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    第56章

    “奴一直在偷偷想殿下，沒有人知道?！?/br>
    中秋吉日, 夜宴上成安帝封施婕妤為昭儀，鐘粹宮增了份例，改了規(guī)制。

    又過幾日是八皇子珀哥兒的周歲宴, 成安帝著司禮監(jiān)安排，在案臺(tái)上放了文房四寶、金匙銀筷、犀杯玉器等物, 給珀哥兒抓周。

    珀哥兒穿著肚兜，咿咿呀呀還說不清話, 由奶娘抱放到案臺(tái)前后茫然懵懂地望望施昭儀，“啊啊”地伸胳膊要抱。

    施昭儀和奶娘彎身笑著催促：“珀哥兒，瞧那些哪個(gè)好玩，拿給娘親好不好？”

    珀哥兒搖搖晃晃地走回案臺(tái)前, 手在一只白玉盞上停了停, 轉(zhuǎn)而拾起了個(gè)顏色鮮艷雕了花的金匙，顛顛走向施昭儀要遞給她。

    施昭儀臉上帶笑地接了，卻不禁猶疑地悄悄看了眼成安帝。拿了湯匙, 恐怕會(huì)讓陛下覺得珀哥兒日后會(huì)成個(gè)貪饞孩子吧？

    成安帝卻朗聲笑了，抬手在珀哥兒腦袋上摸了兩把：“知道挑貴重的給你, 往后是個(gè)孝順孩子。”

    施昭儀忙笑道：“全賴陛下孝心感念，臣妾是沾了陛下的光。”

    汪符不動(dòng)聲色地皺了下眉，施昭儀自知失言, 臉色微白兩分，忙從桃月端的茶盤上端了杯盞，朝成安帝面前奉上。

    成安帝聽了施昭儀的話，臉上并無什么變化, 只是沒理會(huì)施昭儀的動(dòng)作, 照舊捏著珀哥兒rou乎乎的小拳頭逗弄, 珀哥兒咯咯笑不停, “啊啊”地朝案臺(tái)伸手，還想拿東西給他。

    出月到了重陽(yáng)，往日原本沒多少人會(huì)來拜訪的慈寧宮前來了不少宮妃，但最終如凈嬤嬤只讓姚昭儀和楚言枝進(jìn)去了。又過片刻，成安帝下朝后帶了東西來，幾人坐在一處，吃著暄白香甜的重陽(yáng)糕。

    重陽(yáng)糕上抹了年嬤嬤做的桂花蜜，成安帝嘗后亦贊不絕口。楚言枝倚靠著他，一會(huì)兒同他說話，一會(huì)兒又逗荀太后開心，一來一回成安帝與荀太后之間的話便多了。只是荀太后精神不大好，留他們小半個(gè)時(shí)辰后，又推說困倦疲乏要歇下了。

    成安帝臨去前，荀太后忽在后添了句：“皇后有段日子沒來看哀家了，聽說她身子不太爽利。你們年少夫妻相持到今天，實(shí)也不易。多去看看她吧。”

    荀太后甚少主動(dòng)與他說話，成安帝聽后笑容一頓，默然點(diǎn)頭，帶著姚昭儀和楚言枝一起走了。

    成安帝并不愿意想荀太后的交代。自年后他不知去坤寧宮去了多少趟，還守著太醫(yī)親為孟皇后看診，她卻始終不肯露幾個(gè)好臉。再好的耐性，也該磨沒了，何況他是帝王。

    雖然如此，荀太后有一言沒錯(cuò)，到底是年少夫妻。成安帝走了兩步，忽然望著高懸的秋日嘆了口氣。

    楚言枝的手還被他牽著，她望了望成安帝的臉，停下步子道：“父皇，去看望看望三jiejie吧?！?/br>
    姚昭儀在旁輕聲道：“今日重陽(yáng)，皇后娘娘心中定也記掛著太后，只是因故不能親至。臣妾和枝枝也能替陛下同她說說太后近日的情形。”

