謝星闌又問：“你何時發(fā)現(xiàn)私生女是麗娘的？”

    “第三天發(fā)現(xiàn)的，一開始我沒動殺人的心思，因駙馬總是夸贊流月更多，可第三天我去找麗娘之時，發(fā)現(xiàn)了那枚血玉步搖，我當時只以為，駙馬為了不暴露關系，刻意去夸流月，當時我還想著駙馬如此，實在是周全……”

    茹娘搖頭苦笑，“我聰明反被聰明誤，從那時起，我便起了不平之心，我和麗娘生得九成相似，可為何我一輩子做伎人，而她能千金貴胄？我忽然想到，雖不是一模一樣，但當我們裝扮之后，很少人能分得清，而我們搭伴多年，我早已摸清了她的所有習慣?！?/br>
    茹娘深吸口氣，“但我們不可能一直上妝，而我與她最明顯的區(qū)別，第一是她因多病比我纖瘦羸弱，第二便是我們二人的嗓音大不相同，于是我心中慢慢生了計劃，我要將胖瘦和嗓音都改過來，改變嗓音，我買了一種半毒的藥，在那天登臺之前就服下了?！?/br>
    “至于身形，南下到衢州之時，我尋了一個方子，稍加改動送給她，為的便是用溫補的法子令她長胖，而我自己則主意飲食慢慢瘦了下來，我們南下時十分倉促混亂，要么趕路，要么練功登臺，大家朝夕相對，也無人發(fā)現(xiàn)我們身形變了……”

    “待回京之后，我覺得時機成熟了，便想在郡王府的莊子上下手，因郡王府請我們的次數(shù)不多，若是在韋尚書府，我生怕他們看出破綻，可我沒想到那日縣主和謝大人在，竟然發(fā)現(xiàn)了我用鹽在機關上動手腳之事?！?/br>
    秦纓和謝星闌皆是皺眉，當日在莊子上的公子小姐們，熟悉戲法的的確不多，若非秦纓發(fā)現(xiàn)了鹽粒，所有人都會將麗娘之死當成意外。

    秦纓沉聲道：“你當日如何給麗娘說的？”

    茹娘笑意微僵，很快換上了一副悵然，“我告訴麗娘，我那兩日葵水將至，腰腹酸痛，還未出口請她幫我，她便立刻說，晚上的水箱她去鉆，她雖然體弱多病，但性子極是良善，也知道自己天分不足，對我十分敬服，平日里亦很是聽話——”

    秦纓語氣不免沉痛起來，“你見她如此體恤你，還下得去手？”

    茹娘眉眼微垂，“那樣的機會不多，錯過一次，下一次不知在何時，而我不知駙馬何時接她走，萬一我還沒下手，她便被接走了呢？我去抹鹽粒之時，手都有些發(fā)抖，在登臺之前，她見我神色凝重，還安撫我，說她私下練過數(shù)次，絕不會讓師父發(fā)現(xiàn)。”

    茹娘語聲微哽，“中間我有過片刻想停手，可后來，忽然說中間的節(jié)目不演了，要我們立刻登臺，于是我沒有時間遲疑，我很快下定了決心！”

    秦纓心底咯噔一下，那日因杜子勤出事，而她也告訴李芳蕤自己身體不適，這才令李芳蕤減了中間的節(jié)目，但很快，她目光微冷，“你不必為自己找借口，就算那天晚上要演一整夜，你也不會打消自己的念頭，你從正月開始謀劃，始終未曾改過心意，又怎會在幾個節(jié)目之間轉念？”

    茹娘譏誚地牽唇，“或許吧，反正從她跟著萬銘走上臺子那刻，我便知道她要死了?！?/br>
    謝星闌接著問，“萬銘是何時知道你的計劃的？”

