求岳離開孫夫人住處的時候,露生就站在對面街角的樹影里，陪在他身邊的是文鵠，負(fù)責(zé)保衛(wèi)他的安全,還兼任他的報時器。文鵠趕蚊子趕到心累,看見汽車接了金參議絕塵而去,無奈地問露生：“剛才為什么不迎上去呢，反正這么晚了?！?/br>
    露生的眼睛還向著車塵的方向，淡薄的尾氣早就和夜色融為一體。

    “迎上去說什么？你說我現(xiàn)在算什么?！?/br>
    文鵠：“”

    那您也不能這么幽靈似的飄一夜吧？

    他們昨天從碼頭出來,一路的抗議和叫罵,大家全聽見了。伶人的耳朵比常人更敏銳，字字句句都聽得明白。司機也鄭重其事地警告他們：“各位老板到了酒店萬萬別出來，等風(fēng)頭過去,再送你們回南京?！痹賳柕降壮隽耸裁词?司機又不肯說了——其實他也一知半解，講也講不清楚,索性就故作高深。

    伶人們面面相覷,船上揪著的心沒有放下，反而提到了喉嚨里去。

    從舊金山急速啟程的那一天,他們就隱隱約約地明白,越女劍命途多舛——千錘萬打地琢磨成功，又在美國巡演多日，原本可以珠圓玉潤地回國上演,誰知又卷到官場的是非里去。

    眾人心緒沉沉，惋惜一出好戲就這樣不明不白地折在手里,他們還不清楚金少爺?shù)木秤觯瑓s從榮德生和司機的態(tài)度里猜到了端倪。露生坐在副駕上，覺得一只手拍拍他肩,又有一只手來，按他另一邊肩膀，曉得那是沈月泉和徐凌云。

    他們是這個世界里草食動物一樣的存在，靈巧、美麗，對于風(fēng)吹草動都格外敏感，遇到事情卻也像草食動物被捕獵的姿態(tài)——不約而同地裝聾作啞，唯恐戳破了事實，叫露生難堪難做，還叫自己無助無望。只有承月在后座看了這個又看那個，被車?yán)锏目諝庵献?，有話也問不出口，年紀(jì)小的人這時候只想著逃避，干脆裝作什么也沒發(fā)生，卻還把臉貼在汽車的紗簾上，想聽清外面的人到底說了什么。

    沈月泉低聲道：“你好好坐著，不要東張西望?！?/br>
    等車子從華懋飯店的后門進(jìn)去，露生向沈月泉道：“沈老代我安頓一下，我還有些事要辦?！?/br>
    沈月泉點頭不迭，領(lǐng)著班子里的行當(dāng)們、拽著承月去了。

    露生便向司機道：“請帶我去榮公館?！?/br>
    司機為難道：“老太爺吩咐了，把你們都送回來?！?/br>
    露生淡笑道：“榮老爺不想見我，是不是？”

    他從小察言觀色，旁人臉上神態(tài)、腹中心思，他一望即知——榮德生與金忠明性情相似，與人友好時往往只說“不”而不說“是”，有什么不滿他只管批評，好話則略過不提，位高恃老之人往往如此，自己在韜庵時他也是愛答不理。今日反常地和藹客氣，卻問都不問，把人分開安頓，由此可知他的心意。

    這種揣摩人心的功夫怎能人人都有？把司機唬得轉(zhuǎn)過來看他。

    “你只管送我去，有什么不是，我自己擔(dān)著。若你不從我的意思，鬧起來你吃虧還是我吃虧?！?/br>
    這話難纏得入情入理，司機沒得好說，掉頭開回榮公館去。

    他果然止步于榮家的大門之內(nèi)，往里就再也進(jìn)不去了。洋房樓下的門“砰”一聲關(guān)上，過一會兒，樓上又是“砰”地一聲，窗戶合得死死的，只有冷氣機向外吐熱。

    管家走來道：“白老板，老太爺沒工夫見你?！?/br>
    露生不欲和他爭執(zhí)，說：“我人已經(jīng)到了這里，外面我出不去了，榮老爺不見我，我就在這里坐坐，這樣總可以吧。”

    管家臉上陰晴不定，指著院子里的小涼亭說，您不嫌蚊子多，就在那里坐吧。

    露生點點頭，走到?jīng)鐾だ锩?，撿一塊干凈的地方坐了。又向管家道：“我要一壺?zé)岵??！?/br>
    管家皺皺眉頭，過了好久，丫鬟端了一盤茶果出來。茶是好茶，居然是參茶，露生一嘗這苦茶，心里便苦笑，這種茶他從前喝過，為金少爺出頭去求各位老爺，別人就端參茶出來——意思你要坐就坐，我家沒有虧待你，也別裝什么暈倒了、氣病了，一杯不夠還有一壺，這樣滴水不漏的手段才是豪門居高臨下的閉門羹。

