本以為秦纓要來勸她，可這時，卻見秦纓解起自己的月白蘭紋斗篷，秦纓解下斗篷，披在她肩頭，又將她使勁一抱，“我等你回來。”

    李芳蕤眼眶又是一紅，她點了點頭，出得府門翻身上馬，眨眼間，便消失在了黎明前最為黑暗的夜色之中。

    ……

    天明時分，本該門庭若市的郡王府前，一個多余的人影都沒有，秦纓說到做到，陪著李敖一起往宣武門前行去。

    到了宮門口，剛等了片刻，果然看到一路快馬疾馳而來，當(dāng)首之人，正是謝星闌。

    看到秦纓與李敖在此，他也不覺詫異，下馬后，對李敖拱了拱手道：“金吾衛(wèi)的人在城門處遇見了他們兄妹二人，如今已一起追出城了?！?/br>
    李敖點了點頭，片刻前他還穿著送女兒出閣的錦衣華服，此時，卻選了一身素淡的舊袍衫，人立在清晨曦光之中，仿佛蒼老了兩歲。

    折子遞進(jìn)宮門，僅僅兩盞茶的功夫，元福便快步而來。

    “謝指揮使，郡王，縣主，陛下有詔，快來吧。”

    三人一同入宮，腳步沉重地往勤政殿行去，到了殿外，便見黃萬福正擰眉等著他們，“陛下等著呢，你們快進(jìn)去吧——”

    進(jìn)殿門還未行禮，便聽貞元帝怒道：“方君然是南詔細(xì)作？！”

    謝星闌上前抱拳，“啟稟陛下，正是?！?/br>
    話音剛落，李敖“噗通”跪了下去，“陛下，老臣有罪，老臣不知方君然身份，差點與其結(jié)親，老臣有眼無珠，請陛下恕罪?！?/br>
    貞元帝瞇著眸子打量李敖，不令他起身，只看向謝星闌與秦纓，“到底是怎么回事，他又怎么會是南詔大皇子？你們仔細(xì)說說?！?/br>
    話音落下，又吩咐黃萬福，“將定北侯、長清侯，還有信國公叫進(jìn)來！”

    黃萬福領(lǐng)命而去，秦纓這時上前福身，又將一件件一樁樁疑點串聯(lián)道出，她語聲冷靜，空曠的殿內(nèi)只有她的聲音回蕩，而貞元帝越聽氣息越是不穩(wěn)，等她說完后，他狠狠一拍桌案，“笑話！真是天大的笑話！我大周科考取士多年，如今！竟然讓一個南詔王族鉆了空子！還硬是讓他在朝上為官四載？！”

    黃萬福捧著一盞熱茶勸道：“陛下息怒，您身體剛好……”

    貞元帝深吸口氣，又問：“所以也確定了他們身份？！”

    謝星闌點頭，“不錯，微臣已經(jīng)審了他府中仆從，六人之中，只有兩人是親信，其他人都是為了成親月前買來的，這幾人都不知他底細(xì)，那二人別的沒多說，但承認(rèn)了他便是南詔大皇子，也是為了保他，所以他們二人留下來做幌子，免得被橫生枝節(jié)?！?/br>
    頓了頓，謝星闌又道：“除此之外，我們趁夜走訪了他附近鄰居，果然有一人認(rèn)出了與江原私見之人的畫像，說原本是方府護(hù)衛(wèi)，平日里不怎么出來走動，但有人記得，此人跟著方君然外出過兩次，但自從入了十月，便再未見過?！?/br>
    貞元帝冷笑一聲，看向李敖，“郡王，方君然自詡清流，與其他人來往不多，但他如今即將成為你們府上乘龍快婿，你竟一點兒沒看出來？！”

