眾人騎沒多遠，突然就看見一名揹著五木瓜印的信使快馬加鞭地趕來，一看到他們就趕緊拉住韁繩，停下馬問道：「這邊的幾位大人，請問舉辦喪禮的萬松寺是朝這方向嗎？」

    小平太答道：「沒有錯啊，我們剛從那邊過來的，你有什么事嗎？」

    信使答道：「我有十萬火急的訊息得讓主公趕緊知道，多謝各位，就此別過！」還沒等眾人答上話就又快馬加鞭地走了。

    彌七郎等人一陣疑惑，決定尾隨信使返回萬松寺。

    一到萬松寺，看來眾城主都已上完香，正準(zhǔn)備離去，平手爺站在門口一一安撫眾人。

    那信使跳下馬，一見到平手爺就趕緊說道：「平手大人，有件十萬火急的事情得向主公報告，請問主公人在何處？」

    平手爺說道：「他現(xiàn)在不在這邊，有事先向我報告。」

    「鳴海城主山口教繼叛變，現(xiàn)在鳴海城已經(jīng)換上今川家的旗印了??！」信使的消息引得在場不論城主百姓皆人心惶惶。

    林通勝抓住平手爺手臂說道：「五郎左，你老糊涂了嗎？剛剛應(yīng)該讓信使到房里去報告才對的啊！」

    「唔…我剛剛一直在想著殿下的事情，一時不察……」平手爺回道。

    「林大人，不是說這些的時候了，」柴田大人顯得毫不驚慌，「平手大人，我現(xiàn)在就返回下社城點齊人馬，一個時辰后在那古野城見?！?/br>
    「唔，但是殿下人現(xiàn)在不在，我不能擅自發(fā)出陣觸動員兵馬啊?！蛊绞譅斠荒槥殡y。

    柴田大人聽了臉色一沉，頗不以為然，「都這種時候了，而那傢……殿下又是那副德性，你是要顧慮他還是要顧慮整個織田家？」

    「欸？不一定要信長殿下來發(fā)出陣觸，信行大人不也是一門嗎？」彌七郎不認(rèn)得說話的這人，但他顯然沒考慮也在場的織田信光大人，「不如我們就讓信行殿下率領(lǐng)我們?nèi)ビ懥P逆賊吧？」

    彌七郎左顧右盼，沒看到信行，倒是林通勝一臉尷尬地說道：「是這樣的，信行大人剛剛被撒了滿頭香灰，已經(jīng)先離席去梳洗了，待會我一定把話代為轉(zhuǎn)達?！?/br>
    領(lǐng)頭的人通通不在場，有些人顯得手足無措，有些人卻看起來樂得輕松。

    「那么我們先回城待命，要是收到陣觸的話，一定立刻帶齊兵馬趕到那古野城下，告辭了。」拋下這句話之后，城主們接二連三地離開，絲毫不給平手爺面子。

    「這就是不得人心的明證，平手大人，我先返回下社城動員兵馬，請你好好反思一下是否還要繼續(xù)支持殿下這樣的人。」柴田大人說完后，自行拉了一匹馬，和自己的隨從離開了。

    到此阿狗覺得已經(jīng)不用再繼續(xù)看下去了，便拉了彌七郎等人悄悄地離開。

    要找到吉法師倒不是件很難的事情，阿狗、彌七郎、小平太、勝三郎一行人帶著毛利新助從萬松寺騎馬出發(fā)后，心有靈犀地同時朝著津島的方向前進。然而騎到半路，阿狗卻硬生生叫停，眾人當(dāng)下才想起吉乃已經(jīng)嫁為人婦，此時的她反而正是吉法師最不會想去見的人。

    幾經(jīng)討論之下，最后決定由彌七郎帶路，來這個他曾經(jīng)和吉法師一起來過的地方。

    這座山丘稱不上相當(dāng)高聳，不過在濃尾平原一帶，已經(jīng)足夠把附近的城池盡收眼底了。當(dāng)年吉法師帶著彌七郎來這邊觀察大濱城地勢的時候，也不過長了幾顆稀稀疏疏的小樹，如今當(dāng)年的小樹已然壯大，旁邊又多長了些林木，再過幾年就會成為一座長在山丘上的小樹林吧。

