第二十二回 塵緣不過一碗湯(上)
果真過沒多久,一周后倭賊大舉入侵。 靖嘉年間,皇帝昏庸,jian臣一手遮天,百姓本就多有怨言,如今加入流民行列的人愈來愈多,這支由倭寇及流寇所組成的軍隊里應(yīng)外合,所到之處如風(fēng)捲殘云,小孩的哭聲及婦人的慘叫聲充斥著整個江南大地,人間天堂頓時成了人間煉獄 杭州城是浙江撫衙的所在地,江南的中心,現(xiàn)在卻連杭州都遭到襲擊了,其他地方的慘烈狀況可想而知。 除了杭州軍隊及京城禁軍在城墻上擔(dān)任抵御倭兵的主力之外,燕城三俊的分工,凌楓辰雖然少了一臂但輕功不減,來去如風(fēng),負(fù)責(zé)安頓軍眷及官眷,傅宇軒及劉希淳領(lǐng)著王府親衛(wèi),分頭在城內(nèi)支援追緝打零散的長生教眾及暴民。 劉希淳負(fù)責(zé)城西,一路上,沿街的家戶緊閉,往日來來往往的攤販如今寥寥無幾。 忽然,他發(fā)現(xiàn)前方傳來一陣sao動,急忙領(lǐng)著親衛(wèi)上前。 「大爺,我們是做小本生意的,您白吃白喝這可讓我拿甚么來養(yǎng)家餬口?。吭俨桓跺X,我…可要去報官了!」 原來是街角賣湯圓的王老伯,眼見一群暗青服色的男子,面色兇狠,就這么圍繞在小攤子旁。 「報官?哼…現(xiàn)在官兵忙著應(yīng)付城外的倭寇,哪還有心思來管這雞毛蒜皮的小事?」為首一名長鬚壯漢道。 劉希淳以為是地方惡霸趁著動亂欺侮百姓,一旁隨行的推官見了連忙向他道:「王爺,容小人上前處理此事?!?/br> 劉希淳點點頭,杭州撫衙內(nèi)的推官,平時負(fù)責(zé)處理民刑訟事,現(xiàn)在卻有些大材小用了。 那推官領(lǐng)著身旁幾個衙役,上前便喝道:「本官在此,誰敢鬧事?」 劉希淳本以為一個正七品的官兒親自出馬,應(yīng)該是萬無一失了,畢竟杭州是個素養(yǎng)相對較高的地方,即使是在地的大惡霸都得給官府面子。 豈知那人竟毫不畏懼,蠻不在乎地道:「管事管到爺頭頂上來了?沒事一邊涼去!」 他望了推官背后的劉希淳等人,咦了一聲道:「陣仗還不小啊?!?/br> 一般的惡霸哪會如此?劉希淳知其中一定有鬼,他給了一旁的親軍首領(lǐng)洪信一個眼神,洪信便帶了幾個侍衛(wèi)衝上前去了。 王府親衛(wèi)軍個個身手矯捷,現(xiàn)在看來簡直是拿牛刀殺雞,尤其洪信人高馬大,一衝上前便一手舉起一個人,用勁一甩,兩人便像斷了線的風(fēng)箏飛了出去。 不過一晃眼的功夫,所有的青衣人便被制服,洪信將那名混混首領(lǐng)踩在腳下,喝道:「付錢不付錢?」 那人深怕體壯如牛的洪信大力一踩,自己便一命嗚呼了,連忙跪地求饒,乖乖付錢。 劉希淳示意將幾人都放了,那些人聽了不敢相信,一個個感恩戴德,夾著尾巴轉(zhuǎn)眼便不見蹤影了。 卻見劉希淳在洪信耳旁悄聲說了幾句,洪信點點頭,悄無聲息地追了上去。 當(dāng)天晚上,劉希淳在廳內(nèi)辦公,見到洪信喜沖沖地跑了進(jìn)來,他連忙問:「怎么樣,有沒有查到那群人是甚么身分?」 