竇曄面色一冷，“祖父，您到底是相信外人還是相信孫兒？謝大人說了這樣多，不過是自圓其說，又哪來的證據(jù)證明孫兒害人？難道孫兒不小心折了自己的弓弩，又取了一塊茶餅，便要被栽上這樣的罪過？！”

    竇啟光被質問的語塞，又去看謝星闌，謝星闌這時從袖中掏出一物，“你一步步算的十分精妙，行事也果決利落并未留下痕跡，但你還是不夠小心，茶室中放置茶餅的柜閣，被小廝打掃的一塵不染，可就在靠窗柜閣的角落里，竟然發(fā)現(xiàn)了一枚火石碎屑，這枚火石是誰留下？”

    竇曄挺直的背脊微僵，謝星闌繼續(xù)道：“軍中的火箭，乃是用浸濕桐油的棉布裹在箭頭上，你自不敢用軍中的法子放火，否則一支火箭凌空而過太容易引人注目，那茶柜之中，只有一絲極淡的桐油味，你只是用少量桐油，再加上諸多火石，以保證火石燃著，而箭頭上只有微弱的光亮，如此一閃而過，便是誰看到了，也絕不會想到那是什么——”

    竇曄語聲微緊，“就算有火石，也不一定就是我留下的，謝大人是找不出兇手，所以一定要栽贓在我身上嗎？”

    謝星闌盯著他未語，眾人只以為他被問得無言以對，眼神也半信半疑起來，可很快，去了含光閣方向的謝詠從廊道上快步跑了回來。

    他鞋履袍擺上盡是黑灰，臉上也沾了不少灰垢，雙手更是黢黑一片，可他掌心中捧著一物，還未走近便對謝星闌道：“公子，找到了！果真如你所料，此物并未被燒化——”

    謝詠滿頭大汗地到了謝星闌跟前，謝星闌往他掌心一看，將一個大拇指大小的棱形鐵器拿了起來，他冷聲道：“火石不是你留下的，那這箭頭呢？”

    竇曄眼瞳一顫，緊抿著唇角再反駁不出，謝星闌狹眸道：“我曾猜過你用的是別的延時之法，可沒想到你卻用了自己最擅長之技，但你忘了，你用的□□只能用這等精鐵所制的箭頭，而這等箭頭，尋常的大火很難煉化。”

    竇曄牙關緊咬，但他反應極快地道：“就算，就算家里只有我習武，那也不能證明這就是我的東西，或許是有人故意嫁禍給我呢？何況……何況我根本沒有害二哥的理由！”

    “你有害他的理由！”

    竇曄話音剛落，秦纓的聲音從中庭外傳了過來，她語聲冷肅無波，像已經(jīng)在陰影中站了許久，那里未點燈籠，眾人都看著竇曄，竟未發(fā)現(xiàn)她回來了。

    她大步走入庭院內，無視眾人驚疑不定的目光，只對竇曄道：“他知道你違背祖訓，在竇氏酒樓里做起了下三路的皮rou生意，所以你要殺了他！”

    第37章 打臉

    秦纓所言擲地有聲， 不僅讓竇曄瞬間變了臉色，便是崔慕之和竇氏其他人，也都驚得愣住， 謝星闌一錯不錯地看著秦纓，眼底像綴了星湖般澈明， 他沒想到短短半日，秦纓竟查到了竇氏這等隱秘。

    竇啟光到底是一家之主，他最先反應過來， “縣主，你剛才說什么？皮rou生意？”

