謝星闌擰眉， “你怎知他姓名？可曾見到有誰與他同行？”

    張勛道：“小人下去看貨之時(shí)，有幾個(gè)人在一起玩骰子，我聽見有其他人如此叫過他，他也應(yīng)了，他好似有個(gè)弟弟，看起來文文弱弱的，靠在船艙最里面，我有一次下去時(shí)，正碰上他給那兄弟分干糧，他那弟弟很內(nèi)斂，并不和其他同船艙的多話。”

    謝星闌和秦纓對(duì)視一眼，秦纓道：“他弟弟可是腿腳不好？”

    張勛微微皺眉，“這倒看不出，他窩在板床上，看不出腿腳如何，也未見他們?nèi)ゼ装迳献邉?dòng)，下船之時(shí)人多，這個(gè)叫宋梧的個(gè)子高，我看見與我們一同下船了，他弟弟好似跟著他的，但未留心腿腳如何?！?/br>
    謝星闌此時(shí)看向謝堅(jiān)，“拿畫像來——”

    謝堅(jiān)應(yīng)是上前，又展開了一幅畫像，“你看看可認(rèn)識(shí)此人？”

    這幅畫像正是謝星闌今日所作，有于彬幫忙回憶，此刻一個(gè)一臉兇相的中年男子躍然紙上，張勛看得蹙眉，遲疑道：“好像……好像有些眼熟……”

    他定神回憶，半晌眼瞳一亮，“是了，這人也在船上！不過不是與那高個(gè)同行，是在另一頭的船艙，船過意陽十二灘的時(shí)候生了點(diǎn)意外，大家都受了驚嚇，我和隨從也下樓探看，正見此人與幾個(gè)船工在降帆，他看著是個(gè)懂道的，手上十分利落，起初我以為他也是船工，可沒想到帆布降下來之后，他轉(zhuǎn)身回了客艙，當(dāng)時(shí)我還想，此人倒是個(gè)熱心腸?！?/br>
    張勛瞇眸盯著畫像，“不會(huì)錯(cuò)，就是此人，此人面黑，生得也壯實(shí)，和其他船工看著無甚差別，他的面相也是這幅兇樣，但十幾日中，我只見過他一次，不比那個(gè)叫宋梧的印象深刻?！?/br>
    錢維忙對(duì)謝星闌道：“那他們定是分開的，那另外一人還有個(gè)弟弟，必定就是于彬所說的那個(gè)腿腳不便之人。”

    錢維所言秦纓和謝星闌都明白，但張勛只見過此三人，并不知三人具體身份，只算是幫眾人確定了此前的部分推測，但要追蹤三人下落，尚不足夠。

    秦纓這時(shí)道：“當(dāng)日同行至慈山的有多少人，你可知道其他人下落？”

    張勛略作思忖，“起碼有二十人，我身邊便帶了三人，與我同在二樓客艙的，還有慈山縣一家劉記茶莊的管事，鋪?zhàn)铀圃谧夏窘稚?，此外，還有兩個(gè)慈山縣城內(nèi)的哪家藥鋪的伙計(jì)，是住在底層的，我下船之時(shí)，那二人走在我身后，正在說京城的藥鋪收益不好，東家令他們回慈山來，但慈山的藥鋪人手也滿了，正十分懊惱。”

    謝星闌立刻道：“帶著畫像去城中藥鋪找，找到與他們同住一處之人最好。”

    張勛所知有限，很快便領(lǐng)了賞賜離開縣衙，待他一走，趙明安和謝詠一道，親自帶著人去縣城中找其他目擊證人，這時(shí)謝星闌對(duì)秦纓道：“張勛說那兇相之人似是懂道的，看來如你所言，他便是與走水路有關(guān)之人，他極可能做過船工，再不濟(jì)也是碼頭工?！?/br>
    秦纓也想到了此處，她心弦微動(dòng)，忙吩咐沈珞將京城送來的囚犯名錄送來，待名錄送到，秦纓仔細(xì)翻看，一盞茶的功夫之后，秦纓指著其上一處道：“貞元十三年，信陽滄海船號(hào)生過一起縱火案，船號(hào)內(nèi)的船工方大齊因不滿工錢在自家船號(hào)的樓船上放火，燒毀了一艘樓船，還將困在船艙內(nèi)的一個(gè)艄公燒死，船號(hào)東家將此人和幫兇莫斌訴上公堂，后來二人被押送入京，主犯方大齊被判死罪，同伙楊斌被判流放兩千五百里，流放地——”

