少女狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

    “進來吧?！鼻厍嗦晕⑸硢〉穆曇魪臅坷飩鱽?。他許是聽見了陶然的質(zhì)問，猜到了來者是誰。

    被陶然那樣美麗的少女當面叱問，葉禮可以面不改色，冷淡待之，然而現(xiàn)下只是隔著緊閉的門窗聽見秦青的一縷聲音，竟叫他不由自主地燒紅了面皮。

    他站在門口暗暗運了一口氣，這才壓著滿心臊意推門進去。

    書桌后，秦青穿著一件冰藍色的薄紗外袍，懶懶地窩在寬大的太師椅里，柔順黑亮的長發(fā)不曾捆扎，就那么瀑布般垂落，剛洗了澡的身體散發(fā)著淡淡的水汽，水汽里又裹著一股清甜柔膩的香味兒。

    難怪陶然要說他是冰雪一般的人。

    夏夜的燥熱在看見秦青的一瞬也仿佛變得沁涼了。葉禮強行挪開視線，這才發(fā)現(xiàn)書房里還坐著一個胡須飄飄的中年男人。

    “這就是江北城最好的畫師徐清風，你meimei長什么樣兒，只管對他描述，他能畫個八九不離十?！鼻厍嘁贿吔榻B一邊撫摸著懷里胖乎乎的貓兒。

    有外人在場，葉禮竟不知該如何說小凳子的事。

    他拱了拱手，道一聲謝，然后便開始胡亂編造所謂“meimei”的長相。等肖像畫完，這位徐畫師走了，他再替小凳子求情也不遲。

    偏在此時，陶然竟去而復返，站在門外憂心忡忡地問：“世子爺，小凳子還跪在外面，您看……”

    “告訴他莫要擔心，誰也替不了他。明日辰時照常來上工即可?！?/br>
    說這話的時候，秦青轉著流光滿溢的眼眸，輕而又輕，嘲而又嘲地瞥了葉禮一眼。他懷里抱著的那只胖貓竟然也用一樣的眼神輕蔑地瞥過來。

    主寵兩個真是一樣的看不起人。

    正緩緩講述“meimei”長相的葉禮忽然卡殼了，已經(jīng)壓下臊意的面皮此時又火辣辣地燒紅。

    原來秦青根本無需葉禮替小凳子說情。無論怎樣，他不會叫人搶了小凳子的生計，這才是真的仁慈，而非葉禮這般的假仁假義。

    葉禮低下頭，心緒巨浪一般翻涌。

    可笑他曾經(jīng)數(shù)次看不起這位小侯爺，屢屢嫌棄對方癡愚蠢笨，任性胡為，卻原來他自己才是真正可笑的那個。

    葉禮定了定神，忍耐著面皮的guntang，繼續(xù)講述meimei的長相。

    徐畫師聽得很認真，細細的羊毫三兩下就勾勒出一張栩栩如生的臉。

    “……她的鼻子有些圓，翹翹的——”

    葉禮再次卡殼了，只因秦青忽然捧起他的一只大手，翻來覆去地把玩摩挲，細而長的指尖輕輕柔柔地劃過虎口、指腹，以及指關節(jié)的老繭，帶來一片酥麻癢意。

    葉禮手臂一顫，竟是完全僵住?？墒侨魮Q一個人如此觸摸他，他怕是會立馬拔刀剁了那人的手。

    有那么一剎那，葉禮以為秦青想對自己行斷袖分桃的齷齪事，然而電光火石之間，他又猛然明白過來，秦青在探究自己的身份！他懷疑了！

    果然，秦青輕笑了一聲，篤定道：“這不是一雙勞作的手。想來你從未體會過餓肚子的感覺吧？”

    小凳子的事，終究還是暴露了葉禮的無知。他是來體察災情的，但他生而尊貴，雖滿懷愛民之心，又怎么可能真正與百姓的疾苦感同身受？

    所幸他一早就編造好了自己的身份：“我六歲便被父母送到了武當山，聽聞家鄉(xiāng)遭了難，這才匆匆下山尋親，卻在半路弄丟了meimei。我這雙手的確不曾勞作，一直在習武。”

