岳靈修指尖在發(fā)抖，但秦纓說的細(xì)致，他只得穩(wěn)住心神去找位置，隔著油紙護(hù)手，他也摸不清到底是第幾節(jié)，聽在三五節(jié)之間，便找了個(gè)中間位置一刀切了進(jìn)去。

    刀刺腐尸，不見血色，卻有一股褐色的尸水流了出來，岳靈修見多了尸體，此刻卻也忍不住胃里反酸，咬緊牙關(guān)才將那股子嘔吐之意壓了下去。

    后堂之中本就彌漫著淡淡的臭味，此刻尸水流出，臭味更為刺鼻，謝星闌也是見慣了風(fēng)浪之人，可這會(huì)兒連他也覺不適，但當(dāng)著秦纓，他面不改色強(qiáng)忍著。

    白鴛本侯在外面，見趙鐮他們都被請(qǐng)出來，頗覺訝異，待問沈珞，沈珞表情古怪道：“縣主說要讓岳仵作剖尸體，也不知要說什么，不讓我們?cè)诶镱^聽。”

    白鴛瞪大眼瞳，“什么？”

    她不敢置信地走到小門處，謝堅(jiān)和謝詠見是她，也不知該不該攔，這瞬間，白鴛探身看了后堂一眼，只一眼，她人便要被驚得仰倒。

    她家縣主捂著口鼻，距離尸體極近，正一句一句地教岳靈修用刀，而岳靈修手里拿著一把鋒銳的匕首，正一下下劃拉竇煜的脖頸。

    白鴛胃里一陣抽搐，連忙退了出來，她站在原地不住地吸氣，好半晌才接受了這個(gè)局面，又萬分哀怨地想，她家縣主如今不為長(zhǎng)清侯世子著迷了，可終究是在大家閨秀這條路上走的越來越遠(yuǎn)了。

    謝堅(jiān)和謝詠就在門口，雖未去探看，卻也聽得見里頭隱隱的說話聲，他二人表情也十分震駭，連帶著看白鴛的眼神都不對(duì)勁了。

    謝堅(jiān)語氣敬服地道：“真沒想到，你家縣主竟如此膽大?！?/br>
    白鴛面上干笑一聲，心底卻欲哭無淚，別說其他人了，便是整個(gè)臨川侯府，又有誰能想到？

    “不錯(cuò)，就是此處……”

    “嘶，慢點(diǎn)，你要將他食管也割斷？”

    “對(duì)，對(duì)，切開看看……”

    岳靈修緊張的牙齒打架，冷汗也沿著鬢角滑落，但他到底當(dāng)仵作幾年，定下心神后，手還算穩(wěn)，他聽著秦纓的指揮行事，等秦纓傾身細(xì)看之時(shí)，他方才有功夫看自己的成果。

    這一看，頓時(shí)嚇得他背脊一涼，他到底經(jīng)驗(yàn)不足，數(shù)刀下去，竇煜的脖頸被他切出幾道深痕，尸水溢出，腐爛的血rou也外翻，不僅令人反胃，更讓遺體看著像被人砍過一般。

    岳靈修腿一軟便跪了下去，“二公子，小人都是為了找到謀害您的兇手，您千萬不要怪小人，小人絕無心損毀您的遺容……”

    秦纓無奈看他，“你難道每次驗(yàn)尸都要跪拜一番？”

    岳靈修苦聲道：“小人從前還要上一炷香放點(diǎn)祭品呢，今日趙捕頭說的急，小人沒來得及準(zhǔn)備。”

    秦纓無奈搖頭，但想到岳靈修到底是古人之念，便也作罷，“算了，你若是如此才心安，那也不妨礙什么，但你放祭品便可，千萬莫要點(diǎn)香，停尸之地溫度一旦升高，便會(huì)令尸體腐爛更甚，這一點(diǎn)你可知？”

