葉問(wèn)縱心有爛漫情絲也不可能干出這樣的事, “我只隨口一問(wèn)，都留了地址，那等我那小廝看完名次后我們就回去……”

    “嗯？回去如何？”

    “把我的消息帶回去?！鳖欁笥叶运娜~公子終于說(shuō)出了自己的最終目的。

    陳延聽(tīng)罷, 只想翻一個(gè)白眼。

    談笑之中, 人群忽然sao動(dòng), 遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，幾個(gè)佩刀衙役手里捧著一張黃色的絹布, 筆挺地往圍墻這邊走來(lái)了。

    榜有些長(zhǎng), 從左向右，小楷字下是攢動(dòng)的人頭, 陳延遙望了一眼, 只見(jiàn)到一些黑色的螞蟻, 他知道此戰(zhàn)十拿九穩(wěn), 但時(shí)值此刻——

    緊張并沒(méi)有維系太久, 甚至還沒(méi)有到貼完榜, 因?yàn)槿~問(wèn)的小廝已經(jīng)頭發(fā)凌亂地從人群中跑出來(lái)了，他面露喜色語(yǔ)速極快：“公子您是頭名！頭榜解元！陳公子排第十一位，也中舉了！”

    這一刻，兩位少年郎皆在對(duì)方的眼中看見(jiàn)了自己剎那狂喜的模樣。

    -

    報(bào)喜的差隊(duì)也是長(zhǎng)長(zhǎng)的，一行人敲鑼打鼓，大張聲勢(shì)地走進(jìn)了碼頭外的巷子，碼頭這邊的百姓全都虛虛開(kāi)門(mén)圍觀著。

    “聽(tīng)說(shuō)今日是鄉(xiāng)試放榜的日子！”

    “我聽(tīng)人說(shuō)里頭那條巷子里好像住著幾個(gè)秀才哩?！?/br>
    “什么！秀才公？我們這兒難道要出一個(gè)舉人老爺？”

    伴隨著鄉(xiāng)鄰的驚呼聲，差役一臉喜色走到了陳家門(mén)口，朗聲道：“恭賀江南府川安縣陳延老爺高中江南府鄉(xiāng)試第十一名！”

    陳延比差役先一步到家，陳多富和李銀花夫婦已經(jīng)提前知曉了此事，現(xiàn)下他們滿面紅光，拿著兌換好的銀角子塞進(jìn)了差役手中，“錢(qián)不多，這冷颼颼的天，請(qǐng)大家喝碗熱茶！”

    差役也是喜出望外，原本以為報(bào)一個(gè)住在城郊的舉人老爺頂多拿個(gè)銅板，誰(shuí)曾想這人這么大方，竟是銀角子，立刻連聲再賀道：“像是陳老爺這樣年輕的舉人可是頂頂少，您家這位，以后前途無(wú)量！”

    “借你吉言！”

    來(lái)回賀過(guò)幾次后差役還要去趕下一家，便散去了，但陳家門(mén)口的人，卻怎么也‘散’不去了。

    鄰里、旁近的幾個(gè)秀才，城郊這邊的富戶，乃至是碼頭這邊的地主、管事，有頭臉的商戶，全部在接下來(lái)的一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)紛至沓來(lái)。

    而且來(lái)得還不止是人，還有若干錢(qián)財(cái)、田地，以及妙齡美貌女子。

    這就是中舉。

    他再一次感受到了‘十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知’這句話的意思。饒是陳延心硬如鐵外加陳多富和李銀花萬(wàn)般斡旋、推遲，他仍覺(jué)打發(fā)這些人很吃力，不知川安縣那邊，會(huì)是何等情景。

    -

    川安縣那邊是得等情景還不知道，陳延書(shū)房這邊秀秀就已經(jīng)開(kāi)始炸雷了。

    在從陳延口中得知某人高中解元時(shí)，陳秀秀先是愣了一下，感覺(jué)有些不可思議，然后面上泛起紅暈，忍不住感嘆了一句：“以他的出身，年紀(jì)，能有這樣的成就一定吃了許多苦……”

    自家弟弟夙興夜寐地讀書(shū)，考舉人已十分艱難，他能拿到解元……

    “不過(guò)也少不了珰珰家的幫忙?！?/br>
    秀秀記得自己曾和葉問(wèn)約定過(guò)，若他中舉，便會(huì)上門(mén)來(lái)提親，現(xiàn)下他高中解元，不知何時(shí)回來(lái)，她在期待之中又莫名生出了幾分輕輕的忐忑。