    秦青把玩著這只滿是老繭的大手，一雙流光滿溢碎星閃動的眸子，一寸一寸掃過葉禮的臉。

    他還未打消懷疑。他仍在探究。

    葉禮下意識地屏住了呼吸，心跳卻漸漸加快。秦青只需要一個輕微的觸碰，竟可以亂了他的心志。

    終于，秦青放開了這只粗糙的大手，抱著眼歪嘴斜滿臉傲氣的小胖貓懶懶地靠回椅子里。

    “或許在你看來，跪著給人墊腳是一件極其辱沒尊嚴之事?！?/br>
    秦青垂著眼眸徐徐說道：“但在小凳子看來，能夠叫他保有一份堂堂正正的差事，用自己的辛勞養(yǎng)活家人，而不至于淪落到在路邊磕頭乞討，與野狗爭食，才是他唯一能夠擁有的尊嚴?！?/br>
    葉禮握了握拳，心里萬般羞愧，臊紅的面皮幾乎快要冒煙。

    所幸秦青一直垂著眼眸凝望桌面，不曾看他，叫他暗暗松了一口氣。

    “人要先活著，而后才能擁有尊嚴，你可明白？”秦青嗓音疲憊地問。

    葉禮明白，只是他生而尊貴，于是活著的標準比常人高出太多。他一時之間無法代入底層民眾是怎樣一種艱辛的活法，有點想當然了。

    他很羞愧，但秦青僅用一句話便讓他爆發(fā)出了極端的難受和不甘。

    “算了，我跟你說這個作甚，你又聽不懂?！鼻厍嗳嗔巳嗵杧ue，滿臉厭倦。

    離得近了他才發(fā)現(xiàn)，自己曾經(jīng)最為崇拜的葉禮其實不過如此。

    葉禮死死握拳，壓抑著劇烈翻騰的心緒，勉強扯開一抹笑容：“小侯爺說的我大概能聽懂。今兒個是我魯莽了。明日我會向小凳子道歉?！?/br>
    為什么要用如此厭煩的語氣與我說話？你說什么我都能聽懂！我只是不能坦誠地向你表明而已！

    我沒有你看見的那樣愚笨，也沒有你想象中的無知。我只是還未沉下心來……

    握緊的拳頭浮出一條條粗壯的青筋和血管，那是葉禮極力壓抑的煩躁和不甘。有那么一瞬間，他真想把自己的身份說出來。

    他很不喜歡秦青此刻對待自己的厭倦態(tài)度，更不喜歡對方隱含嘲弄的冷淡目光。

    自己在秦青心里的形象大約已經(jīng)從無所不能的英雄，變成了一個蠢笨無知的莽夫。

    葉禮忍了又忍，壓了又壓，這才叫自己平靜下來。

    徐畫師在一旁問道：“你meimei的嘴巴是什么樣子？”

    葉禮這才回神，用無比干澀的語氣繼續(xù)描述meimei的嘴巴。

    秦青一言不發(fā)地坐在一旁，頭撇向另一側，默默看著插在瓶里的一束梔子花。梔子花很香，很甜，卻蓋不住他身上特有的怡人淡香。

    他有一下沒一下地撫摸著懷里的胖貓，無論葉禮與徐畫師說了什么，都不再扭頭關注二人。

    他是真的厭倦了。

    葉禮心里難受得厲害，卻又說不出哪里難受。分明以前特別討厭這人黏糊糊的視線，然而如今不再被他看在眼里，反倒焦躁不甘，惶惶然然。

    不知過了多久，徐畫師忽然開口：“世子爺，畫像作好了。”

    秦青晃了晃神，這才轉過頭，看向桌上的畫。

    一名十一二歲的圓臉少女躍然紙上，五官帶著幾分清秀，卻又很不起眼，放在人堆里幾乎很難找到。

    “你meimei與你長得一點兒也不像?！鼻厍嗄闷鹦は駥χ~禮比照。

    本就是胡說八道的葉禮尷尬地低下頭。

    “如今世道很亂，四處都是逃難的災民。我得與你說一句實話，即便是大男人，獨自流落在外都很難存活，更何況是這么小的姑娘。如果人還活著，我們泰安侯府一定幫你找到，如果找不到，那你就要做好最壞的打算?！鼻厍嗪敛恢M言地說道。

    葉禮自然明白這個道理，于是真誠道謝。如果他是真的葉禮，而不是李夙夜，他對秦青大約會非常感激。

    秦青既不蠢笨，也不荒yin，與傳言中完全不一樣。

    “徐畫師，辛苦您了。”秦青遞出去五兩銀子。

    徐畫師千恩萬謝地收下，美滋滋地去了。

    秦青拍了拍手，等候在門外的管事便立刻走進來，恭恭敬敬接過畫像，小心翼翼卷成一卷，用打磨光滑的長竹筒收好，匆匆?guī)ジ鞔笊绦?、鏢行、車隊、船隊以及驛站，找人臨摹，四處張貼。

