「津上長(zhǎng)實(shí)」這四個(gè)漢字混在公告上一片密密麻麻的人名里面，在他學(xué)著識(shí)字時(shí)，死背下來(lái)的前四個(gè)漢字就是自己的名字，彌七郎對(duì)于這四個(gè)字的組合有著說(shuō)不出的陌生，而他的名字寫在馬回眾補(bǔ)員名單里這件事也讓他毫無(wú)真實(shí)感。

    陪著他來(lái)的小平太拍著他的背說(shuō)了一些祝賀的話，不過(guò)彌七郎完全沒(méi)聽進(jìn)去，思緒淹沒(méi)在周遭吵雜的人群里。

    一聲大喊止住了人群的喧囂聲，有個(gè)武士濃眉大眼，顴骨高聳，兩條粗大的鬍鬚像是從鼻孔里長(zhǎng)出來(lái)一樣，脖子和手臂都像小樹干一樣粗，一臉怒容。

    「一群人像娘們一樣在那邊吱吱喳喳做什么？入選馬回眾的武士還不快給我滾過(guò)來(lái)報(bào)到！還楞著干嘛？那些拖拖拉拉的人我一律當(dāng)作藐視信秀大老爺，讓他吃我的拳頭吃到飽?。　勾謮训奈涫坑皿@人聲勢(shì)吼叫著，聽見命令的馬回眾新人們莫不驚慌失措地從人群中鑽出，集合到他面前。

    「看來(lái)你的好日子到頭了。」小平太幸災(zāi)樂(lè)禍地推了彌七郎一把，趕著他去報(bào)到。

    彌七郎七手八腳地加入報(bào)到的新人中，那名粗壯武士已經(jīng)在點(diǎn)人頭了，點(diǎn)到最晚加入的彌七郎時(shí)，正好是二十三人。

    「哼！漫不經(jīng)心的傢伙，集合排隊(duì)也是慢條斯理的。喂！最晚來(lái)的傢伙，你叫什么名字！」粗壯武士大吼道。

    被點(diǎn)到名的彌七郎吃了一驚，趕緊回答道：「彌七郎！我叫彌七郎?！?/br>
    那武士聽了立刻罵道：「誰(shuí)叫你報(bào)你的小名了！還沒(méi)成年斷奶嗎？我要的是武名，把你的武名完完整整地報(bào)上來(lái)，別浪費(fèi)我時(shí)間??！還有，給我叫『大人』！」

    這武士講得每一字每一句都是用吼的，彌七郎感覺自己的耳朵麻木到快聽不見聲音了。

    「是津上、津上長(zhǎng)實(shí)！大人！」彌七郎發(fā)覺自己回話的時(shí)候連屁股都是夾緊的。

    「津上啊……哼?！勾謮盐涫柯牶筻哉Z(yǔ)道，這是他今天第一次不是用吼叫的方式講話?！钙渌艘矂e給我間著！自己一一報(bào)上名號(hào)，別讓我一個(gè)一個(gè)問(wèn)！！」

    「小川田六郎道政！」

    「山田彌六郎岡定！」

    「生駒八右衛(wèi)門家長(zhǎng)！」

    …

    「野野村三十郎正成！」

    二十二個(gè)人一一報(bào)上自己的姓名，粗壯武士把手束在背后，聚精會(huì)神地看著那些新人，也不知道有沒(méi)有把那么多的名字記住。

    待所有人終于報(bào)完姓名，他才清一清喉嚨，大聲道：「聽好了！能加入馬回眾直接服侍信秀大人是你們的榮幸，可不要有半點(diǎn)偷雞摸狗的想法。我會(huì)盯緊你們，想摸魚的就給我吃一頓排頭！」

    就在粗壯武士開始訓(xùn)話的時(shí)候，彌七郎也逐漸冷靜下來(lái)，此時(shí)才注意到，粗壯武士雖然體格壯碩，但身高卻起碼矮了所有人半個(gè)頭，卻絲毫不影響他高人一截的氣勢(shì)。

