小祥子如今已是昭德宮的總管宦官，地位僅次于洪榮。這與太后的人馬作對之事，做得熟稔無比。

    英子與汪直身處馬車中，在小祥子尖厲的喝罵聲中，順利出了宮。

    兩人雙手緊緊交握，感受著對方指間的微溫，心下稍定。

    「與你很是相配?！雇糁碧鹩⒆拥氖郑笊夏倾y燦燦的手鐲，輕聲笑道：「我已吩咐人置好了屋子，里頭有個老大的園子，還挖了個水池?！?/br>
    英子勉強勾了勾唇，苦澀一笑。她體內(nèi)的蠱毒，剝奪了他倆美好可期的未來。而這一切，似乎還得怨上她眼前這笑彎了眼的少年。

    英子暗自下定了決心，無論如何，這一切，她都得自己承受。

    ***

    前往江南的車隊，人實在算不得多。汪直身邊的親信部眾，竟只剩馀衛(wèi)澈一眾。當初的「汪黨」成員，竟是一個也不剩。以往出京時的夾道歡送，再不復見。

    出了京城地界后，夜已深。今晚的夜空，是一片深沉的漆黑，不見半點星子。恰如英子的心情，烏云密布，見不著半點亮光。

    英子在極度的疲乏中，枕著汪直的肩頭，沉沉睡去。

    ***

    隔日傍晚，疼痛無可避免地到來了。以一陣令人發(fā)怵的絞痛做為開頭，心頭彷彿被擰住了一般，痛不欲生。

    英子連忙放下筷子，強自忍下了心頭的劇痛，垂首站起身來。

    「飯菜不合胃口嗎？」汪直困惑地望著她，輕聲說道。

    英子搖了搖首，強烈的鈍痛，令她再也吐不出半個完整的語句。她再顧不上汪直錯愕的神情，轉(zhuǎn)身就往外頭奔去。

    「英子！英子！」汪直站起身來，急切地喚道。

    然而，英子卻始終沒有回頭。

    ***

    客棧旁，燈火無法觸及的陰暗角落，一名纖瘦的少女痛苦地蜷縮在地，灰黑的衣袍，與身周的物什融為一體。

    「英子？」汪直擔憂地望向她，輕聲喚道。

    「走……開……」英子氣若游絲地說道。

    「肚子疼嗎？」汪直慌亂地走上前去，伸手撫上她的肩頭。

    英子皺縮著臉，痛苦地摀住心頭。汪直的碰觸，竟是加深了她的疼痛。心口的鈍痛，令她疼得幾欲昏去，豆大的汗珠，自額前滲出。

    「我請個大夫來瞧瞧。」汪直站起身來，強自鎮(zhèn)定地安慰道：「無事，英子。咱們先回房，吃了藥，肚子就不疼了！」

    英子不答，依舊滿臉痛苦地蜷縮在地。

    汪直只得站起身來，飛快地向客棧內(nèi)奔去。他慌亂的神情，再無往日的半點優(yōu)雅間適。

    英子雙目通紅，費勁地抬首望向汪直的背影。直到他消失在門后，她才撐起身子，歪歪扭扭地朝遠處奔去。

    他承受的已經(jīng)太多，她絕不能讓他再為此傷神。

    她使勁奔出了幾步，心口疼得無可附加。每一步，都好似是踩在她的心尖上頭。鮮血淋漓，痛不欲生。

    但她終究是支撐不住，眼前一黑，向前一栽，便徹底地暈死過去了。

    ***

    老大夫滿臉汗珠，惶恐無比。他又怎敢告知眼前的煞星，他查不出病因？

    「姑娘該是吃壞了肚子……」大夫顫聲說道：「我且捉幾副清毒溫補之藥，姑娘先好生將養(yǎng)……」

    「汪大人，這來自京城的信簡，上頭書寫著您的名字，卻沒有寫出寄件人的名字?！剐l(wèi)澈氣喘吁吁地奔入房中，將手中的信簡遞給汪直。

    汪直沉著臉，一把扯開了信封，捉起了信箋，飛快地閱讀了起來。

    多年之后，衛(wèi)澈仍是忘不了，汪直此刻的神情。

    展信時的震驚，在片刻后，又染上了深沉的悲凄。衛(wèi)澈確切地感受到了，汪直不是什么cao控生死的冷血天神，不過是個有血有rou、會哭會笑的凡人。

    汪直顫抖地放下信箋，回首望著英子，半晌都說不出話來。良久過后，他才緩緩啟唇，打破了沉默。

    「衛(wèi)澈?！雇糁鄙钌畹啬曋⒆樱p聲喚道：「照我說的去做。」

    衛(wèi)澈呆愣地頷了頷首，一絲莫名的凄哀浮上心頭。

    ***

    八月，皇帝降汪直為六品奉御。

    衛(wèi)澈忐忑地叩了叩門，他的主子，近日脾性實在是越發(fā)地差了。但這也著實怪不得誰，要怪，便只能怪蒼天弄人。

    「進來?！顾粏〉纳ひ糇岳镱^傳來。

    衛(wèi)澈戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打開了門，撲面的酒氣直充臆塞，令他蹙緊了眉頭。

    「怎么大白日地在飲酒呢？」衛(wèi)澈望著滿地的酒瓶，輕聲說道：「汪大人可從不……」

    「住口！」嘶啞的嗓音再度響起，飽含著苦痛與憤恨。房內(nèi)那人，以發(fā)覆面，抬首望著衛(wèi)澈。滿眼的血絲，狀若顛狂。

    「我今日就非說不可！」衛(wèi)澈毫不畏懼，堅定地說道：「外頭的人都在說，汪大人究竟是怎么了……」

    「我累了！」尖厲嘶啞的嗓音令衛(wèi)澈寒毛直豎。

    散亂的書簡，滿地的破碎酒壇，令衛(wèi)澈莫名鼻頭一酸。天下的惡人何其之多？老天爺卻偏生往他們二人下手。

    「今日有個宴席，您無論如何，都得出席?！剐l(wèi)澈緩緩說道：「還有，有關(guān)那人的下葬之事……」

    「別跟我提那女人！我是汪直，天下第一的大英雄，怎會在乎一個女人的死活？」嘶啞的嗓音緩緩響起，凌厲的目光，狠狠地戳向衛(wèi)澈。

    衛(wèi)澈一愣，隨即長嘆一聲，彎腰撿拾起了地上散落的書簡。

    「那么，您還是得出席那場宴席。」衛(wèi)澈緩緩說道：「我已經(jīng)說了，您腿腳不便。但知府還是執(zhí)意要您參加，說是會一直坐著，絕不會讓您累著?！?/br>
    話聲一落，房內(nèi)悄然無聲。那覆在散亂長發(fā)下的俊秀面容，呆愣地望著空蕩的酒壇。

    衛(wèi)澈站起身來，乖覺地行禮告退。