    岳靈修吶吶點(diǎn)頭，“小人知道小人知道，小人上完香，都會(huì)擺遠(yuǎn)些?！?/br>
    秦纓“嗯”了一聲，又去看謝星闌，可這一看，卻發(fā)現(xiàn)謝星闌擰眉看著她和岳靈修，似乎有何不滿，她蹙了蹙眉，徑直道：“我說的是對(duì)的，他的氣管之中并無煙灰殘留，喉頭也十分干凈，絕不可能是被火燒死?！?/br>
    秦纓說完，又指揮岳靈修將傷口整理好，岳靈修本就怕冒犯死者，這下手腳麻利起來，但他到底生疏，少不得秦纓在旁叮囑。

    秦纓說一句，岳靈修做一處，見岳靈修做的不錯(cuò)，秦纓便不吝贊許，這一來一去，倒顯得他們有種師徒般的親近，謝星闌看著這場(chǎng)景，心底莫名生出一股子無名之火，他想問問京兆尹周顯辰，這么呆笨的仵作，是怎么能進(jìn)京畿衙門當(dāng)差的？

    等岳靈修小心翼翼將死者的脖頸修整完，秦纓又道：“剛才只是排除死因，現(xiàn)在，我想要你找到死者的胃將其剖開——”

    岳靈修連死者的脖頸都切過了，聽到要剖開胃，便也沒那般震驚了，但謝星闌忍不住問道：“為何要剖開胃？”

    秦纓道：“你應(yīng)該記得那小廝說過，早膳送去后竇煜是用過的，但午膳有沒有用他不知道，我在想他遇害的時(shí)候到底是何時(shí)，或許胃里會(huì)有些線索?！?/br>
    謝星闌立刻道：“是為了推算遇害的時(shí)辰？”

    秦纓點(diǎn)頭，卻又道：“如果死者死亡時(shí)辰不長(zhǎng)，那用此等法子是最有用的，但他已經(jīng)死了五日，正常的飯食都已經(jīng)被消解殆盡了，我想看看有沒有別的可疑之物?！?/br>
    謝星闌蹙眉，“毒物？”

    秦纓頷首，“也有可能?！闭f完她又去看岳靈修，“你可知胃臟在何處？”

    岳靈修點(diǎn)頭，“知道，在左肋之下……”

    秦纓應(yīng)是，又細(xì)致道：“胃臟右鄰肝臟，又與劍突之下的腹部相帖，左側(cè)是肋弓，后壁與胰臟與腸挨著，下面是脾臟……”

    岳靈修聽得十分認(rèn)真，還跟著她念念有詞，沒了其他人圍看，秦纓少了頗多顧忌，只在用詞上稍作注意，而后將自己所記得的傾囊相授。

    謝星闌聽她如數(shù)家珍一般道出五臟六腑所在，心底的震撼越發(fā)強(qiáng)烈，這不僅不像傳聞中的云陽縣主，甚至經(jīng)驗(yàn)最老道的仵作也不一定知道的這樣清楚，或許宮里的御醫(yī)能做到？但秦纓是跟著哪位御醫(yī)學(xué)來的？

    “要找到胃，便先要打開腹腔，腹部可分為四區(qū)，這會(huì)兒尸體下腹部腐敗嚴(yán)重，臟腑內(nèi)或許會(huì)生蛆蟲，你做好準(zhǔn)備……”

    秦纓仔細(xì)說著，岳靈修聽她指揮，落刀往左下腹切去，只聽一陣令人毛骨悚然的切割聲響，沒多時(shí)，又一股子濃郁的腥臭散發(fā)出來。

    謝星闌心道，幸而其他人出去了，便是留在此地，也無人能待住，他走到后窗處將窗戶推開，迎著外頭的風(fēng)呼出口氣，待轉(zhuǎn)身，便見秦纓捂著口鼻告訴岳靈修下一步該如何做，岳靈修雖緊張的滿頭大汗，卻也未曾辜負(fù)秦纓信任。

    又磨了兩刻鐘的功夫，秦纓忽然道：“慢著，不對(duì)勁——”

