足輕們踩著零零落落的腳步，緩慢地在三河國境內(nèi)前進。儘管夏日將盡，艷陽卻依舊高照，頂在頭上的陣笠完全沒有擋住直射的陽光，把陣笠底下的彌七郎烤得汗流浹背，走在他身旁的小平太板著一張臉，默默忍受一身燥熱。

    「待會打仗的時候你們在后面站著看戲就好了，你們真正的任務(wù)不在這邊?！孤暑I(lǐng)他們倆人的臨時上司佐佐準人正孫介這樣講道。

    「孫介大哥，你這兩個月每天都這樣講，聽都聽膩了，我們起碼錯過了九座城的戰(zhàn)功啊?！剐∑教雎暱棺h道。

    「如果你仔細想想，就會知道，僅花費兩個月就能打下的九座小城，根本沒有戰(zhàn)功可言?！拐f話的人名叫河尻與兵衛(wèi)，是佐佐孫介的直屬部下，一位經(jīng)驗豐富的老兵，「你盡管冒著生命危險去跟人家搶登城的首功，領(lǐng)些十貫、八貫的賞金，我們不會攔你?！?/br>
    小平太聽到這些話以后就沉著一張臉，乖乖把嘴閉上。旁邊的彌七郎問道：「我們到底在等什么？還有什么比這些城更有價值的東西？」

    「嘿嘿，看你表現(xiàn)不錯，稍微透露點消息，到目前為止我們做的事情都是在引蛇出洞。」與兵衛(wèi)咧嘴一笑，唇上濃厚的八字鬍也被高高揚起。

    「鎮(zhèn)吉！」孫介厲聲道，與兵衛(wèi)聽到后就立刻閉上嘴巴，對著彌七郎兩手一攤，嘻皮笑臉地擺出無可奈何的樣子，似是在說「不是我要故意賣關(guān)子喔！」

    「引蛇…，莫非是要引誘松平家的當主出來和我們對決？」彌七郎又繼續(xù)問道。

    孫介嘆了口氣，「唉，小伙子，你還真愛問問題。不，不是，松平家的兵力不足，出來決戰(zhàn)是死路一條，有理智的人都不會做這種事情。」

    彌七郎似乎還想再問，此時一聲螺號響起，軍隊在他們談話時已經(jīng)不知不覺抵達敵方城下，開始展開包圍。

    「好啦，有什么事打完仗再說吧，小心飛過來的流矢。」孫介叮嚀道。

    「站那么遠哪來的流矢啊?！剐∑教€是忍不住抱怨。

    四個人就這么像罰站似地站在包圍圈的最外圍，他們圍攻的城池并不是相當宏偉，僅僅是把在平地上堆出略為陡峭的土丘，然后再在丘頂筑出內(nèi)外兩圈密密麻麻的木柵。

    饒是如此，織田家的士兵也花了快一天功夫才將它攻下。

    「來來來，今晚給大家加菜，大家都有份?！钩瞧频哪峭?，織田家的大少爺信廣，領(lǐng)著一幫人扛著野味來勞軍。勞軍的侍從們兩人一組扛著野豬，第三人切下厚厚一片rou分給各小隊的士兵，士兵們脫下胸甲擺在營火上充當烤盤，豬rou在胸甲上烤得滋滋作響，頓時rou香四溢。

    「去！打仗時也沒看到他人影，永遠是廝殺結(jié)束后才會看到他跑出來做表面功夫?！古c兵衛(wèi)遠遠望去，一臉不屑地說道。

    「唉呦！聽你這么講是不想吃rou啦？待會等信廣大人過來我就幫你轉(zhuǎn)達！」孫介聽到后在一旁揶揄，手中邊拿勺棒攪拌著鍋里的熱粥。

    「你少來破壞我好事，為了吃這餐rou，叫我親他屁眼都沒問題，待會我就親給你看！」

    「不不不，他的屁眼是我的，我不但要親，我還要親得嘖嘖作響。」

    「你怎么親都親不過那群屁精的啦！哈哈哈！」孫介和與兵衛(wèi)兩人拿著織田家的大少主開著一個又一個辛辣的笑話，小平太聽了自然是哈哈大笑，然而彌七郎跟著一起笑鬧的時候，心里卻免不了一陣不安。

