她出竹林之時，沈珞叫來了知書，秦纓道：“每天午時過半到申時之間，府內(nèi)何處人多何處人少？”

    知書想了想道：“下午時候，主子們大都在院內(nèi)午歇，下人們各忙各的，各處人都不少，但幾處花圃多半是在早上打理，因此下午仆人不多?！?/br>
    秦纓便道：“帶路看看?！?/br>
    知書在前帶路，一路上花林蔥蘢，園圃秀美，雖是初秋時節(jié)，但大部分景致被養(yǎng)護的極好，入目皆爭奇斗艷，錦繡成堆，待走到府中西北，秦纓再度犯了愁，府中廊道四通八達，再加上景致頗多，視線受阻，根本難已判斷兇手從何處離開，而如今被鎖定的嫌疑之人都住在東南方向，也并非是眼下之路。

    秦纓眉頭緊蹙，面色也沉暗起來，白鴛輕聲問道：“縣主想到什么了？”

    秦纓道：“有哪里不對，若推斷正確，那查出來的線索一定是對得上的，現(xiàn)如今懷疑對象與查出來的線索相悖，一定是何處出了差錯，要么是真兇用了何種詭計，令我們懷疑錯了人，要么便是他們太會掩藏?！?/br>
    秦纓又去問謝堅，“府里下人都問了？”

    謝堅點頭，“都問了，包括各房的侍婢小廝嬤嬤，還有各處粗使的仆役，大部分都有人證，沒有人證的都記錄在案，但查問下來，幾乎都找不到作案動機。”

    知書在旁聽見這話道：“我們公子對府里下人極好，從不覺得他們卑賤，連呵斥都極少，如今府里都在傳老太爺要選個人做下任家主，小人敢說，除了各房的親信，其他人必定都希望公子成為新家主，因公子仁善，絕不會苛待他們。”

    秦纓點頭道：“竇煜是被人毒害而亡，普通下人若送膳食過去，他只怕也會覺得古怪?！?/br>
    秦纓話音落下，一轉(zhuǎn)眼看到了遠處涼亭里有兩道身影，知書隨她看過去，輕聲道：“是少夫人和小小姐——”

    伍氏帶著竇歆在涼亭內(nèi)玩耍，兩個侍婢在旁伺候，秦纓目光微凝，抬步走了過去。

    她還未走近，伍氏先看到了她，她面上笑意一散，人站了起來，“拜見縣主——”

    秦纓彎唇，“不必多禮，我要打擾你們了。”

    伍氏淡然道：“縣主想問什么？”

    秦纓抬了抬下頜，“坐下說話，不然歆兒會害怕?！?/br>
    竇歆正縮在伍氏身邊，怯怯地看著秦纓，伍氏見狀便坐回去，又令嬤嬤給秦纓上茶，秦纓便也坐在一旁，一轉(zhuǎn)眼，見旁邊放著紙筆，伍氏在上寫了“日月”二字。

    見她看，伍氏道：“歆兒剛滿四歲，正教她認些簡單的字，只不過她認得很慢?！?/br>
    伍氏字跡秀麗，一筆一劃皆是雅致，但秦纓道：“這樣認她認得慢，換個法子變快了——”

    她取了一支細狼毫，拿了一張白紙，袖子微挽便落了筆，伍氏以為她要寫什么，可秦纓卻不止是寫，沒多時，伍氏眉頭高高揚了起來。

    秦纓寫了“日月山川”四個字，但每個字之前都有兩幅畫，“日”字前是太陽和化形后的太陽“日”字，“月”字前是一輪彎月和化形的“月”字，“山川”二字最前則是“山”字型峰巒與“川”字型河流，從畫到字演變而來，秦纓剛寫完，竇歆便目不轉(zhuǎn)睛地盯著她手中的紙張。

    秦纓微微一笑遞給她，“這樣她一定認得?！?/br>
    竇歆眼底怯色褪去，從伍氏身邊走出來，指著紙張上的畫兒道：“母親，太陽和月亮，歆兒記得，歆兒會寫——”