    秦纓頷首， 又冷眼看著竇曄， “半年之前， 你們城南護城河畔的豐慶樓死了一個樂伶， 那樂伶從酒樓二樓跳窗而亡，你們對衙門的說法，是說她和一個伙計有了私情， 且已經(jīng)私定終身，后被那伙計辜負，于是她絕望之下跳河尋死?！?/br>
    “當日那個叫碧荷的姑娘早上跳河， 傍晚時分衙門的人才趕過去， 仵作驗尸的時候，你就在邊上看著， 當時是冬天，姑娘的尸體早已經(jīng)僵了， 邊上有人說她僵的古怪， 于是京畿衙門的岳仵作對著眾人解釋了何為尸僵，你在那時便知道人死后何時僵直何時松軟， 因此，到了你謀害竇煜之時，便想到了利用尸僵制造死者遇害時間差的法子?！?/br>
    岳靈修就站在秦纓身后幾步，眾人聽見她所言，適才在心底盤桓許久的疑問也得了解釋，周顯辰便忍不住道：“剛才謝欽使說的時候我便在想他怎懂尸僵之法，卻沒想到半年之前他就知道這些了?！?/br>
    竇曄喉嚨里像塞了硬鐵，半晌才啞聲道：“沒錯，豐慶樓的確出過那等亂子，但那侍婢的確是因與人生私情而亡，她與一個叫長年伙計私定終身，已經(jīng)被長年玷了清白，后來長年不辭而別，她生無可戀，這才尋死，怎就被你說成了皮rou生意，你縱然身份尊貴，也沒有如此空口污蔑于我的?！?/br>
    秦纓冷冷牽唇，“你豐慶樓里的確有個叫長年的伙計，可碧荷卻并非因那伙計尋死，她跳樓之地，乃是在你們豐慶樓二樓的雅間，那雅間乃是客用之地，她一個樂伶便是要尋死，又怎會從客用之地跳樓？并且——”

    秦纓秀眸微瞇，“你那豐慶樓的二樓雅間布置別致，整個二樓長約二十丈，只有五間雅間，可每一雅間卻不到兩丈見方，那其他地方去了哪里？”

    竇曄唇角緊抿，“我們的雅間之內有暗室，乃是樂伶奏樂之地?！?/br>
    秦纓冷笑，“只是奏樂？我今日已從一個被你們趕出酒樓的舊仆口中查到，那個叫長年的伙計，乃是京城以南萬年縣人士，他自幼父母雙亡，是跟著一個叔父過活，可你編出的信上卻說，是他與碧荷私定終身，而他母親無法接受碧荷的樂伶身份……”

    她語聲一沉，“當日碧荷身死，有圍看的百姓報了官，你知道衙門必要調查死者死因，于是在衙門之人趕去之前編出了一封信，又給了長年銀錢令他離開京城，長年一走，自然是你們說什么便是什么，現(xiàn)如今你豐慶樓中還有樂伶十二人，今日我去樓里點了一首曲子，卻只有六人會撫琴吹笛，其他六人任何器樂也不會，那她們到底是做什么的？”

    “昨天晚上我在東市豐樂樓外的巷子里，看到你們酒樓的伙計在打一個奴婢，那奴婢名叫紅袖，打手看到謝欽使著官袍，心底害怕，隨口便說是紅袖偷了銀錢才被打，紅袖當著我們也認了此事，可今日下午我去樓中查問時，大家卻都不知紅袖偷錢之事，只說紅袖本是樓中樂伶，昨夜城東的富紳富員外點了她撫琴，可她卻死活不去，這才招來一頓打?！?/br>
    秦纓這時轉身看向庭院之外，“我找到她的時候，她已經(jīng)被打的半死不活，就關在豐樂樓后院柴房之中，是她親口說你以樂伶之名豢養(yǎng)年輕女子，暗地里卻并非令她們?yōu)榭腿俗鄻?，而是令她們若青樓妓館中的風塵女子那般以身侍人——”

    眾人只看到秦纓和岳靈修，卻并未看到一直跟在秦纓身邊的白鴛和沈珞，直到此時，庭院外更為昏暗的府中廊道上，白鴛扶著一個面頰青腫的紫衫女子慢慢走了過來，她鬢發(fā)散亂，眼角烏青，被白鴛扶著的手腕處也露出大片傷痕。

