走在夜深人靜的巷弄里，秦汸元一步一步走得看似漫不經(jīng)心，眼底卻是一片清明。

    稍早在悅來(lái)樓，秦汸夜的話還在他腦子里旋繞不去……

    「你憑什么認(rèn)為可以一而再、再而三的控制我？」

    秦汸元嘴角掛著笑，可眸色淡漠又疏離。

    早料到他會(huì)是這樣的反應(yīng)，秦汸夜也笑了，面具后的眼輕瞇了瞇。

    「──就憑與這次委託相關(guān)的，是你熟悉的人?！?/br>
    瞥一眼手里拆過(guò)的密封信，秦汸元忽地停下腳步，迅速地扭過(guò)頭去，望著無(wú)人的巷道，沉聲喝道：「出來(lái)！」

    靜謐的夜里，這聲低喝透著詭譎和危險(xiǎn)的氛圍。秦汸元抽出藏在腰間的匕首，眸里瞬地蓄滿殺氣。

    當(dāng)那抹漆黑的身影緩緩步出墻后，定睛看去，秦汸元周身的戾氣登時(shí)稍稍收勢(shì)。

    「你跟著我干什么？」

    闇魍身穿夜行衣，回道：「主子派我來(lái)保護(hù)你?！?/br>
    他的話讓秦汸元臉色一黑，語(yǔ)氣沉悶：「滾回去，我才不需要任何人保護(hù)！」

    「……」

    闇魍站得筆直，墨黑的打扮彷彿要融進(jìn)夜色中，絲毫沒(méi)有離去的打算。

    秦汸元抽抽嘴角，「夜?fàn)斀o你多少錢？不如我給你雙倍，夜深了，回去早點(diǎn)洗洗睡了吧！」

    好歹他這些日子也藉由「汲源」賺了不少，雖然多數(shù)都繳納回闇盟了，但不代表他拿不出銀兩來(lái)。

    夜色讓秦汸元看不清闇網(wǎng)的臉部表情，自然也沒(méi)察覺(jué)他額上的青筋跳了又跳。

    「主子沒(méi)給過(guò)我錢，替主子辦事是我的榮幸?！共恢皇撬?，四個(gè)衛(wèi)士都以留在夜?fàn)斏磉厼闃s，也是他們活著的意義。

    「沒(méi)錢!?」秦汸元好像聽(tīng)到什么奇聞異譚般瞠大眼，「那你不就沒(méi)盤纏！怪不得你總穿得這身黑漆漆的衣服，原來(lái)是沒(méi)銀兩買新衣裳！」

    「……」

    面對(duì)秦汸元略帶同情的目光，闇魍連忙轉(zhuǎn)話題：「主子要我保護(hù)你絕對(duì)是有原因的，秦公子也知道了吧？這次的委託……」視線落在秦汸元手里的那張信上，闇魍音量放輕道：「您是不可能自由進(jìn)出『那地方』的?！?/br>
    「你又能進(jìn)去了？」秦汸元冷哼，「況且我可沒(méi)答應(yīng)老頭要接這項(xiàng)委託?！?/br>
    見(jiàn)闇魍眸色微訝，秦汸元無(wú)謂地聳了聳肩。

    忽地想起秦汸元和昭平郡主先前的口頭之約，闇魍思忖著時(shí)間將近。看向遠(yuǎn)處的高墻，在他看來(lái)，里頭就像座華美的牢籠。

    「總而言之，別再跟著我！」

    不待闇魍反應(yīng)，秦汸元快步朝自己的居所邁去?？刹殴者^(guò)兩條巷子，后頭又傳來(lái)的一陣氣息──

    「再跟我就……」轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)站在他身后不遠(yuǎn)處的人，秦汸元出口的怒吼乍然停止。

    「一年不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?！挂灰u藏青絨袍，古銅的膚色在月光下透著健康的光澤，那雙銳眼就像看見(jiàn)獵物，緊盯著秦汸元詫異的神情。

    秦汸元瞠大眼瞪著面前的男人，啞聲喚道：「萬(wàn)鋒?！?/br>
    「承蒙『汲源』的首領(lǐng)還記得我，該說(shuō)這是件榮幸的事嗎？」

    聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的諷刺，秦汸元立刻跨步上前，急道：「不是的，我待在闇盟是為了……」

    「那重要嗎？」萬(wàn)鋒打斷他，眸光淡漠，「宋先生讓你上船，教你經(jīng)商、武功，你卻一聲不吭離開(kāi)滂瑯，難道你要說(shuō)，到闇盟是為了滂瑯？」

    秦汸元張口欲言，卻又被萬(wàn)鋒搶先一步開(kāi)口：「你可知道這一年來(lái)，闇盟明面暗里地打壓滂瑯？」

    秦汸元雙瞳劇縮，不敢置信的望著萬(wàn)鋒，這段時(shí)間他忙于汲源的委託，曾順道打聽(tīng)滂瑯的近況，卻從未有人同他說(shuō)滂瑯近來(lái)有任何困難。