    伍氏面上有了笑意，“歆兒聰慧，一看便會了?！?/br>
    竇歆看著畫口中念念有詞，伍氏語氣溫和了幾分，“縣主有心了，今日縣主是來查二弟的案子的，不過很遺憾，我其實幫不上縣主，我們與二弟面上相安無事，但你們應(yīng)該知道了，我夫君當年受傷與二弟有關(guān)，這放在誰身上都過不去那個坎兒?！?/br>
    秦纓頷首，“我們的確知道，但竇煜被害，兇手總是有目的與動機的，他若身亡，大房與四房便占了先機，大公子雖然受過傷，不能為官，但家族生意卻并非沒有機會?！?/br>
    伍氏失笑，“其實祖父本就有心讓他們兄弟二人一個主官場一個主生意，這府中長輩……昨日縣主也看到了，祖父對這些心知肚明，無論是少卿之位，還是生意之權(quán)，本就不放心交給他們，因此夫君他不必如何爭搶，該是他的早晚會給他?！?/br>
    秦纓打量著伍氏，伍氏也無懼她目光，正說著，一個侍婢提著食盒從外快步而來，待走到石桌旁，將食盒打開，取出了兩碟糕點來。

    伍氏一看到其中一碟糕點面色便沉了下來，“我不是說過了，以后歆兒在的時候，不要再拿蒲陶糕來？這次送來的蒲陶皆是干脯，里頭籽粒未除盡，歆兒很易梗住?！?/br>
    侍婢面露惶恐，立刻要將糕點收走，秦纓卻道：“慢著——”

    秦纓的目光落在了那一碟紫棕色糕點之上，目之所及，糕點之內(nèi)有大大小小的葡萄干粒，在如今還被叫做“蒲陶”，她拿起一塊掰開，仔細查看，伍氏在旁解釋道：“這是從西邊送來的珍貨，廚娘做糕點之時舍不得摘理，偶爾有籽未除盡之時，大人囫圇沒什么，小孩子卻容易被卡住喉嚨，我叮囑了一次，她們卻不記在心上?！?/br>
    年輕的侍婢低聲告罪，秦纓目光肅然道：“前幾次做這糕點是何時？”

    伍氏道：“這是一個月之前送來的，近日時不時都會做一次，怎么了？”

    秦纓沒有細說，只是道：“麻煩將做這糕點的廚娘請來，我有話要問?！?/br>
    在竇煜胃里，曾發(fā)現(xiàn)了一枚半截米粒大小的硬物，當時她不明白那是什么，現(xiàn)在卻想明白，那異物正是蒲陶籽！

    伍氏雖不知為何，但也明白是和案子有關(guān)，立刻吩咐侍婢去叫人，不多時，一個中年婦人面色緊張地走了過來，進了涼亭，不等她行禮秦纓便問道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕？”

    廚娘一怔，回想片刻后搖頭，“沒有，這個月，是逢一五九日做蒲陶糕?！?/br>
    秦纓眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕？”

    廚娘點頭，“不錯。”

    秦纓又問：“都送去了何處？”

    廚娘道：“此物稀貴，因此做得不多，是用做晚膳后的糕點送出去的，除了不食夜宵的，每個主子房中都送一碟，一碟只有六塊?！?/br>
    秦纓立刻問：“都送了哪些人？給二公子送了嗎？”

    廚娘搖頭，“沒給二公子送，二公子雖喜好甜食，但晚膳之后便不再進食，老太爺和二夫人、四夫人身體都不好，都沒有晚膳后還進食的規(guī)矩，因此未送，其他公子小姐，還有大爺、大夫人，三爺、三夫人，四爺、錢姨娘那里都送了?！?/br>
    秦纓沉默下來，廚娘見她不說話，又去看伍氏，伍氏安撫地看她一眼，問道：“怎么了？我也想起來，的確是十一那天晚上做的，當時也送給我們了，就是那天晚上歆兒差點被卡到，后來是我與夫君分食了?！?/br>
    秦纓心跳的有些快，“此物能放多久？”

    “如今天涼了，能放十個時辰吧?！?/br>
    秦纓目光冷沉下來，當天晚上沒有給竇煜送蒲陶糕，第二日也沒有這道糕點，那竇煜的腹中的，要么是其他人相贈，要么是兇手所送。

