接著，他們唱了起來。

    “死神！您是偉大的死神！您是世界的伴生，是永恒的真?理，您是生命的盡頭，是眾人的歸途，死神啊死神，您是死亡本?身……”

    伴隨歌唱的是古老的集體舞蹈，手與腳并用，所有人沉浸其中。

    霍華德家族不知道，在黑暗的隱匿處，死神早就悄無聲息地降臨，懷里還抱著個(gè)孩子。

    莉莉崽睜大眼睛，幼小?的心靈受到了震撼。

    之前的祈禱都是隔著魚缸、鏡子觀看，這還是第一次看到現(xiàn)場！而且死神信徒的這段祈禱因?yàn)樘?過古老而顯得有點(diǎn)詭秘、怪誕甚至妖邪，莉莉崽沒?見過這種，愈發(fā)?驚嘆。

    “哇哇??！”莉莉崽扭頭，拽著死神寬大的衣袖，示意祂也看。

    死神認(rèn)真?“嗯”了一聲，陪伴人類幼崽觀賞這段祈禱歌舞。

    賞著賞著，莉莉崽也跟著霍華德家族的歌聲手舞足蹈起來，嘴里還不斷念念有詞：“唔哇……嘩……”

    像是想學(xué)習(xí)跟唱歌詞，但那歌詞太?拗口，人類幼崽學(xué)不會(huì)，最后選擇擺爛，只跟著節(jié)奏一邊扭動(dòng)舞蹈一邊“啊帕帕噠噠唔哇”一通亂喊。

    生命，鮮活的生命，在祂懷里動(dòng)來動(dòng)去。

    活力滿滿，快樂無限。

    這是死神也極少體會(huì)的情況。

    生命，鮮活的可愛的生命，舞到興起，還會(huì)扭頭看祂，對(duì)祂笑。

    死神垂眸，把?人類幼崽抱得更穩(wěn)了。

    不知不覺，霍華德家族祈禱的歌舞結(jié)束，他們開始向他們信仰的神明獻(xiàn)上珍貴的食物、美麗的鮮花、稀有的寶石……

    霍華德家族不像別?的信徒一樣祈求他們信仰的神明給予他們庇佑。

    他們信仰死神，只信仰，只獻(xiàn)祭，不索求。

    獻(xiàn)祭儀式相比較之前的祈禱來說?，顯得枯燥了一些。不過有舞蹈在前，莉莉崽對(duì)他們?nèi)匀挥泻闷嫘?，所以也一直安靜地看著。

    等?到霍華德家族集體跪下向他們的神明叩頭時(shí)?，死神走上祭壇，長袍抖開，霧靄在無人可見的情況下充盈整個(gè)地下室，然后凝聚成雨滴，帶著福祉灑落在每一個(gè)人身上。

    他們不索取，但祂會(huì)給予。

    一切都和往常一樣，叩拜之后，儀式就進(jìn)入了尾聲。

    但今天出了意外。

    一道女聲打破了地下室的肅穆平靜：“死神！……大人?！?/br>
    跪拜的人群中，蒼白?的女人抬起頭來，望著虛空，語調(diào)顫抖：“我不知道……您在不在，我不知道，您能否原諒冒犯的我，但我想要懇求您，救一救我的孩子。”

    “杰茜！”

    “我們的家族從未在復(fù)蘇節(jié)許過愿！”女人站了起來，“我們從不畏懼死亡，死亡就像回到從小?熟悉的長輩的懷抱，但是——死亡的神明啊，我的孩子還不到兩歲，他那么小?，還沒?來得及長大，他有太?多太?多的東西還沒?有見過，沒?有觸碰過，沒?有感受過！您怎么能現(xiàn)在就帶走他呢？”

    封閉的地下室里，起了一陣微風(fēng)。

    所有人臉色都變了。

    霍華德家族不向他們的神明許愿是有原因的——你?能向死神許什么愿呢？祈求祂快一點(diǎn)帶你?離開人世么？

    “死神大人，您在，您在是嗎？！”那個(gè)叫杰茜的女人臉上滿是驚喜，她跌跌撞撞地離開跪拜的人群，“請(qǐng)跟我來，看看我的孩子，他是個(gè)善良、靦腆、可愛的孩子……”