    除非……秦汸夜刻意沒(méi)打算讓他知道！

    見(jiàn)他臉上灰暗的神情，萬(wàn)鋒冷笑道：「你不知道就算了，還胳臂向外彎欺負(fù)教育你成人的大家！秦汸元，你先前口口聲聲說(shuō)不會(huì)離開(kāi)滂瑯，如今滂瑯在商道里搖搖欲墬、宋先生生死未卜，你可滿意!?」

    「宋大哥怎么了？」秦汸元回神問(wèn)道，神色焦急。

    萬(wàn)鋒搖了搖頭，嘴角擒著鄙夷的笑，「若你真的在乎……下月初五，我會(huì)在寧城郊口等你?！?/br>
    語(yǔ)畢，不等秦汸元回應(yīng)，萬(wàn)鋒的身影已經(jīng)消失在彷似潭水般的夜色中。

    怔愣望著無(wú)人的前方，秦汸元垂在兩側(cè)的手緩緩收緊。在他身后不遠(yuǎn)的暗處，一直跟著他的闇魍無(wú)聲無(wú)息佇立，將這一幕全看在眼底，眸光沉靜。

    下月初五，即是一年約定之時(shí)。

    ＊＊＊＊＊

    闇魍以為秦汸元會(huì)跑去找夜?fàn)斃碚摯驂轰璎樀氖?，沒(méi)想到他只是輕嘆了口氣，什么動(dòng)作也沒(méi)有就回到居所，睡了一晚后像是什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)般，神色自若地出現(xiàn)在悅來(lái)樓。

    悅來(lái)樓其實(shí)就是「汲源」的聚地，不比闇盟的商隊(duì)人數(shù)，汲源只有十個(gè)人，連個(gè)整數(shù)都是剛好湊足，實(shí)在少人。

    悅來(lái)樓二樓的尾端包廂，里頭空間足以容納三、四十個(gè)人，如今只有十人站在一人前方，各個(gè)神情迥異。

    「頭兒，這是昨夜至今早委託單?！?/br>
    一名個(gè)子只到秦汸元下顎的年輕男子捧著疊密封的信，雙眼下是深深的陰影，說(shuō)話半句起伏都沒(méi)有，讓人一早聽(tīng)了心情更是差勁。

    秦汸元伸手接過(guò)，隨意拆了幾個(gè)，便擱在桌上?！感⌒粒堰@些通通交給阿丙?！?/br>
    被喚阿丙的男子面有難色，「頭兒，我手上已經(jīng)有十來(lái)件……」

    「那就叫阿戊去做?！?/br>
    「頭兒－－」阿戊立刻哀嚎，眼下的黑影比小辛深不少，「我昨晚根本沒(méi)睡，為了完成你交待的事啊！」結(jié)果連床都還沒(méi)沾到就被抓來(lái)這開(kāi)會(huì)！

    淡淡瞥過(guò)眼前十人的面容，這幾個(gè)人其實(shí)都有名字，只是他嫌麻煩記不住，剛接任汲源便將他們用天干作為代號(hào)來(lái)使喚。

    這十人一開(kāi)始當(dāng)然不服氣，秦汸元便提議和他們比賽，看誰(shuí)能辦好的委託最多，誰(shuí)贏就能夠接手「汲源」。十個(gè)人躍躍欲試，每個(gè)人都干勁十足，可最后結(jié)果卻令他們跌破眼鏡－－

    他們所有人完成的委託件數(shù)加起來(lái)，竟然沒(méi)有秦汸元多！如此恐怖的辦事效率立刻讓他們心服口服，被叫甲乙丙丁久了，大伙兒也就隨著他喊。

    「準(zhǔn)你回去睡兩個(gè)時(shí)辰。」在阿戊眼神哀怨的注視下，秦汸元續(xù)道：「我相信你能在下個(gè)月初前，把這些都辦好的。」

    「頭兒－－」阿戊還想表達(dá)抗議，卻被一旁的阿己拉住，示意他別再做垂死掙扎。

    上回他就是和秦汸元討價(jià)還價(jià)，最后還是得完成委託不說(shuō)，秦汸元還罰他抄心經(jīng)，抄得他手好幾天舉不起來(lái)。

    看向其他不打算開(kāi)口的伙伴，秦汸元雙眼輕瞇。他壓根沒(méi)把他們當(dāng)作部下，除了偶爾捉弄他們當(dāng)成是小小樂(lè)趣，這群人的心直易懂，的確是需要人領(lǐng)導(dǎo)。

    「找你們來(lái)主要是因?yàn)?，我接到件委託。」拿出秦汸夜交給他的信，秦汸元漆黑的雙瞳閃過(guò)一絲赤光，「委託我們蒐集情報(bào)的人，是太子殿下?！?/br>