一旁的六子，連帶著兩個護院懸心不已，正想出聲制止，卻見裴慎冷眼掃來，眼神森冷，幾人竟被他眼神嚇住，不敢動作。

    裴慎漫不經(jīng)心地收回目光，心道一幫沒殺過幾個人的貨色，腳步虛浮，功夫也不扎實，這樣的人怎能保護她呢？

    潮生被拋上拋下，還在快活的大笑：“叔叔！叔叔！你再拋一次！再拋一次！”

    見他這般快活，裴慎心里也歡喜，帶著笑意陪他玩。

    兩人玩了一會兒，裴慎生怕他玩得太厲害，腦袋充血，便停了下來。甫一停下，潮生便抱著裴慎的脖子，用亮晶晶的眼神望他，分明是還想玩。

    可裴慎今日遇見潮生不過是巧合罷了。他刻意遣人在沈瀾家隔壁買了宅子，是為了安置親衛(wèi)，好護衛(wèi)她。

    宅子剛買完，裴慎不放心，便想著來此地查驗一番。誰知恰好遇見潮生。若兩人玩耍的時間太長，沈瀾必要出來尋潮生。屆時一問，裴慎只怕露餡。

    思及此處，裴慎笑道：“潮生，叔叔還有事，今日不能陪你玩了?！?/br>
    潮生心里失望，卻也知道無親無故，這位叔叔只是想自己的兒子潮生，這才移情自己的。

    他認(rèn)真道：“謝謝叔叔陪我玩。叔叔去忙罷?！边@個叔叔不是拐子，他是個好人呢。

    裴慎倒沒料到他這般懂事，便笑盈盈道：“叔叔這幾日早上都在這里，你若還想玩，便只管來找我。”

    “好的，叔叔，明日我便來找你玩。”說罷，潮生又笑嘻嘻道：“叔叔，你放我下來，我要去拜訪別的人家了?！?/br>
    裴慎瞥了眼潮生身后幾個護衛(wèi)，嫌棄不頂用，便笑道：“你人小，旁邊這三個護衛(wèi)都抱著禮物呢，叔叔再遣個人陪著你，等到你拜訪完了，再叫他回來，可好？”

    “謝謝叔叔?！背鄙J(rèn)真道謝。便帶著三個護衛(wèi)和一個新來的，一起去拜訪剩下的幾戶人家。

    作者有話說：

    1. 府衙的布局參考了《南陽知府衙門建筑考略》

    2. 本章菜蔬rou絲卷、劈曬雞、水晶蹄膀、糟鰣魚等吃食出自《葉思芬說金.瓶.梅》，小糖餅出自《明代社會生活史》

    第86章

    恰逢暮春四月, 澄空一碧, 云團如絮，天朗氣清, 山明水媚。

    待潮生拜訪完四鄰, 回家時已是中午。他一路小跑回來，滿頭細(xì)汗，興奮地臉蛋通紅, 一個勁兒地喊著“娘！娘！”

    “慢點走。”沈瀾恰好自正房出來, 屈膝將他抱起, 取了帕子替他擦汗，又笑盈盈道：“怎么跑得這么急？”

    潮生獨自完成了一件大事, 這會兒激動道：“娘，我今天收到了好多糖和點心。還賣出去了十斤米！”

    沈瀾驚訝道：“潮生還學(xué)會賣米了？”

    潮生興奮點頭, 抿著嘴, 矜持道：“賣給了我們隔壁鄰居?！?/br>
    看他那副略顯得意，期待夸獎的樣子, 沈瀾忍笑道：“我們潮生真厲害。”

    潮生再也忍不住了，只蹭著沈瀾的臉頰，小聲道：“娘，我要跟四鄰打好關(guān)系，讓他們以后都買我們家的米?！庇绕涫悄莻€有錢的叔叔。

    沈瀾煞有介事的點點頭，夸贊道：“潮生有了自己的經(jīng)商經(jīng)驗，值得表揚?！?/br>
    潮生害羞的把頭埋在沈瀾脖頸間，撒嬌道：“娘，我明天早上去找隔壁鄰居叔叔玩, 好不好呀？”

    “好?！鄙驗懖⑽雌鹨? 只是笑道：“那明天娘跟你一起去, 謝謝人家?！彪m是鄰里，可現(xiàn)在外頭亂著呢，潮生要出去玩，沈瀾到底不放心，還是親自去看看為妙。

    見她答應(yīng)，潮生摟著沈瀾的脖子，甜滋滋道：“娘，你最好了?！?/br>
    見他撒嬌賣乖，沈瀾便好笑地點點他的額頭，將他抱到高圈椅上，叫廚下進了碗山栗牛乳茯苓粥，搭上兩個芝麻薄脆。

    待飯畢，沈瀾便陪著潮生玩了會兒木劍，又給他讀書講故事，方才用過晚膳，替他沐浴更衣，又哄他入睡。

    第二日一大早，潮生穿上白綾褻衣，淺藍(lán)潞綢小道袍，系上石藍(lán)腰帶，再佩上自己心愛的小木刀。

    他昂首闊步，挺胸凸肚，努力模仿出書上膘肥體壯的大將軍應(yīng)該有的氣勢。為此，他甚至放棄了牽沈瀾的手。

    沈瀾看他這副驕傲樣子，心里好笑，便逗弄他：“潮生覺得模仿將軍走路，便是大將軍了嗎？”

