花太太微微皺眉，瞪兒子一眼，“不省心的，當(dāng)心我寫信，讓你老子訓(xùn)你！珍姐兒是個好孩子，又比你小幾歲，凡事多讓著點。”又對兒媳婦說“跟娘說說，錦明犯了什么錯？娘幫你罰他！”

    珍姐兒脫口而出，“娘，不關(guān)相公的事?！?/br>
    花太太年紀(jì)長，閱歷多，是跟著丈夫在任上行走的，一聽便知，“不是錦明，便是錦明身邊的人了?？墒撬赡?？香茗？還是柳兒，杏紅？”

    前兩個是花錦明小廝，后兩個是房里掌事丫鬟。

    珍姐兒搖搖頭，花錦明見事情不對，忙忙道：“娘，哪有什么事，珍娘和我商量，岳母身子骨不好，打算回家住一段。珍娘說，正跟您學(xué)家里的事，怕耽擱了，我說，該去便去，日子長著呢，這不，正要陪珍娘和您說去?！?/br>
    這番話說的沒什么破綻，珍姐兒卻越發(fā)不高興了：你做了丟人的事，拉我遮掩，當(dāng)面糊弄你娘，這都罷了，還編排我病重的娘？

    她本能地狠狠瞪了花錦明一眼，被花太太看個正著。花太太看著案幾上的茶盅，沉思瞬時便對身邊丫鬟說：“去，把二爺房里的石榴、榮兒叫來?！?/br>
    珍姐兒沒想到，花太太這么快便察覺了，驚訝地望著婆婆，花錦明忙說“娘！什么啊，這這，好端端的，叫她們干什么？”

    花太太篤定地往椅背靠一靠，“怎么，那兩個是你院里的人，便不歸我管？不歸你媳婦管？”花錦明額頭冒汗，囁嚅“娘，這個時辰了，早都歇下了，左右院里服侍的人多，明日再說吧?！被ㄌ托Γ骸靶拢课疫@個做主子的還沒歇，那兩個就歇下了？”

    幾句話功夫，花太太身邊的婆子已出了屋，往院外去了。

    花錦明見無論如何遮掩不過去，左思右想地，終于一咬牙，“娘”一聲，“孩兒正和珍娘商量，石榴那邊，石榴她，她....她怕是，不知怎么，懷了身子?！?/br>
    這話一說，珍姐兒吁一口氣，有一種“終于不用騙人了”的痛快，花太太擰起眉毛，啪地一聲右手拍在炕桌：“你，你，你是不是要把我和你爹爹氣死？你你，你多大的人了，還這么不穩(wěn)重！”

    大戶人家規(guī)矩，長子多是嫡出，過幾年才生庶子，兄弟間年齡相差大一點，日后有矛盾也小些；只有媳婦進(jìn)門連生女兒，或者懷不上孩子，夫家才在清白人家里納妾，生了兒子放到正房，交給媳婦養(yǎng)。

    遇到岳家強(qiáng)勢，或者媳婦潑辣，不許丈夫納妾，子嗣便成了難題；或者丈夫愛重妻子，不愿納妾，從族中抱了孩子過繼自己名下，也是有的。

    說到花錦明珍姐兒，珍姐兒年幼，還沒圓房，花錦明通房丫頭卻懷上了，傳出去，只會說花家沒有教養(yǎng)，不尊敬妻子、岳家。

    花太太自是明白的，把兒子狠狠責(zé)罵一頓，直到婆子來回事才停了口。

    婆子差事辦的利索，“太太，榮兒在外面候著，石榴~”附耳對花太太低語幾句，補(bǔ)充道：“石榴說，二少爺是知道的。”

    都是仆人，礙著二少爺，婆子也不愿把石榴得罪狠了。

    花太太氣得臉色都變了，捂著胸口，“好，好，我生的好兒子！你你，你氣死我算了！”

