時(shí)光荏苒，日子似乎風(fēng)平浪靜了，誰(shuí)該做什么做什么，各司其職，各守其位。

    朝會(huì)上一批舊人不見(jiàn)了，站了一批新人。

    順安皇帝一改以往的溫和作風(fēng)，變得愈來(lái)愈雷厲風(fēng)行，臣工無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，生怕給抓到了錯(cuò)處，輕者罰俸一年半年，重者廷杖或貶黜。

    數(shù)個(gè)月來(lái)，將好幾個(gè)舊臣貶到山旮旯子去，個(gè)個(gè)都寫(xiě)了封懺悔自責(zé)的奏章上呈，字字血淚，乞求圣人垂憐。

    老皇帝閱看之后，或搖頭嘆息，或嗤之以鼻，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)，早知如此，何必當(dāng)初。

    宋瑯任職兵部侍郎兩個(gè)月，對(duì)軍政了解得都差不多了，老皇帝讓他和宋瓏對(duì)調(diào)，去當(dāng)戶部侍郎，他已十分習(xí)慣朝政之事，調(diào)到戶部不久，很快即上手了。

    賀容玖正式接管羽林軍，調(diào)換了一批舊部兵員與侍衛(wèi)，并且每日須上朝議政，成為殿上人之一。

    宋瓏依舊行事低調(diào)，愈來(lái)愈摸不透老皇帝的心思，愈感到忐忑不安。

    至于宋瑞，仍坐在禮部侍郎的位置上，間間無(wú)啥大事，恰恰能讓他心有馀力的在朝野之間八面玲瓏，長(zhǎng)袖善舞。

    哦，還有和清川王世子成了死對(duì)頭，每回撞了面都針?shù)h相對(duì)，原因?yàn)楹?，你知我知，天知地知?/br>
    朝會(huì)上，宋瓏、宋瑞、宋瑯三位皇子并列于眾臣最前端，文武諸臣恭列于后，一切都安安穩(wěn)穩(wěn)，順順當(dāng)當(dāng)。

    只是每隔數(shù)日，就會(huì)有大臣當(dāng)?shù)钐岢鰞?cè)立太子一事，祈請(qǐng)皇帝盡早選定儲(chǔ)君，穩(wěn)固社稷，安定民心。

    今日老皇帝臉色微沉，問(wèn)：「諸卿以為誰(shuí)合適？」

    諸臣你看看我，我看看你，一時(shí)無(wú)人敢回覆。

    「左丞相，你說(shuō)?！?/br>
    「啟稟皇上，恕臣斗膽直言，臣以為三皇子殿下謙和賢能，是合適人選?！?/br>
    「啟稟皇上，臣以為大皇子殿下為嫡又為長(zhǎng)，依禮依法都應(yīng)該由大皇子殿下承位?！褂邑┫囫R上站出來(lái)說(shuō)，自然是保嫡一派。

    「啟稟皇上，我大紹向來(lái)選賢與能，嫡庶平等視之，不該囿于古法迂禮?！挂晃淮蟪家舱境鰜?lái)。

    「啟稟皇上，大殿下仁孝天下皆知，乃為萬(wàn)民表率，方可彰顯我朝以孝治家、以仁治國(guó)之根本?！沽硪晃淮蟪几隽?。

    「啟稟皇上，三殿下賢德才智兼?zhèn)?，胸懷天下蒼生，必能成為英主明君?！乖僖晃淮蟪家蔡鰜?lái)了。

    「呵，英主明君？」老皇帝忽笑了笑，不辨喜怒的緩緩道：「朕都還沒(méi)死，就出現(xiàn)英主明君了，真是天下大幸事，不是嗎？」

    「父皇，兒臣該死，求父皇恕罪！」宋瑞趕緊跪下，先自我請(qǐng)罪。

    「臣等該死，求皇上恕罪！」左丞相這方的大臣全噗通一跪，嚇得面色如土，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，這失言的罪名大了，簡(jiǎn)直像在咀咒皇帝早死。

    「朕已明瞭諸卿的意思，今日到此，散吧?！估匣实鄣篃o(wú)追究，起身退朝。

    「臣等恭送皇上，萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！」眾臣齊聲跪送。

    三位皇子先起身，眾臣才跟著站起來(lái)，左丞相等人冷汗直流，神情惶恐的欲走向宋瑞。

    宋瑞不悅哼了聲，拂袖而去，心中罵他們是群成事不足敗事有馀的蠢東西！

    右丞相等人則面露得意，落井下石的嘲諷他們，雙方人馬差點(diǎn)當(dāng)庭打起來(lái)。

    然而這些爭(zhēng)執(zhí)，都與宋瑯無(wú)關(guān)，他逕自去找賀容玖，與他說(shuō)說(shuō)笑笑的走出殿外，將風(fēng)雨全拋在身后。