    她立刻站起身來，吩咐謝堅與沈珞，“去各房問問，十一那日的蒲陶糕，是否有人留下來送給竇煜了?！?/br>
    雖做此安排，但秦纓心底已經(jīng)有數(shù)，證供問了幾輪，但無人提起給竇煜送糕點之事，唯一的葛明芙，送的是秋梨膏，且竇煜根本讓她進門。

    唯一的可能，便是兇手留下此物，借以稀貴之名送給竇煜示好，竇煜對此人毫無防備，盛情難卻之下食用了此物，因此喪命。

    秦纓焦急地在涼亭之中等消息，足足過了一個時辰，謝堅和沈珞才歸來，謝堅道：“縣主，都問了，府里各處當天晚上的蒲陶糕都自己用了，沒有專門留給二公子的?！?/br>
    秦纓目光一凜，“有人在說謊?！?/br>
    ……

    謝星闌趕到蘇氏別莊的時候已是日頭偏西，蘇懷章出自麟州蘇氏，貴為吏部尚書，亦是三朝元老，他的門生故舊遍布朝野，雖歸隱四五年了，仍然極有人望，任何人來拜訪都要依他的規(guī)矩。

    謝星闌來時，蘇懷章正在鋤地，等他將一顆矮松端端正正的栽好，仆從才將謝星闌請到了后花園之中，蘇懷章須發(fā)皆白，穿著一襲靛藍長袍，此刻將袍擺掀起別在腰帶之中，又雙手撐著鋤頭，晃眼看去，還以為是哪位老農(nóng)。

    但他精神矍鑠，目光明銳，見面先打量謝星闌兩眼，而后淡笑道：“跟你親生父親極像，與你養(yǎng)父不太像——”

    謝星闌行了一禮，開門見山道：“今日打擾蘇老，是為了竇煜。”

    蘇懷章面上笑意微滯，“竇煜出事我知道?！?/br>
    他嘆了口氣，將鋤頭交給下人，放下袍擺后又用下人捧上來的水盆凈手，一邊道：“上次他來見我，還是他春闈落第之后，他一臉慚愧，說辜負了我，我當時便勸他不可心思太重，科考三年一次，參考之人猶如過江之鯽，但往此前看，雙十之齡便高中的并不多?！?/br>
    “那之后，我們也小半年未見了?！?/br>
    他擦了手，抬步往書房走，又問：“他是被人謀害？”

    謝星闌應(yīng)是，“兇手先殺人，后放火，對他頗有殘忍，我們查到他人際來往并不多，但對您尤其敬重，每次來您這里都要留上整日?！?/br>
    蘇懷章嘆了口氣，“他是個好孩子，只是過的太苦了，我早給他說過，他資質(zhì)并非尚佳，便是高中，也多是在二十五歲之后了，但他家里給他的希冀太高，他半刻也停不下來，但再苦讀也罷，最后竟出了這樣的事?！?/br>
    謝星闌聽他此言，禁不住問：“他天資一般，那您當初為何收他入門下？”

    蘇懷章微微瞇眸，似乎也陷入了回憶之中，“一開始我是不愿意收他的，當年我去竇氏做客，他祖父無論如何想請我收個學生，結(jié)果我看到了四個孩子，是四個吧？我出了一題考較他們，待考完了，本是想收另一人的，但他祖父卻求我收竇煜，我便收了，別的不說，竇煜品行端良又刻苦求學，只憑著一點，他往后必定前程遠大?！?/br>
    謝星闌擰眉，“您當時想收另一個？那人是誰？”

    蘇懷章遲疑一瞬，“都是十多年前的事了，十三四年了，名字我記不清了，不過當時的個頭，已經(jīng)和竇煜相差無幾了，那孩子很是機靈，如今也不知如何了，當時我問竇啟光為何不能收那孩子，他也未說，只說他看重竇煜。”

    謝星闌心底微動，“那當時那個被您看中的孩子知道嗎？”

    蘇懷章有些唏噓，“我未曾明說，但我覺得，他能看出我對他的喜歡，后來宣布收竇煜入門下，那孩子顯然十分失望?！?/br>
    謝星闌眼底生出一絲狐疑，又問了些與竇煜同窗之事，待日暮西垂之時，才離開蘇氏別莊返回京城。

    他一路快馬加鞭，入城門之時夜幕已至，待快馬到了竇氏時，剛進門便碰到謝堅，他看到謝堅心底微安，誰知謝堅當頭便道：“公子終于回來了，縣主已經(jīng)走了，她今日死活不要小人跟著，小人有些不安……”