    他們下馬把馬匹安頓好后，一路爬上緩坡，撥開幾叢枝葉，便在一棵樹下看見吉法師箕坐著眺望遠方的背影。

    阿狗轉(zhuǎn)頭便叫新助先回那古野城通知眾人找到吉法師了，新助輕輕應(yīng)了幾聲便轉(zhuǎn)頭離開。

    剩下的眾人正躡手躡腳想要靠近時，背對著眾人的吉法師卻突然開口道：「原本我想要去找吉乃的，但后來想想，她反而是我這時最不該去找的人。」

    小平太問道：「哎！你怎么知道我們來了？」

    吉法師也沒回過頭，只是輕輕笑了一聲，「先不說遠遠就聽到你們的馬蹄聲了吧，你們走路時衣服的摩擦還有撥開枝葉的聲音也不算小。」

    幾個人來到吉法師身邊坐下，吉法師便開口問道：「家里吵翻天了吧？」

    「吵到整個天都翻過一遍了。」勝三郎開玩笑道，眾人因此笑了一陣。

    勝三郎看了阿狗一眼，阿狗輕輕地?fù)u了搖頭示意先別急著說出來。

    吉法師笑完卻是長吁了一口氣，「原本我以為只要表現(xiàn)得比所有人都強悍，他們就會服我，結(jié)果反而被教訓(xùn)了一頓。說來也是，一群在沙場上征戰(zhàn)十幾年的老頭怎么可能會怕一個黃毛小鬼呢？」

    眾人聽完沉默了一會。

    然后竟然是小平太先開口了，「我說…阿吉啊，你會覺得我是因為怕你才會服你的嗎？」

    吉法師聽了后想了一下，然后欣慰地笑了笑，「當(dāng)然不是，我也從來不覺得你會怕我?！?/br>
    小平太聽完立刻拍了一下大腿，「說得沒錯！連我都不怕你了，那些老頭子當(dāng)然也不會怕你！所以啊，你得找別的招才行。」

    眾人還等著小平太接著說些什么，結(jié)果他傻楞楞的回望眾人，「干嘛？我講得太好讓你們呆住了嗎？」

    勝三郎「蛤」了一聲，「就這樣？」

    小平太回答道：「不然你們還想聽什么？」

    阿狗在旁嘆了一口氣，搖了搖頭，又問道：「那不然你當(dāng)初為啥會服吉法師？論身高，你高了他一個頭；論力氣，你力量也大他不少。所以為啥當(dāng)初我遇見你們的時候，他就已經(jīng)是你的頭了？」

    小平太搔搔腦袋，「你問我……我也不知道。似乎是因為…我不知道該干嘛的時候，阿吉總是知道要做什么。反正，聽他的話總是有好處拿，不知不覺就變成他作主了?！?/br>
    「說到這個，」勝三郎聽完笑了笑補充道，「你們還記不記得我們大概八、九歲的時候，有一幫十三、四歲的混混。那時他們個頭比我們高、力氣比我們大，人數(shù)也比我們多，正面跟他們對上總是被打得滿地找牙，還記得阿吉那時怎么帶著我們解決他們的嗎？」

    這段故事遠在彌七郎加入之前，他好奇問道：「你們是怎么解決的？」

    阿狗插話道：「那時候啊，阿吉拉著我跟蹤他們好長一段時間，發(fā)現(xiàn)他們每隔四、五天就會去津島的酒屋喝個大醉，然后半夜三更時才搖搖晃晃地離開津島回自己村里?！?/br>
    勝三郎接了下去，「所以啊，阿吉就拉了我們，還有彥六、新助、久作……還有誰來著？躲在路邊埋伏，等到他們半夜三更醉醺醺地經(jīng)過時衝出來打她們個措手不及?！?/br>
    小平太也說道：「那一次真過癮啊，把長久的怨氣一口氣全發(fā)洩出來，那幫人有的跪地求饒，還有人當(dāng)場尿濕褲子，嘻嘻?？傊翘煲院?，那群小混混看到我們就自動閃得遠遠的，那時我們才八、九歲大耶?！?/br>
    大家笑了一陣，阿狗又講道：「我還記得有一次跟家里人徹底鬧翻離家出走，是因為阿吉幫了我一個大忙，讓我跟家里人和解，我才能回荒子城繼續(xù)住在那邊。」

    勝三郎也說了，「有一回我跟阿吉說我喜歡津島一個叫阿香的女孩，于是從那次以后阿吉總是刻意讓我在那女孩面前出風(fēng)頭，還製造機會讓我跟她獨處，讓我最后能成功抱住她。」

    吉法師插話道：「結(jié)果你嫌人家有口臭。」

    眾人哈哈大笑。

    勝三郎解釋道：「欸，不過最后是她把我甩掉的，我可沒始亂終棄喔。」

    「記得記得，你為了個自己嫌她有口臭的女人，哭得唏哩嘩啦的，哈！」阿狗在一旁揶揄。

    「講了那么多當(dāng)年的往事，」勝三郎話鋒一轉(zhuǎn)，「…阿吉，你有沒有注意到，幾乎都是你在出主意，我們只是照辦而已?！?/br>
    阿狗也在旁補充，「在我們都不知道該怎么辦的時候，一定都是你比別人先想出該怎么辦，而且?guī)缀醵寄苻k成。」

