“你和阿力以前有對(duì)付強(qiáng)盜的經(jīng)歷，這點(diǎn)我明白。”

    利奧回想起他在圣托里教會(huì)查看過(guò)的兩具尸體，眉頭一點(diǎn)點(diǎn)皺起，“但有些事情，并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。”

    “你對(duì)圣托里的事情怎么看？”

    “...”

    瓊斯露出疑惑之色，思索了一瞬，回應(yīng)道：“那個(gè)男爵和衛(wèi)兵身份高貴，他們要辦的事應(yīng)該很復(fù)雜?！?/br>
    “那兩具尸體呢？”

    “尸體？”

    瓊斯一愣，詫異地道：“您是說(shuō)那兩個(gè)死掉的強(qiáng)盜嗎，那兩具尸體怎么了？”

    “...暫時(shí)說(shuō)不清楚?！?/br>
    但利奧搖搖頭，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，緩步離開(kāi)了。

    他想說(shuō)什么？

    瓊斯感覺(jué)到利奧有所隱瞞，說(shuō)實(shí)話，和這位脾氣有些古怪的，來(lái)歷神秘的隊(duì)長(zhǎng)相處了一周多，他逐漸覺(jué)得利奧不像是一名法師，但也絕對(duì)不是什么普通人。

    不僅是他，阿力也察覺(jué)到了這一點(diǎn)。

    不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，他們追隨利奧的原因很簡(jiǎn)單，適宜的生活環(huán)境，充分展示能力的機(jī)會(huì)，大有作為的空間，并且利奧的提議也讓人心動(dòng)，實(shí)力也值得追隨。

    “也罷，不用管那么多?！?/br>
    瓊斯苦笑著收起水袋，檢查了身上的裝束，走向樹(shù)影下的，逐漸聚集起來(lái)的隊(duì)伍。

    很快，這十九人整頓完畢，在木牌后的樹(shù)影下出發(fā)，沿著“瑟薇塔南部區(qū)域地圖”指示的，朝著“瑟木森林-科諾迪爾溪流-科諾迪爾森林”的方向前進(jìn)。

    一行人從瑟木森林出來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)能看見(jiàn)半邊昏黃的天空，還有一些蝙蝠掠過(guò)頭頂。

    氣溫很快開(kāi)始下降。

    利奧停下腳步，他注意到不遠(yuǎn)處的溪流，水流清澈。

    灰白色的碎石鋪在前方的溪流兩側(cè)，因?yàn)榭浦Z迪爾溪流夾在兩座森林之間，這里人跡罕至，原本的行道都被暗色的草株遮住，隱約能聽(tīng)見(jiàn)潺潺的水聲。

    “這就是科諾迪爾溪流？”

    隊(duì)伍里的某人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，“說(shuō)真的，我不明白這種地方為什么還要在地圖上標(biāo)注。”

    “這條小溪只能養(yǎng)活一些鹿和兔子?！?/br>
    “看起來(lái)只是草木叢生的普通溪流，嘿，如果銀科格斯那邊要將每一條溪流命名的話，他們的地圖會(huì)被溪流的名字?jǐn)D滿。”

    “也許科諾迪爾溪流...有什么特殊的歷史？”

    騰騰騰，一邊說(shuō)著，十九人穿越了這條并不寬的溪流，來(lái)到了對(duì)面的森林。

    阿力和瓊斯下意識(shí)地在森林外的草地尋找木板牌，想確認(rèn)這里是否是科諾迪爾森林。不過(guò)他們來(lái)回尋找了五分鐘有余，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)木板牌。

    “憂諾告訴我，這份地圖繪制在半年前，這期間木板牌或許被什么野獸破壞了?！?/br>
    利奧出聲制止了瓊斯和阿力的行動(dòng)，“靠近瑟木森林最近的只有科諾迪爾溪流一條，這里應(yīng)該是科諾迪爾森林沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    隨后，他指向身后的瑟木森林，“用于返回的標(biāo)記都做好，我可不希望到時(shí)候迷了路?！?/br>
    “請(qǐng)您放心?！?/br>
    不用阿力和瓊斯出聲，其他的十幾人便自信回應(yīng)著利奧的問(wèn)題。

