只要那家人不存壞心，耍點(diǎn)小心眼無(wú)妨。

    師雁行自己一路不也是這么過(guò)來(lái)的么？沒(méi)什么資格說(shuō)旁人。

    外間值夜的秋分見(jiàn)里屋亮了燈，忙披衣過(guò)來(lái)查看，見(jiàn)娘兒仨都如出一轍包著被子蹲在炕頭吃橘子，一時(shí)啼笑皆非。

    吃了個(gè)橘子反倒開(kāi)胃，師雁行摸摸肚子，朝秋分招招手，“餓不餓？”

    秋分：“……還行。”

    師雁行果斷道：“那就是能吃點(diǎn)兒，你去瞧瞧外面誰(shuí)值夜，托她去廚房下兩把干掛面，誰(shuí)餓了都去盛一碗。就用我前兒熬得那個(gè)酸湯，撒一點(diǎn)牛rou丁?！?/br>
    秋分原本不餓，被她這么一說(shuō)，瞬間想起之前吃過(guò)的酸湯牛rou面：

    淺金色的湯汁內(nèi)臥著白色的掛面，煮熟的牛rou起起伏伏，偶爾跟剁碎的泡椒沫碰在一起，又酸又辣……

    “好咧！”

    第二天一大早，師雁行就往徐掌柜的銀樓去了。

    雙方間再一次確定了合同內(nèi)容和需要的金銀錁子款式，然后當(dāng)面簽訂文書(shū)。

    臨走前，師雁行還特意請(qǐng)徐掌柜幫忙推薦掛飾。

    “給朋友的孩子的，一個(gè)六歲，一個(gè)九歲，略貴重些才好?！?/br>
    銀樓只是統(tǒng)稱(chēng)，里面并不只賣(mài)金銀飾品，還有許多珠玉寶石等。

    雖說(shuō)那鹿皮是謝禮，可若要通城合作的話，還是得給孩子送點(diǎn)見(jiàn)面禮。

    當(dāng)然了，如果后面談不成，完全可以轉(zhuǎn)手送給有福和有壽嘛！

    才簽的合同，就來(lái)照顧自家生意，徐掌柜很是歡喜，果然親自推薦了一對(duì)金鑲玉團(tuán)玉佩，上面刻了麒麟騰云紋樣。

    “我也不糊弄你，這玉料屬和田玉，但是玉質(zhì)不過(guò)中等，小孩子帶出去正體面，卻不會(huì)過(guò)于奢華。”徐掌柜非常誠(chéng)懇地說(shuō)，“且麒麟乃瑞獸，忠心護(hù)主，意頭是極好的?！?/br>
    玉佩統(tǒng)共不過(guò)核桃大小，給小孩帶正好。

    師雁行對(duì)光看了下，確實(shí)如他所說(shuō)，也就點(diǎn)了頭，“多少錢(qián)？”

    徐掌柜笑道：“若給外人么，明碼標(biāo)價(jià)，四十兩一塊。既然是師老板要，六十兩，這一對(duì)您拿走！”

    國(guó)人愛(ài)玉又喜金，這兩樣湊在一起，怎么都便宜不了。更何況還沾了和田玉的名頭，這個(gè)價(jià)格也算實(shí)惠了。

    師雁行痛痛快快付了銀子，又去找鄭義打聽(tīng)付春生的底細(xì)。

    付春生就是那位方太太的相公，之前送皮草箱子來(lái)的那個(gè)。

    鄭義倒是知道這個(gè)人。

    “怎么忽然問(wèn)起他來(lái)？難不成又要跟他做什么買(mǎi)賣(mài)？”

    這八竿子打不著嘛！

    師雁行也不瞞他，簡(jiǎn)單把事情說(shuō)了。

    鄭義唔了聲，“害人之心不可有，防人之心不可無(wú)，確實(shí)也太巧了些?！?/br>
    這是要給付春生和通判大人之間牽線搭橋呢，難度非比尋常，一個(gè)弄不好先把自己搭進(jìn)去，小心無(wú)大錯(cuò)。

    師雁行伸手幫他倒了一杯茶。

    “不過(guò)我有一點(diǎn)不明白，論資歷，他比我久；論年紀(jì)，他比我長(zhǎng)，又是瀝州本地人，怎么就還沒(méi)打通衙門(mén)的關(guān)節(jié)？”