    小平太頻頻點頭，「說得沒錯，如果不是這樣，我們就只是好兄弟而已，但因為你比別人都懂，所以你是我們的頭?！?/br>
    彌七郎似乎也懂了，「所以你們是說，只要阿吉拿得出辦法來…，只要他證明織田家在他帶領(lǐng)下會更好…」

    「眾臣自然沒有不服我的理由?！辜◣煱言捊恿讼氯ァ?/br>
    「就是這樣?！贡娙水惪谕曊f道，然后不約而同地笑了起來。

    等笑聲止息，阿狗板起正經(jīng)臉孔，說道：「阿吉，有件大事得跟你報告?！?/br>
    于是眾人和阿狗七嘴八舌地把鳴海城叛變的消息，萬松寺眾城主的反應(yīng)一五一十地向吉法師報告。

    吉法師聽完站了起來，他往前走了幾步，把視線投到一望無際的平原上。

    「怎不早說？」他回過頭來對眾人說道：「我們現(xiàn)在就回去，把這山口教繼收拾掉！」

    眾人趕緊上馬，才行了幾里，便看見新助騎著馬急急忙忙地趕了過來，朝眾人大聲喊道：「喂！有新消息，大事不好！」

    眾人策馬小跑了一會前去迎接新助，等新助在他們身邊停步時，早已騎到上氣不接下氣。

    阿狗說道：「你怎么騎個馬也能這樣喘？乾脆別騎馬了，去城外跑個幾圈練練氣吧」

    新助皺著眉頭看了阿狗一眼，又喘了好幾口氣，然后咕嘟咕嘟地打開竹筒，把里面的水喝了半乾，開口第一句話就說道：「山口教繼出兵了，目前正在攻打赤塚砦！」

    吉法師聽了竟然揚起一邊嘴角，冷笑道：「哼，來得正好?！?/br>
    阿狗向吉法師問道：「阿吉，眼下也不知有幾個城主支持我們，萬一他們不來勤王，要憑我們一城之力打他嗎？」

    「那當(dāng)然，鳴海城是我爹在三河邊境設(shè)下諸多防衛(wèi)城群中最關(guān)鍵的支點，如果現(xiàn)在不趕快止血，整個三河邊境都會淪陷到今川家手里?！?/br>
    小平太聽了便轉(zhuǎn)頭向新助問道：「新助，知道對方有多少人嗎？」

    「聽傳信的估計，大概有一千五百人?！?/br>
    彌七郎倒抽了一口氣道：「一千五……把那古野城內(nèi)所有士兵包括馬回眾和一般足輕都拉出來也才九百人?！?/br>
    眾人心頭都蒙上了一層陰影，阿狗說道：「阿吉，我看還是等城主來勤王吧，最少還要有一座城的支援?！?/br>
    新助聽了皺著眉頭說道：「可是你們也看見剛剛葬禮上那些城主們的反映了，我怎么看都覺得只有平手爺和柴田大人在著急的感覺?！?/br>
    「不用等城主們！這次平叛絕對不能靠任何城主來幫忙?！辜◣煷嗽挻蟪霰娙艘饬稀１娙诉€沒反應(yīng)過來，吉法師便把馬鞭一揮，策馬騎了出去。

    吉法師看沒人跟上來，又停下馬回頭對大家喊道：「快跟上來，那些城主都還在岸上看風(fēng)向，我要讓他們知道，風(fēng)是往我這邊吹的！」

    彌七郎趕緊追了上去，其他人緊隨在后。

    回程的路上又遇見三、四位馬回眾加入行列，原來平手爺返回那古野城之后，苦等不見吉法師返城，便將可用的人手都派了出去找人，這些馬回眾都是被派出來找吉法師的。

    眾人離那古野越近，遇上的馬回便越多，每個都說平手爺相當(dāng)焦急地守在那古野城。

    為數(shù)眾多馬的馬回一路護送吉法師直至那古野城。

    等到終于穿越那古野城的城門，只見平手爺焦急地在集合場上來回踱步，而坂井政尚已經(jīng)集合了一大批馬回眾在廣場上待命。

    「把盔甲拿上來，幫我著裝！」吉法師大聲喊道。

    平手爺回過頭來，簡直喜出望外。他幫吉法師牽住韁繩，上下打量了吉法師一番，說道：「殿下，太好了，您平安無恙。老臣直至剛才都還在擔(dān)心您會不會干出什么傻事……幸好您看似沒什么大礙，太好了、太好了！」

