陳老太太卻道：「小錦起來，切莫為難了劉大將軍；你爹爹既鑄錯在先，接受刑律制裁是應該的，否則人家于日后將怎么服眾安天下？」

    目眶泛紅的公孫兄妹亦面露著不豫之色；而就在大伙哭成了一團時，劉備突然皺起眉心的問：「公臺以此謀助備糾逆御外，有功無過??；誰說我要治他什么罪責了？你父女倆都快請起，咱們尚有要事待辦?！?/br>
    正當所有人全以為自己聽錯了，他又對已然扶起父親的陳錦說：「你爹爹非但是我向來信任的得力臂助，更是備一開始即結(jié)交的摯友；小錦寬懷，劉叔叔和他是一輩子的知己，絕不致為了那些誤會而影響交情?！?/br>
    「大將軍，您這樣做---，叫宮何以自處？」感激涕零到淚眼迷濛的陳宮不禁躬身稱謝道：「陳某有生之年，皆拜大將軍之恩賜?！?/br>
    「你我之間還講那種客套話作甚？」向他簡單介紹完公孫兄妹的來歷，拍拍其肩膀以示安撫的劉備便說：「敵軍不久將屆，備與興霸約定的遂城縣可還有一大段路程；事不宜遲，我們須得加快腳步了?！?/br>
    陳宮一把揹起了年邁母親，公孫綾則牽住剛結(jié)識的小meimei陳錦繼續(xù)朝前趕路；因為此刻早已是清晨時分，快下雪的天際儘管仍是黑壓壓，但一眼望去卻能看得老遠，劉備遂趁暫歇空檔問道：「許攸臨死前曾提及高句麗兵皆已換發(fā)了新式武器，裴老三更挑明連暗中勾結(jié)的扶桑艦艇也都經(jīng)過了改良；公臺與袁紹接觸時，可見過這批部隊？」

    「宮從未目睹，卻聽頗引以為傲的他略敘一二---」讓女兒代為服侍著老太太飲食憩歇，亦接了一份烙餅rou乾充飢的陳宮就據(jù)實回答說：「謀叛的袁紹舊任『中郎將』職等，深知吾軍虛實；此酋言道咱的將士皆因『霹靂火』才無敵于戰(zhàn)場間，如今他既掌握了提升訣竅，漢疆縱使人多勢眾，卻怎能是其對手？我曾看袁紹展示過一支隨身攜帶的短銃火槍，將小鐵珠塞進倒有硝磺粉末的銃道底端，再引燃線頭瞄準射擊目標，震耳巨響中真能把石塊轟碎，的確是無比威猛厲害?！?/br>
    囫圇吞下食物，他又續(xù)道：「他說高麗句新大王伯固、國相明臨答夫甚至扶桑的倭建命全很支持其兵械改造建言，那幾年中也按被奉作顧問的袁紹點撥，將士卒及海艦都配備他所創(chuàng)新的武器；卑職推判---，依袁紹現(xiàn)今在兩國的地位，所言屬實的可能性極大?！?/br>
    「我亦猜此人確有這般能耐---」頷首的劉備一想到秦陵里那些詭異設施，與賀柏燦交代他蒐集軍火原物料前定曾將這類智識傾授于他，即憂心的說：「那咱們更要儘速和來接應的『特種兵』會合了；吾軍雖也擁有月英研發(fā)的新火砲，但驟然交手，死傷必重?！?/br>
    老天爺似乎故意在跟他作梗；劉備話剛講完，公孫續(xù)已從那邊警戒的土坡上跑過來慌稟道：「師父，對方的大批隊伍追---追上咱了！」

    聞訊忙奔向可瞭望的制高點看去，保持鎮(zhèn)靜的劉備果見無數(shù)高句麗兵正沿著他們舊時路成群涌至；由于這地方離匯聚的官道已沒多遠，周遭并沒有什么可供遮蔽的東西，追敵亦很快便察覺六人的置身處。

    「糟糕，來不及了---」陳宮因母親、女兒在側(cè)，關(guān)心則亂的他一時哪拿得出主意，只得先抽出劍刃擋于她倆身前；劉備卻清楚絕不可以被圍在這進退不得的坡頂，略瞥了四周地形，就斷然下令說：「快，咱退到離官道較近的那邊平地去，能走多遠算多遠?！?/br>
    經(jīng)提醒的陳宮立刻明白用意，忙護著各揹其一的公孫兄妹隨他移往這條碎石路徑，不過鎖定敵蹤的高句麗將士行動迅捷，不久即趕上來把他們團團圍??；保持沉著的劉備馬上發(fā)現(xiàn)對方縱仍掄持兵刃，背后卻均攜了支像于十五世紀末才會有的「火繩槍」------。

