「紀(jì)氏的存在，對(duì)她是有害無(wú)益的?！雇糁钡吐曊f(shuō)道：「紀(jì)氏過(guò)于軟弱，便是有了孩子，也不愿意與萬(wàn)皇貴妃一爭(zhēng)。若是皇子在太后娘娘手中扶養(yǎng)，情況絕對(duì)會(huì)截然不同。是以，皇貴妃與紀(jì)氏斗得兩敗俱傷，大概是吳氏最樂(lè)見(jiàn)的成果。而你，便是其中至關(guān)重要的導(dǎo)火線。」

    「那……那我們得趕緊告訴紀(jì)jiejie才行！」英子慌亂地說(shuō)道。

    「你該先擔(dān)心自個(gè)兒的安危吧。」汪直撇嘴：「在這事兒解決前，你還是別出昭德宮了?！?/br>
    「?。俊褂⒆訚M臉的不情愿：「我也能出份力氣的！」

    「你不能?！雇糁睋u首：「這事你別管，我能做好的?！?/br>
    「汪直哥哥！」英子嘟嘴，眨著眼拉住汪直的手臂：「我方才才說(shuō)了，你能多依靠我一些的?！?/br>
    汪直恍若未聞，沉吟道：「這事手法如此拙劣，不像皇貴妃的手筆。但若真是吳氏，她又怎會(huì)冒著這等傷到小皇子的風(fēng)險(xiǎn)呢？」

    「不是娘娘！」英子嘟噥：「絕對(duì)不是，娘娘一向光明磊落，連打胎藥都下得光明正大！這等偷偷摸摸的骯臟事兒，不是娘娘的手筆！」

    汪直嗤笑出聲：「你倒是比我更懂得忠心二字怎么寫(xiě)。」

    「這個(gè)自然?！褂⒆优牧伺男馗靡獾卣f(shuō)道：「前些日子，我都在教娘娘寫(xiě)字兒呢！娘娘學(xué)得又快又好，若是她出生在官宦世家……」

    「但你的主子該是我呢?！雇糁标幒恍Γ骸钢倚墓⒐⒌挠⒆有」媚铩！?/br>
    英子撓首，試圖用假笑來(lái)化解尷尬。汪直一曬，不再繼續(xù)刁難于她。

    「照理來(lái)說(shuō)，吳氏能用的人該是沒(méi)有了，畢竟我已預(yù)先把其他可能是吳氏一派的人都解決了?！雇糁背烈鞯溃骸改侨擞熬烤故钦l(shuí)，此事尚得查清?！?/br>
    兩人討論了許久，卻是得不出什么結(jié)論，只得帶著滿腹思緒回了昭德宮。

    ***

    「姑娘，外頭有您家里派來(lái)的人?！棺咸腋呗暫暗溃骸概締舅M(jìn)來(lái)囉！」

    英子駭然，自從將余妍蘭送入宮中后，余家除了年節(jié)時(shí)例行的家書(shū)之外，再?zèng)]有主動(dòng)聯(lián)系過(guò)她。如今卻突然派了個(gè)人來(lái)，卻不知用意何在。

    「人帶到了。」紫桃微笑著將兩名僕婦打扮的女人送入房中。

    其中一名高大的出奇，另一名的身形，讓英子感到有些熟悉。但由于她背光立著，一時(shí)之間卻看不清她的臉。

    紫桃輕輕帶上了門(mén)，轉(zhuǎn)身離去。

    英子揉了揉眼，寧神一看，險(xiǎn)些驚叫出聲。高大的「僕婦」一個(gè)箭步上前，堵住了英子的驚呼。另一名「僕婦」?jié)M意地頷首，快步朝英子走去。

    「別怕呀，小英子?！箙鞘吓で恍Γ紫律砼c英子平視：「我想找你去喝杯茶，但這兒的戒備太森嚴(yán)了，不得以才出此下策呢?！?/br>
    英子的嘴被高大的「僕婦」摀得嚴(yán)實(shí)，出聲不得，只能驚恐地望著吳氏。

    「都說(shuō)了，別怕?！箙鞘陷p聲說(shuō)道，尖銳的匕首尖端刺上英子腰側(cè)：「現(xiàn)在，乖乖地跟著我們走出去，不許露出半點(diǎn)異狀。如果可以，我也不想傷害你?！?/br>
    英子連忙驚恐地頷首。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，自己好好地待在昭德宮內(nèi)，竟也能著了吳氏的道兒。