    「佐佐大人、河尻大人，好久不見了?！箍椞镄艔V終于來到他們的營火，親切地跟他們打起招呼，「兩位猛將今天沒有上最前線殺敵嗎？」

    「大少主，客氣客氣！」這兩位戰(zhàn)場老兵也起身相迎，講起互相恭維的客套會，彌七郎和小平太自然是跟著有樣學(xué)樣，「我們年紀大，筋骨不靈活了，只好把這些粗重的工作都丟給年輕人去做了?！?/br>
    「別裝蒜，老孫！出征前我才在天王祭上看見你一次玩兩個游女！這還叫筋骨不靈活？」一個似乎跟孫介熟識的人從其他營火高聲嚷嚷。

    「哎！我是真的不靈活，動的都是那兩個女人，我從頭到尾都躺著！」孫介喊了回去，營火間頓時充滿了快活的空氣。

    士兵間葷素不忌的調(diào)笑似乎讓信廣大人顯得格外尷尬，他乾咳了兩聲拉回孫介和與兵衛(wèi)的注意力。「咳咳！總之，為了感謝各位的辛勞，這點野味給大家嘗嘗，你們兩位年輕人也別客氣。」他對著彌七郎和小平太說完后，讓侍從切下三大塊后腿rou，之后就連他們的姓名也沒問過，便告辭前往下一團營火。

    「別著急，等你們立下功名后，他自然會主動認識你們?！古c兵衛(wèi)拔出協(xié)差將rou塊切成片狀，放在胸甲上燒烤，同時安慰著彌七郎和小平太。

    「我是不太在意，只是想起信秀大人曾說過會從他和信行之中選出一位繼承織田家。」彌七郎突然想起信秀大人和通具大人在元服禮上的爭執(zhí)。

    「唔……」孫介皺起了眉頭，稍微陷入一下思考，然后說：「信行的話我是不知道，不過如果信秀大人…決定在他之后是信廣當家，那我大概會離開織田家當個浪人?！?/br>
    「我也是?！古c兵衛(wèi)附和道?！甘繛橹赫咚馈！?/br>
    「那么，信長大人呢？」彌七郎又問道。

    此時rou已烤熟，用筷子夾起一片rou吃進嘴里的孫介眉頭一皺，rou片在他嘴里嚼了又嚼，表情卻好像在吃一坨屎一樣?！讣◣熣f過若信秀大人…之后，他想當個浪人走遍天下，如果是我的話，我會很樂意跟他結(jié)伴同行?！?/br>
    「我是說若信長成為……」

    孫介舉起手，將掌心朝向彌七郎示意他停下，然后非常艱難地吞下那口rou。「年輕人，有些事情我們很樂意談，有些則否…我只能告訴你，追隨這種事情是身體力行，而不是嘴巴說說。你想要吹捧的對象是否有人追隨他，他自己心里有數(shù)，不需要靠你在這邊一個勁地問，你這樣只是徒惹……」

    孫介把說到一半的話吞了下去，然后深深地吸一口氣，「……沒事，難得有野味吃，不要浪費。」

    孫介言畢，四個人于是紛紛動起筷子，一個勁地吃著烤rou配稀粥，沒有人再說半句話。吃飽后，眾人將鍋碗瓢盆收拾一翻，今夜他們小隊沒輪到站夜哨，于是紛紛鑽進營帳，脫下盔甲，武器隨手擺著，拿著陣笠權(quán)當枕頭，立刻就沉沉睡去。

