走出樹林，再往前三十公里便是大吉嶺王族的城堡。

    被襲擊的白袍魔法師派出信鴿，回報(bào)隊(duì)伍被攻擊之事。隨著信鴿飛回王宮，此時(shí)的蘿樂娜正提著水桶快步走向紅茶調(diào)配室，如果再慢一點(diǎn)，又要挨紫的罵了。

    從早上九點(diǎn)一直被罵到十一點(diǎn)，再怎么說都是她比較年長(zhǎng)吧，至少可以用平輩的語氣好好地教啊，何必這么生氣？

    「蘿……樂……娜！你又忘了熱壺！昂貴的茶葉又被你浪費(fèi)掉了！」

    蘿樂娜縮著肩膀，即使心中抱怨再多，也不敢正面與夏木紫衝突。沒錯(cuò)，她的性格本來就比較孬一點(diǎn)，此外，紫身上的確有很多值得學(xué)習(xí)的地方。先前她喝過紫用大吉嶺茶葉泡製的紅茶，知道那杯茶凝聚了她還不知道的各種泡茶知識(shí)，既然答應(yīng)了歐爾菲，要找到全世界最美味的紅茶，那就一定得向這個(gè)人小鬼大的男孩好好學(xué)習(xí)。

    忍耐！忍耐！

    「誰人小鬼大？」紫舉起竹簍往蘿樂娜的頭猛力一敲，她只能摸摸后腦勺，怪自己倒楣，又被讀心了。

    認(rèn)命地再次去打水，從最初的煮沸水程序開始。

    「這個(gè)……我來喝喝看吧！」坐在一旁間間沒事的路易斯拿起蘿樂娜先前泡的一杯紅茶，向嘴里遞上一口，一陣苦澀感隨即令他咳出聲音。一旁忙著提水的她見狀，腦門又添一道陰影。

    「不好意思，我好像泡太久了。」

    她放下水桶與其他工具，拿出手帕遞過去，手卻被路易斯?fàn)孔?，直接拉往嘴邊，「假如蘿樂娜小姐愿意幫我擦，我會(huì)更開心??！」

    「咳嗯！工作場(chǎng)合禁止發(fā)生男女間的任何事情，我不是從一開始就告訴過你們，必須保持點(diǎn)距離嗎？還有……路易斯先生，你能不能減少你的放電能力？從一早開始，我這邊的女性工作人員全都魂不守舍地往你那邊看，拜託！收斂一點(diǎn)你的雄性荷爾蒙，好嗎？」紫扶著額頭，受不了身后那些平常明明很勤快現(xiàn)在做事卻礙手礙腳的女僕。

    聽到這句話，蘿樂娜認(rèn)真地望向天花板，想了好一會(huì)兒，「不知道路易斯和大吉嶺，誰的女人緣比較好呢？」

    碰！紫大力拍桌，杯里的紅茶差點(diǎn)溢出，「我還想說你在認(rèn)真思考什么，居然是這種事！你的腦袋真的不能聰明一點(diǎn)、專心一點(diǎn)嗎？」

    一旁，夏木橙從烤爐中拿出剛烤好的甜點(diǎn)，「這是克拉芙堤，記得要烤三十分鐘。順便一提，比起奇爾，我是祁門國紅蓮派，是他的忠實(shí)粉絲……」說著，繼續(xù)對(duì)空氣展開教學(xué)。

    「喂！橙，你的學(xué)生在這里！路易斯，你也趕快去認(rèn)真聽好不好？既然被捲進(jìn)了紅茶王國，你也該入境隨俗一點(diǎn)吧！橙在我們大吉嶺國可是五個(gè)骷髏級(jí)的廚師耶！」紫推著不太想動(dòng)的年輕伯爵，把他推到橙身邊。

    「骷髏……你們國家的評(píng)比符號(hào)還真詭異。」五個(gè)骷髏級(jí)，大概就是最厲害的廚師吧？

    他懶散地晃到烤爐前，觀察調(diào)配室的佈置，「我從小就沒做過家事，實(shí)在不知道要怎么做甜點(diǎn)耶！」話雖如此，奉行女性至上主義的他還是接手橙的工作，戴上手套，將烤盤端上桌。

