“我想知道，你與楊敷懷楊刺史因何而結(jié)怨至此？”

    卓思衡不緊不慢再斟再飲下一盞清茶，面上笑意更勝茶馨，用著平靜的語氣緩緩道：

    “因為他的字寫得太丑了?！?/br>
    第203章

    伊津郡郡府衙門。

    “他早不來晚不來，偏這個時候來交割公務(wù)，是存心賭氣么？”

    伊津郡的王通判在聞聽衙役來報說孔宵明的來意后，不耐煩斥呵道。

    與他相比，楊敷懷卻沉穩(wěn)得多，他做了個平息的手勢，替手下寬心道：“他不過是個留看的小吏，這還是往好聽了說，年輕氣盛的晚輩不知變通，心里有氣也是正常的，咱們啊，不同他計較。今日他想咱們郡上議事的日子再努努力勸說一回，那就讓他交割完入內(nèi)旁聽，只作無此人便是?！?/br>
    王通判聽罷賠笑稱是：“留看的小吏？不過是個喪家之犬。這幾日天天纏著要見這個那個，竟不知無人愿意給他這個面子究竟是何深意，如此不同人情世故，便是正兒八經(jīng)科舉出身，也是走不遠的?！?/br>
    楊敷懷揮手讓衙役回話，自己則在內(nèi)屋整理官袍官帽，準備一會兒去到衙門大堂主持郡議。

    冠衣鏡內(nèi)只照出兩身官袍兩個人，他這才開口道：“沈郎中離開咱們這里幾天了？”

    “有個五天了?！蓖跬ㄅ写鸬?。

    “五天？那大概今日帝京就能傳回消息。讓人留心著點?！睏罘髴训氖趾鋈辉阽R中頓住，“那日他自我府上離去后和回官驛返京前，去過清瀚茶舍？”

    “是，大人，我問過跟著他的驛卒，說沈郎中去的那日茶舍人極多，迎來送往的，他只看見沈郎中去到哪里，自己到樓上雅間坐了會兒，據(jù)說點了那處最貴的茶，沒能跟上樓看看。”

    “人多眼雜，不去是對的。”楊敷懷自嘲道，“看來是我府上的茶葉入不了京官的眼了。他們這些吏部官員，家中迎來送往，想來日常所飲不輸禁內(nèi)貢茶，在我這里未飲一口，卻到茶樓花自己銀子解饞。”

    似是覺得楊敷懷因此而不滿，但也不能全然確定，王通判只能以不變應(yīng)萬變道：“大人將來入了中樞，手有權(quán)柄，什么茶只是說聲便會案前飄香，到了那時，怕是姓沈的想再喝大人的茶卻也不配了。”

    “罷了，人家是沈相的親戚，有門路的，我們這些靠自己摸爬滾打的外放官吏如何能比？還是別去置氣。本次考課我若為優(yōu)，年末的升遷再使使力氣從他這路走，未必不能回京，咱們還是先買些好茶備著就是了?！?/br>
    ……

    “大人，您快點，外面衙堂里即刻便要升堂問話，整個郡望的官都在那等著的！”

    文吏不耐煩地把玩鑰匙，催促孔宵明快些動作，時不時還朝外看去，據(jù)說今次郡上平安度過考課一劫，楊大人要論功行賞，他生怕自己錯過，不住拿眼白去翻仍在低頭核驗案檔的孔宵明。

    “您畫個押，不就完了么？”

    “不急，我慢慢看，這是朝廷公文，交割需細致，不能有疏漏，否則誰來擔(dān)責(zé)？”孔宵明希望自己的緊張沒有顯露，他努力維持從容矜平，只是那份失意感不知算不算到位？