    「戰(zhàn)事怎么樣了，爺？」小姓已經(jīng)送上盔甲，幫助吉法師穿戴，他邊穿邊問。彌七郎等其他人也趕緊著上盔甲。

    「啊，是這樣的，赤塚砦目前還沒有新消息，應(yīng)該是還在堅守。其他…各路城主的人馬正在集結(jié)當(dāng)中。」平手爺不疾不徐地回答，不過彌七郎不知為何卻直覺認(rèn)為他似乎想要隱瞞什么。

    「已經(jīng)等不了了，我們現(xiàn)在立刻出兵！」

    「啊、先等等，殿下……赤塚砦守備完善，一時半刻倒不會那么容易被攻下的。倒是殿下，那古野城現(xiàn)有的兵力算上馬回眾也不足一千，而敵軍有一千五百人之眾，勝算太小了，應(yīng)該先等各路城主集結(jié)才是上策?！蛊绞譅敵鲅詣竦?。

    吉法師著裝完畢，戴上頭盔，向平手爺問道：「爺，我問你，鳴海城常駐兵力有多少。」

    平手爺一聽，臉色便不太對勁，「大約四百出頭，但是殿下…」

    「常備的武具有幾套？」吉法師又問。

    「六百多具，殿下，我知道您想說什……」

    「所以這多出來的一千多人，便是從附近村莊強拉入伍，既沒武裝、也沒經(jīng)歷過戰(zhàn)事的農(nóng)民，純粹是壯聲勢而已?！辜◣煵坏绕绞譅敶鹜辏詥栕源鸬?。

    平手爺聽了后，越講越焦急，「殿下，您講的事情，老臣也有考量過，但是俗話說：『蟻多咬死象』，就算您想以精兵取勝，但是人數(shù)差距這么懸殊的情況下……」

    「兵貴神速，爺，我現(xiàn)在出發(fā)了！」也不等平手爺講完，吉法師便轉(zhuǎn)身上馬，下令馬回眾開拔。

    「等、等等、等等等等等等……」平手爺心一急，趕緊跟了過去，緊抓著吉法師的韁繩不放?！冈俚纫幌?、再等一下，最起碼等到一位城主的人馬抵達，再出發(fā)也不遲，再等等、再等等……」

    吉法師反問道：「爺，剛剛葬禮上的事情我都聽阿狗他們講了，各路城主不是都意興闌珊的嗎？你一直講各路城主、各路城主，到底有多少人會來，你真的有把握嗎？」

    「這……」平手爺一時語塞，隨后趕緊補充，「柴田大人是我們家中頭號猛將，人也言出必行，剛剛在葬禮上他說一個時辰內(nèi)就會率兵抵達那古野城?，F(xiàn)在已經(jīng)半個時辰了，您再等半個時辰……」

    「爺，赤塚砦的守兵怕是一刻鐘都等不下去了，如果放任城池被攻陷，但我卻龜縮在那古野城不出，城主們都不會再把我當(dāng)回事了?！辜◣熜钠綒夂偷胤瘩g，但看來耐心似乎是達到極限了，他轉(zhuǎn)過頭來對著彌七郎說道：「彌七，再講下去沒完沒了，你幫我把爺爺拉開，別傷著他?！?/br>
    彌七郎用一雙有力而鑑定的手扶住平手爺，緩慢而堅定地把他從吉法師的坐騎旁拉開。平手爺奮力抵抗，雖然他年輕時也是位勇猛的武士，無奈人已上了年紀(jì)，抵不過年輕人的力氣。

    彌七郎好聲好氣地勸道：「好了，平手大人，殿下他一定是有十足把握才會這樣做的，您就相信……」

    突然間平手爺回身過來打了彌七郎一巴掌。

    「你……！」平手爺一臉激動，氣憤地說道：「你平時跟在殿下身旁作威作福、吃香喝辣，以殿下朋友的身分自居，到了這關(guān)鍵時刻，不以他的角度為他著想，竟然還陪著他一起胡鬧，支持他做這么糊涂的決定！你這jian妄小人，你算什么朋友??！」說完又再賞了彌七郎一巴掌。

    「好了好了，爺，你別這么激動。彌七，爺只是在氣頭上，你別放在心上?！辜◣燆T在馬上，分別對著兩人說道。

    平手爺又轉(zhuǎn)回身向吉法師勸道：「殿下啊，您真的再考慮一下，萬一您有個三長兩短，我對不住大老爺啊……」

    吉法師說道：「爺爺，敦盛有云：『人間五十年，較天地之長久，不過黃梁一夢…』我就算死了，也不過是結(jié)束這本來就很短暫的人生而已，你不用太放在心上，這是我自己的選擇。」