洪信拱拱手,滿臉興奮地道:「王爺料事如神,那群惡棍果真是長生教的信眾,而且…」 劉希淳見他一路跑回來,忍不住道:「你別急,先喘一會兒?!?/br> 洪信擺擺手,示意無妨,他欣喜地道:「而且我們還發(fā)現(xiàn)了他們的巢xue,屬下猜想,這極有可能是長生教杭州金龍壇的所在地?!?/br> 劉希淳聽了大喜,連忙吩咐洪信繼續(xù)負(fù)責(zé)探查的任務(wù),洪信似乎很樂意接下這個刺激的工作,開心地下去了。劉希淳也忍不住趕緊把這個大秘密和傅宇軒及凌楓辰分享。 果然,過沒多久,便鎖定了城北的一間客棧,確定是長生教金龍壇的所在,客棧里每日人聲鼎沸,形形色色的人都有,確實是個掩人耳目的好地方。 燕城三俊嚴(yán)密地布署一番,九月十五日的深夜,皎潔的明月掛在夜空中,杭州城里一陣火光,便見劉希淳及傅宇軒親自帶著侍衛(wèi),前去剿滅金龍壇。 金龍壇不愧是長生教八大壇之一,高手著實不少。 幸好兩人挑選的親衛(wèi)都是菁英中的菁英,仗著出其不意,人多勢眾,客棧后院的長生教眾還未來得及從美夢中醒來,便葬生刀劍之下了。 果然,一路勢如破竹,轉(zhuǎn)眼間便來到了金龍壇主的房間。 金龍壇主早已聽到前邊的動靜,他的武器是一柄長槍,武功不愧為八大壇主之首,竟然在劉希淳的蘭魂劍下走上五十招仍不分勝敗。 傅宇軒恐夜長夢多,再這么拖下去,外頭無數(shù)的長生教眾就要涌進(jìn)來了。他連忙提起繡春刀,飛身上前,加入戰(zhàn)陣。 二俊連手,不出十招,就見傅宇軒一招「山海蕩青云」,金刀刺進(jìn)了金龍壇主的左胸。 他雖然鮮血直流,卻面露喜色,大笑道:「你們中計了,妖狐大人調(diào)虎離山,你們準(zhǔn)備下地獄吧。哈哈…」 說完便氣絕了,死況極慘,卻面帶笑意,看起來甚是恐怖。 兩人大吃一驚,趕去撫衙才發(fā)現(xiàn),浙江巡撫,杭州知府、同知等杭州的高級官員及將領(lǐng)已經(jīng)齊聚一堂了。 上首的葉炳然面色十分難看,他沉聲道:「長生教竟然聯(lián)合外敵,想要借力推翻大熹,這些賣國賊實在是罪不容誅!」 眾人義憤填膺,劉希淳心里卻暗暗思索:「倭賊、流民、長生教三方聯(lián)手。他們手中還有我們的城防圖及陣法圖,我看這杭州城是守不住了啊…」。 雖然仗著京兵驍勇善戰(zhàn),燕城三俊四處支援,但是終于在戰(zhàn)爭打響后半年,大熹三十四年正月,本應(yīng)是個喜氣洋洋的月份,卻見城內(nèi)瀰漫著殺意及血氣,杭州城失守了! 「我身為欽差,理應(yīng)與百姓同進(jìn)退,怎么可以臨陣脫逃?」劉希淳在欽差行轅里,高聲道。 卻聽凌楓辰道:「陛下已經(jīng)下旨,要我們盡速撤離,況且城門已破,倭兵涌入,再這么待下去也無法改變什么?。 ?/br> 燕城三俊面色凝重,看著今日清晨剛剛接到的圣旨,愁容滿面。 