chapter.22

    醒過(guò)來(lái)了，然而圣水畢竟跟驅(qū)魔師的力量根源在本質(zhì)上相互排斥，于是一護(hù)很快發(fā)現(xiàn)自己渾身綿軟無(wú)力，想撐著坐起來(lái)都費(fèi)勁，并不是馬上就能活蹦亂跳的樣子。

    為他檢查的浦原和涅臉色凝重，讓一護(hù)心底的不安愈來(lái)愈濃。

    “我……怎么了？”

    難道……圣水會(huì)毀壞力量的核心么？驅(qū)魔師力量的核心不是黑暗之主的力量碎片么？會(huì)這么容易毀壞？

    “難道我的力量……”

    一護(hù)感覺(jué)心臟直往下沉。

    “讓我來(lái)說(shuō)吧！”

    浦原嘆息著開(kāi)口，“事實(shí)上，您的力量核心并沒(méi)有問(wèn)題，有問(wèn)題的是身體，以及身體和力量核心之間建立的回路?！?/br>
    一護(hù)一聽(tīng)就明白了。

    驅(qū)魔師的力量核心來(lái)自黑暗之主的力量碎片，這碎片無(wú)法遺傳，在剛一出生時(shí)就融入了身體，因此，隨著身體的發(fā)育長(zhǎng)大，身體會(huì)在碎片的影響下形成跟普通人不一樣的力量傳遞的回路，當(dāng)然，骨骼，肌rou，筋膜，血管等等的強(qiáng)度也絕不是普通人可比的，但驅(qū)魔師運(yùn)用的力量，主要還是來(lái)自碎片，因此回路的重要性不言而喻。

    圣水或許不能摧毀力量碎片，卻能對(duì)驅(qū)魔師的rou體以及回路造成損傷。

    這就意味著他失去了驅(qū)魔師的力量。

    “那我……”

    一護(hù)想了想，卻怪異地發(fā)現(xiàn)自己失落是有，卻并沒(méi)有想象中的天塌地陷，“可以恢復(fù)嗎？”

    “當(dāng)然可以。”

    涅笑了出來(lái)，“當(dāng)初回路是怎么形成，現(xiàn)在就能怎么恢復(fù)——力量的核心還在，對(duì)于身體的改造也絕不是一次性的，而是時(shí)時(shí)刻刻在進(jìn)行，所以回路和身體受損都不是問(wèn)題，只是需要時(shí)間而已?！?/br>
    一護(hù)吁了口氣。

    只是需要時(shí)間的話(huà)，他等得起。

    哪怕十年八年也不要緊，有希望就好。

    “大概是多久？”

    “兩年左右吧?！?/br>
    浦原扶了扶帽子，“您得好好靜養(yǎng)，在這期間，再不能戰(zhàn)斗，以免摧毀了新生而脆弱的回路?！?/br>
    一護(hù)沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了。”

    “那您有什么安排？”

    “什么安排？”

    一護(hù)淡淡笑了，“如今的我已經(jīng)不能勝任驅(qū)魔師公會(huì)會(huì)長(zhǎng)一職，自然該退位讓賢了?！?/br>
    “會(huì)長(zhǎng)？！”

    陽(yáng)光從樹(shù)葉的間隙灑落了下來(lái)。

    明亮，燦爛，純凈。

    山頂蒼翠的綠色綿延開(kāi)去，青草在腳下柔軟如毯，在日曬下散發(fā)出溫暖又清新的氣味。

    在知曉了自己必須修養(yǎng)兩年才能恢復(fù)力量之后，一護(hù)便做下了決定。

    事實(shí)上這個(gè)想法在此之前就有了。

    被黑暗之主烙下印記的自己，哪怕印記的關(guān)係，任何人都無(wú)法看到自己的身體，但事實(shí)就是事實(shí)，而總有被揭曉的一天。

    教廷肯定就有手段做到。

    這樣的自己，其實(shí)是不能再待在這個(gè)位置上了。

    否則，萬(wàn)一真相暴露，措手不及的不只是自己，還有整個(gè)驅(qū)魔師公會(huì)。

    堂堂驅(qū)魔師公會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，居然是跟惡魔有契約的墮落者……這種事情，無(wú)論真假，一旦傳出，都能讓驅(qū)魔師們信仰崩塌，造成巨大的混亂和損失。