    茹娘深吸口氣，眉目冷淡道：“我很早就知道，倘若此事沒有萬銘幫忙是成不了的，我不可能故意讓麗娘瞞著所有人與我交換，那樣或許會令她生疑，而此前每次我們交換，萬銘都是知道的，這一次，也是一樣，萬銘早就對我殷勤示好，于是從半年前開始，我亦會對他回應一二，好叫他對我死心塌地?！?/br>
    “他適才說的沒有大錯，我的確告訴他麗娘身份貴胄，倘若我能代替她，那以后的榮華富貴，便是我們兩個人的，他聽了比我還激動雀躍，所以，根本不是一切都是我教唆，是他也很想換個活法……”

    茹娘輕嗤一聲，“麗娘死后的那天早上，你們都在我們院子里，可他卻讓豆包來送斗篷，為的便是將‘麗娘’和他的情誼擺在明面上，他害怕我飛黃騰達之后與他撇清關系，所以等不及了……”

    秦纓蹙眉道：“你和他是否被孫波撞見過一次？”

    茹娘點了點頭，“就在南下時?！?/br>
    謝星闌便問：“昨夜放火可是你所為？你又是何時想嫁禍萬銘？”

    茹娘呼出口氣，那雙素來清亮的眸子，此刻也終于暗淡下來，她沉沉道：“我發(fā)現(xiàn)你們查到了不少，若這樣下去，說不定會發(fā)現(xiàn)我和麗娘不同，我這幾日靠著裝病，并未多出現(xiàn)在人前，但我不可能一直如此，于是我想著，還不如將麗娘的尸體徹底毀掉，那腿傷我知道是個把柄，但我以為一把火燒了，便誰也看不出了。”

    “至于萬銘，我一開始便未想過與他白頭到老，我若真的被駙馬接走，成了千金小姐，又怎會與他一個跑江湖的伎人成婚？但起初，我并未想好如何除掉他，直到那天晚上我的手段被縣主勘破，我便隱隱不安了，一旦被定性為命案，不說是金吾衛(wèi)查，便是京畿衙門，也會留個卷宗，而一樁案子只有找到了‘兇手’，才會徹底結案?！?/br>
    說至此，茹娘看向謝星闌和秦纓，“我們回來京城半個多月，便聽聞大人和縣主破了一樁陳年舊案，那案子當年錯判了真兇，還令其伏法，于是，真正的兇手逍遙法外十年，到了我身上，我自然想找個替罪羔羊一了百了?！?/br>
    茹娘又道：“一劍穿心這個戲法我再熟悉不過，也知道萬銘靠什么保命，于是在昨天晚上練完之后，我建議萬銘換個新的機關，萬銘果真換了，今天在尚書府準備之時，我將提前備好的墊片替換，因是新機關，他沒有那般熟悉，最后也未發(fā)覺?！?/br>
    茹娘交代的十分細致，而她好似意識到了等著她的結果是什么，越說語氣越是死氣沉沉，謝星闌又問：“你昨夜何時放的火？銀子和鑰匙又是如何放去萬銘屋子里的？”

    “放火在卯時之前，綺娘她們離開之后我去的，起火之后，整個班子都被驚動，所有人都去救火，萬銘是男子，自然也去了，就在那時，我去了他的屋子，將鑰匙和銀子藏了住。”茹娘苦澀道：“我本來算好了，若他今日血濺當場，而他屋子里的鑰匙和銀子早晚能被人發(fā)現(xiàn)，如此便能證明‘茹娘’是他害得，而他之死不過是善惡有報，可沒想到最后關頭，你們卻救了他……”

    秦纓這時道：“那三百兩銀子，是你回班子之后，自己開門拿走的？我們?nèi)ニ巡橹畷r，你是否將銀子藏在身上？”

    茹娘有些意外，似乎沒想到被秦纓看透，秦纓見她神色便道：“當日我并沒有想到，你裝出病弱可憐的模樣，誰也不會想到去搜你的身，但當日我們看得仔細，后來再想，你那時穿著一件斗篷，就算將銀子塞在身上也看不出什么。”

    茹娘搖了搖頭，似乎有些嘆服，“栽在大人和縣主手上，我也不冤枉，我后來也想過，我最大的破綻，便是舍不得那三百兩銀子——”