    平手爺看來幾乎陷入絕望，「殿下啊，就算您置自己的生死于度外，也考慮一下馬回眾這大老爺留下來的五百精兵啊，萬一今天全送掉了，織田家就真的完了啊……」

    吉法師聽完臉色一沉，說道：「爺爺，我已經(jīng)在這邊說太久，不能再等下去了?！拐f完手一揮，領(lǐng)著馬回眾走出城外。

    「怎么會這樣……老爺，我對不起你啊……」平手爺看著騎馬遠去的吉法師，突然身子一軟，幸虧彌七郎趕緊扶住，否則便要跌在地上。

    坂井政尚也靠了過來，和彌七郎一起攙扶平手爺?shù)揭慌孕⌒瞻醽淼牡首影沧?/br>
    「政秀叔，我剛進織田家時受你不少照顧，知道你一字一句都是肺腑之言，純粹為殿下考量?！观嗑姓f到一半，又看了一眼吉法師，「無奈殿下并不領(lǐng)情。但是我向你保證，我會盡力幫助殿下打贏這場仗，就算不行，我也會把殿下平安從戰(zhàn)場上帶回來，請你安心吧。」

    平手爺看向坂井政尚，嘆了一口氣，點點頭說道：「那就萬事拜託了，右近?！?/br>
    坂井政尚轉(zhuǎn)頭看向彌七郎，「好了，津上！快加入隊伍，我們還有場仗要打。」

    彌七郎趕緊加入馬回眾的行列，朝著赤塚砦的方向進軍。

    隊伍出城之后，軍隊沿著大道一路南行。由于大部分馬匹還在原本作為信秀大人居城的古渡城中，那古野城本身只有約百來匹左右，因此其馀的馬回眾皆持槍步行。

    彌七郎和大多數(shù)的馬回一樣持槍步行，由于計畫在戰(zhàn)場上發(fā)動槍衾，因此攜帶的是三間長的槍，（三間約為4.8公尺）然而只有上半部一間半的長槍是拿在手上，剩馀一間半的槍柄背在身后，到了戰(zhàn)場才會組裝起來。

    行了大約半個時辰，便聽到吉法師下令左轉(zhuǎn)，要部隊穿越森林。坂井政尚趕忙勸阻道：「殿下，再往前不遠處就有向東延伸的大道，循路可以直接通過森林，從這邊向東要穿越森林深處，行軍不易?！?/br>
    「當(dāng)然沒錯，只可惜敵軍的探子一定會守在森林出口監(jiān)視，要是走那條路去赤塚，還沒等我們走出森林，對方就已經(jīng)擺好陣勢等我們上門了?！辜◣熁卮鸬馈?/br>
    「您是打算發(fā)動奇襲？」坂井問道。

    「那當(dāng)然，敵眾我寡，若是正面對抗必敗無疑。我這么多年來在尾張各地四處游蕩，早已把每個角落都摸得仔仔細細。從這邊向東一路穿越森林，盡頭的森林邊緣與赤塚砦之間的距離便只有三里長。當(dāng)我們從森林深處現(xiàn)身的時候，敵軍絕對來不及反應(yīng)?！?/br>
    坂井政尚聽了后點點頭，「我想我能理解殿下這么有把握的原因了，但我得提醒，就算有奇襲和精兵優(yōu)勢，對面的人數(shù)仍然是我們?nèi)?，如果對面的農(nóng)民沒有潰散的話，我們……恐怕兇多吉少。到時請殿下以大局為重，保住自己的性命優(yōu)先?！?/br>
    坂井政尚回頭下令道：「喂，從這段路開始全軍銜枚疾走！不準(zhǔn)發(fā)出半點聲音！」

    于是所有人咬住頭盔的系繩，一聲不響地穿越森林。

    森林里的路面起伏不斷，手上長槍又不時刮到樹枝，偶爾甚至?xí)ㄗ?，行軍起來相?dāng)困難。儘管如此，馬回眾不愧為織田家精銳，軍令一下，果然依照命令，安靜如林，唯有腳底偶爾發(fā)出踩碎枯葉的聲音，甚至沒驚動半隻鳥。

    又走了半個時辰，遠方開始傳來廝殺的聲音，山口軍正在攻城，而他們已來到赤塚砦下。

    前方出現(xiàn)一個人影，小碎步式的來到吉法師的座騎旁，吉法師俯下身傾聽那人耳語，彌七郎方才明瞭此人乃是饗談眾的透波。

    「很好，繼續(xù)去前方監(jiān)視。」吉法師聽完后對那人下令道，那人身影便又迅速消失在遠方，「我們已抵達赤塚砦下，展開陣型！」

    前方第一隊聞令立刻左轉(zhuǎn)彎，然后繼續(xù)移動成為陣型左翼。彌七郎所在的第二隊打散陣型重組為橫隊，成為陣型的中軍。殿后隊則右轉(zhuǎn)重新整隊，成為陣型的右翼。轉(zhuǎn)瞬之間，馬回眾便從行軍的長蛇陣轉(zhuǎn)為接戰(zhàn)用的橫陣。