    在文吏看來，此人不過是自己吃了悶虧來找茬解悶，心中不勝煩擾，恨不得立即四腿撒回前面領(lǐng)賞。

    而孔宵明全然沒有心情核對自己這兩年的全部政績與案檔，看似在專注，其實一顆心撲騰亂跳，半個字都沒入眼。他小心翼翼窺伺不耐煩的文吏，待到對方幾欲發(fā)作邊緣，才慢騰騰開口道：“你若是著急，先去前面，怕是衙內(nèi)議完我也尚未驗畢?！?/br>
    誰知文吏雖心急，卻仍牢記出入此檔房的規(guī)矩，只不耐煩擺手道：“你能動作快點便是真正替我著想了！”

    孔宵明一計不成，心中甚慌，他從未做過作jian犯科之事，今時今日被逼上了賊船，根本無一二伎倆，好在他腦筋轉(zhuǎn)得夠快，見此不成，也不過多言語勸說使人起疑，耐下性子繼續(xù)假裝專注，實則已是五內(nèi)俱焚。

    一炷香時辰，翻動紙頁的沙沙聲不疾不徐在書檔庫內(nèi)窸窣作響。

    就在孔宵明殫思極慮卻無有想出辦法的時候，轟隆聲似寂雷奔涌，忽得自外入內(nèi)，架子上的檔案全都跟著顫上一顫，嚇得書吏當(dāng)即奔出。

    孔宵明也是嚇了一跳，但他忽然意識到此機猶如天意，便迅速自懷中取出那份舊檔，挨個架子上查找對應(yīng)綢布簽，誰知剛看見要找的案檔，卻聽有腳步聲來，他匆忙替換，只覺汗?jié)皴Ρ持讣獍l(fā)顫，欲將換過的卷宗塞入懷中，可自門外照入的日光中已然出現(xiàn)一人影。

    沒有時間再藏匿卷宗，孔宵明急中生智，三步兩步回去自己方才所在書架前，拿著此文檔充作自己正在核準的任上記錄簿冊，竟翻看起來。

    “哪家不要命的，還敢結(jié)到郡衙外面來結(jié)親，真是不知好歹……別被炮仗把紅事崩成白事才好……”

    口中不住碎念的文吏回來看見孔宵明還不動如山在慢騰騰翻看，更是氣不打一初來，忍不住指桑罵槐又道：“這么會挑日子給人惹麻煩，郡衙是撒潑的地方么？旁人忙旁人的事兒，還得分身去答對不相干的人，當(dāng)真晦氣。”

    孔宵明因緊張，雖聽出弦外之音，卻顧不上心中憤辱，可卻忽然想到那日姓卓的叮囑他務(wù)必以愁悴之態(tài)示人，他竭盡全力穩(wěn)住心神，將簿冊重重合上，悲切嘆息道：“我不知前路去往何處，自金殿提名以來初為官吏，一任不到，碌碌無為，書吏大人都不能等一等我恪盡職守這最后一件事么……罷了，我也不給大人添麻煩了，就此畫押罷……”

    說完，他將簿冊放至?xí)苌?，工整壓好，收回手時以袖口掩住顫抖的指尖。

    書吏也覺自己話中略有過分，可一想孔宵明是刺史厭棄之人，又能如何，當(dāng)即也不再多言，領(lǐng)他為告身書畫過押，就算交割完畢，而后離庫落鎖。

    再一轉(zhuǎn)身，就見孔宵明直直望著已上鎖的庫門，他便催道：“既已交割完畢，勿要讓刺史大人久侯了?！?/br>
    孔宵明自知失態(tài)，可轉(zhuǎn)念一想，莫非這就是自然而然的失魂落魄？他好像懂了些什么但又沒完全懂，與書吏一并來到了郡衙的正堂。

    周遭官吏大抵已是等得不耐煩了，見姍姍來遲的孔宵明也沒有什么好臉色，無非是幸災(zāi)樂禍和鄙夷，唯有秦縣令目露悲憫，在此場合卻也無法寬慰上半句。

    端坐正位匾額下的伊津郡刺史楊敷懷看到孔宵明前來，只笑了笑，而后揚聲道：“咱們郡雖小，人齊卻不易，現(xiàn)下可還缺人？”

    郡通判點過一次稟告道：“已是齊整。”

