杭州城中，最大的茶館「碧露軒」內高朋滿座，樓高三層，一樓戲臺上說書先生口沫橫飛，臺下有人對奕下棋，有人擺著龍門陣談天說地，小二忙里忙外，滿室人聲鼎沸。

    「如此湖山歸得去，詩人不做做茶農(nóng)。嘿，有趣有趣?！孤屣L看著高掛店內的一副對聯(lián)，正和劉希淳聊著天。

    「嗯…竹雨松風琴韻，茶煙梧月書聲。竹雨松風，煮茶談琴，霞兒，你們南方人生活過得可實在愜意啊。」劉希淳嘗著自己最愛的蘭花糕，望著另一幅對子，有感而發(fā)地道。

    洛霞伸出纖纖玉指，從碟中拿了一塊荷花酥道：「這茶館文化在南方可盛行了呢。村夫商賈，退休鄉(xiāng)紳，各色各樣的人物茶馀飯后便聚在這兒縱論古今，月旦人物?！拐f完輕輕將手中荷花酥放入那櫻桃小口中。

    老歐從剛進店便靜靜地觀察著四周，此時忽然開口道：「公子，我聽說，每個茶館都反映著這座城市的縮影，在這里，人人皆可以高談闊論，或許是個打探消息的好渠道??！」

    劉希淳聽了后點點頭。

    四人吃著糕點品著茶，一面聽著戲臺上的故事，有一句沒一句地間聊。忽然見鄰桌略顯sao動，似乎正在爭論著甚么。

    「路暘先生成名數(shù)載，被譽為王佐之才，若不是他對俗名不屑一顧，此次科考狀元非他莫屬！」一個身著錦袍，年近天命，貌似已致仕的官紳一臉正色地道。

    另一名商人打扮的年輕人道：「李縣丞，你這話可就不靠譜了。天下誰人不知路先生應考多次，卻次次名落孫山，最后索性隱居山林。依我看，還是馀杭的云神童最有機會拔得頭籌！」

    原來那中年人曾做過錢塘縣的縣丞，怪不得在人中看起來頗具聲望。

    李縣丞瞪大了眼睛，大聲地道：「胡說！那云小子不過靠幾個對子，還有仗著一些雜學，算得甚么神童。一個乳臭未乾的小娃兒怎么和百年奇才路暘先生相比?！?/br>
    那商賈也沉不住氣了，提高了音量道：「那路暘中了秀才之后，鄉(xiāng)試履試不第，便終日沉醉于書畫當中，甚至還唾棄科舉，放浪形骸，一副舉世皆濁我獨清的模樣。我看啊，他此次即使重投考場，結果應該也是如過往一般不中，連個進士都撈不著，還想當狀元啊？」

    說完當下更有數(shù)名友人出聲附和。

    看到鄰桌爭持不休，劉希淳招來那堂倌相詢。

    這茶館里的堂倌又稱茶博士，只見他一副見多識廣地道：「這位公子爺，一看您就是外地人吧？讓俺來給您說說，他們正討論著誰最有機會在科考中獨占鰲頭呢！」

    劉希淳點點頭，又問道：「這路暘先生我知道，但剛剛聽他們說到云神童，您給我們介紹介紹吧?！?/br>
    路暘文墨丹青皆可稱絕，在大熹朝應說是家喻戶曉，前些年一篇治國三策，其中便大肆抨擊大熹取材管道，唾棄科舉八股。

    「讀書人，最不濟。爛時文，爛如泥。國家本為求才計，誰知變作了欺計。三句承題，兩句破題，擺尾搖頭，便是圣門高第…」雖說評價兩極，在朝中反彈聲更大，不過隨著愈炒愈烈，還是得了一個王佐之才的美譽。因此劉希淳自然時有耳聞。

    這俗話說長官不如副官，掌柜不如茶倌，他們雖然負責摻茶倒水，但除了茶藝高超，更是見多識廣，無所不知，因此被稱為「茶博士」，可說是茶館里的靈魂。

    果然看那茶博士得意神情，笑道：「這馀杭鎮(zhèn)上有一男孩，名喚云奕華，雖然家境貧困，不過據(jù)說他五歲讀書目成誦，九歲能寫文章，最愛的便是對對子?！?/br>
    有一次，父親把他背在肩上帶他出游，豈料有人見了便譏道：「父當馬騎！」