傅宇軒皺著眉道:「可是杭州可是我大熹重要的糧倉,江南的心臟,陛下卻要我們此時回防北京,看來接下來幾年,南方得經(jīng)歷一段慘烈的兵荒馬亂了?!?/br> 劉希淳站起身來,強硬地道:「這城防圖是我弄丟的,杭州城破,我要負(fù)最大責(zé)任!即使無法挽回,我也要救剩馀的百姓逃出生天?!拐f完便奔出門去。 凌楓辰嘆了氣,苦笑道:「這就是希淳啊,我們倆也捨命陪君子,救幾個是幾個吧?!?/br> 兩人相視一望,也跟了出去。 沿路上,這座被戰(zhàn)火燒得體無完膚的城市,哪里還有點百年古都的風(fēng)采?曾經(jīng)的浮嵐暖翠,花香鳥語,全都不復(fù)存在,映入眼簾的只有斷垣殘壁和滿地尸骨。 劉希淳手持蘭魂劍,一馬當(dāng)先,帶著一隊親衛(wèi),見到倭賊便大開殺戒,一路上已經(jīng)從倭賊手下救下不知多少差點命喪當(dāng)場的男人還有將要受辱的婦人。 劉希淳見到前方傳來濃煙及陣陣火光,他領(lǐng)著人轉(zhuǎn)過街角,映入眼簾的是一處綿延看不到頭的大宅邸。 劉希淳已經(jīng)來了杭州將近一年,他知道這里便是城內(nèi)最雄偉的李氏大宅。 看著被火舌燒得焦黑的門前牌匾,劉希淳想起了李萬三的傳奇,傳聞他有一隻聚寶盆,不管將什么東西放在盆內(nèi),都能變成珍寶,雖然聚寶盆一事只是傳說,但樂善好施的種種義行卻是千真萬確,杭州李氏富甲一方,世代經(jīng)商。 李家子弟也多有功名在身,他們廣結(jié)善緣,對各項措施推動不遺馀力,因此以江南豪門、士族名流盛名流芳于廟堂上和百姓間。 想到昔日香火鼎盛的江南第一富,如今卻遭祝融肆虐而樓倒人散,令人無限唏噓,人面不知何處,綠波卻依舊東流。 劉希淳在李宅的前院搜索,這院內(nèi)種滿了至少百株桃樹,他一面驚訝城中心竟有這么一片世外桃源,感嘆著李家的奢華,卻見這些桃樹多半被火燒過,枝頭上道道火痕,焦黑的碎花散落一地。 劉希淳心情復(fù)雜,忽然聽到宅中傳出一陣驚呼聲,他連忙領(lǐng)著親兵衝了進(jìn)去。 映入眼簾的是一群面色兇殘的倭賊,他們圍著三個少女,幾個姑娘驚慌失措,兩個似婢女身份的姑娘奮力地?fù)踉谇懊妗?/br> 劉希淳感覺不對,定睛一看,那名被護(hù)在后面的妙齡女郎竟是當(dāng)日在靈隱寺驚鴻一瞥的李潤兒,讓他大吃一驚,但轉(zhuǎn)念一想,這里本來就是她家啊。 可就在這個時候,兩名婢女伴隨著驚叫聲及倭寇的jian笑聲,倒臥在血泊之中。 寬敞的大廳內(nèi),李潤兒見幾名面露邪yin笑容的倭寇,正說著她聽不懂的語言。 她連連后退,終于被逼到墻角,臉上那無助但堅定的神情,忽然心下一橫,竟想自盡以保貞潔。 看著那視死如歸的姑娘拔出藏于靴中的匕首,站在門口的親軍相隔至少還有十大步,他們向前奔去,但相距實在太遠(yuǎn),只能乾著急卻袖手無策。 見勢不妙,劉希淳當(dāng)機立斷,隨手便擲出手中蘭魂劍,剎那間鏘鐺一聲,長劍匕首雙雙落地。 趁著倭賊們和李潤兒都驚訝地望向門外,親兵們抓住空隙,奔向前去,訓(xùn)練有素的親衛(wèi)軍數(shù)個起落,便將倭寇全數(shù)消滅。 