    “那咱們就關(guān)起門來說說自己郡內(nèi)的話。”楊敷懷今日語氣分外輕松，與其說郡堂升議，倒像是閑聚雅宴，“前幾日京中來人，鬧得大家都不安寧，不過事情一了外人一走，咱們也不用避忌。我先給大家吃副安心的藥，我在帝京的人脈傳回話來，說就在這兩日，豐州的考課便會有結(jié)果，咱們伊津郡官吏無人勘評為劣，可謂一大喜事?！?/br>
    此話一出，堂上充滿了快活的氣氛，眾人皆松了口氣。

    本朝考課勘評只分三等：優(yōu)、平、劣。想評至優(yōu)并不容易，大多官吏若兢兢業(yè)業(yè)勤懇務(wù)實，一個“平”字也足以升遷，唯獨劣最讓官吏膽寒，得了此間勘評，外任最輕都是急調(diào)回京經(jīng)由吏部問話，若過錯尚可彌補且態(tài)度良好，吏部處罰后再回去地方，可在任過錯真亡羊補牢也已晚矣，那便是事情在吏部這里也止不住，將交由圣上親問核查再興問罪，可謂死路一條。

    所以聽聞無劣，眾官頗有彈冠相慶之感。

    唯獨孔宵明低著頭，一語不發(fā)，也看不出任何劫后余生般的慶幸。

    楊敷懷座在高處，將這份不合時宜的沉默盡收眼底，他略冷了臉色，卻轉(zhuǎn)念之際又是一笑，止住喜樂絮語的眾人：“好了好了，升遷與否還未可知，眼下慶祝還是太早，畢竟不是還有人要在郡內(nèi)由我自行調(diào)遷的么？”

    大家都看向了孔宵明。

    如坐針氈大抵就是這種感覺了，孔宵明保持著失落的沉默，若是此行沒被發(fā)現(xiàn)，能在最后離去前為霞永縣百姓留下一星半點的福祉，他聽幾句奚落也是無妨……

    然而楊敷懷的第一句話便讓他豁然眥目、抬頭怒視。

    “常聽人說，霞永縣的百姓哪怕只是個面朝黃土背朝天的莊稼漢也能寫個姓名，這多虧孔縣丞的功勞，孔縣丞與本地百姓感情深厚，但也別忘了心懷天下不該拘泥一處。你教會了一縣百姓通書寫斷文字，把他們四散開來去到咱們伊津郡各處，他們還能教其他百姓，這不是輔國利民功在千秋的好事么？你也不要太傷感而至因私廢公了?！?/br>
    孔宵明的緊張憂慮全都化作悲憤，出列一步昂首道：“楊大人，您也是朝廷命宮，食俸祿享皇恩，怎么能說出如此無父無君之言？”

    “住口！你是什么東西，此處是你口出狂言的地方么？”王通判當(dāng)即站出來喝止道，“若不是你處處顯才逞能，何至于我們要謹小慎微賠笑吏部來人？全郡都在給你填窟窿補岔子，你還理直氣壯？”

    “這是什么話？”孔宵明不是個易怒暴躁的人，他常年和百姓打交道，言語與處事皆是平實樸素，甚少華詞綴言，個性雖直率，卻并不魯莽暴躁，前次被楊敷懷排擠，他尚能字詞清楚條理清晰為自己與霞永縣百姓爭取辯白，待到歸去后才與秦縣令懊惱直言不吐不快，他絕非一時急怒之人。

    可這幾日的遭遇令他心緒悲憤，痛心傷臆又不能愴地呼天，此時聽到百姓竟被這些人如此誹論，怒極恨極，全然忘記了那日的警告和心中一直以來平常心待人的信條，怒斥道：“朝廷下令鄉(xiāng)野崇學(xué)，你們尸位素餐不為百姓籌謀，只想如何保住考績，竟不惜排擠同僚構(gòu)陷百姓，你們哪配為父母官，哪配讀圣人書？”

    “夠了！”