    沒想到年僅七歲的云奕華隨口便對道：「望子成龍！」輕松地便化解窘境，并贏得了大伙的稱讚。在鄉(xiāng)里間號稱神童。

    洛霞不禁問：「不知這云神童年方幾許？」

    茶博士思索了一會兒道：「今年是靖嘉三十一年，算一算也大約十四歲了吧?！?/br>
    劉希淳和洛霞不約而同看了洛風一眼，這洛風今年也正好十四歲，也是聰明伶俐。

    劉希淳心想：「這江南之地果真地靈人杰，不知有多少能人異士，究盡誰能問鼎狀元可還是未知數(shù)呢，真是令人期待。」

    這茶館果真是流通消息最快的地方，除了路暘及云奕華，透過茶博士的言談，劉希淳得知，這江南還有一奇女子，閨名喚作柳詩妍，隱居揚州。

    與一般姑娘不同的是，她喜著黑衣，性格有些古怪，但性高曠且通禪理，平時不只行醫(yī)濟世，據(jù)說涉獵廣泛，諸子百家無所不讀，甚至有人專程慕名而至請求這位柳姑娘幫忙解惑開示，被鄉(xiāng)里間稱頌有大智慧。

    不過令劉希淳訝異的事，傳聞這奇女子竟和大名鼎鼎的路暘先生有一段不為人知的過往…

    靖嘉三十一年臘月十五，蘇州城人潮川流不息，大街上充斥著置辦年貨的百姓及賣力吆喝的小販們。

    忽然，只見那魚販的錢老闆神情有些緊張，鬼鬼祟祟地快步走上玄水橋。

    錢老闆來到一推車前，只見那賣糖葫蘆的老翁身著麻衫，慈眉善目，和藹地道：「冰糖葫蘆一串兩錢，兩串五錢，大爺要來幾串？」

    街坊皆稱這老翁作怪人，一串兩錢，兩串五錢，哪有人這么賣東西的？

    豈料錢老闆竟答：「旦底兩錢我不買，挖工雖貴串串甜?！?/br>
    老翁聽了這奇怪的回答，臉色忽變，低聲道：「大肚能容，容天下難容之事?！?/br>
    錢老闆微露喜色，但也小聲地道：「開口便笑，笑世上可笑之人?！咕故情L生教的彌勒密語。

    原來，這錢老闆的另一身分，竟是長生教蘇州所設水龍壇轄下弟子，至于旦底意思是一，挖工指二，乃是蘇州秘密的黑話。

    那老翁以迅雷不及掩耳的速度，將一紙團塞入錢老闆手中，錢老闆拿了兩串糖葫蘆，不慌不忙地走至隱密處拆開一看，閱完將紙吞下肚，若無其事地向城西行去。

    錢老闆在一間舖子門前停下，只見那門上掛著「如銘糧行」的牌匾。他左顧右盼，確認無人跟蹤，閃身進入鋪中。

    柜臺一年輕伙計，見到錢老闆便笑臉迎人地道：「小店應有盡有，客官需要些甚么呢？」

    錢老闆面無表情地道：「怎不見你們謝老闆呢？」

    伙計還是笑盈盈地道：「咱謝老闆今日至金陵辦事去了?！?/br>
    錢老闆點點頭，轉身前去將木門闔緊，盯著伙計沉聲道：「謝老闆不在，那謝舵主該在了吧？」

    那伙計聽后面上一驚，但還是抑住訝色低聲道：「彌勒真彌勒，化身千百億?！?/br>
    錢老闆此時才面上一松，回道：「時時示時人，時人自不識。」

    伙計見暗語對上，連忙邀錢老闆進入柜臺，悄悄地將臺下一木門掀起，待錢老闆俯身進入后，那年輕伙計若無其事地關上木門，繼續(xù)手邊的工作。

    原來這木門下別有天地，錢老闆巡著通道向前行，不一會兒便來到一略為寬敞的廳中。

    廳內站著一中年男子，似已久候多時，錢老闆見了趕緊跪下道：「小人見過舵主，途中有些耽擱，來的遲些，望舵主見諒?！?/br>
    原來眼前這名衣著華美，作商賈打扮的中年人便是蘇州富商謝如銘，大家只知他是如銘糧行的創(chuàng)始人，樂善好施的大善人。卻沒想到，他的真實身分竟是長生教麾下八大舵主之一，執(zhí)掌蘇州水龍壇的謝舵主，真名謝銘。