    潮生想了想，終于把自己刻意撅出去的小肚皮收了回來，認(rèn)真道：“娘，我弄錯了。能打勝仗的才是大將軍，走路好看的不算?！?/br>
    沈瀾笑著點點頭：“虛有其表總有一天會露餡兒的，唯有實力才是硬道理?！?/br>
    潮生點點頭，磨蹭到沈瀾身邊，仰起頭甜滋滋地喊了一聲娘。

    沈瀾心知他這是來撒嬌，想在外頭多玩一會兒，便笑道：“可以多玩，但是必須要護院叔叔們看著你。”

    潮生連連點頭，又甜滋滋地去喊“六叔”、“王叔”，一個不落喊了個遍，惹得身后幾個護衛(wèi)眉眼帶笑。

    兩人說話間便出了家門，敲開了隔壁鄰居的大門。

    開門的是個精瘦的中年男子。沈瀾外出，為防容貌惹禍，便多數(shù)戴上帷帽。這會兒正隔著帷帽打量他。

    眼前人方臉、招風(fēng)耳，有胡茬，頭戴深網(wǎng)巾，穿著三梭布衣衫，腳蹬藍(lán)布鞋，看著便是個普通百姓。

    一進的院落，周圍都是普通人家，不算大富大貴，最多也就是小有資產(chǎn)，穿得尋常些也不奇怪。

    “娘，昨日便是這位叔叔送我去拜訪各家的?！背鄙噶酥杆?。

    沈瀾還以為昨日陪潮生玩的也是這位，便笑問對方姓名。中年男子即刻道：“夫人喚我一聲劉哥便好。”

    沈瀾笑：“幼子頑劣，多謝劉大哥幫忙了。”說罷，叫六子取了兩斤雪里青遞上。

    劉青便趕忙拱手作揖，咧著嘴笑道：“哪里哪里，夫人客氣了。”

    兩人推辭了一番，劉青到底收下了禮物。沈瀾正欲告辭，卻見潮生睜圓了眼睛，仰頭問道：“劉叔叔，昨日那位買米的叔叔來了嗎？”

    劉青搖搖頭：“他沒來?！?/br>
    “可我們約好的呀?！背鄙灰选?/br>
    劉青便拱手致歉：“實在對不住，東家失約了?！闭f罷，對著狐疑的沈瀾解釋道：“昨日恰好東家上門來尋我，見潮生有趣，便陪著他玩了一會兒。”

    沈瀾點點頭：“原來如此。倒是勞煩你們東家了。”她說完，又客氣了幾句，便帶著潮生告辭。

    就這么走回家?guī)撞铰返木嚯x，潮生一而再再而三地去摸腰間的小木刀。

    沈瀾心知他這是失望了，便一把抱起潮生，安慰道：“或許潮生明日來就能看見那位叔叔了?！?/br>
    潮生抿抿嘴，氣餒道：“那個叔叔還答應(yīng)送我一柄小木劍呢。我還想著等拿到小木劍，就把我的小木刀送給他。”

    沈瀾腳步一頓，復(fù)又笑道：“潮生做的對，禮尚往來?！?/br>
    潮生又高興起來，摟著沈瀾的脖子，期盼道：“娘，我們明天再來一趟好不好？”

    沈瀾面不改色道：“好呀。”

    兩家本就是隔壁鄰居，不過幾步路的距離。此刻，沈瀾已帶著潮生回了家中正房，將他遞給春鵑道：“潮生，你先在家自己玩，好嗎？阿娘有些事要處理?！?/br>
    潮生瑟縮了一下，小臉煞白。一下子便先想起了前些日子晚上，大火焚燒，外頭刀兵作響，母親強逼他離開。

    沈瀾見他面色發(fā)白，心知潮生必是想起了那個晚上。她一時心痛，便將潮生抱過來道：“潮生莫怕，娘不過是去處理些事務(wù)罷了，并不是要丟下潮生?！?/br>
    潮生這才緩過來，懂事地從沈瀾懷里跳下來：“娘，你去忙罷。”

    沈瀾哄勸了他幾句，又陪了他好一會兒，見他面色好轉(zhuǎn)，玩起積木來，這才出了家門，帶著六子和其余三個護衛(wèi)，叩開了劉青大門。

    劉青打開門，見沈瀾去而復(fù)返，難免驚詫道：“夫人可是有事？”

    沈瀾冷笑：“讓裴慎出來！”

    劉青一驚，鎮(zhèn)定道：“此人是誰？我不認(rèn)得。夫人是不是尋錯地方了？”

    見他嘴硬，沈瀾冷笑一聲：“哪里來的東家，分明素不相識，又是來我家買米，又是送潮生小木劍，吃飽了撐的不成？”