    待其沿它路會合的輕騎隊到達，那闊別多年且已蓄鬍的袁紹便在兩名扎辮武士戒護中，策馬至劉備面前故示雍容的問道：「玄德，久別無恙否？」

    「袁紹，恭喜你飛黃騰達了哪---」反正既已跑不出去了，暫時無計可施的劉備就虛以委蛇著說：「想不到尊駕僅用了一顆傳國玉璽與令弟的尸身，即換得了秦皇陵中不為人知的智識；厲害，且值回票價得緊?！?/br>
    國字臉上一副無動于衷的神色，尚未下馬的袁紹便道：「你也很高明呀，誰可料及閣下除能夠生離驪山的地下皇宮之外，甚至還弭平了四萬殭尸侍衛(wèi)和匈奴、烏丸、鮮卑諸部的百多萬聯(lián)軍？我原本打算趁你無暇兼顧之馀，鼓動高句麗國派兵從中取事，怎知非但未能聽到你兵敗身亡的訊息，名不見經(jīng)傳的李敏跟徐延武更接替公孫度職掌遼東政權(quán)；害我只得壓抑住滿腔憤恨，先韜光養(yǎng)晦的隱居平壤------」

    偕同左右辮侍離鞍并示意前軍讓開，袁紹接著又說：「但拜玄德所賜，我方有馀裕進行這項次要計劃，將那人傳授的技術(shù)實現(xiàn)在高句麗及扶桑的軍備中；袁某知道你一定是用『霹靂火』剿滅夷寇，亦曉得必先除掉你，才能令吾軍攜更加先進之火器馳騁于復陷分裂的漢土上，故設計尊駕來這里引頸就戮，俾利我日后稱霸中原的輝煌大業(yè)?！?/br>
    「為了備區(qū)區(qū)一介武夫，你下的賭本---不也嫌太重些了嗎？何苦放棄自己大好前程，還叫其它人替你墊背？」劉備詞鋒犀利的問道。

    「若能誅卻橫加出現(xiàn)的你，再多付出都算值得，何況我給的酬庸可挺優(yōu)渥呢---」轉(zhuǎn)頭望向陳宮，輕捻短鬍的袁紹忽對他笑問說：「我的話不假吧，公臺？你那頂『鐵帽子王』封贈，倒是連許攸亦眼紅得很欸；但我想不通的是，你為何不要這份唾手可得的功名？」

    氣到渾身發(fā)抖，悔不當初的陳宮立刻駁斥著道：「是你們用挾脅人質(zhì)的下三濫方法，叫我不得不同流合污；陳某壓根不稀罕你的青睞！」

    伸手阻止他跟對方作無謂爭執(zhí)，想釐清疑竇的劉備隨即問說：「袁紹，殊不論你是使啥卑鄙伎倆迫人同謀；我想瞭解的重點---，是你明知手段殘酷的贏政欲血洗凡塵，如何還甘愿淪為他的殺戮工具？甚至還引狼入室的替高句麗、扶桑那兩頭惡虎添翅膀？」

    「劉備，你何必裝糊涂？」表情驟轉(zhuǎn)為陰沉的袁紹忽斜睨反問。

    「府上四世三公，閣下又蒙圣恩官拜宮廷的『西園護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)』，可說榮耀已極；但你適才卻言明乃備『橫加出現(xiàn)』，導致須壓抑住『滿腔憤恨』，這---到底是怎一回事？」儘量拖延辰光的劉備又咄問道。

    不以為然的哼了哼，袁紹過了良久方說：「正如你所言，袁某身家顯貴、朝廷遍佈人脈，且曾受前大將軍何進的重用，照理講應可以在洛陽政壇里大展鴻圖才是---；不過因為你的誤打誤撞，從客棧中救了劉宏那對狗皇帝父子，更莫名其妙獲得封為上黨太守暨討賊樞密使等厚贈，無緣無故便取得了領(lǐng)地和軍需，要我如何能不為之氣結(jié)？」