    半夜，彌七郎突然被人搖醒，只見搖醒他的孫介衣著整齊，一臉嚴肅。他立刻就明瞭時候已到，他真正的任務(wù)要開始了，于是伸手去取裝備，卻被孫介一隻手按住，「不用披甲帶盔的，攜上刀子和協(xié)差，盔甲拿在手上就好了?！挂慌孕∑教呀?jīng)拿著一塊布在打包盔甲，彌七郎于是依樣畫葫。

    裝備包裹妥當后，他跟著孫介走出帳外，又有一人已經(jīng)在帳外等著他們。孫介對著那人說道：「他們都好了?！?/br>
    那人對著小平太和彌七郎說道：「兩位是第一次見到我，我是信秀大人的直屬傳令，森三左衛(wèi)門可成，請多指教?！箖扇擞谑巧沙珊唵蔚匦羞^禮。

    「好了，三左，帶我們上路吧?！箤O介對著森說道，似乎已經(jīng)相當熟稔。五人藉著月色穿越營區(qū)，離開營地朝海邊前進。

    到了海岸，只見一艘小舟和搖櫓人已在等候，站立一旁的正是平手爺?！复搩?nèi)有幾套皮盔和便服，先把皮盔套上，外面再著便服，你們的盔甲留在這邊?！?/br>
    小平太有些疑惑，「我們不穿盔甲？」

    「論防御，鐵盔當然比皮盔有效，但是穿上去就無法浮在水上，在船上一旦被對手推下海，就注定一命嗚呼了。我們要假扮對水戰(zhàn)熟門熟路的人，可不能犯這種低級錯誤?！棺糇魧O介解釋道。

    「艙里面還有些紋有今川家紋的衣服，你們看情況決定要不要用上?！蛊绞譅斢盅a充道。

    「這也未免太此地無銀三百兩了?！古c兵衛(wèi)回道。

    「這世上，不少心思細膩的人會這樣想，但世上也有些一條腸子通到底的人，你不拿出些直接了當?shù)淖C明，說服不了他們?！蛊绞譅斎绱私忉?。

    「明白?！?/br>
    彌七郎聽到后問說：「我們要假扮今川家的人？為什么？」

    「你們先出發(fā)，孫介你路上再跟年輕人解釋，記得卯時前就要到達約定的地點?！蛊绞譅敶叽俚?，于是眾人紛紛上舟，讓搖櫓人將舟逐漸駛離海岸。

    今夜伊勢灣的海象倒算平穩(wěn)，小舟在浪上規(guī)律地起起伏伏，彌七郎望向海面，月光下，除去越來越遠的陸地外，就只有在海面上反覆翻騰的浪潮，整個世界彷彿只剩下月光的白以及海洋的黑。

    孫介開口說道：「各位聽好了，今晚我們的任務(wù)，是織田家本次遠征三河真正的目的，若是失敗了，就只能切腹謝罪，明白了嗎？」

    小平太問：「我們到底要做什么？」

    「白天的時候，與兵衛(wèi)有跟你們說過，我們這兩個月以來的攻城掠地都只是在引蛇出洞，現(xiàn)在你們說說，這條蛇是什么？」

    彌七郎和小平太兩人聞言低頭思考，卻一無所獲，只好無奈地搖頭。

    「聽好了，我只說一遍。如果你們是松平廣忠，遇到軍勢比你們龐大的織田家，你們會怎么做？」

    「向今川家求援！」小平太平素看似懶得動腦，但對于尾張周遭各國的情勢判斷，倒還是比彌七郎來的有把握。

    「正確。因為今川家也不想三河落入我家之手，不過天下沒有白吃的午餐，今川治部大輔也不是不求回報的濫好人，今川家一定會要求松平家交出某樣?xùn)|西來換取出兵援助，你們說說那是什么？」

    「城池！」這次彌七郎搶著回答。

    孫介搖搖頭，「這種獅子大開口不但貽笑大方，失信于各家大名。對于松平家來說，也會讓他們重新考慮是否直接臣服織田家，也許還能保存較多領(lǐng)土。今川義元應(yīng)該會提出更合理的要求，小平太你來說?！?/br>
    「質(zhì)子?！剐∑教浼液笠岬纳矸纸K究讓他對這方面比較了解。