    秦纓抬眸看向謝星闌，“正是嶺南！”

    謝星闌起身走到秦纓身邊，錢維和黃義也連忙靠了過來，秦纓這時(shí)又道：“他和方大齊被押解著，從信陽一路北上，正經(jīng)過連州，當(dāng)年案發(fā)在六月，被押入京中后十月才審?fù)?，后又被押送南下，陸路走了兩月多才至嶺南，目的地是越州長秋山礦場?！?/br>
    錢維輕聲道：“長秋山礦場——”

    秦纓和謝星闌看過去，錢維便道：“這處礦場是嶺南最大的流放地，在越州以南，隸屬于越州州府衙門，礦場所得，也是越州府進(jìn)項(xiàng)，里頭看管十分嚴(yán)格，而云滄江雖終匯越州，但信陽這一路，卻是走的錢華江——”

    錢維看向李芳蕤，李芳蕤起身來，“錢華江從西北流向東南，自錦州而起，途徑筠州，再往下便是信陽，又從渝州以南至越州，信陽的船號(hào)也多是跑這一條路?！?/br>
    謝星闌肅眸，“那便合情合理了，他若是跑得云滄江，反而不敢如此大而化之的坐船了，萬一遇到熟面孔，豈非暴露身份？”

    秦纓應(yīng)是，“案發(fā)第一地是連州，而后徑直北上，并未沾信陽地界，想來正是要掩藏身份之故，這莫斌是永泰八年生人，今年三十二歲。”

    “年歲也符合。”謝星闌沉吟一瞬，“專門殘殺衙差胥吏，便是對(duì)此行當(dāng)恨之入骨，多半是當(dāng)年獲罪后得了懲罰，因此生了記恨，流放之后，少說八年十年都難脫罪籍，可眼下才過了六年，他多半是逃出來的！”

    謝星闌看錢維，“此去越州需得幾日？”

    錢維淺吸口氣，“走水路的話，還要走七八日，因入渝州便多山了，江道蜿蜒難行，頗有不便，走陸路晝夜不歇反倒快些，四五日便可到達(dá)。”

    謝星闌蹙眉，這時(shí)，秦纓又自己抄寫的那份名單上翻找起來，“他們同行三人，若其中一人是逃犯，那另外兩人說不定也是，而此人是被流放至越州礦場，那另二人，也極有可能是那礦場中的囚犯——”

    謝星闌當(dāng)機(jī)立斷，“派人帶著畫像南下走一趟，若并非礦場逃犯，便令越州官府張榜通緝者二人，或許也有所得，若是，便先飛鴿傳書告知我們?！?/br>
    錢維頷首，轉(zhuǎn)身一看，卻想起來趙明安已經(jīng)與謝詠同出去了，這時(shí)，他將目光落在了黃義面上，黃義一愣，眼光閃爍道：“大人，趙大人遇害，我們縣衙如今缺少主事，小人還是留下幫著謝大人的縣主策應(yīng)?！?/br>
    錢維搖了搖頭，又出門去，叫來兩個(gè)州府衙役細(xì)細(xì)吩咐，一旁的李芳蕤上下打量黃義兩眼，笑著道：“黃捕頭年紀(jì)輕輕手下便統(tǒng)管數(shù)十人，想來武藝極是不錯(cuò)，且你生得白白凈凈的，看著不像出身普通人家?！?/br>
    黃義咧嘴道：“哪里哪里，小人出身微寒，全靠趙大人賞識(shí)才得提拔。”

    說至此，像怕李芳蕤追問，他一轉(zhuǎn)身出了廳堂，李芳蕤撇嘴，輕聲道：“這黃捕頭是慈山縣一藥商家的次子，這捕頭之位，也是家里花了銀錢捐來的，他不喜讀書，做不成朝廷命官，只能擔(dān)當(dāng)胥吏差事，已經(jīng)兩三年了。”

