程硯秋便道：“那幅畫(huà)是你父親貞元七年所作？”

    謝星闌點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，此前南下回江州，我將父親母親的遺物帶回來(lái)不少，想著父親當(dāng)年便喜歡作畫(huà)給您，便選了一副他摹的夜宴圖給您?！?/br>
    程硯秋嘆息著點(diǎn)頭，“當(dāng)年你父親送的其他畫(huà)，我都好好收著，那時(shí)候人人都知道陛下要?dú)J點(diǎn)他摹夜宴圖，他贈(zèng)畫(huà)都不敢贈(zèng)夜宴圖，沒(méi)想到時(shí)隔多年，我倒有了他的得意之作?！?/br>
    他說(shuō)著又舉起琉璃鏡，笑道：“正好縣主送了這鏡子，倒可賞畫(huà)了?！?/br>
    秦纓看著他的眼睛，“您的眼疾似有些嚴(yán)重，可需用藥？”

    程硯秋嘆息，“此前看過(guò)，但效果甚微，大抵就是人老了，不中用了，多謝縣主了，你實(shí)在有心了，只來(lái)過(guò)一回，便知老夫最需要什么?！?/br>
    謝星闌道：“她一早便想來(lái)看您，怪我耽誤了時(shí)日，不過(guò)您放心，她以后會(huì)與我常來(lái)?！?/br>
    程硯秋一愣，看看秦纓，再看看謝星闌，眼瞳一瞪，“你小子——”

    他忙打住話頭，又對(duì)秦纓感嘆道：“縣主真是菩薩心腸，能遇著縣主，是這小子天大的福氣……”

    ……

    離開(kāi)程宅后，謝星闌道：“程老都不知內(nèi)情，足見(jiàn)此事多么古怪，他是我父親最信任的長(zhǎng)輩，若有什么連他都不能說(shuō)，那我實(shí)在想不到?！?/br>
    秦纓聽(tīng)見(jiàn)此言，倏地駐足，“你這話，又讓我想到了我母親?！?/br>
    謝星闌好整以暇看著她，秦纓道：“當(dāng)年我母親彌留之際，似乎是意識(shí)到了什么的，但她并未對(duì)我爹爹提起，我爹爹認(rèn)為，她是在保護(hù)我們?！?/br>
    謝星闌劍眉微蹙，“你是說(shuō)，我父親辭官的理由或許十分兇險(xiǎn)，這才未曾告知程老？”

    秦纓點(diǎn)頭，“絕不排除這般可能?！?/br>
    謝星闌沉思一刻，“若是如此，那便不得不再想去陛下身上了，只有觸及皇權(quán)宮廷，才會(huì)讓父親如此忌憚……”

    秦纓咕噥道：“我本以為昭文館著火之事，多少有些關(guān)系，如今看來(lái)，竟真像是巧合，罷了，既然趙燮幾人殺了侯波，那這里的線索，方是實(shí)打?qū)嵉摹！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭道：“正是如此，我會(huì)盡心查的，時(shí)辰不早，先送你歸家去?！?/br>
    秦纓爬上馬車，待馬車走動(dòng)起來(lái)，又掀簾道：“程老的眼睛，或許真有藥可用，我過(guò)兩日去找找汪太醫(yī)看看……”

    謝星闌滿眸明彩，“好，你找的藥，他必定好好用?！?/br>
    想到程硯秋所言，秦纓放下簾絡(luò)，又忍不住失笑起來(lái)。

    一路回了侯府，謝星闌下馬掀簾，又目送秦纓進(jìn)了府門(mén)方才離去。

    翌日是正月三十，過(guò)了這天，這個(gè)年便算徹底結(jié)束，府中因過(guò)年而設(shè)的明艷裝扮，也皆要取下，一大清早，侯府上下便忙活起來(lái)。

    秦纓先與白鴛一起幫忙，待用過(guò)午膳，又與秦璋定好隔日赴郡王府婚宴所帶之禮。

    做完這一切，見(jiàn)日頭已經(jīng)西斜，便又在暖閣看起未央池地圖來(lái)，這月余間，未央池幾處景致間的距離與方位，她早已爛熟于心，但已過(guò)數(shù)日，她仍然沒(méi)想通那幫兇是如何神不知鬼不覺(jué)地去荷花池的……

    如此枯坐一下午，直等到黃昏時(shí)分，白鴛忽然快步進(jìn)了屋子，“縣主，謝堅(jiān)來(lái)了！他說(shuō)代州來(lái)消息了！是來(lái)給您送消息的！”

