懷疑親耳聽聞的慘事，駭異無比的麋萱亦跟著問：「天！這些孩子才幾歲而已，買回去能干嘛？真有人會(huì)花錢買他們么？」

    「也不一定要用錢買，在收成欠佳的時(shí)節(jié)，黑販連雞鴨耕牛、驢馬豬仔或麵粉稻種都收---」胖掌柜還沒說話，看多這樣情景的麋芳已代替他道：「這些小孩命好的就被大戶買去當(dāng)奴僕ㄚ鬟，運(yùn)氣若差一點(diǎn)，男的淪為終身苦役，女娃即到勾欄院里供人糟蹋；萬一真沒人買，黑販亦不肯留著他們耗糧，會(huì)把孩子轉(zhuǎn)手到災(zāi)區(qū)當(dāng)『菜人』。」

    麋萱頓時(shí)俏臉煞白，同時(shí)顫聲著說：「太---太殘忍了，那對(duì)他們---不公平?！?/br>
    哈著肥肚腰桿，胖掌柜一旁陪笑道：「姑娘說得是，但世上不公平的事情委實(shí)太多了；誰叫老天爺不長(zhǎng)眼，田里作物便沒遇上洪旱災(zāi)，有時(shí)亦難撐過蝗蟲的肆虐，咱在這還能吃口安樂飯，可就要謝天謝地啦。」

    「不行！這種泯滅人性的荒唐事，怎能任憑上天擺佈？」劉備咬了咬牙，即從懷中掏了一碇銀兩及另塊鑌鐵牌符遞給胖掌柜說：「掌柜的，可否勞您的大駕，將這東西交給此處的行政官長(zhǎng)？」

    掂了掂那重約二兩的銀子，胖掌柜頓時(shí)眉開眼笑的道：「成、成，您便放心的包在我身上；爺請(qǐng)稍候，小的去去就回來------」

    等掌柜轉(zhuǎn)身下樓，神色凝重的他即跟麋氏兄妹說：「兩位請(qǐng)先自便---；這件事情若未妥善處理，備今后必寢食難安?！?/br>
    「我陪你去。」跳了起來的麋萱才剛講完，麋芳也已離座的道：「一塊走吧；本以為就只咱們家里有個(gè)女觀音，哪曉得現(xiàn)在更多了尊救苦救難的活菩薩，唉！要說你倆不是天生一對(duì)，有誰會(huì)相信？」

    三人很快即走到這伙販子的面前；麋萱一看那群后襤褸衣領(lǐng)上均插列價(jià)目表的孩童正用超萌神情瞧她，眼淚早已忍不住的盈眶滴落------。

    「姑娘、二位爺好！是需手腳靈活的壯小子呢，還是想挑聽話聰慧的侍女傭婢？」這獐頭鼠目卻能言善道的為首矮漢看他們衣飾非俗，曉得是來了大買賣，便立刻擺出一張令人不敢恭維的笑臉說：「那全是剛過手的新鮮娃兒，保證沒病沒痛，個(gè)個(gè)活蹦亂跳。」

    很想一劍就砍下他這顆討人厭的腦袋，然而明白類似悲劇始末的劉備因暫無解決良策，強(qiáng)忍怒意后也只能淡漠的乾笑道：「老闆發(fā)財(cái)了哪，有那么多可愛小鬼幫你賺白花花銀子，這生意想賠錢都難------」

    「全托各路朋友照映囉；」怎聽不出人家的話中刺，但矮漢仍即厚著臉皮回答：「其實(shí)能替貧苦人家紓解吃飯問題，并製造工作機(jī)會(huì)，不也是在做功德么？哈哈，哈哈------」

    「如何稱呼您呀？」看身后的麋萱已摟著幾名孩子哭成了一團(tuán)，劉備乾脆便開門見山的問：「他們背上木牌就是確定的金額了，是不？」

    「我石富這價(jià)碼絕對(duì)公道，童叟無欺---；」名叫石富的矮漢趁機(jī)鼓吹說：「爺若大量購(gòu)買，咱還能立即打個(gè)優(yōu)惠折扣給您喲?！?/br>
    「石老闆，您用定價(jià)的十分之一粗糧換來這些娃兒，算盤倒敲得挺響的嘛；」生意經(jīng)絕不比他差的麋芳便「吐槽」著問：「我瞧他們的底標(biāo)都在一百貫以上，那您所謂的折扣---究竟是多少錢？」

