她抬步而出，只聽見一樓人聲嘈雜，往下一看，便見一樓甲板上站了不少人，嘈雜之中，秦纓依稀聽見了“沉船”二字。

    她心頭一跳，回頭對白鴛交代：“你別出來，我去去便回。”

    白鴛來不及多言，秦纓關(guān)上門，扶著船艙往樓下行去，夜色如墨，漆黑的天穹似破了個窟窿，天河水不要命的往下倒，借著幾盞搖晃的風燈走下樓梯，待到了一樓，搖晃反倒減輕了幾分，甲板上有翊衛(wèi)看到秦纓出現(xiàn)，連忙朝謝星闌稟告。

    謝星闌轉(zhuǎn)身，見秦纓冒雨下樓，忙迎上來，“你怎下來了？”

    風急雨大，秦纓肩頭很快被打濕，她卻只看向甲板，“出了何事？”

    謝星闌擰眉道：“船底觸礁了?！?/br>
    秦纓恍然大悟，難怪船身會有劇震，竟是觸礁了，想到付彪白日里說過的沉船事故，她心跳得極快，“可損了船身？”

    謝星闌往甲板看了一眼，“一處船艙之中有少量滲水，但具體船體損毀多少，在船內(nèi)看不清楚，船老板已令船工跳去江中查看。”

    秦纓目光四掃，只見船帆已被完全放下，船速減緩，只順著江流緩移，但也因此，船身盡隨浪濤搖蕩，而四周是伸手不見五指的雨夜，兩岸青山似巨獸匍匐，風雨浪濤，皆是要吃人的怒吼。

    古人言欺山不欺水，到了這一刻，便是秦纓心底都生了恐懼，雨水在秦纓腳底匯集成溪流，忽然船身一晃，直令她生出個趔趄。

    謝星闌一把扶住她左臂，“當心——”

    秦纓一顆心沉若千鈞，面色亦不好看，隨風而來的冷雨撲在她面上肩上，打濕的鬢發(fā)貼在她冷白的頰側(cè)，謝星闌指節(jié)微緊，未立刻收手，“人剛下去片刻，我送你回房，若真是損毀的厲害，我們還有時間補救。”

    秦纓搖頭，“讓我等著，回去什么都不知道才最心焦?！?/br>
    她深吸口氣鎮(zhèn)定下來，謝星闌放下手，轉(zhuǎn)身站在了她身側(cè)，他人高馬大，頓時將斜風急雨擋了大半，秦纓轉(zhuǎn)身看他，急跳的心微微一安，又見他眉眼寒峻，目光晦暗，是在看甲板上忙碌的眾人，卻又像是透過這些人，看到了更久遠的一幕，而他的視線至多落在甲板盡頭，絕不往那浪濤咆哮的江水中多去一寸。

    秦纓收回視線，心腔子揪成一團。

    甲板上，翊衛(wèi)和五六個船工，正緊緊拽著兩條粗麻繩，其他人則打著琉璃燈往江水中照，付彪憂心忡忡地往下看，看船上水性最好的船工潛入水底查看船身，足足等了一刻鐘之久，眾人手中麻繩劇烈拉扯起來，付彪見狀，趕忙吩咐，“快！往上拉！”

    秦纓和謝星闌見狀，也紛紛上前，不多時，眾人將一個褪了上衣的精壯船工拉上了船，船工已是力竭，喘了幾口才道：“沒事，只有第三倉撞出了一條裂縫，從船艙內(nèi)排水修補便好，其他地方都是好好的。”

    船工們歡呼起來，付彪亦大大的松了口氣，見謝星闌和秦纓還等著，忙道：“沒大事沒大事，公子小姐，我們進倉房說話，都打濕了。”

    秦纓和謝星闌往一樓用膳的船艙走去，付彪則吩咐船工們修補船艙，沒多時進來同他們解釋，“二位放心，在下這船共有八個底倉，每個底倉都做了分隔，便是其中一個底倉進水了，其他底倉也是完好不透水的，如此還可保證航行，如今只有一倉裂了縫，這不算什么，我已吩咐他們排水再行修補，只要不再撞第二次，最近十天半月都無礙！”