    岳靈修根本不懂，但秦纓表情沉重，令他動(dòng)也不敢動(dòng)，謝星闌聞聲上前來，“怎么樣？”

    秦纓猶豫道：“他這胃的模樣不對(duì)，如果我沒猜錯(cuò)的話，他的死因應(yīng)該是中毒。”

    謝星闌凝眸望著她，秦纓道：“某些毒物會(huì)令人胃臟充血水腫，比如□□，若一次用量過多，人會(huì)立刻劇烈嘔吐甚至腹瀉，而后在一兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)死亡，但他內(nèi)臟已經(jīng)開始腐爛，這水腫一半是腐爛之故，再加上沒有在胃內(nèi)發(fā)現(xiàn)毒物，我只有七八成肯定，倘若沒有這場(chǎng)大火，發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，尸體周圍應(yīng)該有嘔吐和腹瀉的跡象?！?/br>
    謝星闌沉思片刻道：“尸表沒有任何外傷，死者骨骼也沒有受傷的痕跡，要么是被捂死悶死沒有留下外傷，要么便是中毒，你不必懷疑自己，而兇手殺死他之后還放了火，或許就是想毀掉你說的這些跡象，免得順藤摸瓜查過去?！?/br>
    聽他這話，秦纓心底的猶疑消散，又對(duì)他道：“令人拿個(gè)干凈的碗盆進(jìn)來?！?/br>
    謝星闌高聲吩咐，很快，謝堅(jiān)捧著一個(gè)瓷碗走了進(jìn)來，瞧見竇煜的遺體已經(jīng)被切開肚腹，他沒忍住便是一聲干嘔，待秦纓接了碗，他如風(fēng)似的逃了出去。

    謝星闌不知秦纓要做什么，卻見秦纓指揮著岳靈修，將一團(tuán)污物放入了碗中，那團(tuán)污物惡臭難當(dāng)，秦纓卻小心捧著，又走到后窗之下仔細(xì)查看起來。

    謝星闌上前一步，“是何物？”

    “從竇煜胃里取出來的?！?/br>
    秦纓回答的稀松平常，謝星闌卻聽得頭皮發(fā)麻，秦纓小心地查看，沒多時(shí)，從中找到了一個(gè)半截米粒大小的硬物，秦纓又道：“拿水來。”

    這次謝星闌不曾喊人，親自出門提了只茶壺進(jìn)來，秦纓將那污物倒在一旁，又叮囑岳靈修有毒，而后小心地清洗那枚硬物，但此物被胃液腐蝕過，便是清洗干凈了也難看出本來面目。

    秦纓沉聲道：“看來我們得去竇家問問，看看竇煜死的那天早午飯食都有什么?！?/br>
    既然定了竇煜是中毒，那便得想毒物是如何入口的，謝星闌道：“含光閣平日里無人打擾，又無小廝照看，便是有人去尋竇煜旁人也不知曉，而兇手多為府里人，竇煜若對(duì)其沒有防備，極有可能或飲或食兇手帶去之物?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，“如果這東西不是府里送去的飯菜，那便是兇手帶去的。”

    今日剖尸本就是為了確定死因，如今死因已定，秦纓便令岳靈修整理尸體，而后道：“驗(yàn)狀你看著寫吧，不必提我的名諱，死因?qū)懰勒呶竷?nèi)異常，疑似中毒便可。”

    岳靈修連忙應(yīng)是，態(tài)度萬分恭敬，秦纓這才出去凈手，她二人一出門，其他人都圍了上來，謝星闌對(duì)趙鐮道：“驗(yàn)尸驗(yàn)完了，等岳仵作寫好驗(yàn)狀，往金吾衛(wèi)也送一份，案子未定之前，看守好死者的遺體?！?/br>
    趙鐮哈著腰連聲點(diǎn)頭，謝星闌便與秦纓離了義莊。