    而且，夜夜被召喚去地獄，白天還要處理諸多繁雜的事務(wù)，也漸漸有心力交瘁之感。

    所以，事到臨頭，一護(hù)發(fā)現(xiàn)自己居然頗為平靜，而并不太感到失落和沮喪。

    明明從小就下定決心要保護(hù)民眾，對(duì)抗魔物。

    但不知道何時(shí)，那份心情……已經(jīng)丟失掉了。

    白哉，你會(huì)笑我吧？

    一護(hù)記起了白哉某一天說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    他說(shuō)起的是最初相遇的情形，“黑崎大人就像一道光，照亮了我的生命?！?/br>
    當(dāng)時(shí)自己只覺(jué)得他的說(shuō)法過(guò)于rou麻，“少夸張了?！?/br>
    然而尚且年少的白哉那清麗純凈的容顏上滿(mǎn)是傾慕和感激，顯然是言出由衷。

    “是真的?。『谄榇笕私o人的感覺(jué)……那么的強(qiáng)大，溫暖，明亮，安心！”

    從絕望中被拯救，白哉的感受可以理解。

    黑崎一護(hù)曾經(jīng)救過(guò)多少人呢？

    很多，很多，數(shù)不過(guò)來(lái)。

    然而長(zhǎng)久之后，拯救就變成了責(zé)任。

    一護(hù)得到過(guò)感激，也不是沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)指責(zé)——來(lái)得晚了，有了犧牲，哪怕被救了下來(lái)，倖存者們也會(huì)哭泣著抱怨。

    一護(hù)并不會(huì)在意，也不會(huì)為此內(nèi)疚。

    他只是對(duì)自己的理想和信仰負(fù)責(zé)而已。

    能夠因?yàn)楸徽染蜕鲋艺\(chéng)追隨之心的人當(dāng)然有，但誰(shuí)也比不過(guò)白哉的熱烈和執(zhí)拗。

    那已經(jīng)不是感激，而是傾慕。

    那樣純凈，仰望，熱烈的愛(ài)意，哪怕在那么多的痛苦堆積之下，哪怕如今已經(jīng)失落在過(guò)往的時(shí)光里，也依然讓心口一陣陣發(fā)燙。

    如果可以，白哉，我只愿意成為你一個(gè)人的救贖。

    而如今，我可以一個(gè)人思念你了。

    暫時(shí)卸下責(zé)任，卸下力量帶來(lái)的驕傲和虛妄，白哉，我一點(diǎn)點(diǎn)回憶我們的過(guò)往，回憶那個(gè)時(shí)候你給予我的愛(ài)意和思念，然后，你可以活在我心里吧？

    一護(hù)緩緩閉上了眼。

    寧?kù)o的神色，唇角泛起一抹淺淡的微笑。

    陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉落下，在草地上，他的衣袍上，發(fā)絲上跳躍。

    那一頭燦爛的橘發(fā)光澤流溢。

    青年蒼白的膚色似也染上了暖意，而分外昭顯出神色的恬然寧?kù)o，闔攏的睫毛是透明的澄金，在眼瞼投下薄暈。

    白色的寬松袍服下，他纖瘦的手腕搭在扶手上，脆弱而潔白。

    卸下了會(huì)長(zhǎng)的職位，卸下了充溢的氣勢(shì)和力量，彷彿這時(shí)候才看清，他原來(lái)這么的清瘦，年輕，甚至……透明，彷彿隨時(shí)會(huì)融化在這明暗交錯(cuò)的光色之中，消失不見(jiàn)。

    踐踏草地的腳步不由得微亂，驚醒了小憩的青年。

    “雛森？”

    “會(huì)長(zhǎng)……啊，不，”擔(dān)憂(yōu)自己戳到了青年的傷口，小桃驚慌捂住了嘴，“抱歉，黑崎大人……”