    她話音剛落，劉青身后便傳來一聲嘆息。

    裴慎本想著先和潮生打好關(guān)系，卻沒料到她這般敏銳，不過第二日便發(fā)現(xiàn)了。一番苦心付諸東流不說，反倒顯得自己算計太多，一時竟有幾分心虛。

    奈何劉青已經(jīng)退開了半步，裴慎便也從庭中緩步行來。

    他今日頭戴凌云巾，內(nèi)著白絹中單，外罩石青杭綢圓領(lǐng)袍，腰束荔枝銀腰帶，天青梅花攢心絳上系著藥玉環(huán)，手上還拿了把金鉸藤骨蜀扇，看著倒是風(fēng)流蘊藉，矯而不群。

    甫一出來，裴慎便只顧著目不轉(zhuǎn)睛地盯著她看。沈瀾今日穿著白棱扣衫，豆綠潞綢羅裙，纖細(xì)的腰肢上懸著一根天水碧絲絳，系著個竹葉杭綢荷包。

    短短兩日未見，人越發(fā)清減了。也不知可有好生吃東西。裴慎有些焦躁，可驟然見了她，心中又難免覺得圓滿，竟忍不住喟嘆一聲。

    沈瀾亦打量著裴慎，神色復(fù)雜難辨。她在被裴慎發(fā)現(xiàn)時，就已想到他會來找潮生，卻沒料到這一日來的這么快。

    她既不愿意讓潮生與裴慎沾上關(guān)系，又不能剝奪潮生親近父親的權(quán)利，更不知該如何告訴潮生真相。

    沈瀾心中五味雜陳，張了張口，素來鄰牙利齒的她一時竟說不出話來。

    隔著門檻，兩人一個在內(nèi)，一個在外。四目相對，俱不知該如何言語。

    半晌，沈瀾方才開口道：“潮生的事，待他長大了，我自會告訴他?！睓?quán)當(dāng)父母離異，等孩子大了，跟母親還是跟父親，讓他自己選罷。

    裴慎微愣，神色復(fù)雜：“你承認(rèn)了？”他還以為自己要送上好些證據(jù)，她才肯承認(rèn)潮生是他兒子。

    沈瀾從不做無謂掙扎。左右她不承認(rèn)，裴慎也不會信的，便諷刺道：“難不成裴大人沒去查？”

    裴慎自然是查了，不僅查，他甚至要將六年前沈瀾的丫鬟、彭弘業(yè)在杭州的親眷、給沈瀾接生的穩(wěn)婆等等一系列人通通翻出來，查個底掉。

    “實則也不必查，只潮生這個名字便足夠了。”裴慎感慨道，“若不是為了紀(jì)念這孩子熬過了滔滔江潮，何必叫潮生呢？”

    這不過只是其中一個原因罷了。沈瀾正色道：“是為了紀(jì)念我在江潮中重獲新生?！?/br>
    裴慎一怔，滿腔歡喜付諸流水，神色竟有些黯然。半晌，自嘲一笑：“我從前在你心中便那般差勁嗎？以至于竟要叫你用上重獲新生一詞？”

    沈瀾微愣，大抵是想到了從前，她的神色復(fù)雜難辨，沉默了一會兒，終究道：“從前你拿金子做了個牢籠，我每日再怎么折騰，活動距離也不過一個籠子罷了。而后僥幸逃出，振翅于遼闊高空，自然如獲新生?！?/br>
    裴慎已經(jīng)不是第一次聽她自比籠中雀，他不解道：“六年前，自你身子好了后，我便鮮少限制你外出。甚至還打算著等你生了孩子，便叫你自在走動，想去哪里便去哪里，與你現(xiàn)在一般無二。你又怎會沒有自由呢？”

    沈瀾輕嗤：“六年前，我若告訴你我要自立門戶，要做米糧生意，你肯嗎？”

    那自然是不肯的。裴慎倏忽間竟隱隱有些明白她的意思了。

    “六年前，你給我的自由是有限的。看似我能進進出出，自由自在的買東西、赴宴交際，實則你允許我做的只有這幾件事罷了?！?/br>
    沈瀾嘲諷道：“你不許我做生意，不許我看地理輿圖，不許我與旁的男子交誼……”

    裴慎一聽她說什么旁的男子，便妒意升騰，奈何交心的機會難得，只能強忍著嫉恨道：“你與我成婚，婚后你若要繼續(xù)做什么米糧生意也好，看什么輿圖也罷，我都答應(yīng)?！?/br>
    沈瀾頗為詫異地瞥他一眼，冷聲道：“這話說出來你自己都不信罷?！?/br>
    “我既允諾，便絕不食言。”裴慎鄭重道。

    沈瀾搖搖頭：“我要的不僅是自由，還有尊重。這是你萬萬給不了的?！?/br>
    裴慎敏銳的意識到她的話語松動了一半，便只管低下頭，柔聲道：“你又怎知我給不了呢？成婚后你便是我妻子，我怎會不敬重你？”

    沈瀾深呼吸一口氣，抬頭望著他殷切的神情、俊朗的眉目，笑問道：“我只問你一句話，若我不愿意與你成婚，你是否愿意尊重我的自由意志，就此放手？”