又過了三天，他們總算抵達(dá)位于海卓拉厄姆灣西南方的一座小島，根據(jù)那封信上唯一看起來有用的消息，這被稱作尾鰭群島，除了拜卡斯商團(tuán)租下他們的灣岸當(dāng)港口，其馀船團(tuán)都不會(huì)經(jīng)過這里。

    事實(shí)上，身為航海士的卡蜜拉注意到了，這次航程乍看只是往西南方前進(jìn)，但途中的海路蜿蜒曲折，甚至避開不少天然形成的漩渦地帶如果不靠地圖貿(mào)然來此，恐怕那些船隻會(huì)成為海下的殘骸。

    瑪姬拿起望遠(yuǎn)鏡眺望不遠(yuǎn)處的碼頭，那里沒有停泊的位置，她發(fā)現(xiàn)很多被拜卡斯商團(tuán)雇用來的私掠船都開始往海里扔錨，看起來打算把船停在外海處。這是很正確的選擇，畢竟這些私掠船也許不夠大，但對(duì)船長(zhǎng)來說凌駕于性命之上，他們可不相信這些商人。

    瑪姬環(huán)視四周，揀了個(gè)淺海的錨地后讓杰夫扔下綁著鐵鍊的厚重鐵錨，一切穩(wěn)妥之后，她召集黑鴞團(tuán)的主要成員到甲板上?，敿辶饲迳ぷ?，抬頭看了一眼被夕陽壟罩的金黃天空，若無其事地說，「現(xiàn)在我要登岸去看一下情況，這里至少要兩人留守。這次信上主要是邀請(qǐng)亞伯特來，所以他必然要同行，至于我身為船長(zhǎng)，當(dāng)然也是人員名單之一?！?/br>
    「嘿，我才不信你不帶托雷?！共既R克咧嘴一笑，瞇起眼睛打量著瑪姬。

    「你說對(duì)了，我會(huì)帶著托雷，但你也要去?！宫敿е钢既R克。

    「別呀，我可不擅長(zhǎng)跟人交流，你如果要苦力的話，你帶上道格拉斯好了！」布萊克一臉抗拒地說。

    「他是船上唯一的大廚，你派他下船，你打算讓杰夫拿著火槍抵住你的腦門嗎？」瑪姬不以為然地說。

    聽到瑪姬說抵住腦門，托雷不由得嘴角微揚(yáng)，微微一笑，他偷偷地將目光移向倚靠在欄桿的卡蜜拉。他還記得上次布萊克被人用槍抵住腦門，那人正是卡蜜拉。當(dāng)時(shí)是因?yàn)橐淮闻既婚g聊，也許是蘭姆酒喝多了，布萊克評(píng)價(jià)瑪姬擁有適合翻云覆雨的渾圓翹臀，卡蜜拉擁有比棉花還松軟的飽滿胸部。前者不以為意，后者氣得把獵槍抵著布萊克的腦門，幸好被托雷及時(shí)攔下否則走火可就慘了。

    待在男人數(shù)量壓倒性多的船團(tuán)里，女性清一色都會(huì)遭遇言語sao擾，卡蜜拉未加入黑鴞團(tuán)之前是賞金獵人團(tuán)的成員，對(duì)這件事早就司空見慣，她真正不能忍受的是布萊克提及了她的胸部，她高聳的胸部給她帶來了不少問題。撇開被船員偷摸的風(fēng)險(xiǎn)，她身為一個(gè)擊手，擁有傲人豐滿的胸部不是好事，多半的時(shí)候會(huì)干擾到她進(jìn)行精密的射擊。

    對(duì)于這對(duì)礙事的胸部，卡蜜拉甚至私下找來了亞伯特，希望他能動(dòng)個(gè)手術(shù)將其割除。但亞伯特經(jīng)過專業(yè)分析后，先不談可能會(huì)留下難看的疤痕，這種侵入性的大手術(shù)若傷口不小心感染，即便保住性命也可能留下后遺癥。這件事傳到瑪姬耳里，導(dǎo)致瑪姬之后在跟卡蜜拉上床時(shí)經(jīng)常稱讚她的胸部有多美，甚至擺出羨慕的表情。即便卡蜜拉知道她在撒謊，但她仍感到開心，最終打消了這個(gè)念頭。

    正當(dāng)托雷陷入回憶之際，他感到一雙刺眼的視線盯著自己，他抬頭一瞧，原來是卡蜜拉惡狠狠地瞪著他。托雷尷尬地別過頭去，撓了撓鼻子，故作鎮(zhèn)定的模樣。