    雖是傷痕累累，但眾人仍能看出她姿容秀美，并非尋常下人可比，她腳步蹣跚，眼底閃著忌怯，卻走得十分堅定，沈珞跟在二人身后護著，生怕這姑娘哪刻倒下。

    竇曄也看到了紅袖，他眼底閃過陰厲，目光刀子一般落在紅袖身上，紅袖被他一盯，當下便頓住了腳步，但這時秦纓上前來從另一側扶住了她。

    “你不要怕，有我在此，誰也不能傷你，這里有金吾衛(wèi)的欽察使，有京畿衙門的府尹大人，還有刑部的侍郎大人，他們都聽你說話，你有何冤屈，盡管告訴他們?！?/br>
    紅袖一眨眼淚珠便落了下來，她怯怯地看向門口，只見著一片錦衣華服，他們各個目光沉郁，除了謝星闌面熟，她一時分不清誰才是能為她做主的青天老爺，她又往秦纓身邊縮了縮，“小女子名叫紅袖，從前在城南的雜戲班子里學藝，半年以前，豐樂樓的少東家去我們雜戲班子里挑樂伶，選來選去挑中了我。”

    “一到豐樂樓，少東家便給我極好的吃穿，也的確令我奏了幾個月南曲兒，可半月前，看管我們的趙管事忽然派了樓里綠玉jiejie來找我說話，說樓里不會留那般多樂伶，做樂伶也并無前程，若我愿意替少東家做事，往后半輩子皆衣食無憂，我念著少東家伯樂之恩，自然愿意投桃報李，當時便應了，可我沒想到……”

    紅袖淚珠如雨而下：“可我沒想到少東家令我去做的，竟是以樂伶之身去陪那些達官貴人，他們都是有錢有勢之人，都是我沒見過的大人物，而在我之前進樓里的jiejie，都早已開始陪客，我……我是學藝的，是清白之身，我便是要報恩，也不想用這樣的法子，但我后悔已經(jīng)來不及了?！?/br>
    “三日之前令我陪一位姓錢的老爺，我裝病逃了，管事的來警告，說再有下一次必定要給我個教訓，昨日又令我陪一位姓富的老爺，我再也躲不過去，只好到了客人房中，我僥幸地想或許不是我想的那樣，但尚未開始奏樂，那富老爺便撲了過來，還扯壞了我的裙子，我嚇壞了，掙扎著跑出來……”

    “樓里的護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)不對，立刻來捉我，我慌不擇路，只想逃出去，可剛跑到后門，便被抓了住，他們不由分說動手，我以為我要被當街打死，縣主出現(xiàn)了。”

    “當時我不知縣主和那位大人的身份，又怕他們的手段，自不敢說出他們罪過，他們對縣主和大人說不會再打我，可剛關了后院門，他們便將我拖到了柴房之中下手更狠，今日若縣主未來，我只以為我要死在那里?！?/br>
    紅袖說的可憐，白鴛都聽紅了眼，抽噎兩聲，紅袖一邊抹眼淚一邊道：“二公子是在一個月之前知道酒樓里的樂伶以色侍人的，當時我還不知內情，有一日二公子去找少東家，二人在房中大吵一架，我只聽見‘有違祖訓’‘請祖父做主’等話，那時我不懂，聽到了也只敢當做不知，直到要令我陪客，我才明白二公子那日在氣什么?！?/br>
    似錦堂門口，竇文運看著竇文彬父子，忍不住問道：“三弟，曄兒，她說的可是真的？你們好糊涂啊，竇氏早有祖訓，我們絕不做下九流的生意，你們好好的酒樓，為何偏要做這些？做也就罷了，竟然因為此事去殺了煜兒？”

    竇曄面龐陰郁卻鎮(zhèn)靜，竇文彬卻滿臉急色，他看向竇曄：“曄兒，這到底是怎么回事？那些樂伶果真是你安排去陪客的？”

    竇文耀一聽這話嗤笑道：“三哥，你難道要說這一切你都不知情？”

    竇文彬牙關緊咬，三夫人蔣氏和女兒竇桐也白了臉，蔣氏求救一般看向竇啟光，“父親，夫君和曄兒絕不會做這等事，一定是酒樓里的管事想用這下三濫的法子招攬客人，父親，您一定要救救他們，曄兒也不可能去害煜兒——”

    竇啟光看也不看蔣氏，只盯著竇曄，“竇曄，你告訴祖父，你有沒有謀害煜兒？那枚箭頭，是不是你射箭放火留下的？”

