“從今日起，”他沉聲吩咐：“務(wù)必徹查整個(gè)岱梁，寧可錯(cuò)殺一千也不要放過(guò)一個(gè)！”

    眾人一凜，恭敬應(yīng)“是”。

    .

    那夜之后，裴沅禎變得格外忙碌起來(lái)，有時(shí)候天天出門，有時(shí)候一出門便?是好幾天才回客棧。

    沈梔梔在客棧里待著無(wú)聊，整天跟阮烏吃了睡睡了吃，要么就是吃飽去客棧后頭的小河邊散步。

    這日，午歇醒來(lái)，天空下起了雨。

    沈梔梔不喜歡下雨天，到?處潮濕不說(shuō)，連衣裳也難曬干。

    她從京城帶來(lái)的衣物不多，曬了兩天還沒(méi)干，便?全部?收回來(lái)想著用炭火烘一烘。

    這廂才駕起炭盆，就聽(tīng)見(jiàn)客棧熱鬧起來(lái)。

    她走?出屋子，站在欄桿邊探頭往大堂看?。就見(jiàn)許多侍衛(wèi)濕漉漉地進(jìn)門來(lái)，緊接著裴沅禎的身影出現(xiàn)在門口。

    他似有所感，抬頭朝二?樓看?過(guò)來(lái)，跟沈梔梔的視線短暫地觸碰了下，又收回去。

    沈梔梔一直盯著他。才五六日沒(méi)見(jiàn)裴沅禎，沒(méi)想到?短短幾天他居然......變老了？

    她趕緊跑下樓：“公子回來(lái)了？用過(guò)午膳了嗎？”

    裴沅禎把大氅脫下丟給她，“嗯”了聲，徑自上樓。

    沈梔梔忙接住，抱著潮濕沁涼的大氅跟著他。

    “去打水來(lái)。”進(jìn)屋后，裴沅禎吩咐。

    沈梔梔又立馬去打水給他洗漱。

    她忙得跟個(gè)陀螺似的，待服侍完畢，才得閑站在一旁暗暗觀察。

    這么仔細(xì)一瞧，發(fā)現(xiàn)不是裴沅禎變老了，而是下巴處冒出了許多胡渣。

    也不知他這些日子在忙什?么，竟是連胡渣都?沒(méi)打理。在沈梔梔的印象里，裴沅禎一直是精致、矜貴且如謫仙一樣的人，不曾想他也有這么狼狽的時(shí)候。

    裴沅禎坐在桌邊看?各處送來(lái)的邸報(bào)。少頃，見(jiàn)她還杵在一旁沒(méi)動(dòng)，抬眼：“愣著做什?么？服侍筆墨?！?/br>
    “哦?！鄙驐d梔忙過(guò)去給他研墨，問(wèn)：“公子聲音怎么了？”

    此前?沈梔梔沒(méi)注意聽(tīng)，這會(huì)兒察覺(jué)裴沅禎的嗓子有些沙啞。

    裴沅禎頭也不抬：“無(wú)礙?！?/br>
    他看?完低報(bào)后，寫(xiě)了幾封回信，然后將沈梔梔攆出門。

    說(shuō)要歇息。

    這一歇就歇到?了傍晚，還是侍衛(wèi)去敲門傳膳時(shí)才發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

    侍衛(wèi)趕忙喊沈梔梔過(guò)去。

    沈梔梔進(jìn)門，屋內(nèi)漆黑未點(diǎn)?燈。走?到?里間，才發(fā)現(xiàn)裴沅禎渾身guntang地躺在床上。

    .

    裴沅禎病了，請(qǐng)大夫來(lái)看?過(guò)之后，說(shuō)是受寒起了高熱。

    為了讓他盡快好起來(lái)，沈梔梔囑咐大夫開(kāi)最?好的方子，什?么藥好就用什?么藥。

    但良藥向來(lái)苦口，而沈梔梔又煎得濃稠。

    是以，每回喝藥都?是裴沅禎最?痛苦的時(shí)候。

    他起初忍著喝了兩回，見(jiàn)身子溫度退下去后就不肯再?喝了。當(dāng)然也不會(huì)承認(rèn)自己是嫌藥太苦，只借口說(shuō)男子漢大丈夫小災(zāi)小病何須如此麻煩！