    她苦澀牽唇，“說來真是可笑，大抵是我根本沒有那個命吧，分明以為要做駙馬的女兒了，卻還要為了那點體己銀子犯險，那天早上我也十分猶豫，我吃著那極苦的毒啞嗓子的藥，腦子里全是我攢下那些銀子的辛苦，最終，我還是開門將銀子拿了回來?！?/br>
    秦纓無奈道：“三百兩銀子對尋常人家而言算極多了，其實你不需要去做駙馬的女兒，你有師父徒弟，你徒弟如同親女兒一般，只盼著孝敬你給你養(yǎng)老，而你雖然不能離開雙喜班，玲瓏班主卻想將班子里權力最大的位置留給你，其他人都說你熱忱聰明，說你稟賦極高又能吃苦，每個人都喜歡你，這些都不值得你留戀嗎？”

    茹娘微微一愣，仿佛被秦纓提起，才想到了這些雙喜班的好，她艱難地吞咽了一下，眼眶里泛起幾分濕潤，“師父她，她的確沒有對我不住，還有綺娘，她是最乖的徒弟，我從前也想著，有師徒作伴比什么都好，可我們是三教九流下等人，越是得達官貴胄的賞識，越是知道我們卑賤如塵泥，雖是靠著技藝為生，可在那些權貴眼中，與那些青樓妓子并無不同，我不想一輩子都如此……”

    茹娘越說語聲越低，她彎著背脊，將面頰埋在掌心，低低地抽泣起來。

    第99章 動容（微修）

    茹娘盡數(shù)招認， 謝星闌和秦纓又審了萬銘，待令萬銘坦白后，謝星闌命人將玲瓏帶了過來。

    玲瓏進牢室時眉眼間一片哀頹， 剛落座，她便紅著眼眶道：“大人和縣主要問什么？茹娘此般行事， 我是真的沒有想到，我對她們?nèi)齻€都視若己出，從未想過茹娘會因此殺人——”

    秦纓嘆然道：“那日在宣平郡王府的別莊上， 你也沒認出死的是麗娘嗎？”

    玲瓏緩緩搖頭：“沒有，我當日就守在臺后帷帳之中， 是看著她登臺的， 后來出事， 茹娘從不遠處跑過來， 我從未想過是茹娘用了李代桃僵的手段?！?/br>
    謝星闌這時道：“適才駙馬說流月是他的女兒，但流月自己卻說難以證明，那此事到底是怎么回事？”

    玲瓏眼含忌憚， 囁喏道：“此事與命案無關……”

    謝星闌微微瞇眸，秦纓想了想，也道：“的確與命案無關， 你不愿說那便作罷， 如今事情鬧開，早晚要流傳出去， 該如何應對，你心中要有個對策?！?/br>
    此言一出， 玲瓏眉眼間悲色更重， 搖頭道：“事到如今已經(jīng)沒辦法了，就算沒有此番命案， 也終究是紙包不住火的，從前是我心存僥幸——”

    見秦纓和謝星闌并不逼問，玲瓏猶豫一瞬道：“罷了，也沒什么不能說的，我今日不說，或許再也沒有說出來的機會了?！?/br>
    她深吸口氣，“流月確實是駙馬的女兒?！?/br>
    玲瓏語聲輕緩，目光深長，仿佛陷入了那段貞元初年的回憶之中，“當年駙馬已經(jīng)和文川長公主成婚，流月的母親妙影，則是云韶府的伎人，妙影生得十分貌美，就算只是做個尋常舞姬也十分出挑，但她看過我演繩伎，小小年紀便求到我跟前，我收下她親自教導，她能吃苦又有天分，沒幾年便大放異彩——”