    竇曄是習武之人，制著他的翊衛(wèi)半分不敢大意，他們用足力道，令竇曄不得不傾了身子，竇曄這時抬眸看竇啟光，“祖父不信我嗎？二哥性子寬仁，待我那般好，就算酒樓里出了這些事被他知道，我又何至于去殺了他？”

    有紅袖的證詞，竇曄難以抵賴，但殺人之罪，他無論如何都難認下，竇啟光驚疑不定地望著他，這時，謝星闌看向竇啟光道：“竇少卿，十三四年前，你讓前任吏部尚書蘇懷章收竇家的子孫為學生之時，他最先看中的人可是竇曄？”

    竇啟光微愣，“不，當然不是，他一開始看中的便是煜兒——”

    謝星闌瞇眸，“到了此刻，竇少卿竟也要撒謊？我已經(jīng)專門去見過蘇懷章，蘇懷章雖忘記是哪位公子，可他記得清楚，當時那人和竇煜身量相差無幾，如此，多半是年歲相近之人，大公子竇爍比竇煜年長三歲，竇曄和竇煥卻至于他差了一歲，竇煥的秉性，看著也不像是好學之人，那便只有竇曄了。”

    這話說的四房臉上掛不住，竇煥面上更是青一陣紅一陣，竇啟光緊緊攥著拐杖，又長嘆了一口氣才道：“罷了，事到如今，也沒什么不能說的了?！?/br>
    “不錯，當年蘇懷章看中之人并非是煜兒，而是曄兒，但曄兒的父親是庶出，我竇氏不可能讓一個庶出子的孩子支撐門庭，然后我請求他收下了煜兒。煜兒的父親早逝，雖是病逝，可當年之所以生病，乃是為了家族生意，在凜冬天遠上睦州之故，那一次他染了風寒，累壞了身子，回來沒多久便病倒在榻，二房雖未抱怨過，但我心中有數(shù)?！?/br>
    “除了曄兒，其他幾個孩子的資質相差無幾，我便對煜兒偏私了一分，事實證明我并沒有看錯人，煜兒資質雖非極佳，可他多年來刻苦求學，還不到二十歲便中了舉人，他是竇氏幾代人之中，最有希望入仕為官之人?！?/br>
    謝星闌聽完竇啟光之言，轉身憐憫地看著竇曄，“所以你謀害竇煜，根本不止是為了酒樓生意之事，當年蘇懷章收學生乃是第一處禍根，你知道你天資遠勝于他，但你眼睜睜看著他拜名師，結出身清貴門第的同窗友人，又年紀輕輕便中舉，往后前途無量，和他相比，你的人生黯淡世俗，雖然也同樣與達官貴族打交道，可你不過是逢迎者，你嫉恨竇煜，因此才因為生意之事動了殺心——”

    竇曄牙關緊咬，死瞪著謝星闌，但他嘴上卻道：“不，沒有，二哥待我極好，他與大哥不睦，又看不上五弟，他與我是最親厚的，我絕不可能殺他。”

    謝星闌微微狹眸，像在品斷他是哪般人格，他譏誚道：“他與你越親厚你越恨他，而他一月之前便知道了你的勾當，但這一月來，他一直替你保守秘密，是你自己陰險惡毒，無論如何放不下心，再加上十多年的嫉恨，這才想殺人滅口?！?/br>
    他慢悠悠地走下臺階，滿眼鄙薄的道：“你祖父當年的選擇是對的，你這樣狼心狗肺之人，又是天生卑賤的庶出之子，與竇煜一比，他是天上的日月，而你只是陰溝里的臭蟲，如今鐵證如山，你必定難逃一死，你這樣的人死了也沒什么值得可憐的，但你二哥那樣珠玉般的人物，卻值得所有竇氏之人記他一輩子——”

    謝星闌每一句話都戳在竇曄心腔上，等他說完最后一句，竇曄已經(jīng)恨紅了眼，他咬牙笑道：“是啊，二哥是日月，我是陰溝里的臭蟲，可就是他那樣的人物，卻偏偏死在我手里?！?/br>
    他扯出一抹猙獰的冷笑，看向竇啟光，“祖父知道二哥吃下毒藥，而后痛苦的在地上打滾的樣子嗎？他痛得渾身冒汗，痛得瞪紅了眼睛，他吐了一地，身上沾滿了污物，瀕死之際，他哭著哀求我，求我放過他一命，可那是□□啊，吃下去的那一刻就注定要死了?！?/br>
    “你，你這個孽障——”