    榮德生未必厭恨他至此，只是這些當(dāng)差的和榮家上下一體、是榮家腳下的青苔和泥土，他們的怨恨反比老爺還多幾倍。

    這壺參茶沒能踩痛露生的心，卻吊起了露生的精神，教他心明眼亮。他從石桌石椅未曾擦拭到頭的灰跡里，瞥見了榮家這整個八月的焦灼，榮家又化成另一道石桌的灰跡，露出江浙財團人心離散的樣子。這些木雕泥塑自有一張嘴巴，七嘴八舌地告訴坐在身上的美人，告訴他那扇關(guān)閉的門里都在說些什么事——門關(guān)得愈緊、窗戶掩得愈牢，它們的嘴巴也就講得越來勁。

    他們怎樣難為求岳、怎樣在背水一戰(zhàn)和各自保全之間搖擺不定，露生也全聽到了——自己也奇怪怎么聽得這么清楚，說起來像鬼故事似的，一盞茶喝下去，慢慢回想起來，原來榮公館將他拒之門外的情形，很像當(dāng)年的金公館。

    他幾乎忘了這種被人嫌惡的感覺。

    一生說起來雖然很長，可一個人要被折磨得垮掉、或是傷口愈合，其實都一樣，不過就是兩三年。這一瞬間露生有些恍如隔世，黃粱一夢的感覺，以為自己應(yīng)該傷心垂淚，心中卻是靜無波瀾。想起剛才汽車上沈月泉和徐凌云的神情，反而為他們難過，難過他們個個都是良善中的良善，歉疚讓他們也連帶著憂心。

    再舉頭去看洋房樓上緊閉的窗戶，不知該怨還是該憐——背水一戰(zhàn)，談何容易？有背一次，沒有背第二次的，這些人卻是背了三番五次，就是個鋼筋也擰折了。戰(zhàn)完了日本戰(zhàn)美國，戰(zhàn)完了美國還要戰(zhàn)內(nèi)斗，誰能禁得住這樣你拉我扯的折磨？這時候要他們不恨、不亂、不愁，那可真就是個個都是圣人了！

    想到這一節(jié)，不敢想下去，想起蔡廷鍇欲言又止的那句話，終于明白了他的言外之意——怪罪自己不應(yīng)該因小誤大。難怪這話沒有說出口，著實傷人！

    他勒住自己的念頭，不叫自己跟這些無頭亂想纏住，將茶杯重重放下——丫鬟來續(xù)水他也不知道，里頭guntang的開水濺出來，只聽旁邊“嘶”地一聲，露生嚇一大跳，回頭一看，文鵠在他背后甩手：“我不能喝這個茶嗎？”

    露生詫異片刻，方知他是伸手來拿茶杯，卻給自己燙著了，心里的亂頭緒被這一驚全都吹散，定了定神，“你怎么在這兒？”

    文鵠：“我剛才就在這?！?/br>
    露生看看他又看看門：“你也不許進(jìn)去？”

    文鵠無所謂地點點頭：“金參議叫我回去，我本來要走，看見你來了，也不理我，我在你后面打蚊子，打了好久?！?/br>
    ——這些黑幫子弟另有一種邏輯，不進(jìn)去就不進(jìn)去，在底下站著就是，反正金參議要是死在里頭，這榮公館就好等著血流成河了。

    露生瞧見他眼里的戾氣，不禁莞爾，“這里都是自己人，守不守都一樣的，你跟我回去罷?！?/br>
    “不在這里等嗎？”

    露生心中主意已定——榮家和金家有情無仇恨，求岳留在這倒無需擔(dān)心，況且他坐在這又不是為了示威，只是要看明局面如何。眼看著天色漸暗，里面亮起燈火，仆人也端著飯菜進(jìn)去，便知這事仍有轉(zhuǎn)圜的余地。

    “回去罷，”他把茶杯放回盤子里，心中又明亮一些，“看來一時半會這里商量不出結(jié)果，無謂叫丫鬟們跟著熬蟲?！?/br>
    口里雖然說著回去，其實是在旅館和榮公館兩頭游蕩，晝伏夜出，失家的貓一樣，文鵠盡職盡責(zé)地跟著白老板，感覺他受打擊過大，很有可能要瘋。他不知此時許多事情亂紛紛地堆在露生心頭，卻是虱多了不咬、債多了不愁，加上一個求岳掛著他的心，坐在那里想倒不如走來走去地想。