    秦纓微訝，“你怎知道？”

    李芳蕤牽唇，“我不似你們時(shí)時(shí)都想著案子，閑聊問來的，此人顯是怕辛苦不愿走越州，卻說什么留下策應(yīng)與你們，想來平日里也是偷jian?；瑧T了的。”

    正說著，錢維復(fù)又進(jìn)門，“好了，已經(jīng)安排好了，他們即刻便出發(fā)，若有消息便飛鴿傳書，城中通緝也安排下去了，只看明安他們能否帶回消息?！?/br>
    說至此，錢維嘆道：“這些人四處流竄作案，還次次都垮了州府，為的便是人生地不熟誰也無法斷定是他們行兇，但他們沒想到自己還是露了破綻，尤其是這畫像，有了畫像，便是在慈山抓不住他們，到了別的州府，他們也難公然露面?！?/br>
    聽錢維所言，謝星闌道：“錢大人說的是，既如此，便不耽誤了，除了楚州城之外，鄰近的連州，渝州等地，也速速發(fā)告通緝，距離案發(fā)已過了二十三日，他們?cè)诔侵械目赡苄圆淮?，而他們此前到慈山是八月初六，只半月便選定了受害目標(biāo)，若按此推算，他們多半已經(jīng)在尋找下一個(gè)作案目標(biāo)了。”

    第125章 忌諱

    趙明安與謝詠出門， 至日暮時(shí)分才帶回兩人，正是張勛此前所言的藥鋪伙計(jì)。

    夜幕初臨，慈山縣衙一片燈火燦然， 伙計(jì)二人面色緊張地步入公堂，行禮之后， 趙明安稟告道：“二位大人，這兩人便是張勛此前所言自京城回慈山的藥鋪伙計(jì)，他二人是城西廣仁堂的學(xué)徒， 此前在京中廣仁堂當(dāng)差，此番是因京中人手太多， 被東家遣回慈山， 他們也是七月二十三上船， 一路都住在最底層的船艙， 屬下已讓他們看過畫像，畫像上的二人，他們都認(rèn)得?！?/br>
    微微一頓， 趙明安看向兩人，“別怕，將你們路途中所見所聽告訴大人便是?！?/br>
    “啟稟大人， 小人陳安， 的確在回慈山的途中，與官府通緝的那二人同船， 不過小人們只住在那高個(gè)男子的隔壁船艙，并未過多交談， 只打過幾次照面， 又常聽隔壁玩鬧笑談，此人姓宋， 名叫宋梧，是兄弟二人一道南下慈山，說是來慈山走親戚的，不過小人聽著，卻覺此人是在敷衍旁人，并非真心交代?！?/br>
    陳安說完，一旁的伙計(jì)也跟著應(yīng)是，錢維疑惑道：“他說了什么？”

    陳安道：“他說是去楚州西邊的寧化縣投奔表叔的，到了慈山，還要往西走，過楚州城再往西方才是寧化縣，又說本是越州人，在京城做差事做不下去了，才去投奔親戚，但別人問他做過什么差事，他卻含糊其辭，說自己四處跑什么都干?！?/br>
    陳安又解釋道：“本也不算什么，畢竟都是萍水相逢，也不該交底，只是此人看著與人什么都說，卻又什么都未漏，反叫人覺得看不透，他掌心和手指上有頗多疤痕，別人問他是怎么來的，他說是做木工學(xué)徒時(shí)傷過手，他那個(gè)兄弟腿腳不便，他說是胎里帶來的殘疾，因腿殘疾找不到長工，也是做粗活，但他那兄弟和他看著不似一道人?！?/br>
    謝星闌沉聲道：“你可看清過他兄弟樣貌？”

