洛陽城外約莫十里之處，為俞家軍扎營處。

    一等護(hù)國將軍戰(zhàn)功顯赫，皇帝賜調(diào)天下兵馬的虎符一只，并令其cao練兵馬，磨練將士，務(wù)必重振大隋國威，俞煊接旨，無奈戰(zhàn)后瑣事復(fù)雜，底下的武將又多魯莽好勝，他只得一一親自處理。

    原要將帶兵練陣一事交付副將韋彧，但念其身負(fù)箭毒，便令其好生休養(yǎng)，將軍營暫時交給大統(tǒng)領(lǐng)馬強(qiáng)和蕭牧打理。

    馬強(qiáng)豪爽大氣，蕭牧穩(wěn)重果斷，也算將新征的兩萬名大隋兵帶得有模有樣。

    只是今日，軍營中不同以往肅穆，反倒瀰漫一股人人自危的詭譎氛圍。

    一方的蓄水池旁，數(shù)十名清秀斯文的小兵癡癡望著水中倒影，腦中思索要如何才能將自己的顏容毀去。

    「我說你們也別一個個如喪考妣般拉長張臉?！柜R強(qiáng)笑道，將一排小兵接連踹下水池冷靜，半幸災(zāi)樂禍半安慰道：「咱將副將個性雖渾帳了些，但武功、長相皆是上上品，被調(diào)戲幾把，吃點(diǎn)豆腐也不算虧?！?/br>
    「就是。」蕭牧展顏笑開，贊同的補(bǔ)充：「副將雖好色，男女不拒，可總不至于光天化日之下強(qiáng)要了你們?！?/br>
    馬強(qiáng)環(huán)胸，想起自家副將殺敵時的英姿，熱絡(luò)地環(huán)上蕭牧肩頭，語不驚人死不休：「那是因?yàn)楦揖芙^他的全死透了?！?/br>
    哈哈哈哈，兩人仰天長笑，昂首離去，留下一臉驚恐的眾小兵。

    「不會吧！」眾人哀號。

    韋「太?！够焓伦霰M，揚(yáng)名千里，有人懼，自也有人不服。

    「依我看，他不過就是個繡花枕頭，中看不重用?！购且簧砟G軍袍，方臉大眼，眉宇間正氣凜然，他父親是身居二品高位的一代武將，自幼耳濡目染，他十五歲時便上了戰(zhàn)場，立下不少汗馬功勞，時光飛逝，如今他也三十有五，卻在一對小自己近十歲的主副將之下，早已看韋彧不順眼多時，語氣刻薄，與其憨厚老實(shí)的外表連接不上。

    「就是，明明是正六品的小官，卻只在將軍一人之下，其中怕是有什么見不得人的事情?！沽硪幻垌?xì)長的年輕男子，名喚古杰，字字咬得曖昧，面露不屑。

    馬強(qiáng)負(fù)手立于不遠(yuǎn)處，饒富興味地盯著兩人身后，只見黑褐相間的赤雷背上坐著一抹頎長人影，身穿一襲樸素的俞家軍赤袍，足下踩著黑羽長靴，俊雅面容在晨暉照映下更顯出色，方才兩人所言不差一字的傳進(jìn)耳畔，琥珀眸子毫無波瀾，唇角慵懶一笑，似是聽得十分入迷。

    男子俐落地側(cè)身下馬，口哨一吹，寶馬長鳴一響，緩緩步向軍營后方的馬廄。

    「臭小子果然禍害?！柜R強(qiáng)大喜，往男子左肩一拍，嘴上不忘損道。

    馬強(qiáng)力大無窮，尋常小兵時常被一碰便痛得泛淚，可面前挺拔卻略顯單薄的英姿并無撼動半分，從容莞爾，伸手往馬強(qiáng)肩頭一攬。

    「干！」男子大笑，低沉嗓音溫潤悅耳：「若非老子皮厚，早讓你一掌打死。」

    語落，目光若有所思地往兩人一掃，鋒眉微挑，飽嚐生死淬鍊的眸子透出幾分凌厲，如蓄勢待發(fā)的猛獸，看似無害，耐心地靜候絕佳時機(jī)亮出利爪，一擊致命。

    胡汕心虛地別開臉，古杰則忍不住腿軟，直踉蹌了幾步。

    此時，蕭牧領(lǐng)著一隊(duì)約百馀人的俞家軍，齊聲，宏亮如泰山崩：「副將?！?/br>
    「嗯?！顾紤械?fù)P起手，眾人一哄而散。

    男子身分昭然若揭，多日不見，他面露欣喜，一手勾搭馬強(qiáng)，一手拉著蕭牧，大搖大擺地離去。

    不論傳聞為何，一代名將乍然出現(xiàn)眼前，儀表軒昂不輸將軍，眾人一愣。

    待坐上高臺，兩萬新兵二十人一排，頭尾對齊，井然有序，生澀面孔上寫滿期待及不安，男兒志在四方，從軍征戰(zhàn)，忘了生死，求的是衛(wèi)國，為的是保家。

    金鑼震天，戰(zhàn)時一別，歸期茫茫，又有誰能活著回來？

    下意識摀著右肩，韋彧淡然：「可分兵種了？」

    蕭牧搖頭，「尚未，我和馬強(qiáng)的意思都是等將軍或是副將回來再定。」

    「照老規(guī)矩?！鬼f彧淺淺勾唇，云淡風(fēng)輕：「不服者，軍法處置?！?/br>
    「是?！贡娪峒臆姳秩?，將兩萬新兵以鐵騎、陸兵及弓箭手三類分別帶開。

    鐵騎，馬強(qiáng)令人捎來上千個陶盆，只見他愉悅地將燒紅的炭火添滿盆中，接著命眾小兵于火盆上扎馬步，臀下熱意逼人，恐懼勝過針氈，不過半個時辰，一半的士兵已受不住地東倒西歪，不是燒了衣裳，就是燙了雙足，剩下的另一半咬牙強(qiáng)忍酸楚，汗潸潸留下，濕了衣襟。

    陸兵，蕭牧發(fā)下堅(jiān)韌的皮布，命眾小兵將自己的雙手雙足分別綁住，纏上三斤重的石塊，頭上頂著靶心，于軍營中的空地跳行，四側(cè)的野臺上，各站著一排經(jīng)歷老道的弓箭手，面無表情地看著表情驚恐的眾人，手拉弓弦，一放，靶心被全力的一箭擊斷，不到兩刻鐘，場上竄逃的靶心已剩不到原先的三成。

    弓箭手，韋彧緩緩走下野臺，朝來一旁年輕的部將徐盼，低頭交耳幾句，徐盼頷首，指引眾人走向軍營后的石磨，當(dāng)年沽厥之戰(zhàn)，軍糧供不應(yīng)求，為求溫飽，眾將士只得自行拖著石磨研米，如今，戰(zhàn)事雖已結(jié)束，可石磨仍在，二十個重達(dá)百斤的石磨上綁著緊纏半人高石塊的紅布，一個接一個小兵上前，站穩(wěn)馬步，背對著石磨奮力拖行，研出之白米不到百斤不得休息。

    一時間，軍營陷入一片愁云慘澹，眾小兵忍不住抱頭哀號。