    對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這算是家常便飯了，他們當(dāng)中有的人是當(dāng)過(guò)幾年獵人的冒險(xiǎn)者，還有一些是來(lái)自其他地區(qū)的雇傭兵，經(jīng)驗(yàn)豐富，是經(jīng)過(guò)挑選的好手。

    沒(méi)過(guò)多久，他們就進(jìn)入了科諾迪爾森林的外圍，樹(shù)葉茂密，樹(shù)軀粗壯，從樹(shù)葉稀疏的地方向外看去，能看見(jiàn)開(kāi)始暗淡下去的半邊天空。

    得加快腳步。

    利奧在心底這么默念著，突然聽(tīng)見(jiàn)身后的sao動(dòng)聲。

    “隊(duì)長(zhǎng)?！?/br>
    瓊斯出聲叫住了利奧，他們?cè)诳浦Z迪爾森林的外圍似乎有了什么發(fā)現(xiàn)。

    利奧轉(zhuǎn)過(guò)身去，跟著瓊斯撥開(kāi)草葉，發(fā)現(xiàn)其他人都聚集在了一塊空地上，他們圍著什么東西。

    “發(fā)現(xiàn)什么了？”

    見(jiàn)到利奧過(guò)來(lái)，這些人退開(kāi)，露出空地上靜靜躺著的幾只花鹿，還有幾只灰毛的兔子。

    利奧注意到，灰毛兔子上插著箭矢，似乎是被射殺的，然而旁邊的花鹿看上去沒(méi)有任何傷口。

    這些動(dòng)物都死去了。

    “這是野生鹿，隊(duì)長(zhǎng)?！?/br>
    一人疑惑地出聲，“還有野生的兔子，兔子身上的箭矢是村莊常用的款式，您可以瞧瞧它的尾部?！?/br>
    “說(shuō)重點(diǎn)。”

    “呃，好的?！?/br>
    這人正色道：“我們懷疑塔卡卡村莊的強(qiáng)盜就藏在前方的科諾迪爾森林里，這里原本被雜草掩埋，一定程度上掩蓋了血腥味，應(yīng)該是他們堆放獵物的地方?！?/br>
    一聽(tīng)到強(qiáng)盜就在前方，眾人心頭一凜。

    不過(guò)，很快有人指出奇怪的疑點(diǎn)。

    “野生鹿身上沒(méi)有傷口，那些強(qiáng)盜是怎么殺死它們的？毒死的嗎？”

    “絕無(wú)可能，誰(shuí)會(huì)做毒死獵物的事...并且野生鹿分辨毒素的能力出色，一般的毒藥它能分辨的出來(lái)。”

    “安靜，你們的說(shuō)話聲太大了?！?/br>
    阿力皺著眉低喝，眾人頓時(shí)閉上了嘴巴。

    隨后他看向利奧，“隊(duì)長(zhǎng)，你準(zhǔn)備怎么做？”

    “...有點(diǎn)臭啊。”

    冷不丁的，利奧盯著野生鹿，眉頭一皺，又松開(kāi)，道出了讓阿力等人一愣的話語(yǔ)。

    臭？

    他們悄悄地嗅了嗅自己，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的臭味。

    然而利奧沒(méi)有在這個(gè)話題上繼續(xù)糾纏。

    “這些灰兔無(wú)疑是被射殺的，我們分成兩隊(duì)，找灰兔的血跡，另一隊(duì)尋找箭矢，腳印之類(lèi)的痕跡，根據(jù)這些痕跡來(lái)判斷科諾迪爾森林里有沒(méi)有人，以及他們藏在何處?！?/br>
    “另外，我們沿著溪流，逐步向森林里搜尋?！?/br>
    利奧眼神一陣閃爍，在森林里扎營(yíng)的人如果聽(tīng)到水聲，多半不會(huì)駐扎在里溪流太遠(yuǎn)的地方，這就有了搜尋的范圍了。否則天黑下來(lái)，搜尋將變得十分困難，并且夜晚也有大型野獸出沒(méi)，不怎么安全。

    “好。”“明白?！?/br>
    其余的十八人點(diǎn)點(diǎn)頭，他們同意利奧的計(jì)劃，準(zhǔn)備執(zhí)行下去。

    然而，隊(duì)伍分散開(kāi)不到三分鐘，瓊斯就在靠近溪流的地面上發(fā)現(xiàn)了淺淺的腳印，這番變故意想不到，于是利奧召集起所有人來(lái)到瓊斯這里，順著腳印向前小心地查探，時(shí)刻注意周?chē)呐e動(dòng)。