    陳安點(diǎn)頭，“見過兩三次吧，在底下憋久了，總要出來透個(gè)氣，撞見過兩回，平日里那小兄弟是不愛出來的，總是窩在最里頭，也不愛說話，好似沒這個(gè)人似的?！?/br>
    謝星闌面色微振，看著秦纓和錢維道：“這幾人路途中所言多半是掩人耳目，為今之計(jì)，不如將那第三人畫像畫出?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，錢維亦無異議，“此法甚好，他們只怕想不到藏了這一圈，有朝一日竟有人能做出他們畫像來?！?/br>
    此案兇徒行兇之時(shí)常戴頭罩，案發(fā)后又四方流竄，在選擇被害者時(shí)除了衙差之職外，并無章法，這般境況，要確定兇手身份難上加難，往日都是先確定兇手身份，再找到足夠多的目擊證人才能做出通緝畫像，可如今秦纓和謝星闌卻跳過了這一步，神乎其技地將兇徒樣貌昭告天下，這世上長相相似之人到底不多，這畫像便是兇手的催命符。

    前兩人畫像已出，唯獨(dú)第三人形容依舊模糊，但如今找到了打過照面之人，有謝星闌在，做畫像便不再是難事。

    擺好書案，奉上筆墨，陳安與同伴湊近，仔仔細(xì)細(xì)地形容起來。

    陳安邊想邊道：“那人身形瘦弱，走路之時(shí)含胸垂眸，沒有一點(diǎn)兒男子氣概，像做慣了下人似的，他生的一張容長臉，還有雙桃花眼，看著秀氣文質(zhì)，右邊腮幫子上還有一顆痣，這里——”

    陳安在自己臉頰指了指，接著道：“他頭發(fā)在腦后挽了個(gè)半髻，瞧著也不夠利落精干，不過手和臉都很粗糙，看著便是常在外走動(dòng)的，但和他兄長不同，他說話細(xì)聲細(xì)氣的，耳背一點(diǎn)便聽不清，這樣的人怎么能混得到飯吃？”

    陳安說著搖了搖頭，又看向同伴，那另一伙計(jì)便道：“小人與那兩人也只見過兩三次，他們好像不愛出去透氣，這個(gè)小兄弟給小人的印象，是比他兄長愛干凈，不僅如此，小人還看到他趴在船舷邊，借著江水照自己的臉，像個(gè)姑娘似的。”

    謝星闌邊聽邊落筆，陳安二人則想到一句說一句，直至大半個(gè)時(shí)辰之后，謝星闌畫像初具模樣，便令二人近前觀看，陳安看完驚嘆一番，又想起來兩處特征，如此修修改改，到了子時(shí)前后，一副栩栩如生的人像畫了出來。

    陳安與同伴紛紛點(diǎn)頭，他又道：“像，十成十的像，這畫像拿出去，他便是往臉上抹十層灰，也難遮掩過去！”

    秦纓聽得莞爾，見天色不早，便命人打賞二人，等他們離去，秦纓才對(duì)錢維道：“如今三人的畫像都有了，還請(qǐng)大人安排夫子們臨摹?！?/br>
    錢維應(yīng)是，這時(shí)謝星闌問趙明安，“今日走訪下來，可有人見過那叫宋梧的？”

    趙明安搖頭，“沒有，客棧、酒肆都問了，能落腳的也就這么多地方，除非是他們?cè)诖说赜姓?，否則很難解釋，我們還又去了一次王家巷，拿著畫像讓認(rèn)的時(shí)候，只有一人有些印象，也是說大半月前去過幾個(gè)不進(jìn)藥鋪的生面孔，但多得他也沒印象了。”

    錢維輕嘶一聲，“找不到任何蹤跡，這便是最為古怪之處！”

    說至此，他擔(dān)憂地看向謝星闌，“莫非他們?cè)缇团芰?？他們從京城出發(fā)，乃是七月二十三，而萬年縣的案子是在七月二十一生，才兩日他們便南下，按照這般速度，趙大人遇害后，他們多半也是第一時(shí)間離開慈山?！?/br>
    謝星闌點(diǎn)頭，“這般可能性最大，這也是他們能四處作案的緣故，本就是外來人，在此地并無親友故舊之關(guān)系，案發(fā)后又第一時(shí)間逃走，不知情的官衙只能從受害者的親朋仇敵入手，反倒給了他們逃竄之機(jī)?！?/br>
    秦纓聽到此處微微搖頭，“不過這一次還是不同的。”

    她目光一錯(cuò)看向黃義，“你仔細(xì)說說，你家大人被搶走的財(cái)物有哪些？”