    秦纓“噌”的一聲站起，拔腿便往前院去，到了廳中，便見(jiàn)謝堅(jiān)面色肅然地候著。

    見(jiàn)到她，謝堅(jiān)先上前行禮，又道：“縣主，去代州的人送信回來(lái)了?！?/br>
    秦纓示意白鴛守在門(mén)口，又吩咐：“說(shuō)吧——”

    謝堅(jiān)竹筒倒豆一般道：“去代州的人找到了江原那個(gè)叔父，還找到了當(dāng)初欺壓他們家的縣令，那縣令說(shuō)，當(dāng)初江原家中做小本買賣，因欠了稅賦，才被查封了鋪?zhàn)?，那縣令也確實(shí)貪財(cái)，不僅查封鋪?zhàn)?，還捉拿了江原的老父親，要江原巨款來(lái)贖，彼時(shí)江原哪有銀錢，便連江原，江原母親，還有他新婚妻子一起抓了，又串通刺史府，給判了個(gè)舉家流放之罪?！?/br>
    “代州本就在西南邊境，流放也只能往更南邊去，可走到半路，他們一家子都染了病，眼看著就要死在路上，衙差也不愿管，正打算任他們自生自滅之時(shí)，卻出現(xiàn)了一隊(duì)商隊(duì)，那商隊(duì)的少主人見(jiàn)這家子可憐，便掏了銀錢替他們求個(gè)生機(jī)，押送的衙差一看銀錢甚多，且反正人都要死了，便拿了錢回去復(fù)命?！?/br>
    說(shuō)至此，謝堅(jiān)眉眼間也生出幾分厭惡，緩了口氣接著道：“那以后，江原一家便沒(méi)了蹤跡，也再未回過(guò)老家，他們老家的親人，還以為他們死在了外頭，直到兩年后，他那族叔才接到了他的信，這才知曉，江原一家，竟去了南詔討生計(jì)。”

    “這個(gè)族叔因被江原家里連累，也被查封了鋪?zhàn)?，平日過(guò)的十分窘迫，江原大抵知道這一點(diǎn)，才頗為盼望他們也去南詔，起初，江原只說(shuō)自己找到活計(jì)，過(guò)的還算富足，讓他們出關(guān)往南詔邊境的鎮(zhèn)子上來(lái)，江原派人去接他們，但他那族叔不喜南詔異族，自是不去，又過(guò)了三月，江原又叫人帶來(lái)了信，這一回，江原說(shuō)他跟了一位頗為尊貴的主子，那位主子是他的大恩人，正是他們救了江原一家性命?！?/br>
    “他說(shuō)那位主子雖年紀(jì)輕輕，卻頗有謀略，又因母親是周人，并非純正南詔血統(tǒng)，十分善待前往南詔的周人，此人對(duì)大周風(fēng)俗了解不說(shuō)，更因長(zhǎng)相更像周人，自小隱姓埋名來(lái)大周進(jìn)學(xué)，他天資絕艷，才學(xué)過(guò)人，若是能參加大周科考，必能高中，江原還說(shuō)，他還出入過(guò)南詔王庭，再不會(huì)遭人欺辱，只要族叔去，便可盡享榮華……”

    秦纓聽(tīng)得擰眉，“母親是周人？來(lái)大周進(jìn)學(xué)？”

    謝堅(jiān)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，他族叔還說(shuō)，期間江原又叫人帶信，次次都在說(shuō)那位主子如何天縱英才，甚至提過(guò)一句，說(shuō)南詔要在此人手中國(guó)富民強(qiáng)，他族叔起初半信半疑，但后面江原說(shuō)得多了，他便也信了，也猜到他說(shuō)的主子，說(shuō)不定是南詔哪位貴族子弟，而就在五年前，江原忽然說(shuō)他要跟著主子回大周，說(shuō)等大業(yè)成了之后，再親自去老家接族叔一家去南詔落腳，但自那以后，他們?cè)僖参词盏浇男??！?/br>
    秦纓語(yǔ)氣深重起來(lái)，“五年前？貞元十五年？”

    謝堅(jiān)應(yīng)是，“不錯(cuò)，公子看完這些，肯定謀害趙將軍的幫兇并非大周內(nèi)jian，而是南詔細(xì)作，此人既參加了賞雪宴，那必定是當(dāng)真參加過(guò)科考，做了朝官，除了昨日商定的三人之外，公子會(huì)徹查賞雪宴上，貞元十五年之后入仕朝官的底細(xì)?！?/br>
    秦纓重重點(diǎn)頭，“此人長(zhǎng)相并無(wú)明顯異族特征，且身份尊貴，但他潛入大周，自要百般掩藏身世，江原只說(shuō)年輕，也未提及到底多少歲，如此也不好鎖定人選，……”