    花錦明噗通一聲跪在地上，仰著臉懇求：“娘，您要罰就罰我吧，石榴她在府里十年了，您饒她一回！”

    花太太揚(yáng)聲喊“榮兒進(jìn)來！”

    一個水蛇腰白皮膚的丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進(jìn)屋，跪在當(dāng)?shù)亍?/br>
    花太太揮揮袖子，“給二爺二奶奶說，當(dāng)初挑你和石榴當(dāng)通房，我是怎么說的？”

    榮兒結(jié)結(jié)巴巴地，只敢盯著花太太鞋面上的花紋，“太太說，讓奴婢，奴婢和石榴好好服侍二爺，不可魅惑二爺，不可勾引二爺壞了身子，不可哄二爺不讀書，不可，不可....”

    花太太橫眉立目，“還有什么？”

    榮兒癱在地上，瑟瑟發(fā)抖“讓奴婢和石榴喝避子湯....太太，不關(guān)奴婢的事，奴婢一直喝湯，太太....二爺！”

    事到如今，花錦明也豁出去了，硬邦邦地道：“娘，已經(jīng)成親了，我院里的事，您就，就，您就別管了。我和珍娘商量好了，把石榴送到莊子，娘，我保證，下不為例，再也不敢了，您就給孩兒一分顏面~”

    說著，他去拉珍姐兒胳膊，仿佛抓住最后一根救命稻草，“珍娘，珍娘！”后者卻在想著今日之事：丈夫先定菜，去門口等著，低聲下氣懇求自己，打算瞞天過海，現(xiàn)下遮掩不成，當(dāng)面頂撞婆婆--若不是為了那個石榴，你可會如此？我是你妻子，你可會為了我如此？

    忽然之間，珍姐兒想到了母親和紀(jì)氏，仿佛看到日后丈夫周旋在自己和石榴之間....母親告訴過自己，新官上任三把火，要震懾住府里的人，讓丈夫、婆婆不敢小瞧！

    于是珍姐兒皺著眉，掙開丈夫的手，花錦明猝不及防，身體直搖晃。

    花太太居高臨下，看得一清二楚，對婆子說：“去，把石榴再灌一次藥，給我攆出去--她家里可還有人？”婆子是打聽過的，“奴婢問了，家里有遠(yuǎn)房叔叔、嬸嬸。”花太太點點頭，“給我看好了，府里的東西一件也不許帶，一文錢也不給她，你親自去辦。下賤東西，勾引爺們的狐媚子！”

    花錦明不敢相信自己的耳朵，膝行兩步，“娘，娘，您聽我說，娘~”

    “還有你！”兒子一向是個恭順孝敬的孩子，從未違抗過母親的話，如今當(dāng)著媳婦、滿屋子下人，屢次反駁母親?；ㄌЯ祟伱妫瑲獾帽茄垡莆?，嘴唇直哆嗦，抬手欲打，又打不下去?！斑€敢嘴硬，你你，你早晚氣死我！你去給我跪祠堂，我，我讓你伯父罰你！”

    當(dāng)天晚上，珍姐兒沒有睡好。

    對丈夫的失望、傷心，對母親的擔(dān)憂、難過，對紀(jì)氏的厭惡與憎恨，還有一絲絲對石榴的解恨、嫉妒，或許還有后悔、懊惱和對花太太的責(zé)怪，像繩索，把她整個人密密纏繞著。

    第二天，花錦明沒有像平日一樣出現(xiàn)，給她摘院角盛開的小花，或者在窗下背一首唐詩“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還....”