    成安帝隨手撥了撥楚言枝的額發(fā)。是啊，今天是重陽(yáng)，她心里定然更加放不下遠(yuǎn)在四川府的家人。

    “既然枝枝想念三jiejie了，父皇就帶你去看看她?！背砂驳坌χ鴮⑺?，走到帝駕車輦旁，帶她同坐往坤寧宮的方向去，姚昭儀的車輦跟在后面，她臨時(shí)又撥了兩個(gè)腿腳快的小太監(jiān)跑回長(zhǎng)春宮帶一盒年嬤嬤現(xiàn)蒸的重陽(yáng)糕來。

    楚言枝跟在成安帝身后走進(jìn)了坤寧宮，她抬頭望著四面通透的欞花槅扇窗，想到自己去年第一回 來的時(shí)候，連細(xì)細(xì)端詳這上面的雕紋都不太敢。如今她雖然敢了，心里卻也不見有多少歡喜。

    孟皇后所居的東暖閣內(nèi)有一股熟悉的苦藥味兒，楚言枝心頭一緊，轉(zhuǎn)頭看見珠簾所隔的內(nèi)間榻上，孟皇后正倚著迎枕望著外頭白茫茫的日光。楚姝手里端著半碗藥，同她一起望著。她分明沒去攪弄湯藥，那白瓷湯匙卻與碗沿碰出了細(xì)弱的顫叮聲。

    聽到通傳聲，楚姝轉(zhuǎn)看向珠簾之外，黑白分明的眼睛微微瞪著，楚言枝隱約從中看到了無聲的憤恨與慍怒。然而等宮婢將兩邊珠簾撩開后，她眼里又帶了笑，仿佛剛才所見都是她的錯(cuò)覺。楚姝側(cè)頭問成安帝：“父皇看過皇奶奶回來了？”

    成安帝微繃的神情在看到笑如花般的女兒后軟和下來了，他自然而然走進(jìn)來，坐在汪符搬來的椅上，看向她手中已經(jīng)涼透了的藥，再看孟皇后，她已在他靠過來的那一刻將身子轉(zhuǎn)回了床帳之內(nèi)。

    “你七meimei說久不見你，想你了。”

    楚姝放下藥碗，讓阿香快去將底下行禮的楚言枝扶起，等她坐下了才笑著遞了杯茶去：“哪有長(zhǎng)久不見？珀哥兒的周歲宴上，我們不還一處玩呢么？分明是七meimei忘了?！?/br>
    楚言枝兩手捧著茶：“約莫快一個(gè)月了，如何不想？”

    楚姝笑吟吟的，只沒接話。

    姚昭儀朝孟皇后行禮，片刻后，孟皇后擺手示意她起身。姚昭儀走近，細(xì)心地為她將垂落的被角提了一提，整平迎枕褶皺后，才柔聲同她說話，提起慈寧宮諸事。

    聽聞荀太后掛念自己，孟皇后果然有了情緒變化，招來碧珠將兩份經(jīng)書拿來，交給姚昭儀，托她回去的路上，順道將這超度經(jīng)文遞交給如凈嬤嬤，請(qǐng)荀太后幫忙供奉佛前。

    姚昭儀接下應(yīng)允，這才退坐到一旁。

    成安帝的視線在那兩份經(jīng)書上落了幾落，探身輕輕握住了孟皇后交疊于腹前的手。孟皇后下意識(shí)要掙出，然而久病之下，她連這點(diǎn)力氣都騰不出了。成安帝摩挲著，語氣微輕：“……瘦了許多?！?/br>
    帝后相顧無言，孟皇后閉了閉眸，似有淚光從她眼角滑出，孱弱地橫過鼻梁浸入枕下。

    “千般命，天自定。阿妍，你如何不知這個(gè)道理？”

    孟皇后依舊不語，抬起另一只手硬要將他的手褪下。

    成安帝一手?jǐn)n住她兩手，稍用力按了按：“孩子們都大了，三年之選也從今年起停了。你我自幼的情分，難道真要到老時(shí)，反不能安生白頭嗎？”