    「騎馬的人都跟我來！」吉法師邊下令邊朝右翼騎去，將原本打散在陣型四周偵查的騎兵集結(jié)起來。

    「組裝長槍！」坂井政尚的口令雖不響亮，但是一字一句彌七郎都講得相當(dāng)清楚。彌七郎取下背上槍桿，將兩支槍柄末端的指物對接、插入、栓緊，現(xiàn)在手上這把長槍的長度，幾乎有三個彌七郎那么高。

    「部隊前進！」

    彌七郎站在第一排，配合左右同袍的步調(diào)一步一步前行。前方光線越加明亮，森林已經(jīng)到頭了。彌七郎從林木間的縫隙看出去，赤塚砦就在眼前。

    眼前的赤塚砦明顯不是什么金城湯池，然而它兩面緊鄰魚塘，本身又是建立在堆高的曲輪之上，攻方除非攀爬曲輪坡面，否則只能從城門前的狹長坡道正面攻城。山口軍里雖然有不少人真的嚐試攀爬坡面，但是由于坡面太過陡峭，只能將長槍背在身上，使用雙手攀爬，因此成為守軍的箭靶，毫無還手之力。守軍只要射中領(lǐng)頭的士兵，他的尸體就會像滾石一樣落下，干擾后方攀爬的友軍。

    所以儘管山口軍數(shù)倍于赤塚砦守軍，但是大多數(shù)的士兵都只能在砦的周圍排隊待命，發(fā)揮不了人數(shù)優(yōu)勢。

    而在同時，當(dāng)彌七郎跟著織田軍來到森林邊緣時，山口軍還把注意力放在眼前的砦上。

    「勝三郎！你眼力好，看一下對面的狀況?！辜◣熀暗?。

    勝三郎擠到最前方，把手平舉在眉前遮陽，「唔…他們現(xiàn)在還忙著攻城，沒注意到我們。大部分人都沒穿盔甲，看起來都是農(nóng)民?！?/br>
    「穿盔甲的有多少人？」

    「嗯…人跑來跑去的不太確定，不過應(yīng)該不會比我們少?！?/br>
    「這樣就夠了?！辜◣熣f完，策馬往前領(lǐng)先了幾步，來到全軍都看得見的位置，他在陽光底下拉住韁繩，讓馬幾乎人立起來，對著大家喊道：「你們很多人都是第一次跟我上陣，也許有些人會質(zhì)疑我的勇氣，有些人會質(zhì)疑我是否有謀略？」

    吉法師又左右繞了幾圈，環(huán)視在場所有人，「你們的質(zhì)疑都是有道理的！我三郎信長，不會講些詞藻華美的話來反駁你們，一切多說無益，唯有身體力行而已。我會用這一戰(zhàn)，來證明你們沒有跟錯人！」