    捻著鼠鬚鬍，石富笑著回答：「這得看爺們買幾個(gè)娃娃再談了------」

    「如果是全部呢？」懶得跟他囉嗦的劉備就直接問。

    「使君，那可是不算小的天文數(shù)字?。　棍绶剂⒓辞穆暤奶嵝?。

    「沒問題、沒問題，豪爽的大買賣我能算便宜些---」笑得合不攏嘴來，模樣似遇見財(cái)神的石富忙道：「若公子爺都要的話，咱就化繁為簡(jiǎn)，總共只收您一萬兩千貫錢；當(dāng)然囉，黃金白銀、糧秣牲畜皆可抵用?！?/br>
    被他所開的價(jià)碼嚇了一大跳；劉備才剛煩惱該從何處挪支此項(xiàng)額外的經(jīng)費(fèi)，卻聽麋萱已從背后接口的說：「成交了，這筆錢由我來付！」

    和麋芳一塊回頭望去，只見她正輕輕放下懷里那名清秀的小女孩，邊走邊將自己發(fā)鬢上一串金鳳珠釵解下，隨即遞給石富道：「姑娘連你所有車隊(duì)亦全部買下了；這是產(chǎn)于蜀南的夜明珠，你可以仔細(xì)看看。」

    石富雙眼馬上睜亮開來，而且愈瞧愈不敢置信；先不說那純金打造的鳳型釵身手工有多精巧吧，光是它尾部均約指頭大的瑩白珠子，隨便每一顆都是能買良田百畝的值錢貨，何況還一次鑲了三粒在上面呢。

    一旁的麋芳又急得大叫：「妹子你瘋啦，這金釵可是大哥去年託人南下益州，并花了三千兩金子送你的生日禮物耶------」

    「小哥，我曉得自己在做什么；你別管------」麋萱固執(zhí)的說。

    「姑---姑娘，您確定不后---不后悔嗎？」不由得結(jié)巴起來的石富問歸問，緊握的手掌可就沒打算要奉還這支金鳳釵。

    「少嚼舌根了；你到底收是不收？」沒好氣的麋萱豎著柳眉問。

    「收，自然收；早知道菩薩心腸的姑娘恁愛娃兒，我先前即應(yīng)該到這里專候您的芳駕啦---」石富趕緊將釵子珍而重之的塞入懷中，又陪笑著問道：「還是咱以后便直接把外地的小孩送到您府上？」

    微微一愣的麋萱才正咬住下唇猶豫，街道那頭已快馬馳來了一隊(duì)正規(guī)騎兵；而為首率領(lǐng)的兩名將官，居然就是郭嘉及陳到。

    「太好了二哥；主公既提早從徐州回來，咱即無須從寨子里另調(diào)幫手啦------」下鞍向劉備行過禮后，欣喜萬分的陳到搶先著說。

    「奉孝、叔至，二位怎么會(huì)在此處？」看這兩位得力臂助親自來迎，尚未細(xì)言見召之意的劉備不由得繃緊心弦問著：「為何要從寨子里另調(diào)幫手？莫非備前往徐州的求藥期間---，郡內(nèi)有別的變故發(fā)生？」

    「啟稟主公，情況其實(shí)壓根沒叔至講得恁般緊急?！挂惨簧砣盅b的郭嘉先瞪了三弟一眼，方從容的答說：「是這樣的，主公雖奉有調(diào)度幽、并二州兵馬剿匪之圣旨，但您為了老主母之病而遠(yuǎn)赴徐州，尚未得間與代幽州刺使劉大人及此處州牧丁大人協(xié)商軍務(wù)劃分之事宜；劉代刺使倒還好說話，可是丁州牧的手下將領(lǐng)卻認(rèn)為您恃寵而驕，不僅揚(yáng)言拒調(diào)抗命，還數(shù)次縱容鐵騎驚擾我郡屬縣，并要求以斗將的方式?jīng)Q定領(lǐng)軍之首從地位，叔至因此才建議請(qǐng)?jiān)壅锏暮檬謥碇?-----」