    竇啟光怒急攻心，喝罵一句后，身形搖搖欲墜，竇文運和竇文耀爭先去扶他，蔣氏和竇桐也在竇曄的話語中驚哭起來。

    竇曄目光掃過眾人，再看竇啟光時，眼眶亦泛紅，“為什么，為什么我生下來便低人一等？七歲之前，無論是讀《千字文》還是《進學篇》，我都是幾個兄弟里學得最快的，反倒是二哥，他說話晚，開蒙一年了，學會的字還不到百個，我明明比他更聰明更有稟賦，可就因為我是庶子的兒子，我便注定了沒有他那樣的好前程——”

    “就因為我父親是庶子，我的兄長被見死不救溺死在湖中，你也不做懲處，就因為我父親是庶子，家族里的生意沒有他的份，你以為我愿意逼良為娼嗎？是我不服，是我不甘，就算是做商賈，我也想做最厲害的商賈，你分明滿身銅臭，卻還要清高自傲，什么是下九流的生意？你以為你販賣茶葉與絲綢便當真光鮮？”

    竇曄越說越是激動，絲毫不顧竇啟光已氣得癱倒在地，他又道：“沒錯，二哥他刻苦求學，他品性高潔，你們所有人都欣賞他，我也一樣，可越是欣賞他，我便越是恨他，他得到了我夢寐以求的，但如果換做是我，我一定不會在春闈落第，我可以做的更好，我恨他那般中庸的稟賦，卻能靠著嫡出之身坐擁竇氏的一切，我恨他良善，恨他知道酒樓之事，還能幫我保守秘密……”

    他發(fā)泄一般地說個不停，越說腦袋垂得越低，又喃喃道：“我亦恨我自己，恨我沒有他那樣的命格，恨我沒有貴人賞識，恨我一輩子都活在他的光耀之下——”

    謝星闌那些話乃是故意激竇曄，明白大勢已去的竇曄果真中計，但眼看著他即將崩潰，謝星闌卻沉默下來，秦纓看了他一眼，上前道：“但這些，都不是你殺人的借口，我猜竇煜不會縱容你繼續(xù)逼良為娼，他應該給你了時間令你改正，但你沒有聽他的話，否則也不會在數(shù)日前繼續(xù)逼迫紅袖，你只是尋找時機，在計劃殺人滅口?！?/br>
    竇曄倏地抬頭看向秦纓，他目光驚疑震動，似乎沒想到秦纓一個小女子，不僅能發(fā)現(xiàn)竇煜不是被燒死，還能找到最關鍵的動機，他冷笑道：“我當真小瞧了你，那日得知云陽縣主竟然攪合進案子里，我還以為案子必定會不了了之，可沒想到你這樣蠢不可及之人竟然還會探案，不錯，二哥他錯就錯在發(fā)現(xiàn)了內情，卻沒有第一時間告訴祖父，他竟然相信我會改，但那樣的生意，一旦開始了又如何能改？”

    秦纓被罵的莫名，忍著性子道：“好一個顛倒黑白的說法，人各有命，但人的命格也是自己活出來的，不是全因出身而定的，人一輩子那么多活法，你為何偏偏只看到竇煜那一條，你能恨上真心待你好，愿意等你改錯之人，便是讓你當初拜在蘇懷章門下，將來入朝為官，你又會有哪般做為？朝堂之上勾心斗角，比你耀眼比你厲害的也大有人在，你又要嫉恨多少人？”

    竇曄嗤笑地看著她，“你出身高貴，你怎么會懂？”

    秦纓只覺有理難說清，這時謝星闌出聲道：“你既然承認了罪行，又有認證物證，那謀害兄長之罪是跑不了了，有什么話，去金吾衛(wèi)大牢里說罷。”

    他掃了一眼面無血色的竇文彬，吩咐道：“來人，將他們二人一同帶走，竇文彬到底是不知情，還是父子同謀，還要嚴審才可得知。”