    孟皇后氣息微哽，成安帝神色更軟：“知你記掛親朋，朕幾月前就已令東廠去接你那兩位侄孫過來了。只是他們都同珀哥兒一般大的年紀(jì)，受不得遠(yuǎn)路顛簸，來得就慢些。如今約摸著已過黃河了，最晚不過年后，定能接他們進(jìn)宮來……”

    “你既知他們年歲小受不得遠(yuǎn)路顛簸，為何非要他們過來？”孟皇后深深吸了口氣，早不顧忌是否有外人在場(chǎng)，掙扎起半身含淚瞪視著成安帝，“自幼情誼，自幼情誼……你我之間，若還有情誼在，怎會(huì)相顧卻不相知?！?/br>
    成安帝臉色沉了幾分，但看她這般病弱之態(tài)，不忍與她計(jì)較，寬和道：“你想見孟老夫人，還是想見你那兩位兄弟？孟老夫人年事已高，比之侄孫更經(jīng)受不住路途，兩位國(guó)舅雖心中惦念你，但仍不敢違背祖制。朕是沒了法子，才讓你大侄兒帶兩個(gè)侄孫過來瞧你。阿妍真不明白朕的心意嗎？”

    孟皇后垂下眼眸，緩緩躺靠回去，卻只微聲道：“……陛下，阿妍累了，想歇歇?！?/br>
    成安帝面色幾轉(zhuǎn)，才終于肯放了她的手：“那你好好歇著，朕過兩日再來看你?！?/br>
    孟皇后側(cè)身朝里，由碧珠和楚姝重新提上錦被后，緩緩閉上了眼。

    姚昭儀和楚言枝皆起身，跟隨成安帝出了慈寧宮。

    成安帝好似忘了還有她們，一路出殿坐上車輦，甚至忘了吩咐汪符去哪。汪符朝后面的姚昭儀彎身示意后，便讓人抬著回乾清宮了。

    一直等車輦拐進(jìn)西六宮，始終沉默著倚在姚美人懷里挑弄她指甲玩的楚言枝才悶悶道：“娘親，看到皇后娘娘和三jiejie這樣，我就想起去年我們?cè)谥厝A宮……皇后娘娘為何會(huì)與父皇吵成這樣？因?yàn)橐姴坏郊胰藛幔俊?/br>
    “進(jìn)了宮的女孩兒，哪個(gè)見得了家人?！币φ褍x語氣唏噓，“皇后娘娘與我們格外不同的是，她父親是當(dāng)年的內(nèi)閣首輔孟閣老。”

    楚言枝明白了：“官宦之女若要嫁入皇族，本家就不能再任先前之職，還得舉家遠(yuǎn)離京城？”

    姚昭儀點(diǎn)頭：“皇后娘娘當(dāng)年是拋舍了家眷親族嫁給還是太子的陛下的。既是她自己做的決定，以她的通透性情，這些年雖有后悔，應(yīng)也不至于生怨?？傻坌碾y測(cè)，同行數(shù)十年，兩人早有分歧……多的，也難說?！?/br>
    楚言枝對(duì)大人間的事還是一知半解。她發(fā)覺自己身邊好像少有真正快樂的人，連自己曾經(jīng)無比羨慕的三jiejie，如今也讓她看得心里揪疼。

    陛下只有一顆心，為何能分給這許多人？為何皇后娘娘和娘親、江姨他們就只能守著他一個(gè)？

    為何公主到了年齡便要嫁，一嫁便決定一生，皇子卻可以安安心心讀書，娶了皇妃還能娶側(cè)妃？

    三jiejie愛看斗獸會(huì)被人詬病，宣王殿下也愛看斗獸，卻從沒見有人說叨他。當(dāng)初他受罰，罰是罰在他帶meimei去看斗獸。

    楚言枝回過味兒來，覺得這一切好生奇怪。若是她將這些疑問問出來，娘親或許不會(huì)說什么，但嬤嬤定會(huì)說，向來如此，有何奇怪？怪就怪在殿下多想。

    “娘親，幫一幫三jiejie吧?！背灾Ьo了姚昭儀的脖子，埋在她的懷里，感受到獨(dú)屬于母親的溫度后，依賴道，“如果不是她幫了我，我可能早就見不到娘親了?；屎竽锬锶撕芎?，我也不想她將來突然有一天，有一天……”