    頓了頓，他又續(xù)道：「然則郭某認(rèn)為此舉不妥，且為了防范諸縣與并州將士衝突，這便帶他加強(qiáng)約束各地的守軍，不料卻在這遇上了主公?！?/br>
    「這全怪備先私后公，未與兩位州牧事先溝通聯(lián)系，方生如此謬轕---」點(diǎn)點(diǎn)頭，劉備又讚許著郭嘉說：「奉孝如此處置甚為得當(dāng)，我軍目前確是不可與丁刺史磨擦；黑山寨呢？你兄長(zhǎng)與公臺(tái)又是怎么應(yīng)對(duì)？」

    「主公寬懷，這位陳監(jiān)軍果然極具王佐之才華，您三位把弟與甘、徐二壯士?jī)嵐軤?zhēng)著要和對(duì)方較量，未得軍令卻也不敢妄自下山一步?！顾室恍?，拱手欠身的郭嘉接著答道：「何況我改姓張的褚大哥上個(gè)月又甫得其過世義父來歸之羝根、左髭丈八及黃龍等數(shù)萬部眾，寨里最近都在忙著cao練新兵，暫時(shí)轉(zhuǎn)移了并州驍將挑釁的火爆氣氛；對(duì)了，主公託店掌柜持鐵符來召，不知有何指示------」

    傻在當(dāng)場(chǎng)的石富聽見他們對(duì)話，那張僵硬笑臉已白得像死尸一樣；此刻終于忍不住發(fā)著抖問說：「公---公子爺是---是本郡的---的太守？」

    「好叫你這漫天開價(jià)的愣頭青曉得，眼前這一位就是上黨郡各縣城的新老大，『左將軍』兼『涿鹿亭侯』的『討寇樞密使』劉大人！」麋芳沒好氣的說道。

    忙彎膝跪下，石富趕緊把鳳釵子又掏出了懷中，并即雙手呈上的說：「小人石富有眼---有眼無珠，不小心冒犯了大人，死罪死罪------」

    「你的確該死，但卻不是因?yàn)槊胺噶宋?--」一時(shí)間亦想不出用啥罪名來嚇唬他的劉備只好拿后面那群小孩作文章道：「把這些孩子當(dāng)禽畜交易，甚至變成屠刀下任人宰割的犧牲品，你---便不怕死后下地獄嗎？」

    「是、是，小人確實(shí)該下地獄---」額頭冒汗的石富仍高舉著鳳釵子，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的回答說：「不過目前的法規(guī)并未限制民間做此買賣，何況小人若不靠此謀生，就得換我的雙親妻女要餓死了，還請(qǐng)大人開恩哪！」

    不禁為之語塞；劉備正因無計(jì)可施而發(fā)窘之際，卻聽郭嘉已接口道：「石老闆是不？如此說來您的確未有罪責(zé)??；干嘛再跪，起身囉。」

    「多謝這位官爺，明察秋毫、明察秋毫啊------」石富如獲大赦的說著；可是當(dāng)他才一站起身來，又聽郭嘉冷然續(xù)道：「但石老闆，您運(yùn)送貨物進(jìn)我上黨郡界可曾通關(guān)報(bào)稅否？倘無官府許核文件，那是走私行為欸；況且若依大漢律例，買賣人口尚需簽遞申請(qǐng)書狀，不然即形同劫掠盜擄，您倒說說，我這『郡丞』---該拿你們?cè)趺崔k才好呢？」

    又「咚」聲跪倒在地；一聽兩者均為殺頭重罪，面青唇白的石富已將鳳釵死命先塞回至麋萱手上，同時(shí)伏首嚎泣著說：「官爺饒命，官爺饒命---；小的下次不敢了，再也不敢了哇！」

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