    秦纓高懸的心至此刻才真正落了地，“太好了，辛苦剛才那位師傅了。”

    付彪笑開，“他便是跟了在下十來年的人，水性一等一的好，我們船上像他這樣的還有四五個，所以白日在下才說無大礙，只是客人們不好受。”

    秦纓放了心，可身旁謝星闌忽然問道：“這樣大的客船，底倉漏水幾處才會沉？”

    付彪笑意一散，思忖道：“至少得有個四處，且還要看貨物多少和損毀的程度，若只是慢慢透水，那便不斷排水便是，而即便四處底倉灌滿了水，那也只需要將船上的貨物扔掉，也能勉強行船靠岸保住人命，走水路的客船若真遇險，都會如此行事?！?/br>
    秦纓只以為謝星闌是擔心行船在這十二灘上再度觸礁，可等她目光落在謝星闌面上時，心底卻“咯噔”一下，只見謝星闌眉頭緊擰，面上盡是驚疑難定。

    第116章 船難

    風急雨驟， 但所幸船身無事，秦纓和謝星闌又在一樓等了片刻，待船工來稟已將船艙修補好， 二人方才往樓上走。

    船身晃蕩，地板濕滑， 秦纓走得小心翼翼，謝星闌則緊跟在秦纓身后，待上了二樓廊道， 謝星闌走在欄桿一側(cè)，遮風擋雨， 又像怕秦纓一個不穩(wěn)栽倒下去。

    見秦纓大半裙裳淋濕， 謝星闌道：“回去更衣歇下， 今夜別出來了?！?/br>
    秦纓走到自己門口站定， 抬眸時，便見謝星闌眉眼一片寒峻，卻又端得四平八穩(wěn)， 沒有一點兒多說些什么的打算，秦纓遲疑一瞬，卻到底未開口， 點點頭， 推門而入，迎上白鴛關(guān)切驚駭?shù)囊暰€后， 進門、關(guān)門，將謝星闌的目光隔絕在外。

    白鴛見秦纓繡鞋全濕， 裙裳也濕漉漉的， 頓時心疼極了，一邊翻箱籠一邊哽聲道：“如今入秋了， 夜里和初冬一樣冷，您還淋了雨，也不知會不會生病，您應(yīng)該讓奴婢去的，真是太受罪了，您長這么大哪吃過這種苦……”

    秦纓站在門口，繡鞋在地上洇出一灘水漬，在白鴛的念叨之中，她聽見隔壁的門也開了又關(guān)，她眉頭微蹙，這才對白鴛解釋適才的亂子。

    一聽觸礁，白鴛怕得倒吸涼氣，待聽見只是破了一處船艙，這才將心放回肚子里，但幫秦纓更衣時，還是擔憂道：“船老板說的船艙分隔真的那般有用嗎，他白日里說起過那么多沉船事故，那些船是損毀太過嚴重導(dǎo)致的？”

    秦纓若有所思，“應(yīng)該是，或者浪急風烈，船翻了?！?/br>
    換了衣服，白鴛又找來巾帕為秦纓擦頭發(fā)，秦纓神思不屬接過，有一下沒一下的自己擦，見她如此，白鴛生怕她淋一場雨凍病了，聽見窗外風雨呼嘯，她又提心吊膽道：“船老板說這一段有十二險灘，如今撞壞了一處還可補救，若多撞壞幾處呢？”

    秦纓頓了頓才解釋，“船帆都放下了，今夜船行得慢，他們會盡量規(guī)避，這船有八處底倉，適才付老板說，至少得四處以上漏水又不舍得棄貨，才會沉船?！?/br>
    白鴛苦著臉直嘆氣，“真沒想到這才兩天便遇上這等天氣，侯爺走之前交代奴婢照顧好您，若這一趟出了事，奴婢真是萬死難贖其罪，走水路是沒那么累，但若出事，那也是無路可逃，侯爺膝下只有您一個……”

    說至此，白鴛猛地打住，又拍了拍自己嘴，“呸呸呸，奴婢真是烏鴉嘴，不會出事，一定不會出事，還有謝大人和李姑娘呢，我們都不會有事！如今只是撞壞了一處，還修補好了，就算真的又撞上，那也還有數(shù)次機會，咱們船上人不多，也沒那么多貨物，怎么想都不至于沉船！”