    死神抱著莉莉崽，跟奔跑的杰茜來到古堡二樓的小?房間?。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，傳來霍華德家族一人的怒吼：“杰茜！你?真?是瘋了！”

    小?房間?的小?床上，躺著虛弱蒼白?的小?男孩，他看起來很痛苦，早就神志不清地昏迷了，但身體的本?能還在不停地咳嗽，咳著咳著還會(huì)吐血。小?男孩滿身是汗，把?被褥都汗?jié)窳耍眢w卻非常涼。

    死神記得眾神的叮囑，沒?有讓莉莉崽太?靠近生病的小?男孩，同時(shí)?在進(jìn)來之前就用神力包裹住了她，這樣可以防護(hù)疾病入侵。

    “……伊斯雷爾剛出生沒?幾個(gè)月時(shí)?，”杰茜握著小?男孩的手哽咽道，“您還跟我們要過一次母乳，那時(shí)?候整個(gè)家族都很高興，覺得伊斯雷爾是帶著眷顧出生的，沒?想到……”

    死神走到小?男孩身邊，伸手摸了摸他的額頭。

    小?男孩的靈魂浮出身體一些，懵懂睜開眼睛。

    他看到了……一個(gè)黑漆漆的、模模糊糊的人影，還有一個(gè)……似乎跟他差不多大的小?女孩？

    這是莉莉崽第一次看到同齡人類！

    和精靈、巨人、惡龍不一樣。

    所以，死神不讓她靠近，也阻擋不了莉莉崽伸著脖子探著腦袋好奇地盯著伊斯雷爾看。

    伊斯雷爾對(duì)莉莉崽笑了。

    去鎮(zhèn)子上玩的時(shí)?候，伊斯雷爾曾經(jīng)被鎮(zhèn)上的人呵斥過，他能感覺到他們不太?喜歡他。

    mama說?，他笑起來，別?人就會(huì)喜歡他了。笑是表達(dá)友好的方式，而且他是笑起來很可愛，有甜甜的酒窩，這樣所有人都會(huì)喜歡他。

    莉莉崽也對(duì)他笑了。

    兩個(gè)孩子對(duì)彼此的笑容，死神看在眼里。

    祂周身霧靄倏而涌蕩一下，像是一道無聲的嘆息。

    突然，伊斯雷爾的靈魂就重新沉回軀體內(nèi)了。

    他劇烈地咳嗽起來，濃霧包裹了他，咳嗽著吐出一大口血后，小?男孩睜開眼睛，長吸了一口氣。

    持續(xù)了好多天的咳嗽和吐血癥狀停止了。

    伊斯雷爾扭頭抓著mama的手指：“mama……”

    他想讓mama看看那個(gè)黑漆漆的奇怪人影和不知道從哪來的漂亮小?女孩……但是，不見了。

    房間?里除了他和mama，什么人都沒?有。

    ……

    死神沒?有留在房間?聽杰茜又哭又笑地反復(fù)吟誦祈禱詞和感謝詞。

    祂帶著莉莉崽離開了霍華德家族的古堡，在藍(lán)駝密林中停留腳步，把?莉莉崽放在柔軟的草地上，嚴(yán)肅慎重地檢查了莉莉崽一遍。

    確定莉莉崽的衣服褲子干干凈凈沒?有濺到小?男孩咳出的血沫，頭發(fā)?和來時(shí)?一樣整整齊齊沒?有亂，體溫正常，行動(dòng)正常，表情正常。祂的神力嚴(yán)絲合縫，連生病小?男孩房間?的空氣都沒?有讓莉莉崽接觸到。