    “她與駙馬的緣分，是在陛下剛登基那年的一次宮宴上，那時她已經(jīng)小有聲名，又因人生得貌美在云韶府十分惹眼，一次宮宴之后，當時的老廣陵郡王喝多了叫住了妙影，還欲行不軌，正爭執(zhí)之間，駙馬出現(xiàn)替妙影解了圍?！?/br>
    玲瓏嘆了口氣，“妙影八九歲便入宮，當時已近雙十之齡，她將駙馬當做恩人，亦對駙馬生了仰慕之情，后來二人如何生情我也不明，等我知道的時候，是妙影哭著來求我，當時她發(fā)覺自己懷有身孕，已經(jīng)三月有余，彼時還可遮掩，但再過月余，便無論如何也掩不住，我驚怒交加，自要問是誰所為，妙影禁不住，便說是駙馬?！?/br>
    玲瓏哀聲道：“大人和縣主不知，當年云韶府再如何鼎盛，我們這些人也不過是給陛下和娘娘們?nèi)返耐嫖?，一旦發(fā)現(xiàn)和前朝臣子有染，是要被拖出去杖斃的，更別說是與駙馬珠胎暗結，文川長公主也不會饒了她，妙影求我救她，否則便是一尸兩命，沒法子，我只好讓她裝病，還是裝會染人的病，宮中怕生疫病，對生病的宮女要么關入掖庭，要么趕出宮去，我求了當年的盧太妃，這才得了恩典將妙影送出宮?！?/br>
    秦纓蹙眉，“如此便肯定流月是駙馬之女？”

    玲瓏忙道：“不會錯的，駙馬還曾給妙影一塊玉佩用作信物，當年出宮，妙影也一并帶出去了，駙馬如何想的我不知，但妙影離宮生下了流月，卻過得十分辛苦，還落下了病根，什么嫁給鰥夫之類的說法，都是我編的，她們孤兒寡母居無定所，她母親靠著離宮帶著的那些銀子勉強度日，還得了重病，是到了彌留之際，她放心不下流月，才告訴她，她的親生父親是誰?！?/br>
    玲瓏長嘆一聲，“流月當時才八歲多，就算知道生父是那般尊貴的人物，卻哪里敢去找呢？她母親死后，她靠著雜院里的鄰居接濟過活，還差點淪為乞丐，幸好我不久后外放出宮，輾轉之下找到她將她帶在了身邊。”

    謝星闌蹙眉道：“當年妙影離宮，駙馬便未找過她？”

    玲瓏緩緩搖頭，“當年妙影離宮之時，文川長公主剛誕下朝華郡主不久，妙影與他而言，多半只是小小宮人一廂情愿，露水情緣罷了，妙影離宮半月之后，才有人來打聽了兩句，駙馬多半也怕文川長公主知道，見妙影走的悄無聲息，只怕很是樂意?！?/br>
    秦纓聽得心中發(fā)涼，“那他如今怎又要認流月了？”

    玲瓏一聽此言，神色更苦，“他哪里是要認流月啊？他大抵多少有些于心不安吧，在加上看到流月很像當年的妙影，于是他只是想給流月一個棲身之所罷了，他打算讓其親信收流月為義女，以后讓流月過上富貴小姐的日子，但要認在他名下那是絕無可能的?！?/br>
    見秦纓一臉冷色，玲瓏接著道：“世上知道流月身世的人不多，我本也想一瞞到底，但當年妙影過世之前，曾托人往蕭家送了一份言語不詳?shù)男?，駙馬因此得知還有個女兒在世，后來這些年，他也曾派人暗地里找尋過，卻并未找到?！?/br>
    秦纓忍不住問：“為何言語不詳，是不曾說她們住的地方？”

    玲瓏應是，“我猜妙影也很害怕，害怕萬一說的清清楚楚，駙馬卻想除掉流月，那便為流月招了禍端，起初我想瞞著流月的身世，也是因害怕，但四年前，流月初初登臺那陣子，一直戴著她母親留下的那件信物，她母親一直說那信物是她在宮中憑技藝得的賞賜，流月本意是想母親在天之靈保佑她不出差錯，可沒想到玉佩被韋尚書認了出來，韋尚書與蕭駙馬本就是多年舊友，這一認出來，便用了半年時間打探流月的出身，后來得知流月的母親是當年的妙影，很快便洞悉了內(nèi)情?！?/br>
    秦纓恍然，“他是真心替駙馬隱瞞？因此對你們班子照拂頗多？”