    橙看著烤盤上的煙霧，果斷地回答，「沒關(guān)係，我只要說完八小時(shí)的課，今天就能領(lǐng)到薪水，你聽不懂也無所謂。」

    「橙！」

    紫再也受不了這群人懶散的步調(diào)，快速泡好紅茶，將剛出爐的烤盤糕點(diǎn)切成四份，放上處理臺(tái)，又熟練地鋪好漂亮的桌巾，「你們?nèi)齻€(gè)全都給我到那邊坐好！我把今天的成品拿過去，大家吃完喝完，再來檢討成果?！?/br>
    包括橙在內(nèi)，三人乖乖就定位，看著紫將調(diào)配桌上的紅茶端來，再將完成擺盤的克拉芙堤放到桌面正中央。

    「哇！櫻桃醬涂成的花朵好漂亮??！」蘿樂娜雙手交握，滿臉興奮，卻馬上被男孩的視線瞪回，只好收起不該有的情緒。

    紫將餐具遞給他們，教訓(xùn)道：「你知道自己的身分嗎？可知道紅茶國度中評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)最嚴(yán)格的，首先是錫蘭，接著就屬大吉嶺了。死到臨頭了還在那邊玩樂？九月九日是大吉嶺國的國慶日，如果沒能在那天之前得到王的同意，你這輩子都別想喝到好喝的大吉嶺紅茶！」

    男孩一面將紅茶倒入蘿樂娜面前的茶杯，一面嘮叨著，這情景令她禁不住地笑出聲音。

    「有什么好笑？」

    「對(duì)不起，只是你這個(gè)模樣，讓我想起家中也有一個(gè)這樣擔(dān)心我的人。」她低頭看向杯里晃動(dòng)的紅茶，就著映出自己的茶面懷念起歐爾菲的臉。

    「誰……誰在擔(dān)心你??？我只是擔(dān)心你丟光了我們的面子！沒事不要亂誤會(huì)好嗎？我才沒──」

    紫還沒說完，便被橙用力拍肩，「好了，辛苦了，先喝杯茶吃個(gè)點(diǎn)心吧！」

    他用袖口擦了擦眼角的淚，「明明都是我在做，講得好像是你的功勞?！?/br>
    路易斯默默地觀察了一下顏色與香檳相似的紅茶，往嘴里遞上一口，對(duì)這杯紅茶的喜愛表露無遺，「嗯，原來紅茶也有不同的好喝程度。以前我總認(rèn)為，除了酒以外，所有飲品都是一樣的?！?/br>
    「拜託，不要拿我的紅茶跟你們那種加工過的酒相提并論！而且喝酒有副作用，會(huì)影響工作效率，哪像我們紅茶，自古以來便能夠提振精神，對(duì)情緒也……」

    路易斯不小心點(diǎn)開了紫的話匣子，只得從認(rèn)真吸收一直聽到睡眼惺忪。大約經(jīng)過三十分鐘的講古時(shí)間，除了橙，其他兩人都宣告陣亡。

    趴在桌上的蘿樂娜盯著還在滔滔不絕的紫，打算換個(gè)話題來阻止悲劇繼續(xù)下去，「對(duì)了，這段時(shí)間大吉嶺都在做什么？」

    紫一口氣說了半小時(shí)，終于愿意喘口氣，喝杯茶，「大概都在博物館吧！我常?？幢菹氯ツ抢铩！惯呎f邊表示敬佩，「不愧是陛下，看書的時(shí)間花得也比平常人多，不像某人連做一點(diǎn)小事都會(huì)搞砸?！?/br>
    蘿樂娜身上彷彿多了好幾根針，見他又要開口，防御性地以雙手環(huán)抱身體。

    「對(duì)了，等一下跟我去樓頂，有事情要交代你做。」

    她含淚吃上一口克拉芙堤，嗚嗚，待會(huì)兒還要做事。

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