    這些腳印繞了個(gè)彎，重新通往科諾迪爾溪流。

    水聲潺潺，利奧等人從森林里跨出，立刻看見(jiàn)了倒在溪邊碎石地上的人。

    亞麻色的衣服破破爛爛，有些滑稽的是，這人只穿上了半只褲子。

    “我們過(guò)去看看?！?/br>
    瓊斯和阿力對(duì)視一眼，沉聲道。

    得到了利奧的允許之后，他們抽出武器，小心地靠近倒在地上的人，在確認(rèn)周?chē)鷽](méi)有其他人之后，瓊斯和阿力對(duì)著利奧等人招了招手。

    留下七人在原地，其他的人跟著離開(kāi)靠近倒在地上的男人。

    已經(jīng)有尸斑蔓延，顯然這個(gè)男人死去有一陣子了。

    “這是一名瑟薇塔帝國(guó)人?！?/br>
    瓊斯將尸體翻了過(guò)來(lái)，將他的面孔對(duì)準(zhǔn)天空，面部腫脹，臉色蒼白，眼睛睜得大大的，死狀驚恐?！皬乃念^發(fā)和瞳色可以看出這一點(diǎn)，再根據(jù)服裝看，應(yīng)該是塔卡卡村莊的...村民，當(dāng)然，也不排除是強(qiáng)盜。”

    并非只有拓拓曼人才會(huì)成為強(qiáng)盜，可能因?yàn)槊{迫，可能因?yàn)樨澙?，可能因?yàn)楦鞣N原因，原本村莊的村民也會(huì)加入強(qiáng)盜，這點(diǎn)并不罕見(jiàn)，所以依舊不能排除科諾迪爾里駐扎強(qiáng)盜的事實(shí)。

    與此同時(shí)，三名同伴從溪流方向走來(lái)，他們將灰褐色的水袋放在地上，還有一塊蓋口也放在了地上。

    “這應(yīng)該是他的水袋，里面裝了半袋水?！?/br>
    瓊斯對(duì)著那三名同伴點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后看向利奧繼續(xù)道出他自己的分析：“這人應(yīng)該是過(guò)來(lái)裝水的...可是，他的死法很...很令人費(fèi)解。”

    “怎么令人費(fèi)解了？”

    面對(duì)利奧的提問(wèn)，瓊斯猶豫了一瞬，繼續(xù)道：“他身上幾乎沒(méi)有外傷和創(chuàng)口，并且這種死狀充斥痛苦，我覺(jué)得他或許原本就有什么疾病，打水返回的途中...病發(fā)而死了?！?/br>
    “但是看他身上的斑塊，唔，我年輕的時(shí)候跟隨過(guò)一位祭祀學(xué)習(xí)過(guò)死者的知識(shí)，這些斑塊的大小與死亡的時(shí)間有關(guān)聯(lián)，應(yīng)該...應(yīng)該是昨夜，昨夜死亡的?！?/br>
    瓊斯指著尸體上的尸斑，然后以詢問(wèn)的目光環(huán)顧四周的同伴，這些同伴都覺(jué)得有道理，點(diǎn)頭致意。

    這也是目前來(lái)看最合理的推斷。

    “您覺(jué)得呢？”

    瓊斯又看向利奧。

    利奧略微點(diǎn)頭，表示同意，隨后他瞇著眼打量著尸體腫脹的臉，若有所思。

    病發(fā)而死，會(huì)不會(huì)太巧合了一點(diǎn)？

    另外，死者為什么要在大晚上出來(lái)打水，并且只穿了半條褲子？

    這些疑點(diǎn)是瓊斯的推斷所不能解釋的，但是利奧沒(méi)有將內(nèi)心的疑惑說(shuō)出來(lái)。

    現(xiàn)在是該行動(dòng)的時(shí)候了。

    “以這具尸體為中心，再看看周?chē)木€索?！?/br>
    利奧看著漸晚的天色，“如果他是出來(lái)打水的話，應(yīng)該能找到通完?duì)I地的另外一組腳印?！?/br>
    利奧的指示和眾人內(nèi)心所想不謀而合，他們迅速行動(dòng)起來(lái)，穿梭在林間。