    謝堅(jiān)道：“您有所不知，大周科考核定嚴(yán)苛，除卻祖上三代皆要查驗(yàn)外，還需要擔(dān)保人做證人數(shù)名，此細(xì)作縱然能作假一世，但祖上三代定是編造，再加上出身與家世多有漏洞，如此深查下去，方知是誰(shuí)藏匿在朝堂之上?！?/br>
    此法雖冗雜了些，但憑著這份證供，也只能如此暗查，至少不會(huì)打草驚蛇。

    秦纓應(yīng)好，“也罷，我記得當(dāng)夜赴宴的，有三四個(gè)新科翰林，再加上其他年輕朝官，想來(lái)目標(biāo)也不多，至多半月，應(yīng)有結(jié)果？”

    謝堅(jiān)振奮點(diǎn)頭：“正是如此，公子讓您也不必太過(guò)牽掛，代州的人還在查那商隊(duì)的下落，若能查到這些人，那便更能直接找到細(xì)作是何人。”

    秦纓吁出口氣，“好，你們?cè)谕廪k差，小心為上?！?/br>
    謝堅(jiān)笑著應(yīng)好，見(jiàn)天色不早，立刻告辭離去。

    他一走，秦纓心弦微松，看了眼升至中天的彎月，腳步輕快地出了廳門(mén)，可還沒(méi)走出幾步，秦纓腳下一頓，眉頭擰了起來(lái)。

    白鴛跟著駐足，“怎么了縣主，這不是好消息嗎？”

    秦纓疑道：“江原的族叔說(shuō)，江原曾出入王庭，那位主子，多半是南詔貴族子弟？”

    白鴛點(diǎn)頭，“是呀，否則如何出入王庭？”

    秦纓微微瞇眸，“若是貴族子弟，那此人不僅蒙禮與施羅認(rèn)得，阿依月豈非也認(rèn)得？”

    白鴛眸子微睜，“阿依月是公主，自是認(rèn)得?！?/br>
    秦纓眉頭越擰越緊，“這便是說(shuō)，賞雪宴上，還有獻(xiàn)寶那夜的宮宴上，阿依月都看到了這位舊相識(shí)？”

    說(shuō)至此處，秦纓語(yǔ)聲一急，“我記得她在獻(xiàn)阿贊曼的那夜，念過(guò)一首詩(shī)——”

    她越想越覺(jué)得怪異，沉聲道：“那是一首思念夫君的詩(shī)，說(shuō)的是自夫君離開(kāi)那日起，她便憔悴不堪，因思念夫君，心中煎熬，日日垂淚，她在那時(shí)念這首詞，難道是意有所指？”

    白鴛嚇了一跳，“可她并未成婚，且、且她說(shuō)她有周人做夫子，這才學(xué)會(huì)了周人的詩(shī)詞?！?/br>
    秦纓搖頭，“可那么多周人的詩(shī)詞，她怎偏偏念了這一首？本要留在大周，又為何忽然改了心思？改心思也就罷了，為何最終自殺？”

    說(shuō)至此，秦纓忽然想到：“若我未記錯(cuò)，南詔還有位從未露面的大皇子，此人久居深宮養(yǎng)病，極擅周文辭賦，還與阿依月說(shuō)過(guò)親，但不知為何，并未定下婚事，外間的說(shuō)法，是說(shuō)阿依月的父親，嫌棄此人重病在身，但假若，此人并非重病，而是不在南詔呢？”

    秦纓心跳的疾快，又面色難看地踱步起來(lái)，口中不住輕喃著什么，焦灼又緊迫，不知過(guò)了多久，她猝然停下腳步，“我知道了——”

    白鴛也緊張起來(lái)，“知道什么？”

    秦纓沉浸其中，并未聽(tīng)見(jiàn)她這一問(wèn)，她僵在原地，又難以置信地?fù)u頭，“不，怎會(huì)是他，這怎么可能……”

    白鴛大氣也不敢出，“縣主——”

    “快！快讓沈珞備馬車——”

    秦纓揚(yáng)聲吩咐，“去金吾衛(wèi)！”