    鄭義笑道：“一朝天子一朝臣的道理你也懂吧？”

    師雁行一挑眉，差不多就明白他的意思了：

    打通關(guān)節(jié)有什么用？衙門(mén)倒是常年在那兒，可衙門(mén)里的人常換吶！

    “杜泉杜大人是五年之前來(lái)的，而周斌周大人是三年之前來(lái)的，”師雁行緩緩道，“這兩位年根底下都沒(méi)接到調(diào)令，甚至沒(méi)有入京述職，短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)調(diào)走。但通判非皇帝心腹不可任，想必那位周大人至少還要在本地做上一屆三年。杜泉杜大人嘛，今年底也未可知?！?/br>
    鄭義點(diǎn)頭，“對(duì)嘍！”

    知州和通判分管的項(xiàng)目不同，而且很多時(shí)候通判的權(quán)利甚至比知州還大，正如之前師雁行所言：在其中某位大人明確表示會(huì)為“你”撐腰之前，一個(gè)都開(kāi)罪不起。

    喝完一杯茶，他才繼續(xù)道：“那付春生原本打點(diǎn)好了上一任知州和通判，奈何任期到了，走了，不管了！這幾年下來(lái)，杜泉杜大人倒是籠絡(luò)得差不多，只是那位周大人看著笑呵呵的，畢竟是京城直接欽點(diǎn)撥過(guò)來(lái)的，眼光卻高?！?/br>
    說(shuō)的不好聽(tīng)一點(diǎn)，周斌夫婦壓根就瞧不上付春生！

    如果周斌短時(shí)間內(nèi)就會(huì)調(diào)走，付春生也認(rèn)了，瞧不上就瞧不上吧，忍一忍也就過(guò)去了?？裳垡?jiàn)著他至少還會(huì)再留任三年，這不要了命嗎？

    不怪他著急。

    師雁行懂了。

    還真是意料之外，情理之中。

    想必蘇北海當(dāng)初就是知道周斌如此秉性，所以才會(huì)在師雁行去州城之前手書(shū)一封，特意點(diǎn)明了她的師承。

    人各有喜好，有的人愛(ài)財(cái)，有的人愛(ài)權(quán)，有的人就喜歡文化人。

    而周斌就屬于愛(ài)財(cái)?shù)奈幕恕?/br>
    說(shuō)白了，如果師雁行沒(méi)有裴遠(yuǎn)山做老師，別說(shuō)周斌，就連縣令蘇北海都不會(huì)和和氣氣跟她說(shuō)話。

    思及此處，師雁行不禁百味陳雜。

    誰(shuí)能想到，當(dāng)時(shí)自己一次看似平平無(wú)奇的臨場(chǎng)應(yīng)變，卻為日后鋪了這么遠(yuǎn)的路，帶來(lái)如此豐厚的回報(bào)？

    自始至終，裴遠(yuǎn)山和宮夫人都未曾主動(dòng)出手幫她解決什么問(wèn)題，但光是這份師徒名義，就已給師雁行帶來(lái)無(wú)上便捷。

    這就是士族的力量。

    無(wú)解。

    付春生確實(shí)很懂分寸，知道師雁行正月搬家，期間并未打擾，一直到了二月初才下帖子請(qǐng)客，見(jiàn)面后還說(shuō)是自己怠慢了，一直忙到今天云云。

    江茴和魚(yú)陣也來(lái)了，方太太早就帶著自己的一雙兒女迎在門(mén)口，幾個(gè)小孩子見(jiàn)了倒沒(méi)覺(jué)察到大人們言辭間的風(fēng)起云涌，玩得挺開(kāi)心。

    江茴把準(zhǔn)備好的金鑲玉墜遞過(guò)去。

    “多謝你們送的鹿皮，這里卻買(mǎi)不到那樣好的。上回驟然相見(jiàn)，未曾來(lái)得及準(zhǔn)備表禮，小玩意兒，不值什么，拿著玩吧?！?/br>
    方太太下意識(shí)看向付春生。

    這……

    口口聲聲不值什么，可這玉料和外面的金子都是實(shí)打?qū)嵉?，這么一對(duì)下來(lái)怎么也得百八十兩，幾乎就把自家送出去的鹿皮抵消了。

    難不成是對(duì)方不愿與自家相交？

    付春生的神色也微微有些尷尬。

    他搓了搓手，一咬牙，“上回實(shí)在是冒昧了，還望師掌柜不要見(jiàn)怪。”