    啊啊嘴巴怎么這么不聽(tīng)話(huà)！

    “不用介意?！?/br>
    一護(hù)微笑著，“放下了會(huì)長(zhǎng)的職責(zé)，我覺(jué)得輕松多了。至于力量……早晚會(huì)恢復(fù)的，趁機(jī)休息一下也沒(méi)什么不好?！?/br>
    “可是……”

    小桃怔怔看著他，“我……我覺(jué)得，就算您恢復(fù)了，您也不會(huì)回來(lái)了……是我想多了嗎？”

    “京樂(lè)是個(gè)睿智的男人，比我成熟，穩(wěn)重，更有遠(yuǎn)見(jiàn)，他做會(huì)長(zhǎng)很好，我很放心?！币蛔o(hù)笑著招了招手，“過(guò)來(lái)一點(diǎn)。”

    “嗯……”

    少女依戀地坐在了青年椅邊的草地上，在青年蒼白的手撫上她的發(fā)絲時(shí)微微瞇起了眼。

    “小桃，”他第一次叫出少女的昵稱(chēng)，“我一直當(dāng)你是meimei的?！?/br>
    “我知道！那我可以叫你一護(hù)哥嗎？”

    “當(dāng)然可以了?！?/br>
    “一護(hù)哥！”

    “嗯……等你的婚禮之后，我就要離開(kāi)這里了?！?/br>
    “就不能不走嗎？大家都會(huì)保護(hù)您的！留在這里養(yǎng)傷不好嗎？”

    即將跟相愛(ài)的人結(jié)婚的幸福中，離別的憂(yōu)傷如云霧聚集，讓早有預(yù)感的少女微微紅了眼睛。

    “我在這里不好?！?/br>
    “可是……”

    “小桃，你知道的，我必須走。”

    新任會(huì)長(zhǎng)哪怕能壓得住場(chǎng)面，前任會(huì)長(zhǎng)的存在也是一種干擾，會(huì)讓某些人生出心思。

    乾脆離開(kāi)，放手，才是最好的做法。

    相信京樂(lè)，相信這些多年并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)士們，魔物已經(jīng)逐漸減少，作為最后一代驅(qū)魔師，他們一定能消滅魔物，成為結(jié)束魔物肆虐的歷史的英雄。

    不會(huì)有多久了。

    “我知道，可我還是……捨不得……”

    “我也捨不得??！”

    留戀，是必然的，從出生以來(lái)就在這里，承載著所有記憶和思念的地方，一朝離去，怎么可能不難過(guò)呢？

    可是，自己未來(lái)的命運(yùn)，需要自己去探索，尋找。

    恢復(fù)了力量之后，也不會(huì)回來(lái)了，屆時(shí)會(huì)走遍世界，尋找掙脫魔王烙印的方法。

    哪怕要花上一生的時(shí)間，哪怕最終也是徒勞無(wú)功，也不會(huì)放棄。

    “小桃，以后，一定要幸福！”

    “……嗯！”

    停頓了片刻，少女微微的抽吸才止住，“那你……一定要好好的，如果可以……寫(xiě)點(diǎn)信什么的，報(bào)個(gè)平安也好?。　?/br>
    “好，我答應(yīng)。”

    一護(hù)說(shuō)著，又笑了起來(lái)，“冬獅郎來(lái)找你了，真是一刻也分不開(kāi)呀！”

    他打趣的口吻讓少女羞紅了臉，“真是，會(huì)長(zhǎng)就會(huì)取笑人！”

    銀發(fā)碧眼的少年匆匆走近，“會(huì)長(zhǎng)，還好嗎？”

    “不要再叫我會(huì)長(zhǎng)啦?！?/br>
    一護(hù)笑容加深，看著小姑娘蹦跳著奔向心愛(ài)的人，被少年拉住了手腕，并肩而立的模樣非常相配。

    嬌俏的少女和端重的少年。

    “冬獅郎，要跟小桃好好的。”

    “我會(huì)對(duì)她好的?！鄙倌赅嵵乇ＷC。

    “那我就放心了?！?/br>
    不久，冬獅郎和小桃在公會(huì)總部舉行了隆重的婚禮。

    各個(gè)分會(huì)長(zhǎng)帶著看重的部下都來(lái)參加，當(dāng)?shù)氐膱?zhí)政官也送來(lái)了重禮恭賀，就連教廷，也派遣了特使。

