嚴(yán)格來說，一護(hù)也應(yīng)當(dāng)喊白哉一聲表哥。白哉的母親嫁去空座之后，就只跟在同一個城市里的哥哥志波一心走得近些。光看這對兄妹都沒有能在八幡就職的資格，新春時也不需要前往本家拜見家主，就可以猜想到他們倆跟本家的血緣關(guān)係差著多遠(yuǎn)。

    可惜白哉的父親一直身體不太好，在他五歲的時候沒有撐過去，就撒手人寰了。他母親情深義重，日夜思念，一年多之后也跟著他父親一塊走了。臨終前她放心不下自己年幼的兒子，便拜託給了關(guān)係親近的兄長照料。如此這般，朽木白哉便被一心帶回了家照料，而那個時候一護(hù)尚且是個只會嗷嗷大哭的嬰兒。

    因此一護(hù)從記事的時候起，白哉就已經(jīng)是他的哥哥了。一心既然把白哉當(dāng)成親兒子看待，也就不會跟一護(hù)仔細(xì)說明白哉其實并不是他的親生哥哥。一護(hù)便也一直把他當(dāng)做自己的親哥哥，直到后來懂事了都沒想過改口。

    志波一心意外身亡的時候，一護(hù)才十歲。對于一個孩子來說，父親的驟然死亡所帶來的打擊是極為可怕的。幸好那時極為早熟的，剛上高中的哥哥迅速代替了父親撐起了一護(hù)的天空。白哉如同他真正的兄長一般一面處理了一心的后事，與保險公司交涉確保補償金，安慰弟弟的痛苦，還要打工暫時支撐兩人的家庭。

    一護(hù)后來回想起來，只覺得非常的不可思議。他的哥哥當(dāng)時也不過是個十五歲的少年，究竟是能夠如何用自己稚嫩的肩膀迅速扛起一切的？最起碼在一護(hù)剛上高中的時候，是做不到白哉哥哥那樣的有條不紊的。

    或許就是因為這個原因，一護(hù)才會始終依賴著他的哥哥，誤以為他的哥哥無所不能，無堅不摧的吧。

    一護(hù)還記得他第一次見到藍(lán)染的時候，隱約是個下雨的黃昏。哥哥像不在了的父親一樣把他從小學(xué)接回來，兄弟倆手牽著手回到租住的小公寓時，看見那個男人撐著一把純黑的大傘站在生銹的電線桿旁邊。他的背后是十多年前修筑的老式單人公寓，而窄小的通路另一邊則是貼著廉價雪糕標(biāo)籤的冰柜跟便利店。在這樣的環(huán)境里，站著一個西裝筆挺，彎曲的短發(fā)一絲不亂的儒雅男性，他格格不入的笑容在密集的雨絲中顯得極為虛偽。

    “真是可憐，”藍(lán)染的眼神里有著高高在上的人看著自己臣民的冷漠，他對下意識擋住弟弟的白哉說，“志波家的子孫，怎么能仰人鼻息，如同螻蟻般茍延殘喘？”

    一護(hù)半點也不喜歡這個男人的表情，也不喜歡他文縐縐的說話方式?？墒谴笕宋镆粫r興起的憐憫，能帶給他們這對孤兒兄弟天翻地覆的變化。哥哥問他，要不要搬去本家的時候，一護(hù)拼命對著哥哥點頭。那個時候他若是能想到，本家的大發(fā)善心并非無的放矢，或許之后的厄運也就能夠避免了。

    但是才十歲的一護(hù)跟十五歲的白哉都不可能預(yù)料到。一個想著能帶給弟弟更好的生活，一個想著能讓哥哥繼續(xù)學(xué)業(yè)，他們倆在一個月之后就帶著匆匆打包的行李來到了東京。

    他們倆被安排住在靠近前院的櫻院。在兩間相鄰的小房間里，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開始了在這個奢華的大宅院里的生活。有一大筆賠償金作為后盾跟志波本家每月的補貼，還不用cao心房租，一護(hù)跟兄長的生活頓時有了巨大的改觀。為此每回湊巧在家里遇到藍(lán)染的時候，兄長都會拉著一護(hù)非常恭敬地向他打招呼。