    「不錯，大名間交換質(zhì)子相當司空見慣，但像松平廣忠那樣單方面交出質(zhì)子，其實也離臣服不遠了。那么，我們家該如何應(yīng)對呢？」孫介繼續(xù)考驗剛元服的年輕武士們。

    「假扮成今川家的武士，從中攔截?！惯@次彌七郎再次搶先，他很有自信這是正確答案。

    「你腦筋動得很快，馬上就聯(lián)想到我們正在做的事情。不過做這檔事情其實成功率是相當?shù)偷模绕涫敲鎸εc今川家關(guān)係緊密的三河武士，三言兩語間就會識破我們的身分?！箤O介半邊嘴角上揚，微微一笑，「不過就連這點，主公及平手爺也早就料到了，因此我們在松平家安排了一個內(nèi)jian。」

    「喔？」兩名年輕人聞言，身體不自覺前傾，豎起耳朵想要聽孫介透露更多訊息。

    然而孫介只是拿出竹筒喝了口水，說道：「你們知道的夠多了，離靠岸還有些時間，把握好這段時間養(yǎng)精蓄銳，一起床你們就是今川家的武士了。我會負責說話，要是有人對你們問東問西的，就嗯嗯啊啊的敷衍過去，別給我露出馬腳，懂嗎？」

    「喔…」被澆了一盆冷水的年輕人們只好乖乖進入船艙，各自找了個角落躺下，睡意很快就像潮水般襲來，他們在艙內(nèi)聽著海浪聲進入夢鄉(xiāng)…

    …然后被射入船艙的微微晨光叫醒?！肝覀兙鸵搅?！」搖櫓人這么說著，眾人紛紛起床走出船艙，幾乎全黑的天空下，只有東邊透出微微光芒，很快就要日出了。已經(jīng)目視可及的海岸上，一小隊人馬迎著海風昂然挺立。

    船靠岸之后，佐佐孫介率先靠岸，跟領(lǐng)頭的人打招呼。那人站得如松柏般挺拔，看上去還比孫介年輕，嘴上稀疏的八字鬍看上去才剛長齊，手中牽著一個與他齊腰的孩童。

    「您好，在下今川水軍的伊丹康介?！棺糇魧O介這么跟對方介紹自己。

    「初次見面，我就是松平廣忠，這是小兒竹千代，請多多照顧。」那年輕人輕描淡寫地報上自己姓名，但彌七郎等人卻是心下一驚，想不到松平家的當主竟會親自迎接。

    只見松平廣忠似乎想起什么，對孫介問道：「我跟今川水軍的伊丹康直大人有過數(shù)面之緣，敢問閣下是他的親戚嗎？」

    彌七郎注意到孫介下意識地握緊了自己的配刀，正欲開口回答時，一旁一個老人上前答話了，「這位伊丹大人只是恰好和伊丹康直大人同個村落，他們村里有很多人都姓伊丹?！?/br>
    松平廣忠皺起了眉頭，「岳父，我沒叫您答話吧？」

    只見那老人推起了滿臉笑容，看上去相當親切，「真的非常抱歉，我老人家犯了有問必答的老毛病?！箯V忠聽了只是點點頭，沒說什么。

    那老人轉(zhuǎn)過身來對著彌七郎一行說道，「初次見面，在下田原城主戶田康光，將隨各位陪我們家少主竹千代大人一同到駿府去。」

    這位名叫戶田康光的城主一臉佛相，長長的白眉垂到兩側(cè)隨風飄逸，和唇上一對白鬚遙相呼應(yīng)。他面頰豐厚，和藹可親，展露笑容時眼睛瞇成兩條直線，彷彿唐土的彌勒佛一樣，讓他更顯慈祥。他對彌七郎等人展現(xiàn)親切笑容時，目光稍稍停留在孫介臉上，然后用難以察覺的幅度微微點頭。