    姚昭儀輕輕拍著她的背，良久溫聲道：“總得對(duì)癥下藥，這事需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    “娘親有辦法？要多久，年前可以嗎？”

    “娘親有辦法也是笨辦法?？靹t一兩年，慢則三五載。”

    “這么久，我怕皇后娘娘可能……”楚言枝不敢說了。

    “這便是對(duì)癥下藥的意思。藥用對(duì)了，她才能慢慢好起來?！?/br>
    楚言枝若有所思。

    過完重陽(yáng)節(jié)沒幾日，許久未見的施昭儀與莫美人來長(zhǎng)春宮了。施昭儀瞧著比幾月前要容光煥發(fā)得多，互相見了禮后在椅上坐下了。椅面是疏螢特地為她鋪的羊毛氈墊。

    “jiejie這般客氣，我哪是這等嬌貴人。”施昭儀一面坐下一面熟絡(luò)地和姚昭儀說話。

    “meimei畢竟年輕，少受些寒氣得好?！?/br>
    幾句寒暄下來，幾人像從前那樣說說笑笑著，直到夜里一更才散。過兩天姚昭儀便帶楚言枝同去鐘粹宮走動(dòng)了。

    自決定要幫孟皇后與三殿下一把后，姚昭儀平時(shí)除卻帶楚言枝各處走走外，也常領(lǐng)她去坤寧宮請(qǐng)安。楚姝對(duì)楚言枝依然態(tài)度冷冷，姚昭儀素與人為善，又是久病過的人，幾番交談下來，孟皇后竟也開始在坤寧宮處為她留把椅子了。

    成安帝得知后，對(duì)姚昭儀更滿意了，去長(zhǎng)春宮的次數(shù)比以往更多。

    黃葉落盡，秋也將盡，這年十月方出，京城便下起了大雪。

    北鎮(zhèn)撫司辛指揮使值房后的院落內(nèi)，狼奴迎雪飛上屋檐，手握一柄雪亮長(zhǎng)劍，只堪堪一掃，這片屋瓦上積了足有一夜的飛白竟霎時(shí)成空，不見一粒。底下被雪砸了滿臉的辛鞍哆嗦縮抖著衣領(lǐng)衣擺，氣急道：“辛鞘！你能不能注意著點(diǎn)兒底下？掃雪也不是這么掃的！”

    狼奴卻在檐上抓逗起被自己驚得振翅欲逃的瓦雀了，一把握兩只，放了劍就地坐下，雙手捧著，專朝它們的眼睛哈白氣，見它們瑟瑟抖頸快速眨動(dòng)眼皮的樣子，他就露著頰邊的酒窩笑。

    “再有一個(gè)多月，狼奴就能回家了。我要把它們送給殿下。”

    辛鞍抖著腰身從底下飛上來了，叉腰道：“不還有一個(gè)多月嗎？你高興得也太早了?！?/br>
    “你才不明白。”狼奴捧著兩只肥瓦雀，拾起劍一躍跳下屋檐，要尋個(gè)籠子裝它們。

    辛鞍才上來，還沒怎么控訴他，他就下去了，不服氣得很，也想跟著下去，可臨到檐前，還是頓了腳步，手扶著瓦沿對(duì)準(zhǔn)了一攤積雪才跳下去了。

    越到過年的時(shí)候，北鎮(zhèn)撫司就越忙。去年忙南直隸的雪災(zāi)，今年要忙各地雪情是否有所瞞報(bào)。朝中各方勢(shì)力好像也有了變動(dòng)，這幾日辛恩甚至在北鎮(zhèn)撫司待的時(shí)間都少了。

