他們?cè)谥貞c盤桓了五六天。

    情況是半好半壞。好的方面,跟露生預(yù)計(jì)得差不多，王陵基并沒有發(fā)動(dòng)全城搜捕的能量，而且也看不出來他在乎這事兒。曾委長(zhǎng)審慎從事,死活拉著大家換了個(gè)住處,還與了店主些小錢,叫他不要說出自己是什么時(shí)候走的。當(dāng)然，他要是真的審慎，應(yīng)該果斷跑路,曾養(yǎng)甫心里也有些不服氣,暗暗自封欽差，決意訪查一下四川現(xiàn)在的民情，回去可以打個(gè)小報(bào)告什么的,給劉航琛這王八蛋穿個(gè)小鞋。

    可是訪查了幾天,大家的臉有點(diǎn)兒疼。

    招賃的鋪面問了不下二十家，對(duì)方起初熱情,等老板照面一看,皆拱手道：“暫時(shí)不往外租，也不打算賣?！?/br>
    曾養(yǎng)甫道：“既是不租不賣,那你貼告示給誰看呢？”

    老板們光咧著嘴笑,就是不說話。這是頭幾天，再往后幾天，連伙計(jì)都認(rèn)得他們了,東家干脆不露面，伙計(jì)們連笑帶推：“你往別處看看吧，我們這兒已經(jīng)談下來了——廣告？那是忘了揭?！?/br>
    茅以升詫異：“劉航琛這么大勢(shì)力？連一個(gè)違抗他的都沒有。”

    連嶸峻也覺得希望不大：“估計(jì)是那天晚上就下了什么令——但這也太快了,一天時(shí)間就把所有人的嘴都封上了,怎么做到的。”

    曾養(yǎng)甫不言語,他和露生默默走在返回旅店的路上，算一算，這已經(jīng)是他來到重慶的第十天了。

    小一旬過去了。

    旅店的石坡下頭支了個(gè)小攤，賣擔(dān)擔(dān)面，剛炸出來的油潑子香得樹上的鳥也亂叫。曾養(yǎng)甫在面攤前駐足：“我請(qǐng)你吃碗面吧？走了一天，真是餓了?！?/br>
    露生依言陪他坐了，剛要囑咐小販少放些辣子，曾委長(zhǎng)慨然道：“給他們少放，我要多放！”小販真就給他連挑幾勺子大辣椒，一碗面被辣椒覆蓋。曾委長(zhǎng)指指露生的面碗，自己先吃——第一口就差點(diǎn)噴出來，重慶辣椒不是辣、是麻，口腔里爆炸一樣撼腦殼的，連帶著香味給眼淚都頂出來，曾委長(zhǎng)以淚洗面地放下筷子，咳嗽著摸紙。

    露生連忙遞自己手帕過去，又要了一杯茶來：“您又吃不慣辣，何必放這么多？”

    曾養(yǎng)甫仍是面條寬淚，滿頭金星地緩了半天，直著舌頭道：“吃一次，也算知道苦頭了。我真沒想到有這么辣！”

    露生低下頭去，將自己這碗挪到曾養(yǎng)甫面前，把那碗辣椒多的拿過來，一勺一勺撇去辣油。

    曾養(yǎng)甫無法，只得直說：“不是我們不幫你，露生，實(shí)在是我頭上還有赴任的令，這幾天走也走了，問也問了，再這么拖延下去也沒有意義。何必為賭一口氣弄得吃苦受累呢？回去吧。”

    “回去吧”這三個(gè)字，他掂量了一個(gè)省略號(hào)，雖是早有打算，說出來仍頗感歉意。

    不想露生捏著勺子道：“我明白您的意思。就依您的話?！?/br>
    ——答應(yīng)得太爽利了，曾委長(zhǎng)預(yù)備了滿腹說辭，卡在半腔里，變成疑心。說真的，這幾天重慶之行讓他對(duì)露生有了全新的認(rèn)識(shí)，比自己想象得還要合意。須知他們提腳在重慶走了六天，什么概念?。窟@等于走了六天翻山越嶺的山路！