    廣忠手下的三河武士個個都站得像他們主公一樣挺拔筆直，絲毫不受呼嘯的海風動搖，眉宇之間顯現(xiàn)堅毅神色，看來傳聞松平武士個個心懷三河人的堅毅精神，果然不假。那群武士中站出一人，臉頰有如塞了兩顆饅頭，身材像酒桶一樣寬大，全身披甲帶盔，說道：「主公，時候不早了，趁天色未亮，趕緊出發(fā)，免得被織田家發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    廣忠點了點頭，然后蹲下來為自己的長子整了整衣服，「到了義元大人那邊要好好表現(xiàn)，知道嗎？」

    竹千代點了點頭。

    「還記得爹跟你說過什么嗎？」

    「丟爹的臉就是丟我自己的臉！」竹千代大聲說著，廣忠聞言微微一笑，伸手拭去竹千代臉頰上的淚痕。

    廣忠站了起來，將竹千代的手交到戶田康光手上，「岳父大人，我兒子就拜託你了?！?/br>
    「這是當然，臣一定不負所托。」戶田康光凜然道，接著又蹲了下去，從懷中掏出了一個用精緻懷紙包裝的長條物，打開來，那竟是一根看上去剛做好的糖葫蘆。他把糖葫蘆交給竹千代，露出慈祥的笑容說道：「少爺，這糖葫蘆給你，你要是路上覺得難過的時候，就吃一顆下去，其他時候不能亂吃喔，懂嗎？」

    「嗯！」竹千代點頭。

    「少爺別怕！只要聽外公的話，外公一定會讓你安全無虞?！箲籼锟倒膺@句話終于讓竹千代露出了笑容，親暱地和戶田康光抱在一塊。

    「該走了，大人?！咕仆吧聿牡奈涫空f道。

    戶田康光牽著竹千代上船，一同隨行的還有包括酒桶武士在內(nèi)共四名三河武士，彌七郎坐在船尾，看著海岸再次在他眼前漸行漸遠，不同的是這次多了位送走自己親兒子的男人在岸邊目送他們離開。

    「咚咚咚」，突然一陣急促的腳步，竹千代衝到船邊，彌七郎趕緊伸手攔住，以免孩子掉到海里。

    「爹?。。。。。。　鼓瞧邭q孩童大喊著，淚水止不住地從他臉頰滑落。

    「聽你外公的話～～～！」身影逐漸縮小的松平廣忠揮手大喊，話中充滿哽咽。

    松平廣忠的身影終于消失在海平線外，戶田康光拍著竹千代的背，任孩子在他懷中盡情哭泣，隨行的三河武士也忍不住偷偷拭淚。

    孫介遞出手紙給那位酒桶身材的武士，對方感激地接過，說道：「讓你們見笑了，我們主公也是在少主那么大的時候就跟父親永別，想不到成年之后，又要和自己的孩子別離，很難不令人掬一把眼淚。」他擦去眼淚，補充道：「忘了自我介紹，我叫酒井正右衛(wèi)門，請各位多多指教?！?/br>
    「大人是性情中人，這樣的反應(yīng)再正常不過?！箤O介回道，并且用手一一指向彌七郎等人，「幫各位介紹我的手下，清田與兵衛(wèi)、八田小平太、滿島彌七郎，不知其他人怎么稱呼？」

    「新八郎！」、「七佐衛(wèi)門！」、「小彥助！」其他三河武士紛紛報上自己姓名。

    「說起來，這都是織田家害的！」不知哪位三河武士起的頭。

    「說得好！要不是織田信秀揮軍攻打三河，這種事根本不會發(fā)生！」

    「喔不不不，真要說的話，那還得從信秀暗殺我們先主清康開始算起?！棺苑Q七佐衛(wèi)門的老武士加入了話題。

    「大叔，此話怎講？」小平太接口問道。

    「唉…當年，我們前一代主公松平清康，可是被評價為將來必定統(tǒng)一天下的奇才，那時候，只有我們攻打織田家的份，信秀那廝根本就不敢出城。當時我們大軍包圍了守山城，眼看就要攻破，哪想到…唉……」七佐衛(wèi)門說到一半就打住了話，開始唉聲嘆氣。