    等看到求岳從孫夫人那里出來，露生的一顆心落了地，他在月光里看見求岳的背影，驟然發(fā)現(xiàn)求岳瘦得這樣厲害，一年多來的奔波勞碌讓他看起來像個發(fā)育過猛的少年，走起路來手腳擺蕩——露生的眼淚幾乎掉下來，微風(fēng)拂水一樣的柔軟的心疼。又看見榮德生傴僂的背影走在求岳身邊，心中更生出酸楚，榮公館的失禮全都不計較了。

    他心里的主意到此全都打定，這時候他已經(jīng)兩天兩夜沒有合過眼了。

    文鵠只佩服榮公館的參茶，簡直起死回生，沒有這人參白老板只怕是要魂歸離恨天?；氐铰玫?，白小爺終于消停，停止了晝伏夜出的滿地亂竄，他和司徒美堂派來的保鏢們交接了一下，放松睡了一個小覺。醒來去外面街上找了個飯店，自己先吃飽，聽見滿街里唉聲嘆氣，人人無精打采，正像是把美國前兩年的蕭條剪輯了一下，貼到中國的街上來了。

    文鵠撓撓頭，怕白老板不思飲食，揣一份包子，溜回酒店。誰知走到門前便聽見里面吵起來了，好像是劇團里那個半大小子直著喉嚨喊道：“又不是你的錯！憑什么冤枉你！師父，你去找梅先生啊？去求求他，叫他幫忙！”

    白老板細(xì)弱無力的聲音道：“梅先生又不是我親爹，哪有件件事情都煩他的？你又不知道這里面的輕重，別再說了?！?/br>
    那小子哭腔又喊：“我怎么不知道？我就知道你什么事都怪自己，什么事都往頭上攬，榮家把你關(guān)在外頭你也忍了，他也不來看看你，不看報紙把你罵成什么樣了！你為他做得還不夠多，又要為他賣命去！”

    后面嗚里哇啦，就快聽不清叫的是什么了，文鵠和門口守著的大哥一起含著指頭細(xì)品，覺得唱戲的真不愧是唱戲的，吵架都有生旦鏗鏘的感覺，而且話糙理不糙，小的那個便叫：“他們得你好處的時候沒見來謝過你，有什么不順心全都怪你，早知道不回來了，回這破地方到處受氣！”

    文鵠和大哥點頭，對嘛，還不如去紐約哩。

    大的那個哽咽道：“你能不能少說一句？小祖宗，算我求求你，你別叫我再想這些事了。”

    文鵠和大哥沉默，白老板可真能逆來順受。

    場面脫離氣氛地喜感，里面只管吵、外面只管聽，忽然聽見里面破碎響聲，兩個保鏢感覺不妙，一拳打開門進(jìn)去，地上一個破了的燈罩，滿桌子的報紙，承月通紅的脖子在一邊站著，露生沉著臉，頭也不抬，只管寫字——想來是剛才怒極，把臺燈推出去摔了。

    地上尚有好些寫壞了的字紙，揉得一地都是。

    兩個保鏢趕上來勸道：“你怎么不懂事？你師父氣得難受，你還在這添亂，趕緊回屋睡覺。”

    承月也不吭氣，嫉恨地瞪文鵠一眼。

    文鵠好笑道：“你瞪我干什么？”懶得搭理這小弟弟，也不要他答話，將手一揮，大哥提小雞一樣把承月拎出去了。

    文鵠看看桌上的報紙，把包子放下來：“白老板，你吃點飯吧，小孩子不懂事，別惱著自己。”

    露生剛給承月糾纏得沒好氣，放下筆道：“你算我們家什么人？”

    文鵠愣了一下，迅速地聯(lián)想到露生昨晚自憐自怨的“我算什么”，判斷這句“你算什么”屬同類句型同類含義。白老板雖屬男兒之身，卻有點女兒家的脾氣，他秉著好男不跟女斗的原則說：“我受命保護(hù)你和金先生，勸你吃飯也是好意，你要是不領(lǐng)情，我去門口站著就是。”

    露生也愣了，自己迷糊了一會兒，歪著頭看文鵠：“你以為我發(fā)脾氣么？”

    “難道不是？”

    露生不覺失笑，揉著太陽搖頭：“哎，我謎怔了兩天，居然連話也說不妥了——真是冒犯你。文鵠小兄弟，我是想問問你，你和你那三十個兄弟，眼下有什么打算？”

    人在窮思竭慮之時，往往心想什么、口中便說什么，憑你再怎么精細(xì)的人也不免口不擇言。文鵠見他神情真摯，說話也爽快了：“五叔發(fā)話要保你們太平，那當(dāng)然是等太平了再說，這事白老板不用擔(dān)心。蔡將軍在洪門住了半年，五叔說要保他，就半步不離保到如今，洪門說話算話，你們也是一樣。”