    翊衛(wèi)領命，押著二人便走，蔣氏和竇桐追上來幾步，卻都被翊衛(wèi)攔下。

    蔣氏滿臉絕望，回身便只見竇啟光癱倒在地，一群人圍著替他順氣，而其他人看向她們母子的目光，又是戒備又是厭棄，根本無人能伸出援手。

    蔣氏一轉身，跪在了秦纓和謝星闌跟前，“謝大人，縣主，事已至此，民婦不敢狡辯，但這樣人命關天之事，還請大人與縣主明鑒，曄兒這幾年的性子的確有些變化，但是我夫君，當年我們的孩子溺死在湖中，我夫君尚且沒有尋仇，這么多年了，他又怎么會去謀害自己的侄兒呢？”

    秦纓受不得跪，忙去扶她，“三夫人，你不必求我們，辦案子講求證據(jù)，若沒有證據(jù)表明竇三爺也參與其中，金吾衛(wèi)自然會放了他?！?/br>
    竇桐也將蔣氏扶起，這時竇啟光終于緩過氣來，喉嚨“嗬嗬”地道：“當初……當初是你們自己要離開竇氏單做酒樓，這些年來，我明里暗里幫了不知多少，他們父子竟無半分感念，還要去做那等害人的買賣……我……我真……”

    見竇啟光面色極差，竇文運忙勸道：“父親，父親莫要說話了，先請大夫給父親看病，其他的從長計議，來人，去請大夫來。”

    竇文運說完，又令下人搬來躺椅，用躺椅將竇啟光往居處送，兇手已定，其他人也更牽掛竇啟光的身體，一行人浩浩蕩蕩從似錦堂之外離了開，蔣氏和竇桐猶豫一瞬，也跟了過去，畢竟竇啟光年事已高，萬一有個好歹，三房便是唯一罪魁禍首。

    竇家人一走，似錦堂之前便只剩下查案的眾人和幾個竇家管事，謝星闌看一眼秦纓，又掃了一眼紅袖，“怎么找到人的？”

    秦纓道：“白日先去了豐慶樓，發(fā)現(xiàn)碧荷的事有異常，又點了幾個樂伶奏樂，誰知樂伶身份根本是幌子，我當下便想到了紅袖，趕去豐樂樓搬出縣主身份，又經(jīng)了一番波折才找到人，再遭一頓打，她便當真活不成了?！?/br>
    紅袖這時徑直跪地，“多謝縣主救命之恩，若非是縣主相護，小女子不僅沒了性命，也絕不敢道出酒樓之事——”

    看她滿身是傷，秦纓又將她扶起，“你今夜先治傷，明日到金吾衛(wèi)將酒樓之事好生說說，看看樓里還有多少人被逼迫，再查查是否有人因此而喪命，你放心，你并無過錯，事成之后，我會想辦法幫你安身。”

    紅袖感激涕零，秦纓又吩咐沈珞，“你先將她送回侯府，請大夫給她看傷?！?/br>
    沈珞應是，與白鴛一起將紅袖攙扶出去，他們一走，周顯辰先忍不住道：“今夜謝欽使和縣主好配合，這案子定為兇殺后才不過三日，沒想到這樣快便找到了兇手，這竇曄實在太聰明，謝欽使和縣主但凡漏了一處都要再耽誤好些日子才能查明！”

    他嘆然道：“忠遠伯府的案子用了九日，竇氏的案子用了三日，我已經(jīng)許久沒見這樣神速勘破命案的了，若陛下知道，定要為二位都記上一功！”

    周顯辰這話五分恭維五分真心，崔慕之站在他身邊旁觀了半晌，真說心底并無震動，自不可能，但眼前這二人，一個是曾對他死纏爛打的草包縣主，一個是與崔氏有舊仇的朝廷鷹犬，他無論如何贊揚不起來，目光一掃，崔慕之看到了站在一旁的岳靈修。