    他還欲再說，卻被楊敷懷打斷，此人也不再一副端穩(wěn)模樣，走下來與孔宵明對著面冷冰冰笑道：“你還真是個父母好官，或許你懂些與民謀之的道理，可你不懂官場，不懂為人，即便有功名傍身也不過是個不容于世的自命清高之輩，你憑什么在這里對諸位資歷與閱歷皆高于你的大人呼喝喊叫？我看咱們郡也不用非求一個全優(yōu)平的殊榮了，以你今日不敬不恭無禮忘尊的言論，我這就給吏部送折子，要他們再給你議一議這考績的勘評該當(dāng)如何！”

    楊敷懷聲高幾調(diào)揚手朝門口一指，卻見門外竟真匆忙跑進個滿頭大汗的衙役來。

    “來得正好！一會兒去到官驛，送信入京去到吏部！”楊敷懷轉(zhuǎn)身撩起官袍下擺，大步朝高座行去，“備紙研磨！”

    誰知那衙役卻一拜再拜連連顫聲道：“大人……楊大人……吏部的人來了！”

    第204章

    短暫的一怔后，楊敷懷冷笑高聲道：“來得好！”

    可誰知衙役接下來這句，卻讓人云霧繚繞不知所以：“不止有吏部的大人……”

    “不止吏部？還有誰？”楊敷懷的笑容僵住了。

    “大人，吏部、刑部和御史臺都來了人，烏泱泱好些！”

    楊敷懷一驚：“最大的官來了誰？”

    “是……”

    “楊刺史，別來無恙?！?/br>
    眾人目光里的驚駭瞬間聚集向門前聲音來的方向，只見門外款步入內(nèi)一人，朱服玄冠身姿直槊，俊逸面目翡玉不及，他身后跟著三四名同樣朝廷官員打扮之人，以及數(shù)十名玄甲禁軍，入內(nèi)便左右各列，肅殺嚴正令人屏氣凝神。

    郡衙諸人僅聽聲音就分辨出來此人是誰，瞬間便已額頭冷汗盡顯，然而許多縣官小吏與其素未謀面，只覺此人排場極大，自己是緋衣大員也就罷了，身后竟也跟著兩個同樣朱紅色官袍的官吏，但此人面貌年紀輕輕，怎會如此威儀赫赫？

    別的縣官不認識，孔宵明卻認得清清楚楚，當(dāng)穿著官袍的卓思衡目不斜視打他面前走過時，那種來自他內(nèi)心的震撼與疑惑差點令他叫出聲。

    腳商？掮客？朝廷命宮？他到底是誰？

    卓思衡不等讓也不客氣，徑直坐上最前處郡刺史的位置，居高臨下含笑道：“伊津郡當(dāng)真為本官福地，前次至此一別，回京沒多久便得圣上隆恩，連升兩級，不知此次差事如果辦得好，是否還有同樣的福氣？”

    他話音落下，同行的官吏才站在下手左側(cè)依照規(guī)矩揚聲報道：“伊津郡各級官吏拜見吏部侍郎集賢館直學(xué)士督辦豐州伊津郡考課檢校欽差卓思衡。”

    像是挨了雷劈的楊敷懷和孔宵明二人是最后回過俯身神行禮的。

    “方才在爭執(zhí)什么？好大的動靜?！弊克己庑χ鴨柕?。

    一時下面無人應(yīng)答。

    “無妨，本官今日也帶來個大動靜的消息，不如在座各位一道聽聽？”卓思衡驟然斂容，肅道，“楊敷懷上前聽令領(lǐng)罪。”

    楊敷懷似是預(yù)料到卓思衡來意不善，雖面有恍惚之色，但仍勉強笑道：“敢問下官何罪？”

    卓思衡道：“給楊刺史定罪的不是本官，而是刑部，今日刑部楚郎中也在此，讓他來說吧?！?/br>
    刑部郎中令楚熒領(lǐng)命，以目巡下，無需文書脫稿而誦：“豐州伊津郡刺史楊敷懷，欺瞞考檢，賄托公行，憑暗途以欺上，仗孤權(quán)而瞞下，罔顧國家法度朝廷明令，視帝詔如無物，今刑部議定初罪，待押解回京，移交大理寺定案?！?/br>
    此言一出，滿堂皆驚。