    他們一走，趙鐮立刻快步進(jìn)后堂，見竇煜焦黑的尸體上多了許多傷口，便去問岳靈修，“驗(yàn)出什么來了？真剖尸體了？”

    岳靈修點(diǎn)頭，“驗(yàn)出竇二公子是中毒，尸體也剖了。”

    趙鐮蹙眉不解，“你真敢剖尸？是云陽縣主教你驗(yàn)的？”

    岳靈修想到秦纓的叮囑，垂下眸子道：“就是驗(yàn)尸嘛，反正驗(yàn)出來了，是被下毒，稍后小人寫了驗(yàn)狀，立刻交給捕頭?！?/br>
    他這話含糊不清，趙鐮也拿不準(zhǔn)，便哼道：“寫詳細(xì)些，晚點(diǎn)還要給咱們大人過目?！?/br>
    王赟和袁守誠(chéng)也在后面聽見這話，王赟驚訝于岳靈修真將竇煜的遺體損傷了，袁守誠(chéng)卻表情陰晴不定地沉思起來，這時(shí)趙鐮回頭看到二人杵著，便沒好氣地吩咐：“這遺體你們看好了，冰盆沒了就去要，別以為我不知道，竇氏大方，給足了你們賞錢?！?/br>
    袁守誠(chéng)斂眸沒接話，王赟倒是乖乖應(yīng)下。

    ……

    秦纓和謝星闌再回到竇氏之時(shí)，已經(jīng)是日頭西斜，留在竇氏的馮蕭已經(jīng)問完了證供，見他們回來，立刻將證供送上。

    馮蕭道：“所有人都問了，和早間問的差不多，包括竇榕在內(nèi)的六七人沒有人證，要么說在別處流連了片刻，要么就是在去似錦堂的路上，不過和早間不同，最后和竇煜打照面的不是竇文運(yùn)等人，而是他的小廝知書?！?/br>
    “十一那天晚上，竇煜從竇啟光處回來，知書正在給他收拾書房，知書仔細(xì)回憶了一番，說當(dāng)天晚上竇煜有些疲憊，還有些心事重重，像是被做學(xué)問難住了，他也沒敢多煩竇煜，在含光閣待了一炷香功夫便走了?！?/br>
    早上知書被叫來得晚，這一點(diǎn)未曾細(xì)問，謝星闌點(diǎn)頭，又道：“去將知書叫來，還有別的事要問他，竇煜的死因已經(jīng)查出來了，是被毒死?！?/br>
    馮蕭很是驚訝，“如何查出的？”

    謝星闌自然不會(huì)細(xì)說，卻還是道：“多虧了云陽縣主?！?/br>
    秦纓聽得輕嘖一聲，待馮蕭去叫人，才對(duì)他道：“我不想攬這份功勞，你不必替我掙名聲?！?/br>
    謝星闌狹眸，“你怕臨川侯知曉？”

    秦纓心底“咯噔”一下，謝星闌卻又道：“你不怕我知道？”

    秦纓坦然道：“總不可能隱瞞所有人的，謝欽使既然已經(jīng)質(zhì)疑過我了，那我何必再惹來更多麻煩？都是為了案子，我覺得謝欽使不是個(gè)愛招惹麻煩之人?！?/br>
    謝星闌聽得眸色微深，“我便是再質(zhì)疑，你也定不會(huì)答，但你那些法子都是些秘術(shù)，你不了解岳靈修為人，怎就愿意傾囊相授？”

    秦纓嘆了口氣，“這些對(duì)我而言不算什么秘術(shù)，這些技法再如何傳也無法害人，我只需知道岳仵作在其位謀其政，教會(huì)了他，能免去許多冤案。”