    一聽(tīng)這話，江茴是真的有點(diǎn)兒失落。

    原來(lái)當(dāng)初真的是他們有意為之。

    師雁行拉了拉江茴的手。

    江茴抬頭沖她笑了笑，示意自己沒(méi)事。

    罷了，都不容易。

    看得出來(lái)，方太太和付春生為今天的宴席花了好大力氣，一應(yīng)坐臥起居都竭盡心思。

    那邊江茴和方太太帶著幾個(gè)孩子玩笑，付春生還在東拉西扯，師雁行就先行快人快語(yǔ)道：“付老板的意思我明白，咱們就不必繞彎子了，不如打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。”

    “師老板果然如傳言中一般痛快！”付春生也不含糊，“出此下策，實(shí)屬無(wú)奈……”

    周斌兩口子在外面有莊子、田地，還有下頭的人孝敬，根本就不需要自己從外面買(mǎi)皮子。

    偏周斌又不大喜歡純粹的商戶，付春生還真就一點(diǎn)兒求見(jiàn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    同城諸多對(duì)手中不乏拉幫結(jié)派者，能與周斌搭上話的少之又少，也不愿意多付春生這么一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者，把他愁得不行。

    一直到年前年前臘月，付春生又去縣衙周?chē)鷮っ礄C(jī)會(huì)，偶然間發(fā)現(xiàn)師雁行竟頻繁出入，這才跟見(jiàn)了救星似的上了心。

    “您是外來(lái)的，在這州城之內(nèi)并無(wú)同盟，況且做的又是吃食買(mǎi)賣(mài)，咱們之間也不會(huì)有什么齟齬……”

    事到如今，付春生也不瞞她，說(shuō)這話也是為了進(jìn)一步證明雙方合作的無(wú)害。

    師雁行回頭看了花廳內(nèi)玩耍的魚(yú)陣和江茴一眼，“付老板的意思我明白，可您不該對(duì)我的家人耍心機(jī)?！?/br>
    江茴天性純善，又是當(dāng)娘的，最見(jiàn)不得女人孩子受難，可付春生卻偏偏利用了這一點(diǎn)，這是師雁行最無(wú)法接受的。

    若不就此表明自己的態(tài)度和立場(chǎng)，日后他們自以為拿捏到了把柄和軟肋，豈不要變本加厲？

    付春生老臉微紅，喃喃著說(shuō)不出話來(lái)。

    這事確實(shí)是他們辦得不地道。

    甚至一開(kāi)始那宴會(huì)的座次都不是這么的。

    是付春生偷偷打發(fā)人買(mǎi)通了排列座次的管事，將兩家調(diào)到了一桌。

    也不知過(guò)了多久，付春生竟站起身來(lái)作了個(gè)揖。

    “師老板，這事兒是我的不是，千不該萬(wàn)不該耍這樣的心眼兒。您大人雅量……”

    別說(shuō)外面的方太太和江茴等人，就連師雁行都對(duì)付春生另眼相看起來(lái)。

    甭管是真心還是假意，可他的歲數(shù)都能趕上三個(gè)自己了，還能當(dāng)著外人的面兒認(rèn)錯(cuò)賠禮，這副能屈能伸的勁兒就難得。

    師雁行不躲不避，大大方方收了。

    這是她應(yīng)得的，也是江茴和魚(yú)陣應(yīng)得的。

    外面方太太臉上青一陣紅一陣，偷眼去看江茴，有點(diǎn)不自在。

    自家男人在里面對(duì)著個(gè)小姑娘賠禮道歉，她心里也過(guò)不去。

    “江太太……”她來(lái)到江茴跟前，低聲道。

    江茴擺擺手，笑了下，“罷了?！?/br>
    還是那句話，都不容易。

    作為母親和妻子，她能理解對(duì)方的做法和心情，但……并不完全認(rèn)同。

    就這樣吧。

    若日后兩家有緣分合作，那就合作。

    可若想讓她跟柳芬、宮夫人等人那么毫無(wú)芥蒂地親密相處，萬(wàn)萬(wàn)不能。

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