    “你放心，我必然盡力。”秦青對站在書桌旁的葉禮許下承諾，困倦的表情完全淡去，變作了慎重。

    他看似嬌弱，實則也頗有幾分俠肝義膽。

    若自己不是李夙夜，而是真的葉禮，便不會這般糾結難安了……

    葉禮彎腰拱手，感激道謝。

    秦青推開門慢慢走入夜色，懷中依然抱著那只胖貓。

    “前些日子，我知道我給你惹了不少麻煩?！彼従徴f道。

    葉禮連忙開口：“并沒有，小侯爺多心了。”

    秦青繼續(xù)說道：“給你泡茶，燙了你的手。給你掃地，摔了你的盆。給你喂馬，差點叫你命喪黃泉。你心中對我不喜也是自然?！?/br>
    葉禮抿緊薄唇，不敢再接話。他知道自己無論如何辯解，秦青也不會相信。秦青心思細膩，對世情的體察自有一番清晰的洞見，他其實什么都清楚，只是悶著不說罷了。

    葉禮待他何等不耐，他必然也是深有體會的。

    一股羞臊的熱氣爬上了葉禮的臉。他竟然有些不敢去回憶自己之前對待秦青的種種冷漠。

    秦青停下腳步，站在一叢盛開的茉莉花旁，幽幽嘆息：“我為你找meimei，報答你的救命之恩，我倆之間就算兩清了。我的任性胡鬧，還請你不要介意。你的不耐厭煩，我也不曾放在心上。待侯府將你meimei找回，你便帶著她離開吧，我會送給你一筆銀兩，叫你在外面好有個安身立命的地方?！?/br>
    他深深地看了葉禮一眼，抱著胖貓隱沒在隱隱綽綽的繁花中。

    一縷熱風吹過，搖得花枝淅索亂晃，逸散出清甜的濃香。

    葉禮嗅著這股濃香，遍體縈繞著焚風，卻覺得心里一陣一陣發(fā)涼。

    如果他是真的葉禮該多好……

    真的葉禮必然不能厭憎如此寬厚體貼的小侯爺。

    葉禮一夜無眠，翌日卯時不到便醒了，在院子里打了很久的拳。

    他以為自己很快就會被秦青叫去當差，卻一直等到正午才被帶到前門。

    秦青已經(jīng)站在門口了，小凳子笑嘻嘻地蹲坐在臺階上，眉飛色舞地說著什么。昨日的絕望，此刻都變成了完全放松的欣喜。

    瞥見葉禮，小凳子的笑容滯了滯，然后才恭恭敬敬地叫了一聲葉大哥。

    葉禮走過去，低聲說道：“昨日對不住了?！?/br>
    “無事無事，小侯爺說了，往后誰也不能替代我，這是我一個人的差事?！毙〉首右贿呎f一邊趴下去，弓起自己瘦骨嶙峋的背。

    看著少年背上凸起的一節(jié)一節(jié)脊骨，秦青忽然下不去腳。

    昨日的他與今日的他，終究還是不同了。

    “你半跪下來，用膝蓋送我上去。”秦青說道。

    小凳子二話不說就爬起來，學著昨日葉禮的動作，曲起一條腿，送上自己的膝蓋。這條細瘦的腿哪里能夠與葉禮強健有力的腿相比？

    秦青站在原地，手心里捏了一把汗。他怕把小凳子的腿給踩折了。

    所幸葉禮就站在近旁，他靈機一動，朝葉禮伸出手。

    葉禮想也不想就握住這只纖細白嫩的手，用結實的胳膊撐了一把。

    借著這股向上托舉的力，秦青只是點了一下小凳子的膝蓋就輕飄飄地上了馬車。他回頭看了看，見小凳子笑得很開心，心下不由一松，這才彎腰坐進馬車。

    那只胖乎乎的貓始終被他抱在懷里。

    “我怎么覺得葉禮今天變乖了?！?96不太確定地說道：“他身上那股桀驁不馴的氣場好像沒了，人有點頹。你對他做了什么？”

    “就像你看見的，不斷擠兌他就行了。他傲，我就比他更傲?！鼻厍喟岩粔K薄毯蓋在腿上，頗為困倦地低語。

    “你靈魂受傷了，快睡吧，甭管李夙夜了?！?96拍了拍秦青的胸口。