    謝星闌登時擰了眉頭，“她要去何處不讓你跟著？”

    謝堅道：“說是要去花神廟，還是與陸御醫(yī)家的小姐有約，說都是姑娘家，小人跟去十分古怪，還會嚇著陸姑娘?！?/br>
    謝星闌眉眼間覆上了一層寒霜，“今日你們在府中可查到什么？”

    謝堅連忙見秦纓所查蒲陶糕之事道來，見謝星闌面色難看，他連忙想告罪，然而不等他開口，謝星闌便已轉(zhuǎn)身出門，“去花神廟?！?/br>
    第34章 破迷

    花神廟位于東市以南， 靠近凌煙湖，其內(nèi)供奉著善事菩薩與數(shù)十位花神，每到花朝節(jié)， 花神廟便會舉行花神祭祀，整個京城及郊縣的女子皆盛裝而來， 多為求姻納福，平日里，花神廟香火亦盛， 來來往往的香客們衣香鬢影，很是熱鬧。

    戌時初刻， 暮色四合， 花神廟外的玉蘭街上一片燈火闌珊。

    因來花神廟的大多是女香客， 玉蘭街多售賣女子喜愛之物， 胭脂水粉、釵環(huán)首飾、綾羅綢緞，令人眼花繚亂，期間坐落著雅致秀美的茶肆與花市， 更得貴女們喜愛。

    秦纓的馬車剛駛到花神廟前，便見陸氏的車馬在此候著，陸柔嘉正掀簾張望， 看到她來了笑意一盛， 很快跳下馬車來。

    “拜見縣主——”

    陸柔嘉今日著一襲月白蘭紋湘裙，人站在燈火之間， 柔美靜婉，格外令人賞心悅目， 秦纓上下打量她一瞬， “你可來過花神廟？”

    陸柔嘉彎唇，“自然來過的， 今日縣主邀我來此，是想讓我陪你上香？”

    秦纓搖頭，指了指花神廟對面的茶肆，“咱們先去那邊坐坐?！?/br>
    陸柔嘉覺得有些奇怪，卻也笑著應(yīng)好，又邊走邊說：“今日時辰有些晚了，若是白日申時之前來，能找到廟里的慧能師父求簽，他的簽文極準，好些女子的姻緣都被說中了。”

    秦纓面上浮著一絲薄笑，心底卻沉甸甸的，但瞧陸柔嘉此刻眸似點漆，笑意真摯，她實在想象不出七年后，她被磋磨的遍體鱗傷而后慘死的模樣。

    秦纓深吸口氣，“那改日再來求簽便是，你該記得，十日之前我曾說過，等崔婉的案子破了，我便帶你去一個地方?！?/br>
    陸柔嘉看她，“不錯，我記得?！?/br>
    她往近前的茶肆看了一眼，“難道當時縣主便是說要來這花神廟外的茶肆？”

    秦纓頷首，說話間二人到了茶肆門口，小廝熱情相迎，秦纓便道：“我們要二樓正對花神廟的雅間——”

    小廝連聲應(yīng)下，引著二人上了樓，又擇了一處布置精致的雅間給二人，秦纓和陸柔嘉進去落座，卻令沈珞和白鴛守在外，白鴛有些意外，但當著陸柔嘉并未說什么。

    待小廝送上全新的茶具與茶葉，陸柔嘉親手給秦纓烹茶，秦纓也未攔阻，只微微側(cè)眸，去看花神廟的方向，沒多時她道：“待會兒讓你看到的，你可能會不高興，但我思來想去，還是不好瞞著你。”

    她的表情太過嚴肅，令陸柔嘉動作一滯，“縣主要令我看什么？”

    秦纓道：“等咱們這盞茶煮好之時，你便知道了。”

    陸柔嘉越發(fā)狐疑，但如今的秦纓并不會害她，她便繼續(xù)手中動作，沒多時，清雋的茶香在室內(nèi)縈繞，陸柔嘉忍不住問：“縣主是不是早就知道了？”

    秦纓揚眉，“知道什么？”

    陸柔嘉輕聲道：“忠遠伯府的那個庶子之事?！?/br>