    一護(hù)從傭人的口中得知，藍(lán)染雖然是外姓者，卻是家主的兄長，因此在家中是非常超脫的存在。不過一護(hù)從沒見過好心收留了他跟哥哥的志波家主，只知道年輕的家主身體不太好，終日呆在椿院養(yǎng)病寸步不出。

    五年的歲月匆匆流逝，一護(hù)進(jìn)入了堪稱貴族學(xué)校的真央高中，而哥哥也已經(jīng)如愿考入了東大。彼此相依為命的時光讓一護(hù)與兄長越發(fā)的親密，熟悉他的朋友都總是嘲笑他有戀兄癖?？梢蛔o(hù)半點也不覺得可恥，反而還經(jīng)常拉著哥哥在自己的朋友們跟前炫耀。直到后來一護(hù)開始跟所有男孩子一樣進(jìn)入叛逆的中二期，不喜歡哥哥總寵著他把他當(dāng)做小孩子看，非要顯示出自己的成長來，才徹底改掉了開口閉口都是哥哥的毛病。

    不過這一點也不代表哥哥在一護(hù)心中佔據(jù)的重要性減少了。哥哥曾有個關(guān)係不錯的同學(xué)，特別喜歡走南闖北玩攝影。甚至經(jīng)常翹課出去旅游，還差點為此而畢不了業(yè)。有那么一回哥哥被他說動，兩人一塊去徒步了三天，一護(hù)鬱悶得那三天都沒好好吃飯睡覺。

    哥哥回來后安慰了一護(hù)好幾天，還賭咒發(fā)誓說要跟那個同學(xué)絕交，再也不偷偷背著一護(hù)出去玩，才讓一護(hù)“勉強”原諒了哥哥。因此在之后才會有了那個要“一塊環(huán)游世界”的愿望。兄弟倆還趁著暑假一塊打工攢錢，頂著大夏天搭乘列車南下，跑到海邊去露營，抓螃蟹，釣魚，玩得可開心了。

    不過另一方面，一護(hù)畢竟也到了開始有自我意識，想要彰顯自己的能力的年紀(jì)。并不想要因為自己是個孤兒就變成陰沉悲觀的可憐蟲，他拼命地想要告訴所有人他志波一護(hù)并沒有哪里不同。背著哥哥犯過些愚蠢的錯誤，交過不好的朋友，吃了些沒有必要的苦頭，干過些那時候覺得很酷后來只想撞豆腐的蠢事。不過一護(hù)后來回想起來，或許哥哥早就把一切都看在眼里，只不過是下定決心不要溺愛他，所以才任由一護(hù)像個第一次學(xué)習(xí)飛行的雛鷹一樣獨自跌跌撞撞。

    所以就像全天下所有的兄弟一樣，一護(hù)也開始跟哥哥疏遠(yuǎn)，也開始有了自己的秘密。

    他第一次收到女孩子的情書，是在十五歲的秋天。寫信的是隔壁班的一個女孩子，一護(hù)以前見過她幾次，名字叫做雛森桃。非要說的話，那封情書本身對一護(hù)的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于寫信的人。第一次有異性向他表示喜歡，這簡直就堪稱是人生的重要里程碑！更別提見面之后，那個扎著丸子頭的女孩子連看他幾眼都要面紅耳赤，活像個紅蘋果一樣。

    怎么能這么可愛？一護(hù)也被她弄得手足無措，原本想要老老實實跟她說自己跟她不熟悉，不想答應(yīng)交往的，結(jié)果雛森誤以為他的含糊其事是答應(yīng)了，高興得連蹦帶跳，還跟個兔子一樣撲到他懷里。一護(hù)被她的反應(yīng)弄得心臟砰砰直跳，不由自主地想，這樣的女朋友…也不壞呀？