    白鴛沒經(jīng)過險境，靠著念叨排解驚怕，秦纓并不怪她，反是因她所言，面上沉思之色更甚，白鴛看出不對勁，“縣主在想什么？”

    “在……”

    秦纓開口，卻又忽然止住話頭，她自是在想謝星闌那句話。

    謝星闌問的看似是眼下困境，可當年他的父母仆從便是死在云滄江上，而在原文之中，這件深埋在謝星闌心底的舊事只通過謝星闌寥寥夢境道出，那夢境寂靜無聲，謝星闌眼睜睜看著所有人沉入漆黑的江灘深處，而無論是謝家人還是船上水手，都安詳靜謐睡著了一般，但越是如此，那一張張水光中慘白的臉越發(fā)顯得可怖。

    謝正瑜夫妻舉家回江州族地，同行者幾十人，乘坐的自然不是經(jīng)不起風浪的小舟，到底是遇見了怎樣的狂風惡浪，才令八歲的謝星闌成了唯一的幸存者？

    付彪說過，走遠途水路的船上都不缺水性極好的老手，今夜如此狂風暴雨，那船工師傅靠著兩條麻繩摸黑潛入江中查看船體，而像他這樣的師傅，這船上還有四五個，若是發(fā)生船難，秦纓相信他們至少能保住自己性命。

    見她久不答話，白鴛的心又懸了起來，“縣主，到底怎么了？”

    秦纓回過神來，“沒什么，想到了一樁陳年舊事，似乎有些謎團難解。”

    她看向門口，神情凝重，白鴛寬慰她，“縣主這樣聰明，有什么謎團能難倒您呢？連盧國公府的舊案都能查清，更別說別的事了，只要您想解，就沒有解不開的！”

    秦纓聽見這話，波光明滅的眼底閃過幾分猶豫，但她仍是未動，只將視線透過門扇，落在了風雨飄搖的雨夜之中。

    ……

    謝星闌看著秦纓進門，門扇關(guān)上后，聽見門內(nèi)傳來了白鴛的說話聲，他微微放了心，人卻一時未動，謝堅跟在他身后，一副欲言又止的模樣。

    站了幾息，謝星闌才回了自己屋內(nèi)，謝堅跟進來伺候更衣，遲疑數(shù)次，才開口道：“公子是不是想起了先夫人老爺之事？”

    謝星闌默然解下袍衫，謝堅癟著嘴小聲道：“當年的事是意外，您那時候只有八歲，一切都與您無關(guān)，您能活下來便是天大的幸事了?！?/br>
    謝星闌換上干衣，眉尖微蹙，似不耐聽這些，謝堅見狀愈發(fā)道：“出發(fā)之前小人便覺不妥的，如今在江上行了兩日，您雖未說什么，可小人最知道您，這些年您從不走水路的，此番為了縣主才有此決定，縣主她也……”

    謝星闌眼風看過來，直令謝堅難說下去，他心有余悸地吞咽一下，告饒道：“好好好，小人不說縣主如何，小人只是想到了當年回族地之后，族中那些人的嘴臉，分明是意外，他們?yōu)榱藸幚蠣敽头蛉说淖瀹a(chǎn)，卻非要將罪過怪在您一個孩童身上，這些年您不當回事，小人卻沒忘當年那些人如何待您……”

    謝星闌知道謝堅為他不平，但他目光落在沾著水漬的后窗處，像是在聽，又像是未聽，若非提起秦纓，他或許懶得搭理謝堅。

    謝堅聲音越來越小，說至最后，只剩無聲的哀嘆，他靜靜站在門口，喉頭好似塞了一塊硬鐵，而謝星闌維持著同一個姿勢，像在計算什么，又像陷入了某種回憶難以自拔。

    屋內(nèi)油燈搖搖晃晃，謝星闌的身影卻巋然不動，看得久了，謝堅眼底發(fā)酸，平日里再如何油嘴滑舌，此刻卻找不出一字寬慰。

    門外風雨如注，屋內(nèi)卻落針可聞，就好似這風雨夜的云滄江，江面上波濤怒涌，可在那江底深處，卻定是寂靜無聲的，一股子涼意從四肢百骸涌上謝星闌心頭，似乎下一刻便要迎來滅頂?shù)闹舷ⅰ?/br>
    “咚咚咚——”