    李敖附身謝罪，“陛下明鑒，微臣老了，的確識人不清?！?/br>
    秦纓見狀忙道：“陛下英明，此婚事，其實是芳蕤小女兒心思歪打正著，而方君然更是順勢而為，想借著郡王府為他掩藏身份，他如今在大婚前日逃走，也正是置芳蕤于不顧，由此也可見，他對芳蕤，對郡王府并無情誼可言?！?/br>
    李敖接著道：“是，昨夜得知真相后，芳蕤悔不當(dāng)初，云起也怒不可遏，他們兄妹二人，已經(jīng)帶著護(hù)衛(wèi)出城，一同去追查方君然下落了。”

    貞元帝微微瞇眸，“這便是說，你們都被蒙騙了？”

    李敖沉聲應(yīng)是，這時，謝星闌又道：“陛下，方君然在南詔身份尊貴，又在朝堂之上隱藏身份四年也未被發(fā)覺，自然是心機(jī)極深之人，而此番他意外暴露，除了云陽縣主機(jī)敏聰穎之外，也要多虧這門歪打正著的婚事……”

    貞元帝挑起眉頭，謝星闌便隱去方君然暴露見過他與秦纓雪夜同行一節(jié)，繼續(xù)道：“微臣審問他的小廝之時，那小廝說，當(dāng)初郡王府小姐熱切，想幫忙接方君然的父親入京，方君然這才著急了，因郡王府若派人南下，自然會暴露他出身有假，于是，他不得已自己將假父親接入了京中，但父親是假的，自然容易露餡，與此同時，又得知金吾衛(wèi)查到了新的線索，這才令他們萌生了撤退的計劃，否則，他們還要繼續(xù)潛伏下去。”

    貞元帝視線從三人身上掃過，似笑非笑道：“如此說來，郡王府倒還有功勞了，朕是如何信任郡王，郡王是知道的，否則，朕也不會在你剛回京之時，便將神策軍交給你掌管，但如今，南詔大皇子，差點成了你的女婿，怎不叫朕心寒？”

    李敖俯首扣頭，“微臣有罪，微臣有負(fù)陛下信任?！?/br>
    貞元帝默了默，“南詔大皇子，傳言都說此人纏綿病榻，命不久矣，可未想到，此人好大的膽子，好深的謀略，竟然來我朝科考，還中了探花，他入朝之后，為官清廉，很叫人另眼相待，那么且問，他犯這樣大的風(fēng)險，所圖為何？”

    謝星闌沉吟一瞬，“陛下，他是在五年前入大周準(zhǔn)備科考的，陛下或可想想，五年之前，大周可有何動作，或有何利處容易引異族忌憚，而他們害了趙將軍，因此微臣想來，他們十分忌憚大周各處駐軍強(qiáng)盛乃是肯定?！?/br>
    貞元帝眉眼幾動，“五年前趙永繁……”

    他輕喃一句，卻未說下去，只不時看向殿門口，似在等人。

    又過了兩盞茶的功夫，才聽殿外傳來腳步聲，崔曜三人幾乎同時入宮，而天亮之前，他們便得知郡王府取消今日婚典之事，生疑半晌后，卻等來了皇帝詔令，這時，才從宮侍那里知曉出了何事。

    三人行禮后，貞元帝吩咐秦纓再解釋一遍前因后果，崔曜幾個聽完，皆是大駭，自然誰也沒想到他們錚錚鐵骨的大理寺少卿，竟然是南詔皇子！

    三人定了定神，貞元帝先看向杜巍，“方君然是真元十六年高中，而那時候，正是你們軍中研制軍備之時，他潛伏多年，所圖必定是能讓南詔國富民強(qiáng)，并兵強(qiáng)馬壯之術(shù)，你稍后即刻徹查，看軍備有無泄露，若是有，那大周可就不安寧了！”

    杜巍面色微變，立刻應(yīng)是，這時，貞元帝又看向謝星闌，“安排了多少人馬去追？”