    于是那之后兩人就開始了中規(guī)中矩的交往，一護(hù)覺得每天的校園生活都變得豐富多彩起來。不知道出于什么緣由，他下意識地對兄長隱瞞了這件事。上了大學(xué)之后的兄長似乎很關(guān)注他的青春期感情生活，總是不經(jīng)意地詢問他有關(guān)女孩子們的觀感。一護(hù)被兄長一手帶大，也多少繼承了白哉的保守的感情觀?？傆X得要是把女朋友介紹給如同父親般重要的哥哥，差不多就等同于見家長了。因此他小心翼翼地將這感情的幼芽保護(hù)起來，想讓它長得再成熟茁壯一些。

    不過隨著他跟雛森兩人感情的進(jìn)展，或許也總有一天，他會帶著這個可愛又純情的女孩子去見他的哥哥吧？只希望雛森不要被他過于優(yōu)秀的兄長給迷倒了…一護(hù)大概真正害怕的是這個吧。

    那年的冬天不知為何特別的寒冷，而且那一年本家決定要cao辦新春祭典了。一護(hù)并不清楚這個持續(xù)整個正月的祭典究竟是什么東西，畢竟在之前的五年里從沒有那樣盛大的慶?；顒?。家里的傭人也對細(xì)節(jié)避而不談，只說這是非常隆重的場合。從十二月起陸陸續(xù)續(xù)地就有許多志波分家的重要人物入住了本宅，就連往日里顯得冷清的櫻院都住了不少年紀(jì)相近的少年少女。

    一護(hù)之前也見過幾次月島，他的母親似乎是一心的大姐，基本繼承了這一系的大部分家產(chǎn)跟人脈，算得上是在本家也能說得上話的人之一了。因此他跟白哉搬到了本家來，出于親善以前過年她也帶著月島來見過他們倆。可是這回不比往日，月島住在櫻院之后，一護(hù)才知道這個表哥究竟有多么令人生厭。

    因為他總是纏著一護(hù)不放，逼著一護(hù)當(dāng)他的繪畫模特，還老是挑著哥哥不在家的時候。起先一護(hù)管他叫“月島表哥”，可月島非常不高興，死纏爛打逼迫一護(hù)改口叫他“阿秀表哥”。一護(hù)實在無可奈何才被迫改口，只是為了堵住這個粘人的表哥的嘴。

    “我跟討厭那傢伙的眼神，”一護(hù)跟哥哥說，“看起來好像要把我的衣服都扒掉一樣?！?/br>
    白哉聽他這么說，安慰了弟弟一番，平和地回答說：“藝術(shù)家見到美人總有點過度狂熱，少跟他見面就好了?！?/br>
    一護(hù)可不信了，這位阿秀表哥在真正的美人白哉哥哥跟前可不是那個模樣的。不過要是月島真的那樣瞧著他哥哥，一護(hù)大概也會很不爽。第二天一護(hù)湊巧又見到月島的時候，發(fā)現(xiàn)他眼眶上有烏青的痕跡，看上去像是被人狠狠揍了一拳。一護(hù)心里猜測肯定是嘴里說著“無所謂”，實際上特別護(hù)短的哥哥替他出氣了。

    幸好如此，后來月島才沒有每天在一護(hù)房門口堵著他。

    因為放假了，家里全是些陌生人在那談天說地，哥哥忙著打工為兄弟倆的旅行攢錢整天不見人影，一護(hù)不好意思每天借著跟朋友出去玩的名義見雛森。他只好找了個便利店的打工，每天一大清早出門上班，中午的時候雛森來給他送個午飯，然后下午兩人再一塊逛一逛，熬到黃昏的時候送了雛森回家，一護(hù)再回來。因為他的“勤勉”，十二月又是客流高峰期，便利店老闆給了不少獎金。一護(hù)便琢磨著要物盡其用，浪漫地買點昂貴些的圣誕禮物送給雛森了。

    正巧遇上一家品牌店半折促銷，一護(hù)瞧見他們家的羊毛圍巾很是暖和實用，第二條還折上折，就順帶連兄長的圣誕禮物也一塊買到了。只不過送給兄長的顏色要沉穩(wěn)得多。白哉隨著年紀(jì)增長，也逐漸減少了跟一護(hù)的肢體接觸，平素看起來有些不和年紀(jì)的老成跟一板一眼。不過收到最重要的弟弟的圣誕禮物，哥哥還是喜形于色的。