    五皇子與賀將軍過(guò)從甚密，眾人習(xí)以為常，無(wú)人認(rèn)為有何不妥。

    宋瑯問(wèn)他：「賀將軍，今日可有事？」

    賀容玖回答：「末將無(wú)事?！?/br>
    「那來(lái)五王府陪我下棋?！?/br>
    「末將遵命。」

    宋瑯愉快的去戶部衙門(mén)了。

    賀容玖愉快的去羽林軍了。

    賀國(guó)公看著他們的背影，搖了搖頭，低低嘆喟一聲：「今日之后，這兩個(gè)孩子恐怕無(wú)法再這般走在一起了?！?/br>
    ◆

    這日午后，皇帝單獨(dú)召來(lái)宋瓏，先討論一會(huì)兒政務(wù)，驀然徐聲問(wèn)他：「大皇子，你可有自信成為江山之主？」

    「回父皇，兒臣力猶未逮，恐怕cao刀傷錦，無(wú)法擔(dān)此大任?！顾苇嚧舜挝从絮剀P，恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

    「難道你想讓三皇子繼承大統(tǒng)？」

    宋瓏一掀袍襬，單膝跪地，恭首拜揖回道：「父皇，兒臣力薦五弟入主東宮，五弟雖年少，然實(shí)為帝王之材，兒臣愿效股肱之力，盡忠貞之節(jié)，一生輔贊其左右?！?/br>
    「你當(dāng)真這么想？」老皇帝直視著他問(wèn)?！冈敢馇幽愕艿苤?，未有私心？」

    「兒臣不敢妄言，望父皇明察?！顾苇嚫囊噪p膝跪地叩頭?！肝宓苁莾撼嫉耐赣H弟弟，此即兒臣私心，相信五弟能成為英明君主，再創(chuàng)我大紹榮耀?！?/br>
    老皇帝沉吟久久不語(yǔ)，才道：「朕知道你的心意了，起來(lái)吧?！?/br>
    「謝父皇?！?/br>
    「你以前喚朕父親，自稱(chēng)兒子，你我父子二人何時(shí)竟生疏了，朕明白你心里怕什么，你怕落入那二人的下場(chǎng)，是不？」

    「父親……兒子……確實(shí)有苦不敢言。」宋瓏垂首恭立。

    「說(shuō)吧?！?/br>
    「恕兒子直言，兒子自知性子優(yōu)柔寡斷，空有恭和仁孝之心，卻無(wú)殺伐決斷之力，天下初平，父親雖夙夜憂勤，卻仍有百?gòu)U待舉，仁孝能治家，卻不足以治國(guó)興天下。」

    「嗯，你能有此自知之明，為父心中甚慰?！?/br>
    「兒子希望父親心常寬慰，莫有憂慮?！顾苇囇哉Z(yǔ)極為誠(chéng)摯，掩藏在袍袖中的手握了握，似在極力忍耐著什么。

    「好孩子，你自去忙吧?！?/br>
    「兒子告退?！?/br>
    宋瓏離開(kāi)后，老皇帝閉目凝思良久，吐出一口氣，說(shuō)：「去把五皇子叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    不久，宋瑯來(lái)了，規(guī)規(guī)矩矩的見(jiàn)禮：「兒臣參見(jiàn)父皇?！?/br>
    近半年來(lái)，他日漸沉穩(wěn)，不再老是年少輕狂的模樣，然而眉目間依舊明朗，帶著抹不去的天真孩子氣。

    老皇帝瞧見(jiàn)么兒心里就歡喜，這孩子的相貌太像芊皇后了，多少將對(duì)發(fā)妻的思念移情到他身上。

    「瑯兒，到父親這兒來(lái)?！估匣实郾砬榇认?，朝他招招手。

    「是?！顾维樧呓?。

    御案上是一副展開(kāi)的江山地理圖，出自名家之手的百年古畫(huà)，大致描繪出大紹山河，空靈而壯麗。

    老皇帝指著畫(huà)問(wèn)：「兒看此畫(huà)如何？」

    宋瑯仔細(xì)看了看，老實(shí)回道：「畫(huà)是好畫(huà)，不過(guò)有些地方畫(huà)錯(cuò)了?！?/br>
    「哦，何處畫(huà)錯(cuò)了，你指給為父瞧瞧?！?/br>
    「豫安縣應(yīng)該在這里，大禹山應(yīng)該再偏一些，這條河現(xiàn)在叫俊川，不叫大蛇河了，還有這里……」