    「…至于我，我就是你們的組頭，我叫坂井政尚，遇到我算你們倒了八輩子楣，來(lái)到全馬回眾最嚴(yán)格的組里面，在我的組，只有入夜以后才準(zhǔn)休息，你們下哨的時(shí)間通通都給我去修行武藝，不準(zhǔn)有一絲一毫松懈。除此之外，上個(gè)茅房都要先問(wèn)過(guò)我，否則就給我拉在褲子哩，聽懂了沒(méi)！」

    馬回眾的日子就這樣開始了，果然就如坂井政尚所言，他對(duì)底下的組員相當(dāng)嚴(yán)格。做為新人，彌七郎排到夜哨簡(jiǎn)直是家常便飯，常常睡到半夜就得起床，下哨之后才能利用到午飯前的時(shí)間補(bǔ)眠，飯后又是一連串毫不間斷的修練，包括槍藝、騎馬、射箭以及劍術(shù)，每天日夜重復(fù)著倒頭就睡，然后半夜被叫起來(lái)，下哨受再睡到中午的日子。

    坂井政尚除了作為組頭領(lǐng)導(dǎo)及管理組內(nèi)調(diào)度外，他也身兼教頭指點(diǎn)組員，跟他對(duì)打往往都會(huì)被打到全身瘀青，然而彌七郎的武藝也在他指點(diǎn)下日益進(jìn)步，身材也益發(fā)壯碩。

    馬回眾各組每個(gè)月會(huì)重新分配戒哨區(qū)域，為了避免細(xì)作摸熟警戒模式，所以輪值區(qū)域從來(lái)都沒(méi)固定，而是由各組頭彼此討論協(xié)調(diào)出來(lái)。隨著日子過(guò)去，彌七郎開始偶爾有分到日哨的日子，省去了日夜顛倒的痛苦。

    儘管站日哨后能減少修練的時(shí)間，但是日哨的壓力卻不比夜哨小。在古渡城，最需要提防的，就是面見信秀的訪客。有時(shí)坂井組也會(huì)抽到在會(huì)客室站哨的任務(wù)，會(huì)客室的警戒工作，通常會(huì)由老手在室內(nèi)站崗，除了安全需求之外，自然也有威嚇訪客，塑造信秀權(quán)威形象的作用。而在會(huì)客室門外看守的，自然就是彌七郎這樣的菜鳥。

    儘管彌七郎不得入內(nèi)，但還是免不了聽到一些信秀與訪客談話的內(nèi)容，老鳥們告誡，做這份工作，武藝自然得高強(qiáng)，但更重要的是有耳無(wú)嘴，左耳聽到的就從右耳出去，把守衛(wèi)時(shí)聽到的內(nèi)容拿去議論可是大忌！

    常和彌七郎一組的是一位叫小川道政的年輕武士，小川家人丁并不興旺，他的父親因?yàn)楫?dāng)足輕累積了戰(zhàn)功，而被信秀的父親信貞公拔擢為武士，但是老小川一直到了晚年才終于得到一子道政，因此對(duì)道政充滿期望。道政也不負(fù)父親的期待，年紀(jì)輕輕就憑武藝獲選進(jìn)入馬回眾，前途無(wú)量。

    不像我是靠關(guān)係進(jìn)來(lái)的，彌七郎見到這位積極向上的年輕武士時(shí)，內(nèi)心總不免這樣自慚形穢。

    道政是個(gè)熱情健談的人，因?yàn)樽约簞e名田六郎，總是與彌七郎以兄弟相稱，「將來(lái)我們就以六兄七弟這樣的名號(hào)闖出一翻名堂吧，哈哈哈！」他總是會(huì)這樣開著亂七八糟的玩笑。

    道政唯一的缺點(diǎn)，就是健談過(guò)了頭，就如此時(shí)此刻，即便信秀大人正在會(huì)客的當(dāng)下，即便他在這當(dāng)下正好是會(huì)客室的守衛(wèi)時(shí)，他還是管不住舌頭，開始向彌七郎搭話了起來(lái)。