    狼奴盼著能回家，他把兩只小瓦雀放進(jìn)一只自己親手打的木頭籠子里。木頭籠子共有六十道垂欄，里面鑲了一只小食盆和兩個(gè)供鳥兒站立的秋千蕩。他每天親自給它們喂食，捧著臉看它們吵架似的斗嘴，有些擔(dān)心會(huì)不會(huì)太吵了，殿下不喜歡。

    下了三場(chǎng)雪后，終于到了臘月二十四祭灶節(jié)這天，天還未亮透，狼奴就自己牽了馬，背著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌?，一手牽韁繩，一手提鳥籠，一路飛鴻踏雪泥，直到承天門停下。

    辛恩本打算親自領(lǐng)他進(jìn)宮的，但要忙的事太多，昨夜收到急務(wù)就帶人出了北鎮(zhèn)撫司，連去哪都沒來得及說。沒有腰牌，狼奴只好等著長(zhǎng)春宮派人來接他。

    師父說，等他再練兩年，個(gè)子再長(zhǎng)高一些，能跟著他們一起出去辦任務(wù)了。進(jìn)了錦衣衛(wèi)，他就能有屬于自己的腰牌。有了腰牌，他就能像嬤嬤說的那樣，隨意出入宮闈，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)待在殿下身邊。

    再也不分開。

    小福子穿著嶄新的厚襖子，領(lǐng)著兩個(gè)小太監(jiān)出了承天門，正要往北鎮(zhèn)撫司的方向去，不防被一匹通身烏黑的駿馬攔了道。

    他打眼一瞧，大雪紛紛落在同樣一身玄衣的小郎君身上，他發(fā)上攏了碎雪，兩邊肩膀和身后的包袱、手里的鳥籠子上都積了一層薄雪。

    不知冷似的，他連件氅衣也不披，白凈的臉上眉眼俱濃，唇卻是紅的，一瞧見他便笑了：“小福子，狼奴回來了?！?/br>
    要不是這句話點(diǎn)醒了他，小福子幾乎要以為這是哪家貴人的小公子。

    一年前他還是個(gè)遍體鱗傷的臭狼崽子呢。兇得要死，除了小殿下，誰挨近都要咬。

    小福子咧著白牙仰面笑，看他翻身利落下馬，霎時(shí)又變得比自己稍矮一個(gè)頭了，伸手替他撣落肩上的雪：“倒省得我跑那么遠(yuǎn)路接你了，走，咱回家過年去?！?/br>
    進(jìn)了承天門，小福子讓兩個(gè)小太監(jiān)幫狼奴提東西，狼奴卻搖著頭不肯，小福子便親自扒了他的包袱幫忙提著，狼奴這才不說什么。

    走了沒幾步，狼奴嫌小福子太慢了，又把包袱拿了回來：“你快一點(diǎn)走，我要回去見殿下了。”

    “哎！”

    小福子伸手欲攔，狼奴卻已叼著鳥籠，兩臂輕展飛身上檐，如一只輕盈的燕子，在茫茫大雪里飛躍而去。

    “干爹，這孩子真厲害！那雪面上好像都沒留印子！”

    “那是，咱長(zhǎng)春宮的人！”小福子神里神氣地?cái)n著袖子，領(lǐng)他們照原路往回走了。

    楚言枝今早起來喝粥的時(shí)候，門牙下邊那顆牙忽然掉了，幸好沒咽下去，紅裳拾起給她洗了，說要扔到最高的地方去。怕太高的地方實(shí)在夠不著，扔不準(zhǔn)落進(jìn)雪里、泥里尋不見，紅裳便沒去長(zhǎng)春宮最高的正殿屋檐丟，而是站在東側(cè)殿的院子里，想擲到蘭心閣的屋檐上。

    楚言枝拿帕子捂著下半張臉，站在廡廊底下避著雪，怕紅裳扔不準(zhǔn)，便跳著指：“近一點(diǎn)近一點(diǎn)，手再高些！”

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