    就在謝星闌胸口越來越悶之時，忽然響起的敲門聲打破了屋內(nèi)的平靜，他轉(zhuǎn)身看向門口，謝堅一愣之后也忙去開門，很快，謝堅驚訝道：“縣主？”

    謝星闌立刻站起了身，他快步朝門口來，行止間胸口注入一團活氣，“生了何事？先進來說話?！?/br>
    廊上冷雨斜打進來，秦纓便往門內(nèi)走了兩步，她目光艱澀地看著謝星闌，卻并未立刻開口，謝星闌眼底生出兩分擔憂，“這是怎么了？”

    秦纓眸光幾動，最終下定決心一般得呼出口氣，“我有些疑惑難解，思來想去，就算有些唐突，但也沒有比問當事之人更清楚分明的了——”

    謝星闌有些意外，等著她說下去，秦纓便正色道：“你晚間問付老板之言，并非是為了今夜的觸礁，而是為了你父母當年的船難?！?/br>
    秦纓語氣并非疑問，見他面上并無不快之后，徑直道：“我不知你是不是發(fā)現(xiàn)了什么古怪，你若愿意，可能對我說說當年船難是何情形？”

    第117章 關(guān)懷

    謝堅瞪大眼睛， 又連忙看向謝星闌，生怕秦纓所問令自家公子不快，可下一刻他眉頭高抬了起來， 只見謝星闌面上閃過一絲意外，又微展眉尖， 通身沉郁之氣半散，不僅未覺唐突，反生出幾分動容。

    “關(guān)門——”

    謝星闌看著秦纓， 話卻是對謝堅說的，謝堅反應(yīng)過來， 忙將門合上。

    凄風冷雨被擋門外， 謝星闌這才緩聲道：“問這個做什么？”

    秦纓肅然道：“你前日說早已忘記當年細枝末節(jié)， 可我想， 這樣大的事故，是不可能輕易釋懷的，這兩日在船上， 我與芳蕤還時常往船頭船尾看看景致，但你從未去過，而今夜你聽了船艙分隔的說法之后， 忽然有此一問， 我便知道你是想到了舊事?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，慎重道：“此事是你的私事， 亦不該觸你傷痛，但你適才那問， 似是覺得當年的船難有些古怪， 當年死難者眾多，若真有古怪， 便該盡責追究。”

    頓了頓，秦纓又道：“你我相交數(shù)月，于情于理，我都該來問你，若有幫得上忙之處，我自無二話?！?/br>
    秦纓說完，睜著一雙黑白分明的杏眸，謹慎地看著謝星闌，謝星闌瞳底微幽，很快轉(zhuǎn)身示意不遠處的長榻，“坐下說?！?/br>
    窗外風雨呼嘯，船身亦晃蕩不止，秦纓上前落座，謝星闌也坐到了榻幾之隔的另一側(cè)，見秦纓仍是怕惹他觸及傷心事的拘謹模樣，謝星闌便道：“我父母之事，多年來我極少對人提起，如今你愿問，我亦愿說與你聽，我知你好意?！?/br>
    此言令秦纓心弦大松，她呼出口氣，滿眸真摯，謝星闌見她憂切都寫在臉上，便覺胸口窒悶煙消云散，再沉痛的舊事，也易于啟口起來。

    他眉眼微斂，語聲沉沉道：“當年的情形，我的確記憶模糊，事故發(fā)生后，我雖被救上來，卻昏睡了四五日才醒，我醒來時，父親與母親的遺體已被找到，那時我才知整船只有我一人活了下來，被找到的也只有二十三人，還有十二人沒于江水，連尸首也未尋見?！?/br>
    謝星闌一字沉過一字，和著昏暗的油燈與凄凄風雨，直聽得秦纓心口發(fā)堵，她目光脈脈望著謝星闌，并未打斷他。