    他可是解元。

    這邊的陳延已經(jīng)被秀秀的一番話給打懵了，什么叫做……以他的出身能得解元一定吃了很多苦？高中解元是吃苦，但葉問(wèn)的出身并不是什么減分項(xiàng)吧？

    陳延目光愈發(fā)迷茫，他忍不住開(kāi)口問(wèn)：“秀秀，你不知道葉問(wèn)的出身嗎？”

    沉在自己思緒之中的秀秀順口一答，“出身？他不是借住在葉府、受了葉府許多恩照，珰珰的遠(yuǎn)房族親嗎？”

    陳延聽(tīng)完：？？？

    也許是弟弟的表情太過(guò)震驚，陳秀秀卡了兩下，“我說(shuō)錯(cuò)了什么嗎？”

    “……”

    “或許你應(yīng)該問(wèn)我，你說(shuō)對(duì)了什么?！标愌幽抗鈴?fù)雜。

    那一瞬間，秀秀有了一些不好的預(yù)感，心里懸而未落的那塊石頭，也在一瞬間‘嘭’的落地了。

    兩姐弟快速交談了起來(lái)。

    “秀秀，你為何會(huì)覺(jué)得葉問(wèn)只是葉家一遠(yuǎn)親……”陳延：“他身著錦繡，風(fēng)度不凡，吃穿用度皆為上品?！辟F公子之氣萬(wàn)分逼人?。?/br>
    秀秀也有自己的理由，“有一日他著裘衣我也驚呼問(wèn)他，他說(shuō)那是珰珰哥哥的，我便以為他們只是關(guān)系好?！?/br>
    “吃穿用度……有了穿裘衣那一遭，我就以為其他衣裳也是勻來(lái)的，他只不過(guò)是同葉府的關(guān)系比較好?！?/br>
    “說(shuō)起吃食，他之前吃我做的菜，總說(shuō)來(lái)江南之前，他都沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的菜……”秀秀說(shuō)著也有點(diǎn)委屈了，“我做的菜也只是家常而已，用的不過(guò)是平常魚(yú)rou多了些油，他說(shuō)自己從未吃過(guò)！”這也沒(méi)吃過(guò)，那也沒(méi)吃過(guò)！

    又說(shuō)住的院子也不是他的，是借住，一個(gè)小時(shí)慘慘窮窮的人不就出現(xiàn)了嗎！

    “至于不凡，他同你也差不多許多，不過(guò)略白一些，我想著……”

    自家是開(kāi)攤販的，陳延老是幫著守?cái)傋?，葉家出了大官，蔭蔽族親，葉問(wèn)家里多少能沾點(diǎn)光，不干農(nóng)活白一點(diǎn)不也正常嗎？

    陳延這會(huì)兒也聽(tīng)得有些語(yǔ)塞了，所以這是陰差陽(yáng)錯(cuò)？葉問(wèn)沒(méi)有擺在明面上說(shuō)，秀秀便憑著只言片語(yǔ)推測(cè)他的身份，大抵可能是個(gè)借助在葉家、家境或許還有點(diǎn)落魄的‘少年英才舉人’？

    眼見(jiàn)著弟弟的表情有些不好，秀秀抿著唇，她心里打了一陣鼓，終究還是問(wèn)出了那句：“所以他家中到底是做什么的？”

    陳延：“他來(lái)自京城，家中應(yīng)有人在朝中做官，未聽(tīng)大……葉問(wèn)詳說(shuō)，只知他祖父是前些年的探花，他是家中長(zhǎng)子嫡孫，來(lái)江南是回原籍參加鄉(xiāng)試，江南這邊的葉大人應(yīng)該是他的大伯，那位葉珰小姐是他的堂妹?！?/br>
    重要信息全在這里，別的陳延也沒(méi)有多說(shuō)。

    但秀秀已經(jīng)懵了，京城做官??？祖父就是探花？是葉大人的親子侄？長(zhǎng)子嫡孫？她幾乎不能想象這么大的官，這么多的頭銜是什么……

    這一刻，秀秀的腦子里只回蕩著她與葉珰閑談時(shí)，葉珰說(shuō)的：絕不去給什么長(zhǎng)子嫡孫當(dāng)家婦，那得撐起門(mén)庭，都得是十全人才能辦好的，你看看我的嫂子！