    與兵衛(wèi)從懷中掏出一個葫蘆，遞給那位武士，那人將葫蘆瓶口打開，芬芳酒氣立刻四散。七佐衛(wèi)門趕緊將葫蘆推了回去，「我們要保護少主安全，可不能喝酒亂了事?！?/br>
    「唉呀，這一帶海域都是我們今川水軍的勢力，有誰敢來礙事？你要是擔心就只喝個一口，不要到會壞事的程度就好。」與兵衛(wèi)說著又把酒推了回去。

    「哪…就只喝一口，」老武士在如此勸酒下便喝了一口，隨后又多喝了兩口。他把葫蘆放下，擦了擦嘴繼續(xù)說：「那個時候，大家都在傳阿部定吉被信秀收買成了內(nèi)應(yīng)，大家都勸清康公殺他，偏偏清康公堅持阿部是清白的，怎樣都不肯動手。最后營區(qū)里的馬不知道被誰放了出去，清康公在指揮眾人捕馬時，就被阿部定吉的兒子從背后砍死，唉……」七佐衛(wèi)門講到傷心處，又忍不住多喝了口酒。

    「對啊，從那時候起，松平家就被織田信秀那廝壓著打，落到今天這個下場?！蛊咦粜l(wèi)門身旁的三河武士接過酒灌了一口，接著講道。

    「不過好家在，如今的主公廣忠大人就跟當年清康公再世一樣，只要再多給他帶領(lǐng)幾年，加上今川大人的幫忙，收復(fù)失土肯定不是問題！」酒井正右衛(wèi)門接口道。

    「這就要靠這位今川家的大人多多美言幾句了！」一名三河武士拍了拍孫介的背。

    「這當然，只要松平家和今川家緊密合作，天下間沒有我們兩家的對手！」孫介接口道。

    此時與兵衛(wèi)的酒已經(jīng)給三河武士們喝過好幾輪了，幾乎一掃而空，喝到最后一滴酒的三河武士不禁一拍自己的大腿，「壞！說好只喝一口的，這下全給喝光了！」眾人哈哈大笑。

    坐在船尾的彌七郎注意到初升的太陽是在船尾而不是在船頭，似乎沒有任何三河武士注意到小舟是在往西而不是往東。

    不久后，天氣開始轉(zhuǎn)陰，海面上升起一陣濃霧。

    「好??！真是天助我也，有了這片濃霧掩護，就算織田家派船出來，肯定也找不著我們！」酒井正右衛(wèi)門說道。

    「啊，說起失土啊，那座安祥城真的是太危險了?！姑行掳死傻娜游涫空f道。

    「怎么說？」參加過安祥城攻略戰(zhàn)的孫介佯裝不知地問道。

    「那座城本來是掩護我們家主城岡崎城的，幾乎就是蓋在岡崎城的正門口，僅僅幾里之遙。哪知道那座城前陣子突然鬧糧荒，被織田家逮到這點奪了過去。這下不只城池以西的領(lǐng)土都落入織田信秀之手。將來織田家要是想攻打?qū)槌?，從安祥城出發(fā)幾乎不用半天的路程。」新八郎說道。

