答題簿、手錶和一包紙巾，就沒有多馀的空間了。等會兒掀試卷時，動作還不可以太大，以免把東西推下去。

    方坐下來，四方皆是面目模糊的學生。一個個戴上了一塊面具，或木然、或朝氣、或憂鬱，他們是彼此的對手。龍蛇混雜，沒人說得出誰是人中龍鳳、誰是扶不上柄的爛泥。

    臺上有一張長桌，后面坐了兩個監(jiān)考員，都是那家學校的老師。他們的工作是義務性的，只要誰有空堂，誰就要去擔當監(jiān)校員。其中一個中年男子湊近前方的麥克風，以平板的語氣說:「考生進場后請安靜，將你們要用的文具放在桌上，計算機之皮套內(nèi)不得夾有任何紙張，臺下的監(jiān)考員一會兒會輪流巡查。將筆袋和所攜帶的物品放于椅子下，切勿放于走廊。如有問題，請舉手?！?/br>
    開玩笑，這一科是中文，誰會帶計算機來啊?林春默默想著，可見這群監(jiān)考員真是一臺臺機械人，說是人rou錄音機也不為過。

    林春將背包放在椅下，自袋中倒了兩顆薄荷糖，含于口內(nèi)。他喜歡一邊吃糖，一邊答題，讓自己醒神一點。只要不張大口，沒人知道你在吃糖。

    當所有校生安頓好后，臺下的監(jiān)考員就捧著一疊疊試題，開始沿路派發(fā)。大概每兩排桌椅之間就有一個監(jiān)考員，都是這學校的老師。臺上的男老師又說:「現(xiàn)在開始派發(fā)試題?？忌形鸱喸囶}?！?/br>
    當監(jiān)考員將試題放在林春桌上時，他習慣朝那人頷首，說聲謝謝。

    試題派發(fā)完畢，禮堂里眾人的動作都靜止了。考生個個坐得腰背挺正，大氣也不敢喘一下，頸背上的汗毛都豎起了。一種寂靜尤如一根拉扯得很長很長的橡筋，快要斷裂，一旦放手就要飛彈到無窮遠處。他們像一匹匹站在閘后的駿馬，年輕，英姿奐發(fā)，皆好勇斗狠。就算未見過世面，心內(nèi)多少有些膽怯，可他們亦只能像心口掛了個勇字的清兵，豁出去向前衝，衝入大學，打倒對手，踩著他人的尸骨爬上頂點。

    這是一個自私的、弱rou強食的社會，這也是所有公開試背后最深沉的意義。年輕人所要學的，不是知識，而是那種利用他人弱點爬上頂點的卑劣，以及達到目的后，將同情淡化到最淺，只滿足于一己的勝利，這是資本主義社會里，眾人所不能逃避的一課。一旦你修不完這一課，你就無法在這個弱rou強食的社會生存。

    老一輩人給年輕人留了一個教訓:不可以輸，輸了就是弱者。一沉百踩，沒人會可憐你們。只有自己可憐自己，只有自行振作，再爬上去，那些受不住這非人生活的，便去自殺。社會就是用這種方式汰弱留強。

    「現(xiàn)在開始檢查所派發(fā)的物品?？忌郎蠎幸粡坙abel紙、一本杏色封面的答題簿，以及一份白色試題，如有欠缺，請舉手?！?/br>
    考官靜下來，環(huán)顧全場，見無人舉手，再說下去。他們在考官的指示下，檢查試題的頁數(shù)有否缺漏，再寫上姓名及考生編號。label紙即是條碼紙，方便當局將試卷掃描入電腦——現(xiàn)時的評卷員都要到一些改卷中心，對著電腦改卷，而非批改實際的答題本子。這些label紙一般貼在答題簿指定頁數(shù)的左上角，貼多少張，就視乎答題簿厚度。如中史的答題簿厚達廿多頁，全是單行紙，就大概貼上十二張。

    有考生為了看清楚題目，刻意「慢慢」貼，于是被其他考生投訴說不公平。因此，考評局今年修訂條例，規(guī)定所有考生于開考后才自行貼label紙。為了確保以最快速度貼完，考生各出奇招，有的將五六張label撕下來，貼在手指上;有的則將label紙先貼在桌緣;有的人像林春那般，先將label紙掀開一小角，一會兒開考才逐張貼上本子。

    寫完名字，林春仍握著筆，他知道快開考了。果不其然，考官發(fā)言:「如有問題，請舉手。」沒人舉手。他再說:「現(xiàn)在開始作答，你有一個半小時的時間完成試題?！?/br>
    他一說了「現(xiàn)在」二字，眾考生已搶著將label紙貼上本子。分秒必爭，每一秒都是可抵萬金的時間。

    如是者機械式運作考了二卷，到了四點，林春終于步出考場。他馬不停蹄趕回t中。中文老師約了他們回去，做最后一次的聆聽練習，翌日便考中文聆聽了?；匦Ｍ局?，林春接到李旭的電話，只聽到他氣若柔絲的聲音:「喂，林春，我李旭……我今天不回去了?！?/br>
    「你不回t中做聆聽?」

    「不了、不了……我今天不太舒服，最近病了。剛才搭車去考場時，不知怎的，眼前的景物一片花……你有看過電視雪花嗎?真的、真的像那種雪花。所有東西都在流動，幸好下了車，空氣流通點，我才沒事?！?/br>
    「不是吧，又生病!這種節(jié)骨眼也不好好保重身體!」林春難得說了幾句重話。李旭苦笑，說:「也許壓力太大。然后最近又總也聯(lián)絡不上王秀明，心情有點煩躁，擔心那傢伙不知怎么樣了……」

    「這種時候還在擔心別人!你先擔心自己吧!」林春皺眉，好好叮囑李旭幾句，才肯收線。回去后，就跟老師說李旭病了，所以不回來。陳秋也沒回去，大概是考完三卷，太累了，一早就回去補眠。林春跟戴志一起離校，他們給王秀明撥了一通電話，接通之后，卻是他弟弟王秀真。

    「我哥最近很好，謝謝關心……」王秀真跟他們寒喧幾句，又問:「對了，林春，這個月你會拎notes過來嗎?」

    林春每個月也會將notes拿給王秀真，由他轉交給王秀明，等他康復之后才讀。其實他跟王秀明修的科目只有中、英跟文學是一樣，王秀明有修地理和經(jīng)濟，林春就分別問李旭跟陳秋拿這兩科的筆記，集齊了再齊整交給王秀真。他這才拍拍額頭，說:「不好意思，最近太忙了，我都忘了!今天六點左右你有空嗎?我拿到你樓下?！?/br>
    王秀明住的地方跟林春的家頗接近。戴志也吵著要跟林春一起去。林春說:「你不回去休息嗎?」

    「哈哈，我這么久沒見過你，頂掛念你呢!你不想多見我一會兒嗎?雖然我沒有秋秋那么美，但也聊勝于無?！勾髦敬钪执旱募纾麩o奈又好笑:「是是，真感謝你慰藉我苦悶的心靈?！?/br>
    「你要我慰藉你的rou體也可以!」戴志大笑。

    「免了，我不想被陳心毆打?！?/br>
    戴志的笑容一僵，林春就知道自己說錯話了。