    考慮到人多勢(shì)眾有點(diǎn)過于打眼，大家輪流陪同，今天是茅博士，明天是陶廠長(zhǎng)，這樣每個(gè)人至少可以休息兩天。只有露生是不休息的——清早起來，他收拾得整整齊齊，替大家買好早點(diǎn)；晚上回來，這一幫大男人的衣服六月天里擱不得，自己洗又笨手笨腳，露生都摘過去洗了，他靦腆溫柔地上手來拿臟衣服，大家又不敢硬搶，連那小保鏢的衣服也是白老板親自洗刷干凈。

    早晚辛勞如此，白天頂著山城火爐般的太陽，黛玉獸照樣精神飽滿，你看他輕盈盈地蓮步姍姍，噫！走路倒不慢！不管吃幾碗閉門羹，都不見他有泄氣神色，只管一家一家問過去。

    這家不行，下家再來。

    曾養(yǎng)甫佩服他這股擰勁兒，不達(dá)目的不罷休的堅(jiān)強(qiáng)?？墒亲鋈俗鍪虏荒苤粦{堅(jiān)強(qiáng)。四川的局面已經(jīng)超出了他的預(yù)計(jì)，如果說那天晚上劉航琛擺鴻門宴，算個(gè)震嚇，那這一個(gè)星期就是明晃晃地在給他下馬威了。曾委長(zhǎng)想想覺得后怕——他私行到這兒，上下都沒打招呼，僥幸保了大家全須全尾地回來，劉航琛有辦法讓這么多東家令行禁止，他有什么不能做、不敢做？

    他既然敢拉這個(gè)聲勢(shì)，意思就是不怕你南京政府明察暗訪。

    四川人他算見識(shí)到了的，暴脾氣，真是天不怕地不怕。西南軍閥們一向是頭鐵不怕事，還喜歡搞事，全國人民不吭氣的時(shí)候他們敢第一個(gè)沖出來護(hù)國討袁，全國人民反袁的時(shí)候，他們又敢護(hù)著袁世凱左右橫跳，天高皇帝遠(yuǎn)養(yǎng)就了他們藝高人膽大，專會(huì)踩鋼絲玩saocao作，論膽識(shí)就是鐵血粵系也要讓個(gè)三分。

    他可惜露生的人才，所以不愿他只憑一腔蠻勇。

    曾養(yǎng)甫流著淚，語重心長(zhǎng)：“你得答應(yīng)我，要走就真的走，你不要再想著這件事了——不要回了南京，自己又帶著人鬧回重慶來。露生——我都不叫你白老板了，對(duì)吧，我們是朋友，名字相稱，你也可以叫我養(yǎng)甫，我是實(shí)心實(shí)意地勸你。你那天的分析很有道理，你把劉航琛看透了，可是看透咱們玩不透啊！”

    眼淚雖然是辣出來的，但真誠的效果大差不差。

    曾委長(zhǎng)不敢擤鼻子，怕手上辣椒再抹到鼻子上，空舉著兩只手，繼續(xù)勸說，“四川、西南，不是憑你一個(gè)倔強(qiáng)就能硬闖的，你看中了這里做生意的風(fēng)水，覺得它不輸江浙卻沒有贏過江浙，你覺得大有可為，可你沒弄明白這塊地方之所以不如江浙，它是自有一番道理的——不單是因?yàn)檫@里偏遠(yuǎn)，是因?yàn)樗赜踩诵U，不服教化！所以它這生意不是你想的那么簡(jiǎn)單，把廠子搬來就做了。我人還在這兒，劉航陳就敢做這樣的下馬威，那等我走了，照顧不到你，你一個(gè)人回到這兒來你要怎么辦呢？”

    他在這頭說，小販的老婆不樂意了：“說得啥子話？咋個(gè)叫做滴應(yīng)人慢？”

    曾委長(zhǎng)告狀式舉例：“你看見沒？女人都敢跟我頂嘴！”