    玲瓏點頭，“他喜好雜耍曲藝是真，但絕不會因此對我們這些伎人如親信那般看重，諸多照拂，不過是因班子里有個流月罷了……”

    謝星闌也聽得五味陳雜，“那流月當真不想認駙馬？”

    玲瓏微微頷首，又忍不住冷笑，“說來大人和縣主不信，流月的確沒想過認這個父親，這孩子年幼之時吃了不少苦，又聽她母親說了許多宮中的人情冷暖，便知道貴族與平民百姓的身份好似天塹，而她來路不正，更難上臺面，今日不就是最好的明證？”

    “起初韋尚書也沒打算直接讓駙馬認女，他比我們更知道此事難成，但他常常請駙馬過府來看雙喜班的雜耍，又漸漸令駙馬發(fā)現(xiàn)真相，大抵是良心難安，駙馬這才對流月頗多照拂，當初此事鬧開，我是不打算再讓流月登臺的，但見駙馬并無認女之意，我也不能白白毀了流月這些年下的苦功，就想著讓她再演兩年，到時候攢夠銀錢離開雙喜班，去一個她想去的地方安生過下半輩子，她又沒有害人，憑何要被發(fā)現(xiàn)便東躲西藏……”

    玲瓏深吸口氣，哽咽道：“到底是我想的天真了，如今文川長公主知道了，雙喜班便罷了，流月能否活命我都不知，若真是如此，那便是我害了她?！?/br>
    秦纓不由道：“事已至此，流月一旦出事，誰都會猜測是文川長公主所為，她不應會輕舉妄動?！?/br>
    玲瓏搖頭嘆道：“縣主想的簡單了，長公主高高在上，想對付一個小丫頭，那自有百般手段，更甚者，還能讓流月生不如死，別說她不可能接受流月的存在，便是面上大度接受了，也有一萬種法子懲治她，她哪還能過上尋常人的日子？”

    秦纓想說點什么，可想到這幾個月來所見所聞，終究無法反駁，她心底發(fā)沉，又看向謝星闌，謝星闌卻比她更快認清現(xiàn)實，他利落問道：“你有何打算？”

    玲瓏抹了抹眼角，“適才在來的路上，流月便說她打死也不會認駙馬為父，如今也只有咬死不認，才能求個一線生機，若是有機會，她想立刻離開京城，但有長公主的耳目在，她如何能離開？”

    謝星闌沉吟片刻，吩咐道：“去將流月叫來。”

    所有嫌犯帶回金吾衛(wèi)皆分開關押，流月已經(jīng)兩個時辰?jīng)]見到玲瓏，此刻正心慌的緊，一進門看到玲瓏也在，流月眼眶一紅，立刻上前握住了玲瓏的手，“師父——”

    謝星闌看向流月，“此案你知情之處，唯有那支血玉步搖？”

    流月不敢放肆，只依偎在玲瓏身邊，點頭道：“不錯，我是正月末將那步搖送給麗娘的，麗娘知道那步搖貴重，本不愿收，是我百般勸告她才收下，但沒想到那步搖給她招來了殺身之禍，茹娘這半年行事，在我們看來并無異常，她從前待麗娘也極好?！?/br>
    謝星闌掃了一眼玲瓏，“你師父說你并無認生父之意?！?/br>
    流月一聽此言，下頜微揚，仍是先前口吻，“我父親早已過世，駙馬身份尊貴，或許與我母親是舊相識，但絕不可能是我父親?！?/br>
    謝星闌審視了兩人片刻，“在案子查清楚之前，你們雙喜班所有證人都暫行關押，若有證供不清楚之地，好找你們復核?！?/br>
    玲瓏和流月早知事情不會善了，只能默然應下。