    謝星闌道：“昨夜只安排了四十人馬，再加上郡王府護(hù)衛(wèi)，共有六十來人?！?/br>
    貞元帝搖頭，“不夠，此人在朝堂多年，熟知我們各方吏治之策，以及兵力軍備分布，絕不能讓他逃回南詔去——”

    微微一頓，貞元帝道：“最好你親自帶隊去追！將人捉拿回來，就算不能殺，那也要留在大周為質(zhì)，他不是喜歡大周嗎？那就讓他永遠(yuǎn)留在咱們眼皮子底下！”

    此人事關(guān)重大，若是從前，謝星闌必要領(lǐng)命，但如今侯波的案子未查完，且正是關(guān)鍵時期，他若離京月余，誰知京中會有何變故？

    謝星闌正遲疑之時，鄭明躍忽然上前一步，“陛下，微臣以為，與其讓謝大人去追，不如讓鄭欽去——”

    貞元帝眉頭微皺，“鄭欽？”

    前次鄭明躍力求鄭欽官復(fù)原職，卻被貞元帝拒絕，如今，鄭明躍竟又幫著兒子求差事了，貞元帝看著他，想看看他又有何說辭。

    鄭明躍懇切道：“方君然出逃，自然是要逃回南詔，那他不管怎么繞，都要取道西南，整片西南疆域，十二處州府，在年輕一輩之中，沒有人比鄭欽更了解，當(dāng)年他隨微臣去鎮(zhèn)西軍中歷練，每一處州府每一處駐軍，他都去過，再加上他也曾在邊境與南詔人對峙，因此，微臣以為，由他去追方君然最為合適?！?/br>
    貞元帝微微一愣，竟然有些被說服了，又看了眼謝星闌，沉吟片刻后，點頭道：“那也罷了，如今追回方君然為重，朕也不計較他此前荒唐之行，朕令他領(lǐng)兩百金吾衛(wèi)，務(wù)必在半月之內(nèi)找到方君然行蹤！若真能將人追回，朕自是重重有賞。”

    鄭明躍有些動容，“是，微臣替鄭欽謝主隆恩！”

    謝星闌對此自是不置可否，貞元帝這時看著他道：“謝卿，此事雖算查清，但你仍要繼續(xù)留意，看看還有無別的細(xì)作，以及方君然當(dāng)年參加科考，一切證明核驗與擔(dān)保之人，要一并清查，當(dāng)然，那童謠的來處，仍要早些給朕答復(fù)?！?/br>
    謝星闌領(lǐng)命，“是，微臣自會善后，童謠的消息，微臣也未敢放松?！?/br>
    安排個差不多，貞元帝吁出口氣看向李敖，“郡王雖無大過，卻有小錯，朕便罰你禁足三日思過，等云旗兄妹回來，再叫他們來見朕?！?/br>
    李敖剛松了口氣，一聽此言，便知貞元帝并未徹底打消懷疑，雖心疼女兒，卻也只能順從領(lǐng)命。

    ……

    謝星闌忙于善后，秦纓出宮后先回了府。

    她出去了一整夜，黎明時分，又得知郡王府的婚禮不辦了，秦璋不必多想，便知道是郡王府出了事，好容易等到秦纓回來，自然要拉著她細(xì)問。

    等秦纓道明一切，秦璋震驚的無以復(fù)加，“竟是如此，竟是南詔大皇子！”

    秦纓嘆氣，“是呀，誰也沒想到?！?/br>
    秦璋幽幽搖頭，“苦了芳蕤那孩子了，我就說，好端端的怎么會生急病，又怎么連女兒的婚典都取消了，那后來呢？陛下可打消了懷疑？”

    秦纓搖頭，“要讓李云旗和芳蕤回京之后去見他呢?！?/br>
    秦璋微微瞇眸，“陛下如今行事，似乎更多疑且更強(qiáng)硬了，但他今日好歹啟用了鄭欽，倒是給了鄭氏幾分臉面……”