    「把我的旗幟舉起來！」吉法師號令一下，織田家的五木瓜旗紛紛林立在軍陣之中，五木瓜下則是吉法師專屬的黑底白字永樂通寶旗。

    他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，把武士刀拔出，將刀指向山口軍，「全軍前進??！」

    馬回眾邁開腳步，槍頭朝前，整齊劃一，腳步聲彷彿悅耳的戰(zhàn)鼓，響徹云霄。

    吉法師領(lǐng)著所有騎在馬上的馬回眾，配合著步行馬回眾的步調(diào)，走在陣型的右側(cè)。

    全軍步出森林，耀眼的陽光灑落在馬回眾的盔甲上，雙方只剩不到一千兩百步的距離。

    織田軍繼續(xù)前進，雙方剩下一千步的距離，此時少部分山口軍士兵才發(fā)現(xiàn)他們正后方出現(xiàn)了一支大軍，正驚慌地四處奔走告知。

    雙方剩下八百步的距離，將領(lǐng)們正趕緊命令士兵從赤塚砦撤下，其馀的人則忙著整隊，組成一座凌亂的陣型。

    雙方剩下七百步的距離，山口軍的陣型依然亂七八糟的，一名盔甲華麗的騎馬武者到處破口大罵，士兵們慌慌張張。

    組頭坂井政尚大聲地下著口令，再三囑咐著給跑掉的農(nóng)民一條生路，這些人都是珍貴的民力，不可濫殺。

    雙方剩下五百步的距離，山口軍終于整好隊，彌七郎看見一名衣衫襤褸的農(nóng)民，沒有盔甲保護，唯一的武具只有一把長槍，眼神說不出地驚恐，牙齒止不住打顫。

    雙方剩下三百步的距離，吉法師突然爆喝一聲，馬回眾也跟著怒吼！山口軍的農(nóng)民們聞聲棄械而逃，而武士們則是衝了上來。

    「穩(wěn)?。?！」坂井政尚大聲下令，整個世界只剩下四散奔逃的農(nóng)民還有衝殺過來的武士，彌七郎彷彿聽見心臟在耳朵里打鼓。

    對方武士離馬回眾只剩下一百五十步，坂井政尚下令踏步，長年訓(xùn)練讓身體似乎早在彌七郎動念之前就開始聽命行事，原地踏步起來。

    「穩(wěn)?。?！」敵方已來到百步之內(nèi)，彌七郎的血液開始沸騰，身體激烈地顫動，若非坂井政尚下令，也許早就順從心里狂怒的衝動跑出去大開殺戒了吧。

    「穩(wěn)?。?！」敵軍幾乎已在十幾步之內(nèi)，彌七郎咬牙切齒，幾乎難以按奈血液里的衝動。

    「組成槍衾！」大鬍子的組頭吼道。

    馬回眾立刻彼此靠攏，組成整齊縝密的槍陣，然后將槍頭高舉，接著用力一揮，槍頭由上而下打在山口軍的武士身上，而那些武士甚至還在六、七步之外。

    山口軍猝不及防，有些人被槍頭切斷了手指、手臂，有些人脖子被切了一個開口，血流如注。大部分人雖然穿著盔甲擋住了銳利的槍頭，但是人卻被揮舞的力道打翻在地上，正要掙扎著爬起來。

    馬回眾第二排的人沒有給這些人機會，他們的長槍是由上往下突刺而不是揮舞，看準(zhǔn)盔甲縫隙便毫不猶豫地刺了進去，山口軍前排立刻死傷慘重。

    山口軍的武士收刀入鞘，換成長槍想要依樣畫葫蘆，但是馬回眾揮舞得更快、更精準(zhǔn)，于是對方第二排的人也落得跟前排一樣的下場。

    對面左右兩側(cè)的人開始繞到陣型的側(cè)面，在側(cè)邊的馬回眾丟下長槍，拔刀與山口軍激烈rou搏。

    雙方廝殺叫喊，血霧瀰漫。

    此時吉法師率領(lǐng)騎兵繞到山口軍的后排，像秋風(fēng)掃落葉一樣把山口軍的武士一一砍倒。

    遭到背腹夾擊，山口軍的士氣跌到谷底。彌七郎看見對手的怒意從眼神中消退，取而代之的是慌亂與恐懼，他拋下武器轉(zhuǎn)身逃跑，彌七郎用力一刺，從后背穿過前胸，對手當(dāng)場斃命。

    山口方的武士開始一一丟盔棄甲，只想著逃出生天，織田軍展開追擊，彌七郎手持長槍，刺倒一個又一個逃跑的武士，突然聽見吉法師一聲大喊，「山口教繼！別想走?。　?/br>
    彌七郎掉頭看去，只見剛剛那名在陣前破口大罵的騎馬武者如今落荒而逃，手持馬鞭拼命地拍打馬屁股，而吉法師率領(lǐng)幾個馬回眾緊追在后。