    白哉微微彎下腰讓弟弟幫他把圍巾系好，兩人隔得很近，呼吸都能噴到對方鼻尖上。那個時候哥哥還不像現(xiàn)在那么面無表情，眼里唇角都是笑意。等一護(hù)幫他整理好，笑著夸獎一番哥哥好帥時，哥哥或許是太高興了，還伸手把一護(hù)摟在懷里，像一護(hù)小時候那樣揉了揉他的頭發(fā)。

    “一護(hù)已經(jīng)長大了，別亂揉！”一護(hù)抱怨了一番，推開了哥哥。

    “我也給一護(hù)準(zhǔn)備了圣誕禮物，”哥哥絲毫不以為意地對一護(hù)笑著說道，“不過目前還是個秘密，等到耶誕節(jié)的時候，一護(hù)就知道了！”

    鄰近耶誕節(jié)的時候東京下了一場意外的暴雪，一護(hù)原本打算跟雛森一塊在咖啡館消磨時間到雪停?？煽匆豢催@雪積得很厚了，下雪的勢頭也不見減弱，只好頂著風(fēng)雪深一腳淺一腳地送她回家。其實雛森住的地方距離志波家很遠(yuǎn)，按理來說也不可能遇到兄長，然而一護(hù)并不知道白哉夜里還兼了一份送外賣的工作，那一天湊巧白哉就到了附近送餐。

    毫無準(zhǔn)備的一護(hù)霎時間就被嚇到了，他老實得像個鵪鶉一樣呆在當(dāng)?shù)?，差點不知道該怎么跟哥哥打招呼?？筛绺缣斆髁?，他在路邊停下自行車，拉下?lián)踝∠掳霃埬樀膰?，向著與他戴著同款圍巾的雛森友善地問好。

    “你好，初次見面，我是一護(hù)的哥哥?！?/br>
    夜晚的寒氣在白哉唇邊飄出一片白霧，他轉(zhuǎn)臉又看向一護(hù)，責(zé)怪弟弟道：“今天這樣冷，怎么還讓女孩子在外面逗留到這么晚？”

    一護(hù)支支吾吾地解釋了幾句，結(jié)局是他留在附近的便利店等候，兄長則騎車先將雛森送回了家。一護(hù)在燈光明亮的便利店里打著轉(zhuǎn)，腦子凍得都快不能運轉(zhuǎn)了。他一面想著該怎么跟白哉說明雛森跟自己的關(guān)係，又一方面擔(dān)心自己還沒有來得及坦白，哥哥就已經(jīng)從雛森嘴里套知了全部事情。

    他惴惴不安地等到哥哥回來找他的時候，白哉看起來并沒有因為他的隱瞞而生氣。他將自己脖子上花了半個鐘頭才打出一個很好看的花樣的圍巾扯下來，繞在了一護(hù)的脖子上。

    “瞧你出門不看天氣預(yù)報，凍成什么樣了，”哥哥溫柔地對他說，“連自己都照顧不好，怎么照顧女朋友？”

    “…對不起，”一護(hù)老實地認(rèn)錯了，拉扯著還帶著兄長體溫的圍巾低下頭，“可我、我很喜歡她的，以后我會更加努力對她好的?！?/br>
    一護(hù)聽到兄長在他看不見的角度嘆了口氣，然后輕聲說道：“嗯，是個挺可愛的女孩子，我的一護(hù)也長大了呢?！?/br>
    這件事情就這么簡單地結(jié)束了，一護(hù)很高興雛森得到了兄長的認(rèn)可，甚至計畫著等到祭典之后邀請雛森到家里來坐坐，正式跟兄長見個面。不過或許是因為在那之后他跟兄長的關(guān)係就徹底改變了的緣故，自從那個下雪的夜晚之后，他再也沒有見過白哉戴那條圍巾。