    沈梔梔撇嘴，她都?懶得拆穿他！

    次日再?去送藥時(shí)，她把阮烏也拉了過(guò)去。

    她準(zhǔn)備了兩碗藥，阮烏小份，裴沅禎一大份。在給裴沅禎喝之前?，先把分量少的那一碗放在阮烏面前?。

    “狗大人，來(lái)，你喝給公子看?看??！彼f(shuō)。

    阮烏此前?暈船的時(shí)候，沈梔梔怕它像尤冰倩那樣病著了，便?向奚神醫(yī)討了些藥每日煎給它喝。阮烏喝習(xí)慣了，這會(huì)兒聞著藥味，居然毫不猶豫地伸出大舌頭舔起來(lái)。

    斯哈斯哈......

    舔完后，它昂頭挺胸看?向裴沅禎。

    沈梔梔站在旁邊，一臉“你看?，狗都?比你厲害”的表情?。

    裴沅禎：“......”

    默了默，他接過(guò)沈梔梔手上的碗，忍著濃郁的藥味一口喝盡。

    沈梔梔滿意，問(wèn)他：“公子，今日天氣?好，可要去院子里走?走?？”

    “不必。”裴沅禎下床，隨意披了件外衫坐去桌邊看?書(shū)。

    .

    淮武縣。

    這是岱梁最?繁華的一個(gè)縣城，以紡織精美絲綢出名。每年有來(lái)自全國(guó)各地的布商在此匯聚。

    淮武縣除了紡織絲綢，還有絹、綾、棉等，這里幾乎人人會(huì)紡織，家家有織機(jī)。走?在大街上小巷隨處能聽(tīng)見(jiàn)唧唧的紡織聲。

    寧琿騎馬停在一家布莊門前?，望著門頭牌匾上“鳳麟布莊”四個(gè)大字，深吸口氣?。

    打算再?試一試。

    他前?日就來(lái)了淮武縣，是專門過(guò)來(lái)采買棉布的。眼下即將入冬，荷縣百姓無(wú)衣物御寒，他奉命來(lái)籌集冬衣。

    只不過(guò)，此前?他跟此家布莊談好了一筆生?意，這次再?來(lái)買布，對(duì)方居然不愿意賣了。

    原因無(wú)他，寧琿已經(jīng)?拖欠了兩筆銀錢，布莊老板不肯再?賒賬給他。

    寧琿抬腳進(jìn)門，掌柜的見(jiàn)他來(lái)了連忙擺手：“寧公子，我昨日跟你說(shuō)了，我們東家不在?！?/br>
    “不打緊?！睂幀q說(shuō)：“我在這等他?！?/br>
    他大馬金刀地在店里坐下來(lái)，一副要等到?天黑的架勢(shì)。

    掌柜的無(wú)奈，一開(kāi)始還能和顏悅色，后面索性板著臉道：“你等也是白等，我們東家忙，不會(huì)見(jiàn)你?！?/br>
    寧琿說(shuō)：“我已經(jīng)?跟你們東家談好了要六萬(wàn)匹布，你們東家也答應(yīng)得好好的，結(jié)果才給了三分之一?！?/br>
    掌柜的說(shuō)：“是答應(yīng)過(guò)你，只不過(guò)你得拿錢來(lái)買啊，你凈賒賬，我們哪敢賣給你？”

    “我不是給過(guò)定金了嗎？”

    “你那定金只是上一批棉布的錢，后頭又送去的兩批貨你都?沒(méi)結(jié)清?！?/br>
    寧琿說(shuō)：“我不是想賴賬，我從荷縣來(lái)，也有荷縣縣令以及州府同知孟大人給的官府采買文書(shū)，白紙黑字在這，難不成還會(huì)跑你的賬？”

    “正是因?yàn)槟隳昧斯俑臅?shū)，我們東家才愿意與你做生?意。可你們既然是官府，兩萬(wàn)匹棉布的錢都?拿不出，這還讓我們?cè)趺聪?信？”

    “不是拿不出，荷縣的情?況想必你們也聽(tīng)說(shuō)，百姓衣食住行哪樣都?要花錢，官府正在籌，不日便?會(huì)把錢拿過(guò)來(lái)給你們。”