    彌七郎又刺倒幾個敵軍，正想再找下一個目標(biāo)時，一抬頭卻只見幾乎所有敵軍都在幾十步外的距離逐漸遠去。

    「行了，到我這邊集合??！」彌七郎正想再追，卻聽到坂井政尚下令收兵，命馬回眾收攏陣型重新整隊。

    及合起來的織田軍響起了熱烈的歡呼。

    「嘿、嘿、喔??！嘿、嘿、喔??！嘿、嘿、喔??！」彌七郎看了看身旁伙伴，雖然不少人都掛了彩，卻都興高采烈地發(fā)出吶喊，慶祝這次的大勝。

    眾人士氣高昂，坂井政尚下令繼續(xù)往鳴海城進軍，追上吉法師的腳步。

    太陽西垂，雖還不至于黃昏，但是當(dāng)馬回眾踩著逐漸拉長的影子抵達鳴海城時，吉法師早已在那邊等候多時了。

    坂井政尚上前走向吉法師，正要向他報告時，不經(jīng)意地看了鳴海城一眼，略為驚訝地說道：「殿下，這怎么會……？」

    彌七郎朝鳴海城看過去，只見鳴海城上下懸掛著今川的赤鳥旗，曲輪邊站了不少人。

    「我剛剛趁你們還沒來的時候，繞了鳴海城幾圈，今川家的軍隊已經(jīng)駐扎在里面了，應(yīng)該有五百人上下?！辜◣煂χ嗑姓f道。

    「那么……今天應(yīng)該是拿不回鳴海城了?！观嗑邢铝私Y(jié)論。

    「沒錯，我們收兵吧?！辜◣熛铝畹馈?/br>
    馬回眾帶著略為低沉的心情踏上歸途，然而率領(lǐng)他們的家督即使在歸途也沒有間下來。

    「阿狗、勝三郎，帶著我們打勝仗的消息回你們家的城，我要得到滿意的答覆。」

    「遵命！」兩人受命后，又帶著兩三人與大隊人馬分道揚鑣。

    「野野村！」

    「臣在！」野野村回應(yīng)道。

    「你先快馬回那古野，叫村井、丹羽擬定好在鳴海周邊筑城的計畫，既然我拿不回城，那就在旁邊插滿小城困死它?！?/br>
    「遵命！」野野村受命后快馬加鞭離開。

    彌七郎眼中的織田信長低頭沉思，原本到手的勝利轉(zhuǎn)瞬又化為失城的懊惱，但很明顯他沒有低沉太久，立刻便著手因應(yīng)對策。

    「殿下！」前去偵查的騎兵回頭來報告了，「友軍正在靠近！」

    「友軍？」吉法師喃喃道，就連彌七郎也很好奇。

    一支軍隊從遠方進入視線，規(guī)模與馬回眾不相上下。柴田家的單環(huán)雁金旗以及佐久間的環(huán)內(nèi)三引兩旗在這支部隊的行伍間飄揚，一臉焦急的平手爺騎在最前頭，一看到吉法師，欣喜溢于言表。

    「爺！你現(xiàn)在還擔(dān)心嗎？」吉法師看到平手爺騎近，大聲對他喊道。

    平手爺聽了只是笑笑，騎到吉法師身旁，看著全身血污的吉法師表現(xiàn)出得意洋洋的樣子，也是一副喜不自勝的表情。

    「好啊，要是老臣沒猜錯的話，殿下應(yīng)該是打勝仗了，對吧？」

    吉法師面對著平手爺卻把眼神一低，「只是把那個膽小鬼教訓(xùn)一頓而已，鳴海城已被今川拿在手上了?！?/br>
    平手爺點點頭，出聲安慰：「殿下，一城一池的得失乃是兵家常事，重要的是殿下已經(jīng)在今天表現(xiàn)出應(yīng)有的勇猛與果斷。而且，更重要的是，殿下打了勝仗，要知道，我輩的價值無他，勝仗而矣。今日殿下以寡擊眾，已足夠讓麾下各路城主信服了，這才是現(xiàn)在織田家最重要的事情?！?/br>
    吉法師聽完淺淺一笑，又問道：「爺爺，你怎么會跟佐久間大人和柴田大人的部隊走在一塊？」

    「呵，我不是說過了嗎？再等一會就會有援軍趕到的，殿下離開后也不過幾刻鐘的時間，兩位大人就親率部隊趕到了。殿下你看，他們就在那邊?！蛊绞譅斒种阜较?，佐久間盛重和柴田勝家也策馬而來。

    柴田勝家說道：「殿下！想不到你僅以五百馬回就擊敗山口教繼的軍隊，令人佩服，之前是我看走了眼，還請殿下海涵。」

    佐久間盛重也附和道：「想不到在臣等的援軍抵達前，殿下就已獨立弭平叛亂，這下老太爺在天之靈也可以安息了?！?/br>
    平手爺也樂道：「就連兩位大人的評價都是如此，等消息傳開后，各地城主對殿下的印象也會改觀的。殿下，您等著看，等我們回城之后，好消息一定會一個接一個傳來的！」

    于是兩軍合攏，馬回眾走在最前頭一掃剛剛鎩羽而歸的陰霾，帶著凱旋的氣氛行軍回到那古野城下。

    果然阿狗和勝三郎就帶來好消息，荒子城的前田家和池田家聽到消息后都向吉法師表達懺悔的意思，發(fā)誓從今以后都會堅定站在吉法師這邊，不會再露出搖擺的態(tài)度。

    馬回眾入城后，吉法師讓大家卸甲下去休息，更多的城主也派出信使向吉法師表態(tài)，此時吉法師已得到不少人支持了。

    「彌七，你下去前幫我?guī)г捊o村井，叫他打開庫房拿個價值五千貫的東西，明天一早送去津島那邊把一部份的債還了！」吉法師在彌七郎準(zhǔn)備退下前拉住了他。

    「一下就拿個五千貫出去，這樣不要緊嗎？」彌七郎忍不住問道。

    「沒關(guān)係，只要有這些城主支持我，這點支出一下就能打平?！辜◣熣f這話時顯得自信滿滿。

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