    珍姐兒擔(dān)心不已，派身邊人去問。秋雨回來說，二太太罰二爺跪祠堂，天一亮，就把二爺送回去了，還請了大夫--九月風(fēng)涼，祠堂地面是厚厚的青磚，花錦明著了涼。

    回到屋里，花錦明就發(fā)了高燒，一燒就燒了五、六天，燒得珍姐兒衣不解帶服侍，燒得花太太憂心忡忡、以淚洗面，燒得花伯父、花伯母、堂兄過來探望，痊愈則是十余天之后的事了。

    那個時候，另一個消息已經(jīng)在二房蔓延開來：

    石榴被婆子扔回家里，身上還流著紅，只有喘氣的勁兒。遠(yuǎn)房叔叔和嬸嬸搜遍石榴身上，一個錢、一件首飾也沒有，便舍不得請大夫。

    可憐石榴一口水也喝不上，直著脖子喊了一夜“娘、二少爺”，天沒亮就死去了。

    ? 第62章

    一張普普通通的白紙畫著一條橙紅金魚, 魚尾像舞女的裙擺，在水波間盤旋搖曳，周圍是兩根柔軟的水草，幾塊鵝卵石。

    “姨娘畫的真好?！辨陆銉嘿潎@著, 把畫紙舉起來瞧, 又拿起另一幅：依然是金魚戲水, 是從上面的角度畫的，像人站在缸邊低頭看。再看東捎間墻壁掛著的青色棉布, 一塊玄色帕子上用針盯著金魚形狀的布頭, 頭尾俱全的，眼睛是一小塊碧璽石頭, 水草鵝卵石都有。

    紀(jì)慕云有點得意, “哪里, 畫熟了罷了。”

    媛姐兒又拿起畫著花蝴蝶的兩張紙，吞吞吐吐地“姨娘, 你~你幫我也畫兩張好不好？”

    “好啊?！奔o(jì)慕云沒當(dāng)回事，拿來筆墨, “六小姐打算繡個什么？”

    媛姐兒高興地叫自己的丫鬟紅玉“去把我去年和前幾天爹爹帶回來的風(fēng)箏拿來”，又對她說“姨娘做荷包, 我就縫帕子好了。咦，姨娘說, 做個扇套行不行？”

    扇套狹小細(xì)長, 要在方寸之間繡出名堂，考驗繡工不說，還費(fèi)眼睛, 紀(jì)慕云歷來懶得做, 曹延軒的扇套是珍姐兒做的。她委婉說了, “六小姐先畫出來，看看好不好。”

    媛姐兒便埋頭畫了一副喜上眉梢的圖樣，一立一臥兩只喜鵲落在紅梅枝頭，看著還可以，她卻沮喪地放了筆：“太費(fèi)功夫了，梅花花瓣就要繡半個月。”

    說起梅花，媛姐兒還只是用兩種絲線，紀(jì)慕云最少要用四種，想一想便累得慌。

    不多時，紅玉拿來一個燕子風(fēng)箏，一個蜻蜓風(fēng)箏，那燕子風(fēng)箏是媛姐兒去年得的，和東廂房曹延軒拿回來的那只式樣完全不同。

    紀(jì)慕云打量風(fēng)箏半天，伏在案邊，先用墨幾筆勾勒出風(fēng)箏骨架，畫出長尾，又調(diào)了顏料，涂好風(fēng)箏的顏色，順手畫了一根長長的近乎透明的絲線，之后又畫了兩幅蜻蜓的。

    她一邊畫，一邊腦中勾勒出畫面繡成香囊的模樣，放下筆，翻找成疊的布料絲線，找到合適的便釘在墻壁青布上。

    做這些的時候，媛姐兒用羨慕的目光望著她，眼睛眨也不眨，等紀(jì)慕云坐回炕邊拿起繡花繃子，實在憋不住了，“姨娘，我~我有件事問你?！?/br>
    紀(jì)慕云沒在意，“嗯？”

    媛姐兒看看左右，她便笑道“你們拿些果子來，也坐會吧?！倍芳t玉幾個便下去了，

    “姨娘，你教我畫畫好不好？”媛姐兒鼓足勇氣。

    咦？紀(jì)慕云驚訝地停了針，“六小姐？”