    「嘶！噗嘶！」小川對(duì)著彌七郎發(fā)出唇音，試圖引起他注意，但彌七郎完全充耳不聞。

    「欸！津上，你聽說(shuō)了嗎？」無(wú)視于彌七郎根本不愿在此時(shí)開口說(shuō)話的態(tài)度，小川還是嚼起了舌根。

    「我以為我們現(xiàn)在正在看守門口?！箯浧呃蓻](méi)好氣的答道。

    「講個(gè)幾句話又不會(huì)死人，整個(gè)古渡城都被我們馬回眾守得密不透風(fēng)，連隻老鼠都別想進(jìn)來(lái)?！?/br>
    「信秀大人就在里面?！箯浧呃蓤?jiān)持要用冷漠的態(tài)度回應(yīng)。

    「他把心思都放在來(lái)訪的客人上，我們壓低聲音講幾句話他也聽不到的。你知道為什么嗎？這人可是大有來(lái)頭，他是往來(lái)東海道的大行商，從駿府到三河、尾張這一帶，沒(méi)有什么他不知道的訊息。你知道為什么信秀大人會(huì)見他嗎？」小川的話就像決堤一樣涌了出來(lái)，滔滔不絕。

    「不知道?！箯浧呃煞艞壛说挚埂?/br>
    「當(dāng)然是打算出兵三河啊?！?/br>
    這話可讓彌七郎警覺了起來(lái)，「話可不要亂講！馬回眾隨便把軍事機(jī)密拿出來(lái)講這種事情不是大忌嗎？」

    「唉呦，這事情早就讓半個(gè)織田家都知道了，難道你真以為我是不長(zhǎng)眼睛的大嘴巴嗎？」

    難道不是嗎？彌七郎嘴上沒(méi)說(shuō)，但心里沒(méi)好氣地想。

    儘管如此，彌七郎也沒(méi)去跟誰(shuí)報(bào)告這件事情，但是從第二天起，道政就再也沒(méi)有擔(dān)任會(huì)客室的守衛(wèi)或近侍工作，他開始越來(lái)越常在外廊巡邏或是外門口站岡站一整天。

    彌七郎把小川的事情當(dāng)作一個(gè)警惕，馬回作為一個(gè)重要職務(wù)，安排人再做監(jiān)視也是理所當(dāng)然的，所以隨時(shí)保持戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的態(tài)度，做好自己的本分。他的職務(wù)安排也越加重要，這天，他被指派為信秀的近侍，在城主和家臣出外打獵時(shí)隨侍在側(cè)，「喔？你終于來(lái)到這個(gè)位置了，比我想像中快啊?！鼓翘煸缟闲判阋姷剿麜r(shí)這么說(shuō)。

    「主公，我還是建議再多加考慮，這次出兵變數(shù)太多，應(yīng)該再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！箯浧呃山K究還是無(wú)法不把信秀和平手爺?shù)膶?duì)話聽進(jìn)去。

    我是空氣、我是風(fēng)、我不在這邊，我專注在監(jiān)視周遭一切，他心里這樣默念。

    「我不是意氣用事，長(zhǎng)良川一戰(zhàn)大大折損了我的威望，家里那些野心不小的人已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)了，津島那幫人在借我錢的時(shí)候也開始猶豫不決了，我需要一場(chǎng)勝利，現(xiàn)在就要！」信秀回答。

    「那我們更應(yīng)該沉住氣，出兵三河絕不是上選，這是駿府一定會(huì)介入，一旦介入，敗數(shù)就不小了。」平手爺繼續(xù)勸說(shuō)。

    「從安祥城出兵到岡崎不用一小時(shí)的路程，只要我們閃電出擊，迅速攻下城池，治部大輔也來(lái)不及出手?！?/br>
    「可是戰(zhàn)前的動(dòng)員準(zhǔn)備一定會(huì)洩漏風(fēng)聲，何況主公你說(shuō)要迅速攻下岡崎城，這恐怕……」

    平手爺話說(shuō)到一半，信秀便揮揮手打斷了他，「罷了，五郎左，你的憂慮我也有同感。但這事我已經(jīng)吩咐信光下去辦了，木已成舟，不要再提?！?/br>
    信秀突然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)著站崗的彌七郎笑道：「把機(jī)密憋在心里那么久很辛苦吧！」

    「不！主公，我什么也沒(méi)聽到?！箯浧呃芍?jǐn)慎地回答。

    「呵呵，行了行了，這事已經(jīng)定了，回去你就幫我吩咐其他人，傳達(dá)陣觸，我們要出兵三河了?！?/br>
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