    另一方面，布萊克似乎妥協(xié)了，他聳了聳肩，「看來我只能去一趟了。不過快傍晚了，我們等等要吃什么，又要睡哪里？」

    「這你不用擔(dān)心，我只是下去晃晃，我不打算在那座島上過夜?！宫敿дf。

    「我想先找約瑟夫?！箒啿卣f。他雖然很少表達(dá)意見，但很多事他都看在眼里，約瑟夫跟他是舊識(shí)，甚至說是摯友也不為過。此次航程如此詭譎，途中還碰到大量的深海魚人，按照過往約瑟夫的性格肯定不會(huì)想拖自己下水。難道被人威脅了嗎？亞伯特沉下面色，他之所以認(rèn)識(shí)約瑟夫是在軍隊(duì)的賭桌上，當(dāng)時(shí)他們同樣是帝國(guó)的軍醫(yī)。但約瑟夫向來是小賭怡情，難道他這幾年沉迷賭博，背上了一屁股債？

    眾人達(dá)成共識(shí)后，船艙門打開，一艘小舟被放到海面上。道格拉斯和布萊克負(fù)責(zé)劃槳，幾人很快地來到碼頭旁。目送道格拉斯回去后，瑪姬戴好象徵船長(zhǎng)的三角帽，稍微整理一下白色的船長(zhǎng)大衣。托雷往前一瞧，碼頭旁擺放著大量的鐵鉤、鎖鏈和絞盤，附近的屠宰場(chǎng)傳來陣陣的魚腥味，看起來就跟一般港口相似。

    打探了一下，這里似乎叫鐵鉤碼頭，看上去名符其實(shí)，一堆大鐵鉤懸掛在半空中。稍微逛了一圈后，他們發(fā)現(xiàn)碼頭旁有新蓋的酒館、房舍、賭場(chǎng)甚至妓院，麻雀雖小五臟俱全，對(duì)船員來說這里算是消遣娛樂很不錯(cuò)的地方了。

    他們來到賭場(chǎng)旁，亞伯特一眼就發(fā)現(xiàn)了約瑟夫，他個(gè)頭矮小，灰鬢的捲發(fā)被海風(fēng)拍濕，他在賭場(chǎng)外踱步不前，似是在考量什么?，敿冻鑫⑿Γ@種人她見多了，通常是兩種可能，一種是在下定決心要不要進(jìn)入賭場(chǎng)，一種是輸了錢在思考要不要進(jìn)去翻盤。

    「哦，我的老朋友！」約瑟夫看見了亞伯特，開心地走上前來，不過瑪姬銳利的目光注意到他一閃而逝的猶豫。嗯，他在思考等等要如何隱瞞?，敿б姸嘧R(shí)廣，約瑟夫這種沒經(jīng)過訓(xùn)練的人，臉上表情經(jīng)常顯露出真正的想法。

    「這里究竟發(fā)生什么事？」亞伯特很樂意跟他寒暄敘舊，但瑪姬也在身旁，他希望先處理好公事再說。

    「呃……」就跟瑪姬猜得一樣，約瑟夫支支吾吾。沉默片晌后，約瑟夫開口說，「其實(shí)也沒什么大事，就是這里深海魚人特別多，很多人都染上了魚鱗病?！顾^的魚鱗病，其實(shí)就是深海魚人身上特有的一種毒素，這種毒素會(huì)透過傷口感染給正常人，正常人有一半的機(jī)率會(huì)得到魚鱗病，接著他們皮膚會(huì)脫落，變成一片片的魚鱗，雙眼凸出，毛發(fā)停止生長(zhǎng)，最終變成深海魚人的模樣。

    「魚鱗病確實(shí)很嚴(yán)重，但并非不治之癥，現(xiàn)在應(yīng)該有很多藥物能處理?！箒啿匕櫭迹谋砬轱@然不信任約瑟夫的說詞。如果說是一般船團(tuán)就算了，拜卡斯商團(tuán)規(guī)模如此大，又是專門經(jīng)商貿(mào)易，他們?cè)鯐?huì)沒有足夠的藥物呢？

    「總之，我知道的就這么多?！辜s瑟夫眼神飄忽，連忙地補(bǔ)充說。這又是一個(gè)謊言，瑪姬在心里輕嘆一口氣，這是典型想把問題丟給其他人，這種過于匆忙的掩飾，表示這件事很嚴(yán)重所以他不敢亂說。

    「我可以看看醫(yī)院的病歷嗎？」亞伯特詢問。

    「哦，這不是我能決定的事，不過我會(huì)問問馬汀。你知道的，我現(xiàn)在受他雇用，很多事我沒辦法作主。」約瑟夫發(fā)現(xiàn)眾人露出質(zhì)疑的眼神，他佯裝有事，隨手塞了張地圖給亞伯特。臨走之前，他面色凝重地說，「總之，你們小心點(diǎn)。」留下這意味深長(zhǎng)的話之后，他快步離開眾人視線范圍，矮小的身影沒入了漆黑的夜色里。