    媛姐兒有些不好意思，盯著案上的畫紙，胳膊伏在案邊，細(xì)聲說“我就是覺得，姨娘的花樣子畫的好看。”

    紀(jì)慕云失笑，“六小姐是抬舉我，我這點東西，可不敢提什么教不教的。”又有點好奇：“六小姐是喜歡畫畫，還是喜歡描花樣子？”

    不但媛姐兒自己，于姨娘曹延軒亦沒提起過。

    媛姐兒想了想，“前兩年在課堂上學(xué)過畫東西，沒幾日便放下了。自打姨娘來了，我看姨娘畫什么像什么，而且，畫什么都能繡出來，就猜姨娘是學(xué)過的，還學(xué)的很好?！?/br>
    紀(jì)慕云微微得意：自己除了讀書、針線，便是在畫畫下過功夫，這位六小姐，還挺識貨的。

    嘴里謙虛：“不過跟著夫子學(xué)過些時日。六小姐既是想學(xué)，何不告訴老爺或是太太，請位夫子在家里，慢慢跟著學(xué)？”

    媛姐兒像成年人那樣，長長嘆口氣。

    很快，紀(jì)慕云知道了近幾年，曹府小姐上課的情形：

    七、八年前，西府貴姐兒、珠姐兒到了該學(xué)東西的時候，三太太五太太商量著，給請了讀書、學(xué)琴、針線的師傅。彼時西府秀姐兒素姐兒還小，沒學(xué)到什么。

    待貴姐兒珠姐兒嫁了，珍姐兒也長起來了，西府七太太疼愛女兒，照樣給請了女夫子，媛姐兒、秀姐兒素姐兒跟著學(xué)。

    珍姐兒脾氣活潑，恃寵而驕，很少坐得住，平日跟著夫子練字做針線，被七太太壓著下廚，近兩年又添了看賬本、理家的活兒，就什么也不想練了。

    女夫子自然以珍姐兒為中心，珍姐兒喜歡什么就講什么，其余小姐就跟著學(xué)什么。如此一來，合香、彈琴、插花和繪畫都是淺嘗輒止，根本沒有展開來講，媛姐兒三個兩眼一抹黑，什么也沒學(xué)到。

    “去年四jiejie，四jiejie定下提前出門，杜娘子也走了，夫子就更不講什么了。待太太身子骨不好，秀姐兒素姐兒不再過來，夫子也不來了，姨娘日日讓我抄佛經(jīng)。”媛姐兒略帶沮喪地說，“再要不然，便是抄女誡。”

    紀(jì)慕云想起自己初來，書架上那本《女誡》。

    江南文風(fēng)鼎盛，曹家亦是書香世家，肯請夫子給族中女孩授課，學(xué)一些針線之外的愛好，已經(jīng)很不錯了；很多人家，尤其是北方家族，把姑娘教的認(rèn)識字，就由母親帶著看賬本了。

    這種情況下，很多大歸的姑姑嬸嬸，承擔(dān)起教養(yǎng)家中晚輩的擔(dān)子。紀(jì)慕云就知道，京城某侯府有一個很有文采的寡婦，在家中辦了閨學(xué)，除了教學(xué)生讀書，還傳授彈琴、繪畫和醫(yī)理，人稱“閔大家”。姨母想讓紀(jì)慕云去見識見識，可惜，閔大家挑選的皆是侯府、伯爵府的嫡女，紀(jì)慕云是沒機(jī)會了。

    說起來，無論把夫子請回家，還是送女兒出門上閨學(xué)，都是一筆不小的開銷。夫子束脩是其一，授課的地方、服侍的人手、車馬費(fèi)、學(xué)生衣裳裝扮、往來走禮，都是白花花的銀子。