    鮮花，音樂(lè)，美酒，佳肴，驅(qū)魔師公會(huì)總部熱鬧非凡，人人臉上帶笑，慶祝這美好的日子。

    夜晚，天空升起了絢麗的煙火。

    一朵接一朵，爭(zhēng)先恐后在墨色的天幕上綻放。

    因?yàn)橐股?，這煙火才顯得如此燦爛，美麗，如夢(mèng)似幻。

    一護(hù)仰望著那空中的繁花，卻生出了奇怪的感慨。

    ——因?yàn)楹诎蹈采w了大地，驅(qū)魔師的存在才會(huì)顯得如此光耀奪目。

    如果黑暗過(guò)去了……

    一護(hù)仰望著美麗的煙火，心頭升起些許的陰霾。

    所幸他失去力量的內(nèi)情外界作為絕密并未外傳，教廷的特使也不是熟人，而是一個(gè)年輕的新晉主教，不是特意注意的話(huà)，并不會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。

    但如此熱鬧的場(chǎng)合還是讓一護(hù)心生不安。

    失去力量之后，他就像是褪去了堅(jiān)硬的盔甲，暴露在了黑暗和寒風(fēng)中，彷彿不能再如前一樣無(wú)所畏懼了。

    要適應(yīng)。

    普通人即使朝不保夕，也努力堅(jiān)持著活下去，要活得更好，自己就算失去力量，技巧和身體素質(zhì)還在，有什么好怕的呢？

    況且這只是暫時(shí)的。

    自己種的因，就得自己咽下這果，無(wú)論有多么苦澀。

    只是奇怪了……回來(lái)好些天了，魔王都沒(méi)有再次召喚，每晚都睡了個(gè)好覺(jué)。

    大概體諒自己被折騰過(guò)頭了吧。

    或許還有點(diǎn)心虛？

    一護(hù)苦笑，真是奇怪了，之前從不憚以最大的惡意揣測(cè)，現(xiàn)在卻能看明白魔王的心情了。

    祂是愛(ài)自己的。

    所以會(huì)因?yàn)樽约汉鷣?lái)而憤怒，也會(huì)因?yàn)椴皇周浀膽土P而懊惱。

    在喜歡的人面前撐出強(qiáng)硬的面孔，承受喜歡之人的憎恨和敵意，其實(shí)并不是多么愉快的事情。

    這么多天避而不見(jiàn)，不過(guò)是怕自己怨恨，不想再尖銳以對(duì)，而給彼此冷靜的時(shí)間罷了。

    那些屈辱，痛苦，無(wú)助……回想起來(lái)，確實(shí)不再那么激烈宛如烈火在皮膚上焚燒，傷害，確實(shí)是會(huì)隨著時(shí)間流逝而淡化，但恨他，其實(shí)跟他待自己如何無(wú)關(guān)。

    吞噬了白哉的這個(gè)存在，無(wú)論如何，不會(huì)喜歡，只會(huì)憎恨。

    而保存在胸中的愛(ài)，永遠(yuǎn)，都只會(huì)為白哉而存在。

    婚禮次日清晨，一護(hù)在一隊(duì)驅(qū)魔師的保護(hù)下離開(kāi)了總部。

    為了他的安全著想，要過(guò)一些時(shí)日才會(huì)對(duì)外宣告會(huì)長(zhǎng)之職的變更。

    目的地是艾爾卡納山。

    那是個(gè)極其奇妙的地方，所謂的禁魔之地。

    無(wú)論魔物還是驅(qū)魔師，或者教廷，在那里都發(fā)揮不出超自然的力量，而只能用本身的身體素質(zhì)和技巧戰(zhàn)斗。

    于是那里成為了歷代驅(qū)魔師的安眠之所。

    父親，母親，無(wú)數(shù)驅(qū)魔師先輩，都在那里沉眠。

    所以是最適合一護(hù)修養(yǎng)的地方——按照浦原的說(shuō)法，他很難相信遇到危險(xiǎn)或者看不過(guò)去的事情一護(hù)會(huì)忍得住不亂來(lái)，因此最好是到安眠地去，在那里，魔物不敢侵犯，也有足夠的防衛(wèi)力量保護(hù)驅(qū)魔師們的安眠，因此安全不成問(wèn)題。