    「希望這次少主的犧牲，可以讓治部大輔大人發(fā)兵幫我們把那座城奪回來?！?/br>
    「說得沒錯。」

    喝下去的酒開始發(fā)揮作用，三河武士們個個都略顯醉態(tài)。眾人在談笑之間，不知不覺就過了兩個多時辰，彌七郎暗自思量著是否已抵達目的地了。

    「喂！我好像看到陸地了?。　棺谧畲^的小彥助說道，逐漸散去的迷霧將陸地顯露了出來。

    「等等…這航程似乎太快了，駿府有那么近嗎？」酒井正右衛(wèi)門說道，他將小彥助推去船后，自己站在船頭好看個究竟。

    只見迷霧散去，岸上黑壓壓一大片人群，個個全副武裝，軍容壯盛，背上全都插著織田家的五木瓜旗。

    「叫搖櫓的調(diào)頭！快！」酒井正右衛(wèi)門見狀當機立斷，大喊著讓船調(diào)頭，卻不知早已身入虎口。他回頭一看，佐佐準人正孫介持短刀從背后往小彥助喉頭上一抹，一氣呵成、乾凈俐落。另一名三河武士給小平太壓制住，讓彌七郎順利割喉。與兵衛(wèi)一拳打在七佐衛(wèi)門臉上，對方鼻血直流、頭昏眼花，加上酒醉，雙腳站都站不穩(wěn)，與兵衛(wèi)只是出腳輕輕一絆，這名全副武裝的武士就自己沒入水中，消失在海里。

    「該死！」正右衛(wèi)門伸手握刀，正欲出鞘時卻被戶田康光一手按住，武士刀接著穿腹而過，正右衛(wèi)門瞪大了眼睛看著捅他一刀的人，臉上表情霎時之間經(jīng)歷了困惑、驚訝到憤怒的轉(zhuǎn)變。

    「戶田…康光……你…這叛徒…不得好…死！」酒井正右衛(wèi)門含恨說道。

    戶田康光并不答話，只是伸手一推，將正右衛(wèi)門推入海中，寬厚的身軀立刻被海浪吞噬，再也不見蹤影，另外兩名三河武士也一併陪葬。

    竹千代在小舟上目睹一切，驚得大氣都不敢喘一口。戶田康光蹲下身去，摸摸孩童稚嫩的小臉，把手上正右衛(wèi)門的血跡都沾到孩子臉上去了。

    「少爺別怕！只要聽外公的話，外公一定會讓你安全無虞。」戶田康光又擺出那張慈祥的笑臉，如此說道。

    孫介將小孩子牽到了信秀大人本陣，彌七郎注意到竹千代低頭盯著泥土，不肯看任何人一眼。他的外公戶田康光就站在旁邊，笑盈盈地盯著信秀大人，準備領(lǐng)賞。

    信秀命人拿出箱子交給戶田，對方將箱子打開，里面一千貫錢不多不少。

    「再一千貫讓你開城如何？」

    「呵呵，信秀大人，我的城可沒那么便宜，三千貫！」

    「沒問題?！?/br>
    「唉呦呦！跟著你可比松平家那群死窮鬼好上太多了，哈哈哈哈。」

    戶田康光的笑容依舊跟幾個時辰以前一樣慈祥，然而現(xiàn)在的彌七郎怎么看都覺得那張笑臉令人無比反胃，忍不住別過頭去。

    「孫介、與兵衛(wèi)、小平太、彌七郎，你們這次做得很好，大功一件！回去后我會在評議會上好好犒賞你們，這幾枚小判你們先收下。」信秀從一個黑木盒中抓出四枚拇指大小的金餅分發(fā)給彌七郎等人，然后轉(zhuǎn)過身去對著其他人下令道：「這次作戰(zhàn)目的已達，我們大獲全勝，收兵回城吧。」

    回去的路上飄著綿綿細雨，彌七郎再度身穿沉重的盔甲，一步一步採過會陷入腳踝深的泥巴地。突然路旁的一個條狀物吸引了他的注意，他將它順手撿起，發(fā)現(xiàn)是一支用精緻懷紙包裝的糖葫蘆，那支糖葫蘆沾滿泥巴，而且一口都沒動過。他看了看那支糖葫蘆兩眼，然后隨手把它丟在路邊。

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