    這么一來，只有富貴之家的嫡女尤其是受寵的嫡女，才有讀書、開眼界的機(jī)會，絕大多數(shù)庶女像野草，默默出生、默默識幾個字，便默默嫁人了。

    紀(jì)慕云心想，幸好媛姐兒和珍姐兒只差一、兩歲，jiejiemeimei一起上課，曹延軒也是心疼孩子的，否則，就沖七太太，媛姐兒的日子不定什么樣呢。

    媛姐兒又說：“我雖只學(xué)過幾日，夫子在課上拿了畫作給我們看，明明也是花鳥，卻和姨娘畫的完全不同。何況，何況....。”

    說到這里，小姑娘用眼睛看著她，聲音低得像蚊子叫：“我姨娘（于姨娘）如今日日住在正院，大半個月沒家來。”

    她更明白了：七太太是媛姐兒的嫡母，更是西府主母，一旦有三長兩短，身為庶女的媛姐兒要給七太太守孝，除了抄抄佛經(jīng)做做針線，別的都不用想了。

    紀(jì)慕云想起另一件事，“那，六小姐不彈琴了嗎？”

    媛姐兒垂下頭，嘟囔“以前彈，如今不彈了?！?/br>
    大概媛姐兒的院子離正院太近，怕琴聲擾了七太太，可她從沒聽過媛姐兒提過彈琴的事。

    話說回來，萬一畫畫也是媛姐兒一時心血來潮，就沒必要了。

    紀(jì)慕云委婉地勸，“我像六小姐一般大的時候，也是看什么都好，看什么都想學(xué)。夫子告訴我，學(xué)東西最怕東一榔頭，西一棒子，耽誤了工夫不說，兩樣都學(xué)不好?！?/br>
    女子和男子不同，不用讀書科考，針線和廚藝是第一位的，婚后相夫教子，打理家務(wù)，伺候公婆，能學(xué)一個愛好并且維持下來，已經(jīng)很不易了。

    媛姐兒臉龐騰地紅了，喃喃說“是我姨娘，定要我練琴，姨娘說，四jiejie不愛彈琴?！?/br>
    上面有得寵的嫡女，曹延軒根本看不到媛姐兒，于姨娘不得不另辟蹊徑，希望女兒有出挑的一方面吧？

    紀(jì)慕云頗為同情，想起姨母對自己的期許，想了想，“這樣好不好？如今我要帶昱哥兒，太太那邊~也確實離不開人。這兩日，我找機(jī)會問一問老爺，若老爺答應(yīng)了，不少東西得預(yù)備呢！”

    作者有話說：

    ? 第63章

    媛姐兒一下子高興起來, 不停點頭“待學(xué)會了，我可以給爹爹做東西。”

    其實，面前也不過是個可愛的少女，做為府里的小姐, 要求不可謂不低。紀(jì)慕云回憶自己十三、四歲的時候, 天天跟著兩位表哥滿府跑來跑去, 姨母在后面督著三人學(xué)這學(xué)那。

    媛姐兒走后，她去西次間看兒子, 昱哥兒睡醒了, 伸著小手對她“啊啊”。冬梅笑著說“您和六小姐真是投緣。”

    她掂掂胖兒子，沉甸甸的又胖了, “六小姐脾氣很好?！?/br>
    入曹府一年多了, 說起來, 紀(jì)慕云頗有些寂寞：在姨母身邊時熱鬧極了，在紀(jì)家窮雖窮些, 能逛街能寄信能買東西，能和左鄰右舍說閑話, 逢年過節(jié)出門走走，日子過得飛快；

    如今呢, 曹延軒是夫主，七太太就不用說了, 夏姨娘于姨娘和她身份相當(dāng), 亦屬于競爭對手，不可能有什么真摯友情，珍姐兒把她當(dāng)繡娘, 只有小小的媛姐兒, 不時找她做做頭花, 畫幅畫。

    七太太會不會阻攔？要不要等到....紀(jì)慕云沉思。一旦....媛姐兒守孝，更是什么都做不了、

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