    父親曾經(jīng)在那里修建了一個(gè)小巧的莊園，風(fēng)景秀美，面對(duì)著湖光山色以及遠(yuǎn)處的雪峰，擁有超塵脫俗之美，還有溫泉涌出，最適合修養(yǎng)身心。

    一路很是平靜。

    魔物的數(shù)量確實(shí)較黑暗之主回歸之前減少了，大地有了恢復(fù)繁榮的徵兆，來(lái)往的人們臉上也多了些笑容和希望。

    如果一切都在變好，哪怕再?zèng)]有驅(qū)魔師的出生，也沒(méi)有什么關(guān)係吧。

    放下馬車(chē)的窗簾，一護(hù)這么想著。

    失去力量，rou體受創(chuàng)，他時(shí)常感到虛弱無(wú)力，精神也有所不濟(jì)，路途的勞頓，算是生平第一次嘗到了。

    這天，在一個(gè)還算繁榮的小鎮(zhèn)歇下。

    一護(hù)照例早早吃過(guò)了晚餐，就去了旅館的房間休息，而護(hù)送他的人則住在他兩側(cè)的房間。

    習(xí)慣了魔王的不打擾，一護(hù)沒(méi)覺(jué)得他今晚會(huì)召喚，忍耐住白日旅行的疲憊，他快速洗了個(gè)澡就歇下了。

    很快陷入了沉沉的安眠。

    墨色的水底……漸漸泛起了亮光。

    模糊的形影，在幕布上浮現(xiàn)，而一點(diǎn)點(diǎn)變得鮮活，立體。

    薔薇花在這里永不凋謝。

    梢頭的花朵依然那么鮮妍，比起上次見(jiàn)到，彷彿更多了不少，沉沉簇?fù)碓谥︻^將之壓得都有些墜彎，那層層疊疊的蕊瓣沾著露水，嬌嫩，輕盈，散發(fā)出沁人心脾的甜美芳香。

    這是……

    一護(hù)迷惑了片刻才意識(shí)到自己再次來(lái)到了魔王為他打造的花園。

    可是卻沒(méi)看見(jiàn)魔王的影子。

    蜜蜂嗡嗡地在花間忙碌，蝴蝶翩翩飛舞，鳥(niǎo)兒也啾啾婉轉(zhuǎn)鳴叫，曾經(jīng)靜謐的這個(gè)花園，有了這些小生靈，便更增添了許多生氣，淡淡的陽(yáng)光灑落下來(lái)，并不似初夏時(shí)節(jié)的灼烈，這光線(xiàn)溫和而純凈。

    花香中飄過(guò)絲縷點(diǎn)心的香氣，旋即被咖啡濃郁的芬芳蓋過(guò)。

    一護(hù)便順著繁花交錯(cuò)的小徑漫步而去，轉(zhuǎn)過(guò)一麵粉色薔薇宛如瀑布般構(gòu)筑的花墻，他看到了擺滿(mǎn)點(diǎn)心的圓桌，精美的銀器，香醇的咖啡從壺中倒出，灌滿(mǎn)了銀杯。

    “一護(hù)，來(lái)了？”

    男人放下手中的壺，“過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    他的面容沉靜溫和，收斂了所有的凌厲和威勢(shì)，只顯得清麗而優(yōu)雅。

    這樣的魔王，跟那次暴怒著用盡手段懲罰自己，逼迫自己的魔王……差別實(shí)在太大了，卻也是在自己孤注一擲之前慣常的姿態(tài)——溫和，包容，為了讓自己在黑暗的地獄找到仍在人間的感覺(jué)而想方設(shè)法。

    一時(shí)間恍若隔世。

    這個(gè)周末要值班，周六上午這個(gè)月輪到我專(zhuān)家門(mén)診，所以……沒(méi)有時(shí)間碼字了，要斷更一次淚目，下周三才能更新喵