    她腦子里又飄蕩起了葉府少夫人的模樣。

    穿著淺藍(lán)色的褂子，頭發(fā)梳得極為端莊，臉上的妝不濃，說(shuō)話聲十分溫柔，講話很有條理，看著就是每根頭發(fā)絲都安排得十分細(xì)致的妥帖人，而她是絕不可能成為這樣的人的。

    秀秀承認(rèn)，此刻，葉問(wèn)的談吐、葉問(wèn)精致美好的容貌、葉問(wèn)的溫情、葉問(wèn)對(duì)她食材的贊賞廚藝的褒獎(jiǎng)，她們?cè)?jīng)的甜蜜與約定，好像立刻化為了烏有，她甚至有點(diǎn)生氣，“他騙我！”

    說(shuō)完這句之后她又開(kāi)始擔(dān)憂，“他先前說(shuō)中舉了就跟家里去信說(shuō)這件事，他應(yīng)該還沒(méi)說(shuō)吧？”

    “不對(duì)，康弟，就算說(shuō)了，他家里應(yīng)當(dāng)也不會(huì)答應(yīng)吧？”秀秀在房間內(nèi)踱步，“怎么辦，好像去信了就會(huì)很麻煩……”她拉著陳延的袖子，“康弟，我這樣會(huì)不會(huì)影響你和他的同門(mén)之誼？他家里人知道了這件事會(huì)不會(huì)覺(jué)得是你別有用心！”

    識(shí)字且經(jīng)常同葉珰討論話本子的秀秀思緒立刻發(fā)散，馬上把陳延和葉問(wèn)的友誼放在了第一位，迅速把自己的小情小愛(ài)拋之腦后。

    陳延：……

    一時(shí)之間不知道該慶幸秀秀對(duì)葉問(wèn)好像不是那么情根深種，那這件事辦不成對(duì)她應(yīng)該沒(méi)那么大的打擊，還是為陷入情網(wǎng)的葉問(wèn)而默哀。

    “倒不至于，我同大哥的同門(mén)之誼牢固得很?！?/br>
    “那就好，他近來(lái)有時(shí)間嗎，我們得再見(jiàn)一次，把事情說(shuō)清楚來(lái)。”秀秀立刻做出了決斷。

    “不等等？”陳延問(wèn)：“我同他接觸得久，我能看出來(lái)，他待你是真心的，雖然兩家差距大了些，但姻緣一事，也有緣在?！?/br>
    “不！”秀秀立即搖頭，“我現(xiàn)在只希望他還未把這件事跟家里說(shuō)，我實(shí)在沒(méi)想到他竟是高門(mén)子弟，我……我原以為他和你一樣，他和你一樣才是我想要的夫婿?！?/br>
    出身不高，但自己整齊，有學(xué)識(shí)、又懂得尊重自己的妻子，長(zhǎng)得好，性格也好，贊賞她的長(zhǎng)處，且他還是自己弟弟的同窗。選這樣的人當(dāng)夫婿，將來(lái)不會(huì)過(guò)得差。

    但換成高門(mén)子弟……

    “我去過(guò)葉府幾次，也聽(tīng)珰珰說(shuō)過(guò)葉少夫人主持家中宴會(huì)、什么往來(lái)人情、聽(tīng)她說(shuō)葉少夫人擅琴棋書(shū)畫(huà)，懂詩(shī)書(shū)茶飲，寫(xiě)得一手好的簪花小楷，像我這樣的人，只適合在路邊cao持小攤子，絕對(duì)是做不來(lái)這些事的。”秀秀很認(rèn)真地說(shuō)道。

    這話能從一個(gè)小姑娘的嘴里說(shuō)出來(lái)，實(shí)在是通透，陳延看著秀秀，心里嘆了口氣，拋去葉問(wèn)的身份不談，如果秀秀能找一個(gè)他那樣的夫婿，將來(lái)的日子會(huì)好過(guò)很多。

    不過(guò)，門(mén)第的鴻溝與偏見(jiàn)難改。

    “我明白你的意思，我會(huì)找機(jī)會(huì)和他說(shuō)的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    來(lái)時(shí)興高采烈的小姑娘走的時(shí)候背影十分蕭索，雖然知道葉問(wèn)應(yīng)該不是故意隱瞞，陳延心里還是既埋怨自己又遷怒葉問(wèn)。