    黃義精神一振，“裝著碎銀子的錢袋，這并不值多少錢，主要是羊脂白玉扳指，那扳指上雕著一副極小的‘竹報(bào)平安’，很是難得，還有一塊‘青云直上’和田玉玉佩，大人用的簪子也是上好的羊脂玉，只這幾件玉飾加起來，都要幾百兩銀子！”

    黃義越說語氣越下意識(shí)抬高，眉眼間竟有兩分得意之色，待話音落定，才意識(shí)到不妥，果然，秦纓微微瞇眸，“他一個(gè)七品縣令，倒是有些好物件，那他錢袋是哪般綢緞？上繡何種花紋？”

    黃義心弦發(fā)緊，頓時(shí)弱了聲氣，“是、是鴉青水波緞，上繡‘蘭桂齊芳’，錢袋拉繩兩頭有兩顆紅色的珊瑚玉珠。”

    秦纓直看向謝星闌，“此番他們搶走了財(cái)務(wù)，還挑選了當(dāng)?shù)乜h太爺動(dòng)手，除了報(bào)復(fù)，也確有謀財(cái)之心，與前次大不相同，他們不敢就地銷贓，那勢必要去別處?！?/br>
    謝星闌頷首，對(duì)錢維道：“今日發(fā)往各州府的通緝告示，還要令當(dāng)?shù)亓粢膺@幾樣物件，若是發(fā)現(xiàn)蹤跡，速速傳信來?！?/br>
    錢維應(yīng)是，一旁黃義擦了擦掌心冷汗，心虛地往旁里退了兩步。

    夜色已深，眾人不在縣衙多留，自回半枝蓮歇下，待走到樓前時(shí)，秦纓卻微微頓足，她抬眸往門樓上看，只見高懸著的朱漆牌匾上，寫著鐵畫銀鉤的“半枝蓮”三字，雖并非頭次至客棧，但此時(shí)看這三字時(shí)，心境已大不相同。

    謝星闌走在她身后，見狀也停了下來，秦纓不必看便知身邊是誰，唏噓道：“初見只覺此三字風(fēng)雅，如今看著，倒有些別樣沉重?！?/br>
    謝星闌目澤微深，“你若想知道內(nèi)情，回京后可探一二?！?/br>
    秦纓聽得揚(yáng)眉，轉(zhuǎn)頭看他，“你莫不是在玩笑？這可是四十年——”

    “前”字還未出口，秦纓便對(duì)上謝星闌幽幽目光，他一本正經(jīng)看著她，分明不是玩笑，秦纓莫名一怔，又輕嘖一聲入得樓門去，邊走邊嘀咕，“隨便說說而已，四十年前的皇家禁忌之事哪探的出，也不怕犯了忌諱……”

    第126章 姑娘

    翌日晨起， 秦纓便見半枝蓮堂中擺足了陣仗，六位夫子被錢維請(qǐng)來摹畫，因畫技不凡， 所摹之畫，與謝星闌所作相差無幾， 每畫七八張，錢維便派出一隊(duì)人馬張榜通緝，除了慈山縣城以外， 城外南北兩處官道，以及六十里外的楚州城中皆發(fā)告示。

    至日頭西垂時(shí)， 錢維來到謝星闌處商議對(duì)策， 正巧秦纓與李芳蕤也在， 錢維便道：“今日已經(jīng)送出去二十多張畫像， 楚州城中也做了安排，那人曾說過要去寧化縣，按大人和縣主來看， 是否要去寧化縣張榜？”

    謝星闌書案之上正擺著張輿圖，白日李芳蕤無事，又在其上細(xì)細(xì)標(biāo)注了一番， 此刻愈發(fā)細(xì)致分明， 謝星闌道：“他途中所言，應(yīng)是大半編造， 也不可能將目的地告知萍水相逢之人，但他說自己是越州人， 倒是有可能?！?/br>
    秦纓亦頷首， “一來身量長相如此，二來那‘馬腹’圖所知者甚少， 能隨手刻畫者更是寥寥無幾，而如果他要接著作案，便只有兩條路——”