    “半步不離？我見五爺?shù)臅r候，他離蔡將軍可有十幾步呢?！?/br>
    文鵠：“”

    露生又笑了。

    “咱們從美國回來，同路也有半個多月，彼此為人都是知道的。我身邊這些人你也看見了，老的老、小的小，全是唱戲的人，他們一生也只懂得唱戲。雖有一個月兒和你差不多大，他性格毛躁、身子又差，不是個辦事的人——因此思來想去，我身邊所能托者唯你，想來五叔爺深思熟慮，知道若有難處，我和求岳未必有可靠的臂膀，才叫你來襄助?！?/br>
    “是要叫我辦什么事嗎？”

    露生搖搖頭：“也算，也不算。你們關(guān)二爺面前寫的話，有一點忠心方可結(jié)拜，這話雖不文雅，道理卻很通。因此我要問問你自己的意思，問明了，我才好打算?！?/br>
    當(dāng)下那三十個人，除了五六個守在榮公館的，其余都在旅店。文鵠聽他如此這般，說了一遍，略一思索，將人全都叫來，頓時黑壓壓將套房的客廳全都站滿。

    滿屋子的大漢，那汗味兒酸臭真是難頂，露生眉頭不皺，在中間環(huán)望一遍，行了禮道：“叫各位好漢來，是想問明一件事。你們和金家非親非故，為一腔義氣，送我和金參議回來這里。這是五叔爺他老人家仁義，原是你們的情分，并不是本分?！?/br>
    “眼下我有件緊要的事情，須得各位援手?？晌夷貌粶?zhǔn)各位的身份，不知如何相待，也不知你們想要我如何相待——我就索性挑明了說，不知你們愿不愿意投在金家門下？”

    打手們互相看看，又都看文鵠——倒不是猶疑，他們之中粵人甚多，其實是官話聽不來，需要消化吸收一下。

    露生沒想到這一層，只道窮處求人，大概結(jié)局如此，并不失落。他剛才盤算了半天，現(xiàn)在斷不能去找梅蘭芳和姚玉芙，去了不是把臟水往梅先生身上引？連給麒麟童俞振飛道歉，他也只能寫信。

    他指一指桌上未寫完的信，“你們也知道我如今是千人指萬人罵，連道歉也只能書信相傳?？晌矣钟泻喂?？金參議為國出生入死，如今遭人詬辱，又有何辜？要是你們別有志向，不妨現(xiàn)在就說明，我一般的感激。金家現(xiàn)在還有些家底，可以供你們自尋個好的營生，這些錢過了這次事情恐怕保不住了，所以肯留下來的，便是一起吃苦，而且眼下就要陪我吃一口大苦?！?/br>
    他清聲向四面問：“請問各位好漢的意思?！?/br>
    這些人都是提著頭過日子，聽如此一問，并不驚訝，心中卻生出贊嘆。岳露二人的遭遇，他們是親眼看見，親耳聽見，只道白老板這樣唱戲的美人，玻璃做的，怕是嬌滴滴地只會哭，卻不料他能出來料理事情，且是先問自己投不投門——便知他不僅方寸不亂，且有了對策計較。哪里來的這樣聰明人物！

    眾人心中欽佩喜愛，七嘴八舌、官話白話，都道：“白老板，你門縫里看人？來都來了，哪有丟了人走掉的道理？還是你怕我們不聽指揮？”看看文鵠，又說：“但有一件事，我們?nèi)允呛殚T弟子?！?/br>
    露生點一點頭：“正是這話，我要你們拿洪門的名號發(fā)個誓，要是有人此時口不對心——”

    眾人哄然道：“——打死就是！”

    露生燦然一笑，“東南多人杰，這話果然不假。各位的情意我記下了。想必你們也聽說了，金家走到今天這步，不過三年時間，若渡過眼前難關(guān)，我不敢許你們大富大貴，日后但有用得上金家的地方，自然涌泉相報?！被仡^來問文鵠：“你是他們領(lǐng)頭的，你呢？”

    文鵠猜不透他要干什么，可他喜歡白老板身上這股豪氣——真像五叔說的那樣，戲班子里委屈他了！在一旁抱著手笑道：“我當(dāng)然不走，也跟你們一起。”

    他只是有點怕看露生笑，跟著司徒美堂，他看慣了那些受迫害而出走的人物，蔡廷鍇如此，蔣光鼐也是如此，他們往往先是憤怒，接著自暴自棄，最后才是無奈地笑，笑世界顛倒過來、并且顛倒得如此容易。白老板是政治斗爭里最無辜的人，卻跳過了憤怒和自棄的過程，他秀潤的容貌讓人聯(lián)想起小孩子，摔倒了仍笑，不是笑諷世人，更像是天真的倔強。