在哈姆與巴雷斯坦琢磨這些細(xì)節(jié)的時候，海韻已走到了身邊。他望了望巴雷斯坦，從臉上的苦悶，似乎多少讀懂了心思。

    「巴雷斯坦先生，別擔(dān)心?！购ｍ嵟牧伺陌屠姿固沟募绨颍χf道：「別看蓋德里德這樣，他管得住那幫人的，若真的有什么需要，與他直說就是。這人的心思也就一個腸子通到底，連我都能喜歡他，我相信你也會?！?/br>
    「席利殿下，您與『戰(zhàn)熊』閣下都是猶克多人，與我們的立場太不相同了?！拱屠姿固贡砬閺?fù)雜地變化著，「雖然『沉睡羅盤』一向不在前線戰(zhàn)斗，而著重于大后方的維持，但希蓮?fù)鯂c猶克多傭兵部隊(duì)廝殺得可厲害了，我可不敢想像得到他們的諒解?！?/br>
    「別這么一口一個殿下地喊我了，跟哈姆一樣繼續(xù)叫我海韻吧?！购ｍ嵧屠姿固梗髀冻鲆唤z無奈，「猶克多傭兵向來重義，而且懂得冤有頭債有主。他們有仇必報(bào)，相反地?zé)o仇不報(bào)，在這件事情上，你要是與他們朝夕相處過，就會有所體會?！?/br>
    正當(dāng)他們交換意見時，沉睡羅盤的將士們歷經(jīng)短暫的sao亂之后，也完成了拔營起程的準(zhǔn)備。巴雷斯坦四肢僵硬地走向背對著他的蓋德里德，禮貌周到、口氣輕巧地說道：「戰(zhàn)熊閣下，我們準(zhǔn)備啟程吧?！?/br>
    「噢！」糊里糊涂的應(yīng)聲中，只見蓋德里得塞得滿嘴的酒rou，回頭望向相比之下既矮小又迷你的巴雷斯坦。

    「偶吃套了！」

    他粗獷地說，噴得巴雷斯坦?jié)M臉的rou渣。

    傭兵戰(zhàn)士們準(zhǔn)備啟程的速度，與準(zhǔn)備休息時一樣快速，儘管蓋德里德并沒有真正意義上的發(fā)號施令，僅僅是舉手投足之間的動作，他們就像是收到命令一般，吵吵鬧鬧地展開行軍，看似凌亂，卻又十分有效率。

    滿身狼狽的巴雷斯坦默默無言地回到哈姆的身邊，而他這位沒良心的主人看著他的糗樣，竟是笑得直不起腰來。

    于是他們以傭兵團(tuán)帶來的籠車載運(yùn)重傷昏迷的格莉德，一路向西，往希蓮?fù)鯂姆较蚨ァ?/br>
    海韻在籠車?yán)镎樟现窭虻?，?xì)心地用濕布擦去她額頭上的汗水。不經(jīng)意間抬起頭來，望向逐漸遠(yuǎn)離的金楊格大神木，心中似有了些奇異的感應(yīng)。他左手在劍鞘上輕輕一按，登時有龐大圣韻涌現(xiàn)，圣詠引動的金色多重結(jié)界，讓大神木與木屋的樣貌消失在已然破落的森林之中。外頭傳來士兵們的驚呼聲，嘈雜議論的喧鬧此起彼落，但始終沒能打斷海韻心里的千頭萬緒。

    「暫別了，森琴。此行之后，如果我還活著回來，再到你的身邊，與你一同腐朽吧?！顾麩o力地笑著，猶如告別，立下一個未竟的誓言。

    卻不知，已然化為金楊格木像的森琴，又是否能聽得見？

    §

    離開森林范圍之后，便實(shí)質(zhì)意義上進(jìn)入希蓮?fù)鯂念I(lǐng)地了。由于才歷經(jīng)過嚴(yán)重的火災(zāi)，靠近金楊格大森林周邊仍有不少人在清理及善后。當(dāng)中不乏希蓮?fù)鯂馁F族軍隊(duì)，正在為處于紛爭邊緣的前線區(qū)域善盡他們的職責(zé)。

    原本在猶克多王國，也應(yīng)該是由領(lǐng)有國家薪俸的貴族階級充作戍衛(wèi)國家的主力，但在「幽色靈狐」的戰(zhàn)略運(yùn)作之下，大部分的戰(zhàn)斗都由簽訂契約的傭兵團(tuán)代勞。

    此消彼長，持續(xù)多年的戰(zhàn)爭當(dāng)中，猶克多貴族保留了相當(dāng)多的實(shí)力，而希蓮貴族則在戰(zhàn)爭當(dāng)中消耗了大量的財(cái)力與物力。

    從身上裝備的整備情形看來，海韻能夠輕易發(fā)現(xiàn)：連年的戰(zhàn)爭正使得希蓮?fù)鯂兊秘毟F，甚至連貴族的部隊(duì)都沒能好好整裝，更別提一般民眾能不能正常生活了。

    正值入冬之際，因?yàn)榇┰奖狈缴矫}不易，本應(yīng)照例休兵的兩國，今年卻有了森林屏障消失的特殊戰(zhàn)況。如今在天寒地凍的雪天里可能發(fā)起全面戰(zhàn)爭，放眼望去，疲憊的希蓮將士與凍壞的躍龍，卻比比皆是。