    秦纓示意輿圖，“楚州與連州相鄰，他們已在連州犯案，便不可能再去連州，那便只能往南或者往北，往北可至蒲州，繼續(xù)由西往北繞圈，要么往南，至渝州或是信陽等地，但倘若我們沒有查錯(cuò)，那莫斌便是信陽人，他回本地的可能性極小，那便只有蒲州與渝州兩個(gè)方向了?！?/br>
    錢維神色一定，“那我明白了，即刻派人往蒲州和渝州走一趟，他們便是有意犯案，也得掂量掂量，希望趕得及阻止！”

    謝星闌應(yīng)好，“也莫要忘了趙大人被搶財(cái)物?！?/br>
    錢維明白，很快叫來手下差役吩咐，“下一波畫像作好之后，分兩次送往渝州和蒲州，今天晚上便出發(fā)，若得了什么消息，便往縣衙飛鴿傳書?！?/br>
    差役應(yīng)是，待出門之時(shí)，正撞見歸來的趙明安和黃義，如今畫像在手，他們一早便出門走訪，此刻趙明安神色振奮，當(dāng)是有了好消息。

    “兩位大人，縣主，找到那三人的蹤跡了！”

    趙明安所言令眾人很是驚喜，錢維立刻道：“如何？”

    趙明安目光锃亮道：“在城南藥王觀找到的，前些日子我們多走訪客棧酒肆，問有無陌生面孔，卻沒想到城南藥王觀有素齋祈福之說，只要給足夠的香油錢，香客便可借住藥王觀，每日齋戒祈福，由藥王觀的人提供素齋，出入也十分自由?！?/br>
    言畢趙明安道：“藥王觀的道士就在外面，讓他進(jìn)來稟告?！?/br>
    錢維應(yīng)是，趙明安便傳了道士入內(nèi)，沒多時(shí)，一個(gè)藍(lán)袍小道士進(jìn)了門，見屋內(nèi)貴人眾多，小道士顫顫巍巍地行了個(gè)禮，老實(shí)稟告道：“回幾位大人的話，這三人是在八月初七到的觀中，這幾月觀中香火零落，道長便開了齋戒的生意，饒是如此，近來觀中也冷清的很，八月初，道長還帶著幾個(gè)師兄出城去做法事了，他們?nèi)藖淼臅r(shí)候，只有小人和另外兩個(gè)師弟在觀中?！?/br>
    小道士抬眸看了幾人一眼，又垂頭道：“他們是分了兩撥來的，其中那高個(gè)和那個(gè)看著文弱的是早上來的，高個(gè)的叫趙旭，文弱的叫簡書懷，一條腿有些毛病，另外一人則是午后來的，說他叫孟元，我們觀中規(guī)矩，一兩銀子齋戒三日，他們抬手便每人給了二兩，于是小人便將他們分到了齋院之中住著，那孟元來的時(shí)候，小人本想帶著他去隔壁院中，可他卻說將他分到有人住的地方免得這幾日太過清冷，于是小人便將他帶到了簡書懷他們隔壁，他們瞧著是不相識(shí)的?！?/br>
    “言談之間，簡書懷兄弟說二人在楚州城做活，因臨近家母忌日，便來觀中齋戒祈福，還求過一次吉兇簽文，那孟元?jiǎng)t不說為何來此，也不求符文，只說自己是連州人士，之后幾日，小人早中晚給他們送飯，有時(shí)候白日他們不在，很晚才回來，也有時(shí)整日待在觀中，小人不知他們是做什么的，他們也未無事生非，便隨他們?nèi)チ?，到了八月二十這日他們才離開，也是分開走的——”

    謝星闌凝眸，“八月二十何時(shí)走的？”

    小道士道：“簡書懷二人是早上，那孟元是下午，他們隨身各帶著一個(gè)小包裹，看起來平平無奇，平日里還會(huì)翻看放在屋子里的道經(jīng)，雖不像誠心齋戒，但也似來修身養(yǎng)性的，這之后小人便不知他們?nèi)チ撕翁幜?，后來城中出了事，小人雖覺驚奇，卻也未放在心上，二十一那天早上，便又跟著師父出城做法事了，一做便是五日，回城后，便見城中戒嚴(yán)，若非今日差爺們拿了畫像來，小人還不知收留過殺人兇犯?！?/br>