    謝星闌默然一瞬，“你竟無半分私心?！?/br>
    秦纓揚(yáng)眉，“有啊，這不是讓謝欽使對(duì)我信賴有加嗎？如今再聽我說些稀奇之言，您已經(jīng)不再深究，咱們一同查案都簡(jiǎn)單利索許多?！?/br>
    秦纓眸似點(diǎn)漆，眉眼如畫，淡淡笑意漾在唇邊，坦蕩明媚，謝星闌握著佩刀的指節(jié)微緊，一本正經(jīng)道：“能破案便好?！?/br>
    秦纓笑意微深，她就知道謝星闌會(huì)這樣說。

    原文中的謝星闌雖是大反派，卻是心思極為簡(jiǎn)單之人，他做每一件事都有其目的，為爭(zhēng)權(quán)為奪利，有仇報(bào)仇有怨報(bào)怨，從不會(huì)牽累無辜，也從不會(huì)心猿意馬，但最后……

    想到謝星闌的結(jié)局，秦纓面上笑意瞬間散了，她改變了陸柔嘉和崔婉案的劇情，那在后來殘酷朝斗開始之前，她能改變謝星闌的命運(yùn)走向嗎？

    謝星闌也沒懂秦纓的目光怎忽然生出了幾分憐憫，正要深究，馮蕭卻將知書帶了回來，知書的表情有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，待行了禮，謝星闌定下心神道：“十二那日，你送的早午飯時(shí)都有什么？”

    知書有些莫名，想了想道：“早膳是蓮子粥，梨絲卷、栗子糕，還有一碗?yún)?，午膳是清蒸鱖魚，糖醋排骨，白灼蓮心，還有粳米飯和桂花糕，公子喜甜，胃口也十分清淡，平日里都是這樣的飯食。”

    秦纓蹙眉，“那硬物不像是骨頭，倒像是某種果核，你那時(shí)可送過什么果物？”

    知書這時(shí)想起來，“送過，午膳之時(shí)送過荔枝，那荔枝是從南邊送回京中的，是今年最后一茬，公子也喜歡荔枝?！?/br>
    那小物并不像荔枝果核，更何況也無人將荔枝果核咽下肚子。

    見謝星闌若有所思，秦纓又道：“你帶路，去似錦堂看看。”

    證供上大部分人都在去似錦堂的路上，秦纓很想知道似錦堂周圍路徑如何，知書應(yīng)是，帶著幾人往內(nèi)院去，秦纓想起馮蕭問出的證供，便道：“當(dāng)天晚上，除了竇榕不在，葛氏兄妹也來的很晚，還有大房竇文運(yùn)和夫人，以及竇爍和少夫人伍氏，整個(gè)三房和四房其他人都到的十分早。”

    馮蕭點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，三房是庶出，外頭做著自家生意，在府內(nèi)也十分守規(guī)矩，四房對(duì)竇老爺也算殷勤，只是竇老爺對(duì)這兩房都不算喜愛……”

    知書在前聽見，忍不住道：“老爺就喜歡我們公子?！?/br>
    秦纓便問：“那大房呢？大房可是長(zhǎng)房，你們大公子早早成親，他可曾去考科舉？”

    她話音剛落，不遠(yuǎn)處的花圃之中便傳來一陣說話聲。

    “歆兒，慢點(diǎn)跑，當(dāng)心摔了……”

    秦纓駐足去看，只見是竇爍和少夫人伍氏，帶著女兒竇歆在園子里玩耍，一個(gè)仆人將一枚竹蜻蜓轉(zhuǎn)上了天，竇歆追著那竹蜻蜓而去，但她年紀(jì)尚小，并不看路，眼看著就要追進(jìn)梔子花叢中去。

    竇爍也瞧出不好，連忙朝竇歆追去，可他剛跑起來，身形便異于常人的左右晃動(dòng)。

    秦纓眉頭一皺，“他的腿……”

    知書往四周看了看，輕聲道：“大公子少時(shí)受過傷，腿上落了些殘疾，平日里看不出，但跑起來十分明顯，這樣是沒法子參加科舉的，因此老太爺早早為他娶了少夫人，他和少夫人兩情相悅，成婚幾年來一直恩愛如初。”

    謝星闌問：“如何受的傷？”