    壯碩的「僕婦」攙著英子，吳氏在另一頭用匕首抵住英子的腰側(cè)，迫使她乖乖向前。就這樣，三人歪歪扭扭地走出了房門(mén)。

    「姑娘要出宮嗎？」紫桃困惑地走上前來(lái)。

    吳氏微微使勁，匕首尖端入rou。

    英子駭然，連忙頷首，擠出一個(gè)僵硬的笑容：「是呢，我……我要出宮呢?！?/br>
    「那可要早些回來(lái)呀，別拖到了宵禁時(shí)間?！棺咸覝\笑：「放心吧，我會(huì)幫您知會(huì)娘娘的?！?/br>
    英子暗暗叫苦，紫桃怎么就不問(wèn)自己出宮做什么呢？倒是多說(shuō)些話呀！平時(shí)倒管得多，一到要緊關(guān)頭卻什么都不問(wèn)了。

    英子僵硬地頷了頷首，轉(zhuǎn)首緩緩前行，每步都沉重地彷彿拖著上百萬(wàn)斤的泥塊似的。

    出了昭德宮后，吳氏依然警戒地掃視著周遭。

    英子趁著吳氏不注意的時(shí)侯，奮力地向路人擠眉弄眼。可嘆余妍芝實(shí)在臭名遠(yuǎn)播，眾人看到她，逃都來(lái)不及了，倒是無(wú)人敢直視她的臉龐。

    突然，一個(gè)熟悉的身影迎面走來(lái)。

    吳氏大驚，連忙垂首，不讓來(lái)人看清自己的面容。英子大喜，卻又不能出聲叫喚，只能暗自祈求他能夠發(fā)現(xiàn)自己。

    汪直面無(wú)表情地與她們錯(cuò)身而過(guò)，似乎什么都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。

    英子急得眼淚都要掉下來(lái)了，回首急切地看著汪直離去的方向。

    吳氏撇了撇嘴，手中微微使勁，匕首入rou，滲出了幾滴嫣紅的血液。

    英子吃痛，連忙收回目光，乖覺(jué)地向前邁步。

    通往西內(nèi)的小路，英子走過(guò)了無(wú)數(shù)千遍。但卻從未料到，她會(huì)有以如此復(fù)雜的心情走在上頭的一天。

    吳氏挾帶著英子進(jìn)入了安樂(lè)堂。破舊的房?jī)?nèi)少了曾經(jīng)的歡聲笑語(yǔ)，簡(jiǎn)陋的嬰兒床上結(jié)了幾個(gè)蜘蛛網(wǎng)，榻上桌上都鋪著一層薄薄的灰。

    「抱歉呀，我只能在這種簡(jiǎn)陋的地方招待皇貴妃尊貴的義女?！箙鞘详幒恍?，一字一頓地說(shuō)道：「茶水和點(diǎn)心吃食都是沒(méi)有的，還請(qǐng)姑娘海涵?！?/br>
    英子乾笑數(shù)聲，目光游移著，搜尋可能的逃生路線。健壯的「僕婦」堵住了唯一的出入口，看上去現(xiàn)下，也只有拖延時(shí)間一途了。

    「別浪費(fèi)時(shí)間。」高大的「僕婦」突然開(kāi)口，著實(shí)驚了英子一把。這哪里是個(gè)女子的聲音？分明就是宦官的尖厲嗓音！

    吳氏怒瞪了宦官一眼。隨即掛上一個(gè)詭異的笑臉，回首看向英子，笑得英子心底發(fā)怵。

    「我知道你會(huì)易容。」吳氏笑彎了眼，神情中有種說(shuō)不出的陰森：「可否將我扮成紀(jì)氏的模樣呢？」

    英子呆愣，全沒(méi)料到她會(huì)說(shuō)出這么一番話，一時(shí)竟不知如何應(yīng)對(duì)。

    「不止是今日?！箙鞘贤崾?，咧嘴笑道：「往后每日，你都得幫我扮成紀(jì)氏的模樣，直到我死為止?！?/br>
    「為何？」英子臉上寫(xiě)滿了疑惑，一個(gè)過(guò)于直白的疑問(wèn)句衝口而出。