    ……

    坐上馬車，沈珞馬鞭重落，眨眼間便駛出一射之地。

    車廂里，秦纓的臉隱在一片昏光之中，卻仍能看出她面色極其難看，長(zhǎng)樂(lè)坊去金吾衛(wèi)并不算遠(yuǎn)，但她第一次覺(jué)得這條路這樣漫長(zhǎng)，她不住地掀簾朝外看，等馬車停在金吾衛(wèi)之外時(shí)，掌心已漫出一層冷汗。

    掀開(kāi)車簾，秦纓高聲問(wèn)：“謝大人可還在？”

    門(mén)口的武侯一愣，“謝大人剛剛離開(kāi)?！?/br>
    秦纓“唰”地落簾，“去將軍府——”

    沈珞調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，空無(wú)一人的寒夜長(zhǎng)街上，只聽(tīng)得見(jiàn)急促的車輪與馬蹄聲，秦纓攥緊指節(jié)，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，等到將軍府外，她立刻跳下馬車叫門(mén)。

    片刻府門(mén)打開(kāi)，小廝驚訝地看著她，“云、云陽(yáng)縣主？”

    秦纓徑直推門(mén)而入，“我有急事要見(jiàn)你們公子——”

    小廝嚇了一跳，一邊應(yīng)好，一邊拔腿往西院跑，秦纓亦提著裙裾，腳步如風(fēng)，眼看著要走過(guò)第一道回廊了，盡頭的月洞門(mén)處，終于出現(xiàn)了謝星闌的身影。

    他驚訝地迎上來(lái)，“發(fā)生何事了？”

    謝堅(jiān)剛?cè)ミ^(guò)侯府，他們也剛從衙門(mén)回來(lái)，秦纓如此著急忙慌地趕來(lái)，自是生了十萬(wàn)火急之事。

    他剛走近，秦纓一把抓住他的手，“我此前想錯(cuò)了！”

    謝星闌不解，“何事想錯(cuò)？”

    秦纓語(yǔ)速飛快道：“未央池賞雪宴，還記得我告訴你，我看到了蒙禮和阿依月私會(huì)嗎？我想錯(cuò)了，我只看到蒙禮走向邀月樓，又聽(tīng)到了阿依月的哭聲，理所當(dāng)然的以為，那邀月樓外的角落里，是阿依月對(duì)蒙禮哭訴衷腸，是他們二人有私情！”

    謝星闌反握住她，“有何不對(duì)？你親眼看到蒙禮走過(guò)去。”

    秦纓不住搖頭，“不，倘若蒙禮去之前，阿依月便已經(jīng)與另一人在一起呢？若她那些哭訴，是對(duì)那人而非是對(duì)蒙禮呢？在被我們發(fā)現(xiàn)之后，我們?yōu)榱吮苋耍氵M(jìn)假山之中，可那人才是最心虛害怕之人，他繞過(guò)邀月樓，躲去荷花池，那裝著香粉的竹筒，也是在那時(shí)丟棄，而當(dāng)我們一起從假山繞行去梅林西北之時(shí)，他其實(shí)就在我們身后不遠(yuǎn)處盯著我們，等我們走遠(yuǎn)，他從假山中段逃入梅林，還找到芳蕤為他作證！”

    秦纓一字比一字更快，“與阿月有私情之人是他，阿月起初愿意留在大周亦是因?yàn)樗?，后?lái)阿月性情大變，不愿留在大周，還是因?yàn)樗?，最終，阿月選擇死在大周，更只是為了保住他！”

    秦纓一口氣說(shuō)完，神色憤然中還有幾分悲慟，謝星闌驟然聽(tīng)到這樣多推斷，尚未理清，但見(jiàn)她神情，立時(shí)問(wèn)：“你已知道那人是誰(shuí)？”

    他一頓，“莫非是我們相熟之人？”

    秦纓目光沉痛，深吸口氣道：“若我未猜錯(cuò)，此人，正是方君然！”

    謝星闌狹眸，“方君然雖被懷疑，但如今還無(wú)鐵證。”

    秦纓急快道：“若我沒(méi)猜錯(cuò)，方君然便是南詔那位纏綿病榻的大皇子，他并非重病纏身才不露面，他是來(lái)了大周做jian細(xì)！南詔獻(xiàn)寶那夜，阿月念了一首思念夫君的情詩(shī)，而她在南詔，是與那位大皇子議過(guò)親的，方君然家住興安坊，距離千福樓不遠(yuǎn)，當(dāng)日我們伴阿月游玩，到了晚上，是她說(shuō)聽(tīng)過(guò)千福樓的大名，想去那里飲大周酒釀，最后那幾日阿月性情大變，是因?yàn)樗?tīng)說(shuō)了芳蕤有心方君然，還婉拒了太后的指婚，她入內(nèi)宮住著后，老跑去勤政殿方向，是因?yàn)橄肟匆?jiàn)方君然上朝——”