    「現(xiàn)在要回船上嗎？」布萊克問。

    「時(shí)間尚早，先四處間晃看看。」瑪姬拿著約瑟夫給的羊皮紙，仔細(xì)審視一會(huì)，地圖上有不少人為涂抹的油污，很多地方都被刻意刪去文字。除了鐵鉤碼頭之外，上面還記載了一座名為尾鰭鎮(zhèn)的地方，距離鐵鉤碼頭一英哩左右。

    「你別告訴我要去那里?！共既R克望著陷入沉思的瑪姬。

    「我剛剛看到這附近有出租的馬車，我猜就是為了這個(gè)存在?！箒啿卣f。換作平常，他肯定不會(huì)淌這灘渾水，但約瑟夫的隱瞞實(shí)在太可疑，他不由得想親自調(diào)查一下，究竟是什么原因讓這個(gè)以前和他無話不談的老朋友對(duì)他說謊。

    找了一輛空馬車，瑪姬付了四枚銅幣給馬伕，馬車駛向尾鰭鎮(zhèn)。灣岸道路的路面盡是崎嶇不平的碎石路，勉強(qiáng)算寬闊，從馬車上看過是一條筆直的線。

    幾人很快就來到達(dá)了地圖上的尾鰭鎮(zhèn)，瑪姬本以為這里多半是座小漁村，但鎮(zhèn)上比她預(yù)想得熱鬧許多，街道上人潮熙來攘往，一座三層樓酒館最為顯眼，外觀看上去是新打造的，招牌掛著「白頭翁酒館」五個(gè)字。

    城鎮(zhèn)中央是一個(gè)圓形大廣場(chǎng)，中間有噴水池，圍繞廣場(chǎng)外圍是商店鋪。令人意外的是這種沿海地帶的城鎮(zhèn)，魚販格外冷清，只有幾輛推車上裝著大木桶，里頭是鯡魚和沙丁魚?，敿Х催^來想，或許正因?yàn)檫@里靠海，家家戶戶多少都有捕魚，魚貨反而沒什么賺頭。

    四人在尾鰭鎮(zhèn)晃了一圈，當(dāng)?shù)氐木用袼坪鯇?duì)他們不感興趣，仍是各忙各的。布萊克對(duì)他們冷淡的反應(yīng)感到開心，因?yàn)樗F手臂太過顯眼，除非對(duì)方是美女或要請(qǐng)他喝酒，否則他并不喜歡被人當(dāng)成觀賞動(dòng)物一樣盯著看。

    瑪姬目光梭巡了一會(huì)，終于在一個(gè)房舍角落發(fā)現(xiàn)一名少年，少年看上去很稚嫩，大概是剛成年不久而已。少年的目光緊緊盯著他們，注意到瑪姬也在看他之后，臉上泛起紅暈，不知道是因?yàn)楝敿С霰姷耐獗磉€是作賊心虛。

    瑪姬來到少年身旁，少年顯得很緊張，他緊握著身后獵槍的背帶?，敿茸晕医榻B后，運(yùn)用她女性的魅力，很快地讓少年放松卸下心房跟他們談話。簡(jiǎn)單交談后，他們知道這名少年是尾鰭鎮(zhèn)的警備隊(duì)成員，他叫吉米，之所以盯著他們四人看，這是因?yàn)樗麄兪峭獾厝恕?/br>
    瑪姬聽完他的答覆，微微一笑，她心想這才是正常反應(yīng)。吉米看到瑪姬美麗如詩畫般的璀璨笑容，情不自禁呆然地望著她，瑪姬故意撩了撩金色秀發(fā)，朝他甜甜一笑，嚇得他低下頭來不敢直視，整張臉紅通通宛若章魚。

    嗯，是時(shí)候了！瑪姬指著那張地圖，開口問，「你知道這些被劃掉的是什么地方嗎？」吉米面露難色，看了看她，眼神似乎有些猶豫不決?，敿靼姿慕湫?，繼續(xù)說，「你放心好了，雖然我們是拜卡斯商團(tuán)雇用的人，但我們跟他是不同路的人，硬要說的話我們也是受到脅迫才來這里的?！?/br>
    「你們討厭拜卡斯商團(tuán)嗎？」吉米饒有興味地問?，敿ё⒁獾剿凵竦淖兓B忙問，「你不喜歡他們嗎？」