    老板娘叉腰道：“我又不是你堂客！”丟下抹布就要來吵，攤主和露生一起攔住，老板娘在丈夫懷里呱呱直叫：“人家喜歡來重慶，關(guān)你啥子事，哈麻皮一個(gè)勁地鬼說鬼道，吃不得辣子又放恁多辣，油辣子不要本錢哈？”

    曾委長(zhǎng)被她氣勢(shì)鎮(zhèn)住，見縫插針地還向露生道：“你再仔細(xì)想想，你要到這兒雇的都是這種工人，你哪能調(diào)停得來？”露生哭笑不得，“我答應(yīng)您就是了！別再說了！”當(dāng)真曾委長(zhǎng)的圓滑只對(duì)著達(dá)官貴人，于小民并不通融，再說兩句只怕這火爆脾氣的老板娘要拿辣椒作禁止性武器，也顧不得面了，撂下一把角子，拉起曾養(yǎng)甫就走。

    文鵠后頭笑嘻嘻地?cái)r著老板娘，又吃人豆腐。

    這頭露生二人只顧著逃跑，沒留心上面下來兩個(gè)人，迎面四個(gè)人撞了兩對(duì)滿懷，露生抬頭一看，原來是嶸峻和茅教授下來了。

    嶸峻捂著肚子道：“怎么了？！有人追你們？”

    曾養(yǎng)甫和露生相視一眼，不由得笑起來，連道沒有——重慶這鬼地方大概跟他們有仇，上頭打下頭罵，害得大家夜里遁白天逃，真就水土不對(duì)付。露生扶著曾養(yǎng)甫道：“曾先生，我是說話算話的，其實(shí)你不必為了我硬吃那碗辣椒，這叫我心里多過意不去?！?/br>
    嶸峻和茅以升這才注意到曾養(yǎng)甫的香腸嘴，大笑：“吃火鍋還是吃擔(dān)擔(dān)面了？”把曾委長(zhǎng)一肚子尚未說完的教導(dǎo)窘在肚子里。茅以升道：“我說你們?cè)趺刺柭渖竭€不回來，原來是在吃東西。剛才有個(gè)女的來找露生，現(xiàn)在院子里等呢?！?/br>
    “女人？別又是劉航琛派來搞鬼的。”曾委長(zhǎng)緊扣中心思想，“夜長(zhǎng)夢(mèng)多，我們還是趕緊走吧?！?/br>
    “我也是這樣說。她說是金家以前的傭人，可我問她金家住哪兒，她又說不上來。”嶸峻道，“跟她說露生不在，她死都不信，哭哭啼啼地要等——不過仔細(xì)看好像也不是壞人，她帶了好多禮物?！?/br>
    這把大家搞得滿頭霧水，露生也猜不出是誰，若是翠兒嬌紅，也不至于說不出家在哪兒呀？

    眾人一起上去，進(jìn)了旅店小院，就看見一個(gè)美麗婦人，緙絲旗袍，戴著墨鏡，說她美麗是因?yàn)楣饪瓷矶尉褪诛L(fēng)sao，頭發(fā)燙得也摩登，擎一柄長(zhǎng)桿煙槍，上頭戳著外國細(xì)枝的女煙，旁邊還有個(gè)老媽子給她拿著煙盒。

    這哪有丫鬟的樣子？分明是個(gè)貴婦。

    大約是等得久了，她眉頭緊鎖。

    幾個(gè)理工直男都有點(diǎn)唐僧看見蜘蛛精的警惕，不約而同，把露生護(hù)在身后——有用嗎？貴婦早已站起身來，目光在人堆里逡巡片刻，準(zhǔn)確地抓出最好看的那個(gè)，哽咽一聲：“我就知道一定是你，白小爺，你們走了也不說一聲——我找了好幾天！”

    露生仍是不認(rèn)得她，腦海里搜索救過的風(fēng)塵，也不記得有這么個(gè)jiejie。

    貴婦摘下墨鏡，不知為何有些羞赧：“恩人，你不認(rèn)得我了？”兩行眼淚灑下，“我是春杏！”