劉希淳輕輕地拍著受到驚嚇而昏倒在地的李潤兒,他輕聲道:「姑娘,姑娘醒醒…」 卻見她一動不動,劉希淳無奈之下只能小心地將她抱起,帶回欽差行轅治療。 「王爺,這位姑娘只是驚嚇過度,昏了過去,并沒有什么大礙?!勾蠓驗槔顫檭杭?xì)細(xì)診治,向劉希淳稟報道。 凌楓辰搭著劉希淳的肩,在他耳邊笑道:「我可真佩服你,出去晃悠一圈,也能帶回來這么一個如花似玉的姑娘來?!?/br> 劉希淳聽了白了他一眼,傅宇軒也細(xì)細(xì)端詳躺在榻上的李潤兒,那潔白無瑕的鵝蛋臉,長長的睫毛覆在緊閉的眼睛上,著實是個難得一見的漂亮姑娘,即使數(shù)遍這人間天堂,也難找到這么個恍若西子的美人。 卻見傅宇軒咦了一聲,向兩人道:「這李姑娘美是極美,但我怎么愈看,愈覺得她長得好像…洛姑娘,總有個六七分像?!?/br> 凌楓辰連忙跑到榻邊細(xì)細(xì)一看,訝道:「你這一說,還真是挺像的,我說希淳…你不會是因為太思念洛姑娘,然后就…」 劉希淳捶了他一拳,凌楓辰像是發(fā)現(xiàn)了新大陸,繼續(xù)分析道。 三人正胡亂聊著天,背后卻忽然傳來一陣嬌呼道:「你…你們是誰?我怎么會在這里?」 三人轉(zhuǎn)身一看,不知道甚么時候,李潤兒已經(jīng)醒了過來,兩手環(huán)膝,畏懼地問道。 劉希淳連忙道:「別怕別怕,我們不是壞人。李姑娘,你已經(jīng)安全了?!?/br> 看到劉希淳親切的笑容,李潤兒情緒稍微緩和了下來,卻見她喃喃道:「李姑娘?李姑娘是誰,我…我又是誰?」 她一面說著一面抱著頭,似是十分痛苦,忽然尖聲喊道。 劉希淳連忙喚了大夫診治,幾經(jīng)詢問,才發(fā)現(xiàn),李潤兒竟然失憶了! 大夫向眾人道:「似乎在昏倒時,頭部遭到了重?fù)簟km然對一些日常生活常識還保有記憶,但其馀大部分的事情,她已經(jīng)忘得一乾二凈了?!?/br> 李潤兒面對這個陌生的世界,又見到眾人圍成一圈不知在議論著甚么。她非??謶?,不住地道:「我是誰?我到底是誰?你們又是誰?」 傅宇軒走到了床榻旁,柔聲地道:「你不要怕,我跟你說,你喚作李潤兒,是杭州李氏的千金。至于剛剛那位把你救回來的公子,他便是廣陵王劉希淳…」 傅宇軒一面說著,李潤兒口中反覆默唸,聽到廣陵王時,她忽然一震,連忙就要下床行禮。 劉希淳連忙扶助她,要她不要多禮,心里想著:「這高門望族的子弟就是不一樣,連自己是誰都忘了,禮數(shù)卻還忘不了。」 他嘆了口氣,對眼前這個無助的小姑娘更加同情。 傅宇軒終于大致介紹完了周圍的人,李潤兒才平靜了點,她問道:「那我爹和我娘呢?」 一雙大大的眼睛望著眾人,露出了疑惑的神色。 劉希淳嘆了口氣,他道:「我去救你的時候,滿宅院尸橫遍野,就只剩下你和兩個丫鬟。后來…那兩個丫鬟也喪命于倭人的刀下了?!?/br> 劉希淳一面說著,又想起了那時的慘況。 李潤兒愈聽眼眶愈紅,令眾人意外的是,她竟然只是暗暗啜泣,卻沒有放聲大哭。 --