    謝銘擺擺手，示意要他起身，說道：「無妨，錢老闆，本舵主聽說你有要事相稟，便馬不停蹄地趕回來，有何事趕緊說吧?！?/br>
    錢老闆揮揮衣袖，趕緊站直身子道：「舵主，潛伏在京里的探子回報，這吳世藩近日重金禮聘了南方武林名宿，人稱『霸刀』的歐陽德老爺子，將要在廣陵王回京前一舉將其殲滅?！?/br>
    謝銘聽了之后道：「哼！吳世藩，這jian賊雖然令人不齒，但剷除廣陵王勢必能讓大熹朝重創(chuàng)。到時人心惶惶，我們便大舉起義，一舉推翻他劉家的江山！」

    長生教在各省打著彌勒佛再世的旗號吸收信徒，日益強大，偏偏當今圣上不理朝政，百姓苦不堪言，因此愈來愈多人響應長生教。

    「謹遵舵主指示！」錢老闆恭敬地道。

    此時卻自內廳傳來一個洪亮的聲音道：「哼！霸刀歐陽德？爾等可別小瞧了劉希淳這小子，孰勝孰敗還難說呢?！?/br>
    隨著聲音傳來，一巨漢自內廳走出，身高七尺，一頭雜亂的金發(fā)，面色黝黑，輪廓甚深，那高挺的鼻梁及湛藍的眼睛，說明了他的異域血統(tǒng)。

    錢老闆此時還未反應過來，卻見謝銘已拱手下跪道：「二法師！」

    「二…二法師？」錢老闆還未敢相信，便已被謝銘拉著下跪了。

    原來，這來人竟是圣教四大護教法師之一，人稱「魔獅」的唐邵！

    錢老闆位卑人輕，自是沒見過唐邵，謝銘急著問出消息再稟告唐邵，但豈料他聽不下去，竟自行現(xiàn)身了。

    錢老闆緩過神來，顫抖地道：「不知法師尊駕到訪，小人罪該萬死，還請法師責罰?！?/br>
    錢老闆如此畏懼也不奇怪，唐邵在教中威望極高，四大法師依序分別為「妖狐」，「魔獅」，「鬼虎」，「怪狼」，其中這魔獅唐邵力大無窮，慣用武器乃一把八十斤的鎮(zhèn)魔槌。

    唐邵最為人所知的事蹟乃是在少室山腳，隻身一人，便破了那少林寺鎮(zhèn)派奇陣「十八羅漢陣」，從此威名遠播。

    這等傳奇人物對錢老闆來說，本是遙不可觸，但如今相距不過數(shù)尺，活生生地面對面，隱隱傳來的威武就讓錢老闆不寒而慄。

    唐邵似是毫不在意，接著道：「話雖如此，吳世藩此番尋歐陽德相助，劉希淳也絕對討不到甚么便宜。但劉小子是武學奇才，年輕一輩除了特務頭子傅炳那獨子之外，無人能望其項背。尤其蘭魂十三式，據(jù)說從未有人能讓他使完，就通通敗下陣來。」

    錢老闆和謝舵主都不敢相信，傳聞中唐邵天賦異稟，對所謂的武林高手皆是不屑一顧，如今卻對一個未及弱冠的少年人如此推崇，不免有些失望。

    謝銘咬咬牙道：「依二法師之言，這劉希淳如此強悍，竟毫無攻破之法嗎？」

    唐邵瞪了他一眼，哼了一聲道：「本座何時這么說過，只是念他在此年紀，有此修為已屬不易。至于，哼！就讓本座來讓他開開眼界，讓他明白，何謂真正的江湖！」

    謝銘聽了喜出望外，笑道：「法師親自出馬，那小子還不手到擒來？」

    唐邵似乎挺沉的住氣，也沒被諂媚之言沖昏了頭，指著他那寬大的后腦勺緩緩道：「成大事者靠的是智慧，而不是蠻力。本座此次先讓歐陽德及劉希淳拚個你死我活，接著半路殺出，不費吹灰之力便可坐收漁翁之利。」

    這唐邵看來人高馬大卻毫不遲鈍，能坐到圣教法師之位靠的可不是匹夫之勇，智慧心計絕對少不了。

    錢老闆及謝銘不明究里，似懂非懂，但卻不忘高聲喝道：「彌勒菩薩神佑圣教，法師定能旗開得勝，馬到成功！」

    --