    秦纓嘆了口氣，只一心記掛著李芳蕤。

    郡王府要將女兒嫁給方君然，此前本就引得議論，如今大婚前兩個時辰才知會一眾賓客婚禮取消，這些世家權(quán)貴，自不可能盡信，因此沒兩日，方君然乃南詔細(xì)作的消息便傳開了，郡王府亦陷入了流言風(fēng)波之中。

    兩日間，秦纓一面探謝星闌善后進(jìn)展，一面派人去郡王府探問，但直到了二月初四這日，李芳蕤和李云旗還未歸來，期間陸柔嘉也來侯府與她商議對策，但如今二人連李芳蕤的面也見不著，自然是無計可施。

    初一那日面圣后，謝星闌麾下人馬撤回，鄭欽又帶隊馬不停蹄離開了京城，而郡王府護(hù)衛(wèi)不多，秦纓實在不知他們能如何追蹤，如此等著盼著，直到初六午間，才等到了郡王府來人稟告，李芳蕤二人終于平安回來了！

    來者是沁霜，她哽咽道：“這才六日，小姐已經(jīng)瘦了一大圈，人也黑了，但比起當(dāng)日離府之時，人已松快了許多，已經(jīng)回府見過郡王和王妃了，但陛下說過，要讓他們一回來便入宮面圣，前幾日太后也召了王妃入宮面詢，也要見我們小姐，這會兒，郡王和王妃將他們送到宮門口，等著他們見陛下和太后呢，知道您日日記掛，這才叫奴婢來告訴您一聲?！?/br>
    秦纓一陣欣慰，一聽他們要入宮去，便道：“正好我也要入宮為父親求藥，我趕過去看看吧，若是宮里遇見，還能早些安慰她。”

    沁霜只擔(dān)心李芳蕤被刁難，聞言自是應(yīng)好。

    秦纓乘著馬車趕到宮門口是，李敖與柳氏還等在外，李芳蕤離開這幾日，柳氏已經(jīng)病倒，此刻披著斗篷等在馬車上，一見秦纓便拉著她的手感嘆。

    安慰柳氏片刻，秦纓便入了宮門，如今天氣轉(zhuǎn)暖，冰雪消融，秦璋的腿疾已痊愈大半，但秦纓為了保險起見，打算讓他貼完整個二月為好。

    一路入儀門到了御藥院，長祥一見她便吩咐藥房制藥膏，又笑道：“此前一日一貼，如今既是為了鞏固，間隔一日再貼為好，也免得侯爺辛苦?！?/br>
    秦纓笑著應(yīng)是，又叫來個小太監(jiān)出去打探李芳蕤二人在何處，長祥聞言便也嘆道：“郡王府的事，我們宮里都知道了，實在是叫人意外，竟能碰上這樣的事。”

    秦纓不愿議論，轉(zhuǎn)而問道：“云韶府那邊可好轉(zhuǎn)了？”

    見她還記掛著盧月凝，長祥忙道：“中間晚秋又來拿過一次藥，小人想著縣主記掛，便給了?！?/br>
    秦纓莞爾，“公公也是菩薩心腸?！?/br>
    長祥笑著道不敢，這時，去打探消息的內(nèi)侍回來，稟告道：“縣主，問了，說是兄妹二人小半個時辰前便面圣去了，這個點兒，應(yīng)去見太后娘娘了?！?/br>
    秦纓一聽，辭了長祥，快步往永壽宮方向走去，本想著去給太后請個安，誰知走到半路，便遇見了李芳蕤與李云旗。

    見到秦纓，李芳蕤眸子一亮，快步上來，“纓纓——”

    秦纓也迎上來，“你終于回來了！”