    秦纓語(yǔ)聲一沉，“而阿月自殺，也是為了保方君然，因在此前，我已有了猜測(cè)，我想著，蒙禮若與阿月有私情，又為何非要去邀月樓私會(huì)？平日里瀟湘館內(nèi)盡是他們的人，她們想如何相會(huì)便如何相會(huì)，為何偏偏選在賞雪宴那夜？”

    秦纓搖頭道：“那一日，我與芳蕤去看阿月，卻不歡而散，后來(lái)我想到這一點(diǎn)，便又返回了未央池，在未央池正好遇見(jiàn)了方君然與崔慕之，那時(shí)我未想過(guò)方君然與此事有關(guān)，還讓芳蕤與方君然在邀月樓外說(shuō)話，幫我重現(xiàn)當(dāng)夜偷聽(tīng)時(shí)的情形，以此來(lái)判斷阿月他們是在樓內(nèi)還是在樓外相會(huì)……”

    “芳蕤毫無(wú)所知，只管配合，但方君然……當(dāng)時(shí)他寡言少語(yǔ)，還因芳蕤戲弄之語(yǔ)色變離去，我只以為他是經(jīng)不住芳蕤逗弄，可如今想來(lái)，他是那一夜親歷者，自然立刻知道了我的目的是什么，從那時(shí)起，他便警覺(jué)起來(lái)，定是他告訴阿月當(dāng)夜私會(huì)或已暴露，令他們速速離開(kāi)大周，也是那兩日，蒙禮與施羅上折子打算返國(guó)——”

    “而阿月，她或是愧疚，又或是不愿南詔返國(guó)受阻，也怕拖延下去暴露方君然，這才選擇以自殺來(lái)破局，她死了，大周有理也變沒(méi)理，更不敢強(qiáng)留他們，施羅與蒙禮可歸國(guó)，趙永繁的案子也有了個(gè)交代，還能攪亂大周朝堂，讓方君然更好地隱匿，而方君然，若他還有半分良心，大抵會(huì)永不會(huì)忘記阿月……”

    秦纓一段段串聯(lián)，謝星闌本未理清，此時(shí)也覺(jué)醍醐灌頂，身后謝堅(jiān)、謝詠幾個(gè)，更是震驚地瞪大了眸子，當(dāng)初趙永繁的案子本還需清算，可誰(shuí)知阿依月忽然死了，崔慕之頂罪，太后與皇后又要置李玥于死地，這一番動(dòng)蕩下來(lái)，所有人的重心都已偏移。

    時(shí)移世易，秦纓所言情景，任是誰(shuí)都覺(jué)得再尋常不過(guò)，只有將這諸多細(xì)節(jié)合情合理地聯(lián)系起來(lái)，方才能勘破真相，而能做到這些的，大抵只有秦纓一人。

    頓了頓，秦纓慘笑道：“為芳蕤添妝那日，芳蕤曾問(wèn)我們何時(shí)行三書(shū)六禮，我說(shuō)我們挑明心意還沒(méi)幾日，可她卻說(shuō)，上元節(jié)那夜，方君然都早知我們有私情，我當(dāng)時(shí)便想，我們一同辦差，從來(lái)清白守禮，哪會(huì)被別人看出不妥？”

    謝星闌狹眸：“因他看到我們?cè)跀堅(jiān)聵呛蟮募偕街型?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，又緊緊將他的手一握，懇切道：“已經(jīng)沒(méi)時(shí)間找鐵證了，明日便是芳蕤的婚典，若等到婚典之后，一切都來(lái)不及了，我絕不能讓芳蕤再嫁錯(cuò)一次！”

    “嫁錯(cuò)”二字令謝星闌眼瞳微縮，他問(wèn)：“你想如何辦？”

    秦纓定聲道：“立刻去方君然府上搜查，他做jian細(xì)五年，府中定有罪證，還有那個(gè)與江原私見(jiàn)之人，便是已經(jīng)離京，只要拿著畫(huà)像去找四街鄰里查問(wèn)，定有人見(jiàn)過(guò)！”

    方君然官居四品，明日還將成為郡王府的乘龍快婿，倘若今夜闖入府中搜查，卻未證明其有罪，這份過(guò)失，便是謝星闌也不好承擔(dān)。

    但只一瞬，謝星闌頷首，“好！我隨你先行，謝堅(jiān)回衙門(mén)調(diào)集人馬！”