    雙喜班人證眾多，等審完所有人，秦纓只覺嗓子干啞生疼，待與謝星闌一同走出牢門，便見夜幕已至，金吾衛(wèi)衙門各處都亮起燈火，不遠處的校場也靜悄悄的。

    二人沿著廊道一路往西南走去，沒走幾步，碰上迎面而來的韓歧，韓歧如今官位在謝星闌之下，見到謝星闌和秦纓，不情不愿地拱手行禮。

    行完禮，他越過二人往牢房看了一眼，又不懷好意地笑道：“恭喜指揮使又破了一件大案，適才屬下回來的時候，看到幾個帶著佩刀的男子站在衙門不遠處，好似在等什么人，聽說這案子還和長公主有關，公主殿下尊貴無匹，若得她的垂青，指揮使在朝野間必定更如魚得水。”

    呀門外的人是誰，在等什么，秦纓和謝星闌都心知肚明，而韓歧顯然也知道了今日破案最惱怒的不是被定罪的真兇，而是得知夫君有私生之女的長公主李瓊，李瓊素來因駙馬的癡情自傲，此番她不僅發(fā)現(xiàn)了被夫君背叛的真相，還因秦纓和謝星闌查案，令駙馬的丑事人盡皆知，她因此顏面全失，怎能咽的下這口氣？

    駙馬是罪魁禍首，但秦纓和謝星闌也起了關鍵作用，李瓊要發(fā)泄怒火，她二人自然是首當其沖被牽累，韓歧看好戲的雀躍差點就要寫在臉上。

    謝星闌寒聲道：“前日入宮，陛下又問了文州的案子，小小的貪墨案在你手中耽擱半年之久，簡直要將龍翊衛(wèi)的臉丟盡，我勸你多花心思在自己的差事上?！?/br>
    韓歧面色微僵，咬牙道：“屬下謹遵指揮使教誨，這便去辦差了?！?/br>
    他拱了拱手，繞過謝星闌二人往牢房中走去，秦纓看著他的身影消失，低聲問道：“可是要去審問馮家父子？”

    謝星闌搖頭，“是從文州尋來的其他人，不必擔心，他放肆不了幾日。”

    秦纓點了點頭，二人又往前頭衙門去，待到了此前說話的偏堂，秦纓才道：“如今麗娘的案子算是查清了，接下來金吾衛(wèi)要晚膳物證？”

    謝星闌點頭，“去雙喜班搜查證物，務必令人證物證齊備，待核驗之后，便可送往三法司定案。”

    秦纓雖有了司案使的虛銜，卻只能名正言順參與查案，并無執(zhí)法用刑之權，她點頭應好，一雙眸子仍然晦暗難明，“如此一鬧，雙喜班多半開不下去了。”

    想到韓歧所言，秦纓又道：“長公主的人一直守在外面，只怕流月一出現(xiàn)便要被帶走，玲瓏班主說得對，長公主要對付一個平頭百姓小姑娘，實在是太過容易?！?/br>
    見她語氣沉重，謝星闌眼底閃過了然，“你想幫她一把？”

    秦纓遲疑道：“駙馬本無將她認在名下之意，長公主也難容下她，她自己呢，也不愿卷入公主府的糾葛之中，但面對長公主和駙馬，她一個小姑娘形同螳臂當車，一旦離開金吾衛(wèi)，不管是落入誰手，都極難脫身?！?/br>
    謝星闌牽唇，“那便不讓她離開金吾衛(wèi)?！?/br>
    秦纓有些愕然，謝星闌目澤微深道：“這樣的丑事，長公主不想昭告天下，因此只派了人在衙門外守著，她不好硬闖拿人，也不好向陛下求圣旨，既是如此，衙門便算流月等人的保障，既如此，便將她們多關幾日?！?/br>
    他眼底閃過一絲明彩，“并且，關得越久越好?！?/br>
    秦纓明白謝星闌之意，她眼底噙著驚愕，“可如此，長公主必定會記恨上謝大人，且謝大人也沒法將她們一直關在金吾衛(wèi)牢中……”

    謝星闌笑意微深，“誰說要一直關著？她們本就與命案無關，按理今夜便可放人，我們只需在放人之前，給她足夠時間逃脫便可。”