    “事發(fā)時也是個雨夜，船已行入江州境內(nèi)，距離我們下船的白溪渡只有一日路程，而出事之處雖有暗礁，水流卻并不湍急，沉船后是路過的貨船救了我，因撈到了江州謝氏的印信，船主人派人去江州報信，等我清醒時，已是族叔父帶我回謝氏的路上?！?/br>
    謝星闌語聲沉晦無波，至此時，卻忽然添了三分肅殺，“他收到信的第二日便到了，自然也由他主持善后，先送父親母親的遺體回江州，又派人打撈其他船工和謝家仆從，打撈三日，仍失蹤之人不得已放棄?！?/br>
    秦纓聽得專注，謝星闌此時看她一眼，“那時是貞元七年冬月初八，京城早已落雪，天氣比現(xiàn)在冷得多，而大周深秋至冬日皆少雨，江水不比如今洶涌?！?/br>
    秦纓蹙眉，“那時你們乘坐的是什么樣的客船？”

    “與此船無甚區(qū)別，上下兩層客艙，另有裝貨的底倉，那一行搬了不少箱籠家具器物，因此父親包了整船，從南滄渡至白溪渡口，不趕時日，要走十天上下。”

    謝星闌眉頭又皺起，“這些年我從未走過水路，當年再度入京亦是走陸路，因此并不知客船也有諸多講究，今夜聽了付老板所言，只覺有些奇怪，若觸礁沉船，少說要有一半底倉進水，但即便如此，也并非無法補救，但那一夜，一切都來得太快了，我記得……還未聽到多少嘈雜，船身便沒入了水中——”

    秦纓忍不住道：“那夜船觸礁了？事故前后可有何異樣？”

    謝星闌斂眸搖頭，“我記不清，那一夜我睡得很早，睡前雖是雨夜，但船上并無異樣，父親與母親也尚在言談，之后在睡夢中醒來，便是船身傾倒被驚醒——”

    謝星闌話頭一頓，眉頭擰成“川”字，眼底驚疑困惑交加，卻是再也說不下去，秦纓心弦微緊，“只記得這些？”

    謝星闌落在身側(cè)的手微攥，“后來恍惚落水，江水冰冷刺骨，我困于船艙之中，縱然通水性，但當時年幼，驚慌失措之下，仍嗆水窒息……”

    謝星闌眼皮輕跳一下，呼吸亦是發(fā)沉，可再想，卻也只能記起臨睡前那一幕，已過了十三年，記憶之中的親生父母都已形容模糊，更遑論其他仆從的模樣。

    “族叔到江邊時，救我的貨船船主曾說我與一塊船板漂在一處，這才得以活命，而包括我父母在內(nèi)的其他人都困于一樓艙室與底倉之中，從事發(fā)地下游尋到的亦只有五人，那些未被尋見之人，多半是順流而下漂的太遠?！?/br>
    秦纓這時又問：“當時未曾檢查客船嗎？”

    謝星闌道：“客船沉江，檢查之時，已被江水沖到了下游五里之處，族叔派人查時，船體破損太過，便推算是觸礁沉船，那段江灘也的確多有暗礁。”

    秦纓擰眉，“船是沉江后被沖去下游，期間船體從礁石上撞過去，自然會增添許多損毀，實難斷定沉船時到底是何處破損，雨夜、暗礁，沉船之后無人得救……這頗為古怪，你在二樓睡著，若發(fā)現(xiàn)觸礁意外，你父親母親必定要上來救你，可他們卻在一樓艙室被發(fā)現(xiàn)，難道變故來的突然——”

    秦纓喃喃有聲，忽然又問：“失蹤的那十二人，都是哪些人？可有船老板？”

    謝星闌搖頭，“船老板的遺體在底倉被發(fā)現(xiàn)，失蹤的那十二人，有七人是謝氏仆從，有五人是船工?！?/br>
    秦纓道：“你們包船回江州，若是船工行船不當，事發(fā)之后有不敢擔責之可能，危急之時放棄船客性命自己逃生也是有的，但船老板卻又在船底倉，若要逃生，絕不可能去船底倉……”