    二人走到一處，秦纓拉著李芳蕤的手打量她，見是真的瘦了黑了，可與此同時，那明媚的眉眼也恢復(fù)了幾分光亮，叫秦纓放心不少。

    見她不住地打量自己，李芳蕤笑起來，“我知道你擔(dān)心，但其實追到第三日，我便想著算了，我看上方君然，從一開始便是錯的，他戴著面具示人，我喜歡的，不過是他偽裝出來的‘大理寺少卿方大人’，而非他南詔大皇子，如今未行成婚之禮，乃是不幸之中的萬幸，纓纓，真是多謝你，也多謝謝星闌?！?/br>
    聽她此言，秦纓這才徹底放心，“不錯，正是此理！他從不以真面目示人，本也不配得到你的青睞，你回了京城，想來也聽到那些風(fēng)言風(fēng)語，你也莫要放在心上?！?/br>
    李芳蕤失笑，“你放心，那些言語我早就聽過，等過幾日那天壇山的道長入京了，有了新的洋相看，她們便會忘記我這事，正好，我母親病了，這幾日我好好在府里陪我母親，你若是無事便來找我玩兒，對了，我給你備了新斗篷，晚些時候送去你府上?！?/br>
    李芳蕤說笑坦然，只在眼底深處沉著幾分晦暗，但即便如此，秦纓也覺欣慰，只要李芳蕤不自傷，這些心結(jié)，早晚能被淡化。

    二人說著話，全然忘記了李云旗，沒一會兒，李云旗不滿道：“行了，回郡王府說，我?guī)兹瘴椿貋恚€欠著諸多差事呢。”

    李芳蕤憋著壞笑，“陛下將迎接道長入城的差事給了哥哥，還斥責(zé)了他一頓。”

    秦纓哭笑不得，道自己要取藥，讓他們先行出宮。

    再回到御藥院時，剛一進(jìn)院門，便聽長祥道：“看，說著就回來了——”

    秦纓定睛一看，只見是晚秋站在長祥身邊，一見她，晚秋立刻上來行禮，長祥笑呵呵道：“正說縣主剛才在，晚秋還可惜，說想當(dāng)面向您道謝，您就回來了。”

    秦纓牽唇，“你向我道什么謝？”

    晚秋有些不好意思，“自從您上次去過云韶府之后，她們連對我都有禮了幾分，因此自然是要向您道謝的——”

    長祥見二人說話，便進(jìn)了藥房，秦纓便問：“她好些了嗎？”

    晚秋重重點頭，“好多了，大抵聽了您的話，也沒再一好轉(zhuǎn)便練舞了，其實……其實她也沒有那般記恨您，只是這宮里日子難熬，有時候，有個執(zhí)念也是好的……”

    秦纓并不在意，只奇怪道：“前次我聽那幾人說，她是想練舞在上元節(jié)跳？”

    晚秋無奈地嘆了口氣，“她實也是心急了，就在南詔獻(xiàn)寶的宮宴不久之后，她去打掃庫房時，看到了幾本舊書冊，從那書冊上看到，說幾十年前，有一位也是因家里獲罪充沒入宮的宮伎，因會跳幾支十分厲害的舞，很快便得了主子們的嘉獎，她說不想一輩子在云韶府任人欺壓，所以才下了狠心習(xí)舞?！?/br>
    秦纓皺眉，“那宮伎得了陛下寵幸？”

    晚秋搖頭，“那應(yīng)是沒有，云韶府宮伎地位卑賤，陛下和皇子們才不會在這里頭選人，那書冊之上，只記載了得過什么賞賜……”

    說至此，秦纓忽然也想起一事來，“你們說的宮伎，不會是永泰初年之事吧？”

    晚秋眼瞳一亮，“縣主怎知？”

    秦纓遲疑道：“此前去看過云韶府的舊志，發(fā)現(xiàn)永泰二年前后，有位舞姬發(fā)明了什么字舞花舞之類的節(jié)目，很得內(nèi)宮主子們看重?！?/br>
    晚秋點頭道：“凝兒看到的便是那位舞姬，但字舞花舞要的人多，她便只學(xué)了獨舞，還是找的云韶府一位老監(jiān)領(lǐng)問的?！?/br>