    怪他帶吃的去書(shū)院把二人連了起來(lái)，怪葉問(wèn)饞嘴又勾人！

    -

    此刻，吃了幾杯酒臉紅微醺的葉大公子在床上打了兩個(gè)噴嚏后美美想著，啊，水路快捷，他的信應(yīng)該到了京城吧？

    父母常說(shuō)抬頭嫁女，高門(mén)娶婦，祖父也一直催他成親，說(shuō)只要有中意的女子就可以跟他說(shuō)，知道了秀秀，他們應(yīng)當(dāng)會(huì)同意吧？

    不知此番，娘會(huì)不會(huì)來(lái)主持他的親事。

    -

    京城葉家。

    葉府在收到來(lái)自江南嫡少爺?shù)臅?shū)信后，整個(gè)葉府，便就如水入油鍋——

    炸開(kāi)了花。

    第85章 兩種‘率真’

    ◎葉兄，你并不是秀秀的良配。◎

    “他糊涂啊?！?/br>
    接到這封信后, 葉夫人甚至想親下江南，把已考完鄉(xiāng)試的兒子立刻撅回來(lái)，反正也不必再回原籍考試了, 趕忙回來(lái)，省的有這些不切實(shí)際的幻想。

    奈何她最近染了點(diǎn)風(fēng)寒, 又臨近冬季, 實(shí)在難忍跋涉。

    但不回信不表示, 那也是不可能的。葉夫人了解自己這個(gè)兒子, 于才一道實(shí)在是沒(méi)話說(shuō), 自小就被家里幾個(gè)探花、進(jìn)士夸贊有錦繡之才。

    就是人……看著是玉面冷心，實(shí)則牽掛甚多，心腸又軟, 但這種軟心腸也不是世家大族子弟對(duì)百姓的那種悲憫憐惜，又很較真，沒(méi)被他看在眼里的事過(guò)就過(guò)了, 真要是被他放在心上的, 那是無(wú)論如何都要辦成的。

    “嫂嫂不必憂心。”葉府三夫人拍拍葉夫人的手, “侄兒年齡還小，哪里懂什么姻緣, 不過(guò)是年少慕艾, 露水情緣罷了。”

    葉夫人嘆了口氣，真要是這樣就好了, “你是沒(méi)看那信, 我覺(jué)著這也是一樁棘手事……他性子你也知道, 素來(lái)率真, 還等著我們?nèi)ソ辖o他提親呢?！?/br>
    這話三夫人沒(méi)有評(píng)價(jià), 許是要托她跟相公往江南走一趟, 那信嫂嫂也她掃了一眼，邊掃邊無(wú)奈，二房這位長(zhǎng)子，才氣是有，但人也太……

    太無(wú)城府了，怎么什么都信？

    抬頭嫁女，低頭娶婦，不拘于媳婦的家世……嫂嫂和二哥說(shuō)這些話，并不是說(shuō)隨意一個(gè)女子都可以入葉府，不必‘與葉家相當(dāng)’，指的是不一定要簪纓世家，不一定得家里有二品大員，但得是清流世家的長(zhǎng)女，得是封疆大吏或名士之后，家中雖無(wú)大員，卻門(mén)生故舊遍布朝野那種。

    怎么可能是他信中提到的一馬上要成為舉人的農(nóng)人同窗之妹。

    “弟妹，江南那邊我也鞭長(zhǎng)莫及，這件事我就托付給你了……眼見(jiàn)鄉(xiāng)試結(jié)果將出，他回京城也要議親了，清流議親，名聲何其重要?！弊x書(shū)人之間為了尋摸一門(mén)好親事，男子家里放話四十五子方能納妾都是正常的。

    像那種沒(méi)定親就有粉頭、相好、私生子，哪怕自己再厲害，世家也不會(huì)降女，太損顏面了。自己的兒子本是這京城未婚男子中的香餑餑，若是搞出了那婚前私情的亂遭事兒，葉夫人不敢想。

    她又語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“若能說(shuō)得通便是最好，若說(shuō)不通，少不得得讓你替我當(dāng)一次惡人了?！?/br>
    三房本就承仰二房行事，三夫人笑著點(diǎn)頭，“嫂嫂放心，左不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)間女子，我們有的是機(jī)會(huì)行事，也不一定能當(dāng)成這個(gè)惡人?！?/br>