    宋瑯一一指出來(lái)，顯然已對(duì)大紹山河瞭若指掌，老皇帝微笑點(diǎn)頭，父子倆自然而然地聊起各地風(fēng)土民情，宋瑯大多是聽(tīng)來(lái)的，他離京三百里以上的次數(shù)很少，最多只到江南地方罷了。

    他現(xiàn)在任職于戶部，對(duì)百姓與民間的事了解更多，常找家鄉(xiāng)在他處的官員問(wèn)詢(xún)地方事，又問(wèn)了些吏治問(wèn)題，縱使是歡脫愛(ài)玩的性子，可做起事來(lái)務(wù)求完善，力求甚解。

    宋瑯順口提出幾個(gè)治理地方的想法，笑說(shuō)自己是紙上談兵，空談而已，他希望能親自去那些地方走走看看，直接聽(tīng)聽(tīng)老百姓的聲音。

    老皇帝叫他多說(shuō)一點(diǎn)，他們像一般父子談天說(shuō)地，宋瑯神態(tài)自然親暱，清朗的聲音令老皇帝開(kāi)懷，笑聲連連，不像在其他兒子面前的威嚴(yán)肅穆，指責(zé)他偏心也罷，他不否認(rèn)，這心確實(shí)偏到?jīng)]邊兒了。

    聊著聊著，老皇帝陡不期然的說(shuō)道：「父親欲立你為太子，你以為如何？」

    宋瑯霎時(shí)怔了下，其實(shí)心中略略有所預(yù)感，然而并無(wú)喜悅之情，原本輕快聲音不禁沉了些，回道：「孩兒年歲尚幼，閱歷淺薄，見(jiàn)識(shí)不足，敢問(wèn)父親為何想立孩兒？」

    「你大哥優(yōu)柔寡斷，你三哥多疑善妒，都不適合?！?/br>
    「孩兒亦不比兄長(zhǎng)優(yōu)秀?！?/br>
    「為父知你不愿爭(zhēng)位，然無(wú)論品性才德、胸襟氣度，均于他們之上?！?/br>
    「許是父親偏愛(ài)了，看孩兒什么都好?！?/br>
    老皇帝再問(wèn)他：「瑯兒，你不愿意？」

    宋瑯心中再一沉，眼神微黯，低眉順眼回道：「孩兒但憑父親做主?！?/br>
    老皇帝指指山河圖，笑說(shuō)：「你瞧，咱們大紹的山是好山，水是好水，江南秀麗，北境壯闊，不都挺好的?！?/br>
    「嗯，很好。」

    「兒不喜歡？」

    「孩兒喜歡?！?/br>
    「唉，為父知曉，你更喜歡親眼去見(jiàn)五湖四海，而非坐守金城，在紙上指點(diǎn)江山?！估匣实蹏@道。

    「孩兒當(dāng)以大局為重?！顾维樄ы樆貞?yīng)。

    「為父不強(qiáng)迫你，你好好想一想?！?/br>
    「孩兒會(huì)的。」

    老皇帝再暗暗嘆了一聲，憐惜寵愛(ài)的摸摸他的頭?！笧楦敢膊蝗绦?，可是這大紹江山唯有你最適合繼承，希望你能諒解為父的苦心?！?/br>
    「父親，您不要這么說(shuō)，孩兒心里都明白。」宋瑯握住他枯瘦冰涼的手，將臉偎上去，充滿孺慕之情的說(shuō)：「是孩兒不孝，總想您能安康長(zhǎng)壽，頂天不墜，忽視您撐得太辛苦，孩兒如若能為父親頂著天，那么您就不用這么辛苦了?！?/br>
    說(shuō)著，宋瑯心口疼得想哭，為父親的辛苦與為難，身為兒子，他只能盡量的順其心愿，分憂解勞。

    老皇帝幾乎流下淚來(lái)，摸著他的臉不停的說(shuō)，好孩子，都是我的好孩子。

    宋瑯有些渾渾噩噩的離開(kāi)御書(shū)房，讓宮人去戶部知會(huì)一聲，他今日先離開(kāi)回王府去了。

    他不想當(dāng)太子。

    他想展翅高飛。

    他想和賀容玖一起去天涯，去海角，一起吃遍天下美食，喝盡四海絕釀，過(guò)著瀟灑快意的人生……

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    小皇子：人家想和九哥一起過(guò)沒(méi)羞沒(méi)臊的生活呀qaq