    吉米搖了搖頭，神色復(fù)雜地說，「我也不知道該如何形容，我很感激他們的到來，因?yàn)樗麄儙兔ㄔO(shè)這個(gè)鎮(zhèn)子，原本這里人煙稀少，近年來有不少外地人選擇留在這里，現(xiàn)在尾鰭鎮(zhèn)相較來說繁榮很多?！?/br>
    「可是，并非都是好事吧？」瑪姬試探地問。

    「是的，因?yàn)殒?zhèn)上變得讓我有些陌生?！?/br>
    「我明白這種感受，畢竟你們以前比較封閉，彼此之間都認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在很多外地人流入，你們當(dāng)?shù)鼐用竦那楦羞B結(jié)自然變?nèi)鹾芏?。?/br>
    「不光是這樣。」吉米沉思片晌，他比劃著地圖的兩處地方，「這里被涂掉的地方分別是鹽田和魚塘，拜卡斯商團(tuán)將它們租下來并限制我們靠近。但我覺得很奇怪，像他們這么大規(guī)模的商團(tuán)，為什么會(huì)想要建造鹽田和魚塘？」

    「這的確很奇怪，你懷疑其中有問題？」瑪姬問。

    「我不知道，我不能靠近那里，所以我不知道是怎么回事。」吉米忽然想起什么事，「不過最近鎮(zhèn)上的病情越來越嚴(yán)重了，我猜他們找你來就是為了這個(gè)。」

    「你是說魚鱗病吧？」亞伯特問。

    「不，魚鱗病不是問題?！辜鬃屑?xì)看著眾人，狐疑地問，「難道他們沒有告訴你們嗎？鎮(zhèn)上最近流傳一種詭異的病，很多外地人都染上了?！?/br>
    「該死，我就知道那個(gè)老傢伙騙了我們！」布萊克咒罵一聲，他扯開嗓門，「小子！把你知道的都說出來！」

    吉米被他的態(tài)度嚇到，退后了兩步?，敿иs緊緩頰，岔開話題，「對(duì)了，地圖北方還有一處被涂掉，你知道那里是什么地方嗎？」趁著瑪姬轉(zhuǎn)移吉米注意力的時(shí)候，托雷按住了布萊克的肩膀，朝他使了個(gè)眼色，似乎要他安靜別說話。

    吉米看了看地圖，繼續(xù)說，「這里是舊鎮(zhèn)，以前我們住在那里，不過老一輩的人說灣岸不管是捕魚還是出航都方便得多，所以就把鎮(zhèn)子遷來這里，舊鎮(zhèn)只剩下一些年邁的居民了。」

    「你知道要怎么去舊鎮(zhèn)嗎？」瑪姬莞爾一笑，她的一舉一動(dòng)都蘊(yùn)含優(yōu)雅，彷彿她不是一個(gè)私掠船的船長(zhǎng)，更像是個(gè)貴族千金。

    吉米臉紅地看了瑪姬一眼，「要從這里到舊鎮(zhèn)必須經(jīng)過一片樹林，那里經(jīng)常起霧，即便是當(dāng)?shù)厝艘埠苋菀酌允Х较?。如果你們要去的話，我建議你們沿著東部灣岸走，雖然繞遠(yuǎn)路多花三倍時(shí)間，但相對(duì)來說安全許多。說起來，你們?nèi)ヅf鎮(zhèn)做什么？」

    「就只是走走看看?！宫敿щS口說。

    吉米看了看繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，提醒說，「現(xiàn)在晚上了，就算沿岸也很危險(xiǎn)，你們要不今天先住在酒館，明天一早再出發(fā)吧？」

    瑪姬搖頭，「不了，我們打算回船上過夜?！乖捯魟偮?，轟隆一聲巨響劃破夜空，叉狀閃電迸裂而出，斗大的雨珠開始落下，不一會(huì)兒，整座小鎮(zhèn)就被這場(chǎng)暴風(fēng)雨壟罩。

    「你們?nèi)グ最^翁酒館吧，那里的服務(wù)生漢娜很親切?！固岬綕h娜兩個(gè)字，吉米的臉變得比蘋果還要紅，瑪姬一眼就明白是怎么回事，「你喜歡那個(gè)叫漢娜的女孩？」

    「這、這不能亂說！」吉米緊張得語無倫次，最后他索性逃開了，臨走之前，他還很有禮貌和他們道別。

    「嘿，你遇上對(duì)手了，看來那個(gè)漢娜的女人擄獲了這名純情少年的心?！共既R克笑了笑。

    「你不說話沒人當(dāng)你啞巴?！宫敿Ю淅涞氐闪怂谎邸?/br>