    頓了頓，他接著續(xù)道：「你若因此安于現(xiàn)狀也就罷了，可恨的是你非但真把原該能讓我等多立戰(zhàn)功的黃巾邪教獨自剿撫，還在京都平叛將會令漢室分崩離析的董卓及其馀黨；袁某本料定中土必因劉宏的倒行逆施而各自為政，這樣一來我即有表現(xiàn)的絕佳機會，沒想到卻被尊駕幾年間便消弭于無形，那份窩囊---叫袁某怎生吞忍得下！」

    劉備聽完不禁一愣，待隔了半響方啼笑皆非的說：「虧爾族親袁隗還是位居朝廷三公之一的太傅要職，你卻心懷這等唯恐天下不亂的該殺念頭；亂世中最苦的就是那些黎民，咱即使有雄踞疆界的實力，亦須拿民眾溫飽為優(yōu)先考量，所以備才不惜一切要縮短征戰(zhàn)的時間，否則便無所不用其極的取得想要之物，終究會遭世人唾棄而灰飛煙滅?！?/br>
    「少來這套滿口放屁的仁義道德，袁某沒興趣聽---」略感厭煩的袁紹待先揮手阻止他再說下去，跟著又反駁道：「以袁某的身份地位，那些老百姓頂多只能乖乖納稅、生產(chǎn)，沒資格談啥權(quán)利；我算慈悲啦，要換成了贏政，泥腿子可連活著的可能性都不會有?！?/br>
    「正因如此，打算大開殺戒的贏政方授予你製造砲火、槍械的技術(shù)，要你來外頭先張羅原物料？」聽到這里，心中猶存疑的劉備就順勢另問說。

    彷彿極為自豪當時陽奉陰違的伎倆，袁紹邀左右近衛(wèi)武士一走上前，即得意洋洋的道：「那廝真以為袁某與充當實驗品的公路---不過是他棋盤上的兩顆棄子嗎？笨到差點喊他爹的袁術(shù)或許稱得上囉，我卻曉得天性涼薄的秦始皇壓根沒打算將兵權(quán)、領(lǐng)地交付給咱倆兄弟，所以即佯許回陵寢后再學盔罩里的武功，僅拼命牢記足可改變戰(zhàn)場勝負的火藥及械彈配製要訣；只要我一覓得能提供量產(chǎn)的奧援國，哪怕贏政的四萬重生部隊全有『不死身』，也無法禁得住我這批利器的破壞。」

    「你花恁大的功夫，便僅是為了想達成稱霸中原的一己之私？」劉備窺瞥那群高句麗兵所揹者像還只停留在須槍口中塞入火藥，并以鐵條樁實彈丸及燃燒紙媒發(fā)射的原始型槍種，腰帶間亦縛有類似「霹靂火」的手榴彈，心想我徒兒黃碩搞出來的霰彈槍和滑膛砲可比你先進得多啦，暗松了口氣后就接著續(xù)問：「閣下都不擔憂高句麗、扶桑國若取得製造秘訣，將研發(fā)出更加厲害之軍械，吃掉你辛苦打拼的領(lǐng)域？」

    成竹于胸的袁紹似乎也曾考量過這個環(huán)節(jié)；但見他用手指點了點自己的額門，隨即笑著說：「你覺得袁某是什么樣的人物，會去干那等豬腦袋的傻事嗎？伯固與景行天皇亟欲吞併四鄰，見我改良的『轟天雷』效果良好，幾乎未經(jīng)猶豫便答應袁某其中不公開配方的一項條款；我的做法其實跟你相同，讓諸多不知情工匠先各製若干正確、錯誤的材質(zhì)，復由其它產(chǎn)線照吾諭令組裝，他們縱有鑄造零件的模具，仍無法摸透槍砲整個結(jié)構(gòu)原理，而且這就百分百杜絕了外洩可能性?！?/br>
    真懷疑此君和歷史上無甚主見的河朔軍閥是否為同一人；語塞的劉備剛要再尋找些話題發(fā)問藉而籌思脫困之計，袁紹卻已掏出了那把陳宮曾提及過的短銃，有如貓戲老鼠的燃繩道：「好啦，應或不應叫你知悉的，袁某全掬心以答囉；玄德亦該識相點，讓我早些一圓送你下地獄的愿望?！?/br>
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