    莉莉崽沒?有沾染到病源。

    確定這一點(diǎn)后，死神摸摸莉莉崽的腦袋，重新把?她抱了起來。

    ……

    之后，死神帶著莉莉崽又去了另外兩個(gè)家族，接受他們的祈禱和獻(xiàn)祭，灑下福祉后悄無聲息地離開。

    信徒的事處理告一段落，死神收到冥界的召喚，需要回去一趟。

    要帶莉莉崽進(jìn)冥界，得更加小?心。

    莉莉崽是一個(gè)活的人類。

    從古至今，沒?有活人活著進(jìn)過冥界。

    光是“活人活著進(jìn)冥界”這一句話，就很怪。冥界是死者的世界，就連一些神明貿(mào)然闖進(jìn)去都很可能再也無法出來，別?提脆弱的人類。

    但要帶活人進(jìn)去，也不是沒?辦法。

    只要冥界的主人——死神——用滔天神力為之防護(hù)，親自帶著她進(jìn)來，再親自帶著她出去，這樣就可以保證一個(gè)活人活著進(jìn)冥界，再活著出冥界，并且毫發(fā)?無損。

    死神作為死亡的化神，一個(gè)伴隨著世界一起誕生的自然神靈，以前從來不做這種事。祂遵循的是創(chuàng)世之初的世界意志，讓存活的歸存活，讓死亡的歸死亡。

    今天祂破例了。

    讓伊斯雷爾繼續(xù)活下去，是第一例。

    帶莉莉崽進(jìn)冥界，是第二例。

    前者沒?有引起什么波瀾，除了霍華德家族之外也無人知曉。

    但后者……

    當(dāng)死神抱著人類幼崽踏進(jìn)冥界時(shí)?，首先震驚的是祂的神仆和祂豢養(yǎng)的妖獸。

    神仆和妖獸都是死神用來協(xié)助祂管理冥界的。

    神仆們一臉呆滯，目光里滿是不可置信，長著渡鴉腦袋獵豹身軀的妖獸從樹上一頭栽了下來，守護(hù)冥界大門?的地獄三頭犬三個(gè)腦袋面面相覷，因?yàn)樘?震驚太?用力，撞到彼此，發(fā)?出此起彼伏的“汪嗚”痛叫。

    接著大受震驚的是魂靈們。

    有些魂靈很強(qiáng)大，人界的“名人”，如果一直被人們記得，在冥界也會(huì)積攢下能量，慢慢地就能比其他魂靈更自由地行動(dòng)。

    “天哪！死神帶著一個(gè)活人進(jìn)冥界了！?。　?/br>
    “亞歷山大！快打我一下！我沒?看錯(cuò)吧？？那是死神？！而祂懷里是……一個(gè)活的小?寶寶！”

    “……你?已經(jīng)是靈魂了，打你?也不會(huì)感到疼痛了亨利?！?/br>
    “我想這是死亡無數(shù)不多的好處之一了吧?！贿^，眼前的場景，如果不是親眼所見，恐怕不會(huì)有人相信。”

    “是啊，冥界來了一個(gè)活人！太?不可思議了！”

    不管是神仆和妖獸的震驚，還是魂靈的議論?，都沒?有影響死神分毫。

    祂抱著人類幼崽，平靜地踏過冥界的平原和曠野，來到屬于祂的神殿。

    神殿里有一間?房很特殊。

    它叫“死神的審判所”。

    死神回冥界，正是因?yàn)閬砹诵枰k審判的人。

    莉莉崽觀察神殿。

    這里和光明神殿很不一樣！

    沒?有耀眼奪目的亮光，沒?有華麗的石雕建筑，沒?有繽紛的壁畫。

    這里也不是黑暗和陰冷的。

    而是干凈和平靜。

    莉莉崽左顧右盼的時(shí)?候，小?肚子忽然咕嚕叫了一聲。

    不叫還沒?感覺，一叫，莉莉崽立馬覺得自己餓了。

    她仰頭看向死神，軟軟道：“要……奶……”

    斷奶不是件容易事，即便已經(jīng)給莉莉崽準(zhǔn)備了花樣多又好吃的輔食，她還是有非要奶喝的時(shí)?候。

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