    楊敷懷面若金紙，強撐鎮(zhèn)定道：“大人你才是因私廢公之人！你與我素有芥蒂，暗恨我上次招待不周無有上賄，故而暗施戕害，欲加之罪何患無辭？你無有證據(jù)，何故構(gòu)陷于我？”

    卓思衡此刻森冷的笑比方才肅容更加可怖：“你要清楚，本官統(tǒng)轄吏部，主理考課，你的罪過亦是本官監(jiān)協(xié)不利的過失，若說有罪，本官亦然。你的案子由圣上過目交由刑部主審，本官如何構(gòu)陷？既然你心有怨懟，本官也不想當(dāng)諸位同僚之面蒙不白之冤，那最后這點薄面，可是楊刺史自己不愿留的。”

    楚熒見狀，朝卓思衡點點頭，上前一步：“楊刺史，可認得此物?！彼陨砗笳归_幅書卷，正是當(dāng)日楊敷懷所書秦韜玉《貧女》一篇。

    楊敷懷認道：“在下酷愛文墨，閑來書寫作此筆墨，有何不可？”

    “這篇書作可值五萬兩白銀？”卓思衡笑道。

    “我只管書寫，價值幾何自有金石文玩字畫店鋪自擬?！睏罘髴牙湫Φ?，“僅僅憑此定價就想予我欲加之罪，大人莫要以為天底下沒有王法！”

    這話嚴重挑釁了刑部的權(quán)威，不等卓思衡開口，奉命前來督辦的楚熒先一步厲聲道：“此物自集雅齋搜來，你的墨作經(jīng)由朝廷命官流入帝京，自集雅齋賣得五萬兩銀票，可否屬實？”

    “我將此墨贈與同僚，并未收得一文半兩，賣作多少價格于我何干？”楊敷懷冷笑道。

    楚熒是今年新晉得刑部的郎中令，年紀輕輕有此勢位自是頗為驕傲自許，如今聽得此言如何咽的下這口氣，當(dāng)即便要反駁，卻被卓思衡揚手制止。他按捺怒火，看著卓思衡自座位上站起，緩步走近楊敷懷。

    “你將書作贈與托賄之人，讓其去到集雅齋出售以換得巨額銀票，而后再派人去到集雅齋以同等價格加上中間酬勞收回自己的作品，以此方式行賄銀錢不經(jīng)你手，可謂清白利落，然而集雅齋的老板如何知曉該給出多少銀子呢？你們之間必有約定印信?！闭f罷，卓思衡自懷中取出一枚方印，上刻“閑中集雅”四字，楊敷懷四目一觸此物，雙膝頓時發(fā)軟，跪在了地上。

    楚熒見狀總算找回方才那口氣，說道：“卓大人先一步已封了你府上書房，自其中搜出印信若干，皆可與集雅齋內(nèi)你的書作和賬目一一對應(yīng)，你還有何話講？”

    “下官不服！”楊敷懷猛地站起，掙扎道，“大人說我是以賄賂而亂考課，如此大罪，我如何擔(dān)當(dāng)？敢問伊津郡考課哪里有誤？哪里需要我冒天下之大不韙行此事？”

    “來協(xié)辦此案的吏部官吏也帶來了伊津郡遞交的考課參表，與原本對照便知是否有掩飾違修?！弊克己馐疽庖慌越?，“去帶文庫書吏封了郡衙檔庫，拿出此檔原本，咱們當(dāng)堂對質(zhì)?！?/br>
    話音落下，禁軍雷厲風(fēng)行領(lǐng)命，十余人一隊整齊而出，經(jīng)過孔宵明時，他已覺天旋地轉(zhuǎn)雙腳發(fā)軟，幾乎便要跪到地上去。