    只有較之人類更為強(qiáng)大的奇族戰(zhàn)士依然神采奕奕，他們與希蓮?fù)鯂鴮⑹恳黄鸪鰶]的身影，特別引起蓋德里德與海韻的留意。

    「看著不習(xí)慣吧?！构肺⑿χf：「畢竟在希蓮?fù)鯂?，奇族人與我們遵守著古老的血誓，處在微妙的合作狀態(tài)，不同種族之人一起行動的景象，是經(jīng)?？吹靡姷摹！?/br>
    「但看上去可不和睦?！购ｍ嵃欀碱^說：「奇族人分明擁有強(qiáng)大的體能，在貴國卻表現(xiàn)得像是奴隸。這種不自然的平衡，也說明印在靈魂里的血之契約似乎有著超乎想像的強(qiáng)大效力。」

    「正是如此。」哈姆一面回應(yīng)著希蓮貴族將士的禮拜，一面說：「海韻也見過赤焰石精那一遭，無論希蓮邊境貴族的血脈與王家之間有多淡薄，奇族人只要對任何一位貴族發(fā)動攻擊，就會落得全身裂解，灰飛煙滅的下場?！?/br>
    「太過惡毒?！购ｍ嵭闹械你皭?，聽著又更深沉了些，「這與其說是契約，稱作『詛咒』似乎更貼切一點(diǎn)?！?/br>
    「精闢?！构房嘈χ牧伺暮ｍ嵉谋常肝覐膩硪膊挥X得這是『正確』，但在希蓮?fù)鯂@種扭曲的常識卻被所有人流傳著、接受著。你知道的，我是『放蕩王子』嘛！所以既然我不接受，就該有所行動?！?/br>
    「所以你隱姓埋名，來到猶克多境內(nèi)，甚至還與你的子民打了一場前線戰(zhàn)。不惜做這一切，就是為了連奇族人也拯救？」

    聽見這樣的揣測，哈姆回頭望向海韻，報(bào)以真摯的凝望。

    「我就知道你可以理解我的，不枉費(fèi)我們曾一起同生共死。關(guān)于奇族血誓，我也已經(jīng)掌握到一些線索了，這也是我們相遇的理由之一呢，海韻?！?/br>
    海韻沉默地望著這位聰明又膽大的希蓮?fù)鯂谝煌踝樱闹杏兄f不出的感慨。同樣身為王子，選擇了「歷險」王途的自己，卻是非常保守地在猶克多境內(nèi)履行拯救的志業(yè)。儘管醫(yī)術(shù)精湛，能夠最大限度地保下眼前的生命，為他贏得了「醫(yī)俠」的美名，但反過來說，只要不在視線內(nèi)的生命，他也就無能為力了。

    身為一位王族，如此小家子氣的拯救，顯然是不合格的。

    然而眼前的哈姆，看似放蕩戲謔，所行之事卻非但細(xì)緻縝密，且眼光長遠(yuǎn)。無論是戰(zhàn)爭當(dāng)中受到牽連的人類還是奇族，他全都想要一手拯救，甚至為了掌握線索，不惜前往敵國領(lǐng)地以身犯險。

    這位愛鋪張、舉止華麗的流浪樂人，竟是一位遠(yuǎn)比自己更為稱職的王族。想到這里，海韻不禁深深嘆了口氣。

    「那么，你在森林里與我們相遇，究竟都掌握到了些什么呢？」

    「我得到了你啊，海韻?！构废駛€孩子似的笑了起來，「你現(xiàn)在也知道自己與救國圣女拉絲琪的淵源匪淺了，是不是？」

    「是這樣沒錯，但這與你所說的靈魂誓約、遠(yuǎn)古血契又有什么關(guān)係？」

    「你可知道？我們希蓮?fù)跫?，流傳著一首曲子。?/br>
    哈姆一面說著，一面抽出了迷你四弦琴，自顧自地彈起曾經(jīng)奏予森琴賞析的傳家樂曲。

    也不必細(xì)說，藉由曲調(diào)帶出的意境，海韻的面色也與森琴當(dāng)時一般驟變。哈姆望著海韻這樣的反應(yīng)，停下了演奏，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「森琴當(dāng)時也是如此，他央求著要我說出這曲的淵源呢。海韻你也察覺到了嗎，這首曲的不尋常之處？」

    「想必，你當(dāng)時并沒有對森琴說出口吧?！?/br>
    海韻喃喃地說道，他眉間的憂思與陰雨，幾乎要漫出那俊秀的臉龐。而哈姆則是苦笑著聳了聳肩，無奈地吁了口氣。

    「我怎么說得出口呢？」哈姆的聲音輕得像是會隨風(fēng)飄散，「這首曲叫『牧羊女與森林之神』，是我希蓮?fù)跫业膫骷抑?。?/br>
    「這就是你潛入金楊格大森林的理由了吧?！购ｍ嵪袷菧喩硎チ獍憧逑铝思绨?，「那么，又為什么你會確信我就是關(guān)鍵之人呢？」

    「給你個提示：我兩國之間有跨越百年的征戰(zhàn)歷史，斷絕往來也有相當(dāng)長的時間了，猶克多人的人民應(yīng)該也不甚清楚我國的傳說才是?！?/br>
    「讓我猜猜?！购ｍ嶎D了一頓，面色凝重地望著哈姆，「貴國恐怕也有救國圣女的傳說?！?/br>
    「猜得不錯?！构访嫔系目嘈磥碛指鼝K了一些，「而且，她的名字是：『拉絲琪?希蓮』。」

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