    “荷縣的百姓是百姓，咱們淮武的百姓就不是百姓了？旁的不說(shuō)，就咱們鳳麟布莊養(yǎng)的織工就有數(shù)千戶，這些人每天張口都?要吃飯，若是把錢壓在你這了，我們?cè)趺椿?？?/br>
    掌柜擺手：“寧公子快去別處問(wèn)問(wèn)吧，東家說(shuō)了，后頭的采買契約作廢。當(dāng)然，你們欠的那兩批布錢還得給，不然，我們可就要告上州府，找知府大人評(píng)理?！?/br>
    寧琿默了片刻，舔了舔干燥的唇，扭頭出門了。

    小廝問(wèn)：“公子，咱們?nèi)e的地方問(wèn)嗎？”

    “還能去哪？”寧琿說(shuō)：“該問(wèn)的都?問(wèn)了，小布莊沒(méi)這么多布，大布莊又不愿賒賬?！?/br>
    “那怎么辦？”

    寧琿搖頭。

    一陣寒風(fēng)掠過(guò)，他攏了攏衣襟，想著得趕緊回去稟報(bào)給裴沅禎。

    .

    荷縣客棧里，裴沅禎的病好了許多，但許是天氣?變化又引得他咳起來(lái)。

    沈梔梔覺(jué)得這人看?上去高大結(jié)實(shí)，卻不想病起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。先是高熱后是咳嗽不停，比姑娘家的身子還嬌弱。

    裴沅禎喝藥的時(shí)候，瞥見(jiàn)她腹誹的神情?，涼涼地問(wèn)：“又在編排我？”

    “......”

    這人是在她肚子里長(zhǎng)眼睛了么！

    沈梔梔當(dāng)然不承認(rèn)，訕訕上前?接過(guò)空碗，說(shuō)：“奴婢收到?冰倩jiejie的書(shū)信，說(shuō)過(guò)些日會(huì)從臨南鎮(zhèn)回來(lái)呢。”

    裴沅禎敷衍地“唔”了聲，繼續(xù)低頭看?邸報(bào)。

    沒(méi)多久，有人咚咚咚上樓來(lái)，侍衛(wèi)在門口稟報(bào)：“公子，寧公子回來(lái)了?！?/br>
    沈梔梔轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)寧琿也一臉胡渣十分邋遢地站在門口。

    他身上的衣裳皺巴巴，面容疲憊，像是才連夜趕回來(lái)。

    “公子，”寧琿不好意思，支吾地開(kāi)口：“屬下慚愧，這趟去淮武縣沒(méi)能把布帶回來(lái)?！?/br>
    裴沅禎抬頭：“為何？”

    “因?yàn)殂y子不夠，布莊不愿再?賒賬給我們。”

    荷縣災(zāi)禍嚴(yán)重，每天睜開(kāi)眼到?處都?要用錢。而裴沅禎從杜梁志那搜刮來(lái)的銀子不多，畢竟還有一部?分油水被杜梁志撈走?了。

    朝廷撥的錢被岱梁大大小小的官員貪墨得差不多，能落到?荷縣的實(shí)在杯水車薪，根本不足以解決荷縣百姓溫飽問(wèn)題。

    說(shuō)起來(lái)這些日裴沅禎忙碌，除了暗查堤壩的事，也在為錢奔波。

    他聽(tīng)完，緩緩向后靠，闔眼默了會(huì)。

    問(wèn)：“還有其他法子嗎？”

    寧琿喪氣?：“該想的法子都?想了，但......屬下無(wú)能為力?！?/br>
    裴沅禎思忖了會(huì)，少頃掀眼道：“這樣，我再?讓孟欽德挪出五千兩給你，你返回淮武縣，能買多少先買多少。眼下天氣?日漸寒冷，百姓御寒衣物得跟上。”

    寧琿聽(tīng)說(shuō)只有五千兩銀子，心下難辦得很，但也明白，這五千兩恐怕是從各處摳出來(lái)的。

    他只得領(lǐng)命道：“是，屬下今夜立即啟程?！?/br>
    “不必，你歇息一晚，明日出發(fā)?！?/br>
    --