    他沉聲開口，“若是要請功，你們衙門的岳仵作也要記上一功，若非是他驗明死因，這案子無論如何也查不下去，且那剖驗尸體之法聞所未聞，依我看不如令他將剖尸之法編撰成冊，印發(fā)成公文，送至大周各州府衙門，好令所有仵作效仿，以免別處生冤案錯案?！?/br>
    這話落下，岳靈修大為驚駭，掃了一眼秦纓趕忙道：“多謝崔大人好意，但小人那法子，并非……并非小人自創(chuàng)，小人不敢領此等功勞，請大人收回成命?！?/br>
    崔慕之主管刑部司，刑部司又是核驗天下刑名之地，當著謝星闌和秦纓，他愈發(fā)要做出刑部司主官的樣子來，“非你自創(chuàng)，卻是你發(fā)揚光大用在了斷案之上，此番令竇煜之死真相大白，已經(jīng)是功德無量，若令天下仵作都會你的法子，豈非功在千秋？”

    岳靈修著急不已，這時，崔慕之又體恤道：“不僅要令天下仵作修習你的技藝，我還要將此案細細稟告給陛下，陛下惜才，你的才能能上達天聽，也是對你的褒獎——”

    口頭贊揚也就罷了，一聽崔慕之還要將此事稟告給貞元帝，岳靈修再想糊弄也穩(wěn)不住了，若崔慕之真去稟告給貞元帝，那他便是犯了欺君之罪，于是岳靈修“噗通”一聲跪在地上，“大人恕罪，小人……小人不敢求上達天聽，小人只是個身份低微的仵作，勤懇當好份內差事是應當?shù)?，實在不值得大人如此……?/br>
    一旁謝星闌和秦纓見此狀，表情都有些古怪，崔慕之瞧見，還以為自己犒賞岳靈修之行搶了他們的風頭，于是他愈發(fā)篤定道：“身份低微又如何？但凡能為衙門辦好差事，便是罪人都能得大赦，更何況你只是賤役，你放心，衙門不會抹殺任何人的功績，就憑你此番做為，我可令衙門除了你的賤籍，往后你也不必因此受制?！?/br>
    若是自己掙的功勞，那岳靈修是求之不得，可眼下他卻愈發(fā)不敢領半個賞，他以頭觸地，“大人明鑒，此番當真不是小人之功，小人不敢領任何賞賜，請大人收回成命吧，否則小人當真是無臉見人了……”

    見他如此推辭，崔慕之也看出不妥，面色一肅道：“你到底在忌諱什么？你是衙門公差，既有此技藝，便該一展所長，也比外人插手來得名正言順?！?/br>
    他這話明晃晃地嘲諷秦纓名不正言不順，秦纓挑了挑眉頭，好整以暇地看著崔慕之，她想看看崔慕之要怎么逼岳靈修領功。

    岳靈修被上司的上司責問，一顆心提到了嗓子眼上，他眼一閉，干脆道：“小人驗尸的法子，是他人教授，而非小人自創(chuàng)，因此小人不敢領賞?！?/br>
    崔慕之和周顯辰都面露訝色，崔慕之連忙道：“有人教你？那法子頗為大膽，此人能教你，自然是藝高人膽大，他若無出身之憂，再能為衙門所用，那將來便是平步青云也并非不可能，你且告訴我，那人是誰？”

    岳靈修冷汗盈額，“那人并無入仕之意，且她身份特殊，也不會入仕，她也不要名聲，不原鬧得人盡皆知后被名聲牽累?！?/br>
    崔慕之狐疑：“無入仕之意，卻還能教你此道，足見此人有大公無私之心，若此人當真厲害，那衙門自然也不會非要令他擔職，你也放心，他技藝所長遠超旁人，誰也不會逼迫他為衙門辦差，便是請他相助，自然也要將他奉為上賓，以禮相待?！?/br>
    見崔慕之像是鐵了心要找出那人，岳靈修一片心驚膽戰(zhàn)，一邊是秦纓的叮囑，他不愿辜負，一邊是崔慕之的威壓，他得罪不起，他就是個人微言輕的小小仵作，實在不知該如何是好。

    謝星闌見狀忍不住道：“崔大人何必逼岳仵作？他不說自然有他不說的道理，難道還非要讓別人為你所用才好？”