八個(gè)小時(shí)前，

    西大陸，威達(dá)利亞，德尼市

    這里是威達(dá)利亞北方最大的幾個(gè)城市之一，博朗尼山脈下的大都會(huì)。

    博朗尼山脈覆蓋了西大陸的整個(gè)中部地區(qū)，就像是臥在大陸上的一輪彎月。

    而德尼市，就是山腳下的城市，它擁有悠久的歷史，是始建于明徹斯帝國(guó)時(shí)期軍事重寨。

    在千多年的歷史發(fā)展中，古老與現(xiàn)代在這里完美的結(jié)合起來(lái)。人們?cè)诮值郎下?，能夠看?jiàn)公爵們的古堡、古代明徹斯式高大而宏偉的立柱、教堂的穹頂上，閃閃發(fā)光的是數(shù)百年前藝術(shù)大師的筆觸。

    街上的商店掛著古老的標(biāo)牌，甚至還有一家店從三百多年前就開(kāi)始經(jīng)營(yíng)，店門(mén)口裱著上上個(gè)世紀(jì)殿堂級(jí)的音樂(lè)家貝爾杜斯贈(zèng)予店面的手信。

    從博朗尼山脈上的冰川流淌而下的索維河穿過(guò)古老的山丘，越過(guò)綠色的森林，經(jīng)過(guò)當(dāng)年巴希爾皇帝的殉難之地與后來(lái)威達(dá)利亞王國(guó)的王宮，以及世界上最古老的湖中女神的教堂，沿著河岸而去。

    安迪·埃斯波西托先生就在這里的一條老街上開(kāi)了一間民俗的雜貨鋪。

    店面里側(cè)是他這么多年來(lái)從世界各地收集來(lái)的神秘學(xué)器物以及一些符咒魔藥。而外側(cè)是他從附近的工廠進(jìn)的工藝品，專門(mén)高價(jià)宰外地來(lái)的游客。

    不過(guò)托他一把年紀(jì)依舊風(fēng)流倜儻、英俊瀟灑的福，外面的工藝品在店老板的臉和精致的裝修氛圍的幫助下賣得很不錯(cuò)。

    旅游淡季他會(huì)離開(kāi)店面，去世界各地繼續(xù)他的寶藏獵人以及探險(xiǎn)家的工作，而旺季他會(huì)回到德尼古城的店里，休息一下、見(jiàn)一見(jiàn)老朋友們，順便宰宰游客。

    埃斯波西托先生剛剛憑借著自己豐富的歷史知識(shí)與一張能開(kāi)花的嘴忽悠著東大陸來(lái)的一家人高價(jià)買走了一副工藝畫(huà)，然后得意洋洋地給卡特琳娜的孫子——另一個(gè)安迪同學(xué)寫(xiě)了一封信。

    在信里他隨寄了幾張之前探險(xiǎn)拍攝出來(lái)的明信片，然后再次問(wèn)問(wèn)安迪考不考慮離開(kāi)東大陸，來(lái)德尼找他。

    畢竟東大陸的家伙們?nèi)绱藴\薄，對(duì)于歷史與文化一竅不通，他在信里讓安迪小心自己也有這么一天。

    信剛剛寄出去，門(mén)口的門(mén)鈴就響了起來(lái)，一個(gè)古董掮客和一個(gè)大學(xué)生模樣的人走進(jìn)了店里。

    掮客是個(gè)倒賣古董、名畫(huà)、藝術(shù)品的中間人，雖然是個(gè)普通人，但是和神秘界還是有點(diǎn)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，平常也會(huì)在埃斯波西托先生這里找點(diǎn)生意。

    掮客將年輕人介紹給了埃斯波西托先生。

    年輕人是外省人，用帶著點(diǎn)北方山區(qū)口音的威達(dá)利亞語(yǔ)說(shuō)：“先生，我是來(lái)尋求幫助的，有人說(shuō)您是一位具有特殊力量的人，或許能夠幫助我?！?/br>
    他從背包里拿出來(lái)一本厚厚的羊皮冊(cè)子，眼光毒辣的埃斯波西托先生立馬就被吸引住了，目光黏在上面扯不下來(lái)。

    他想問(wèn)年輕人這個(gè)羊皮冊(cè)子賣不賣，年輕人拒絕了，然后他講了個(gè)故事。

    年輕人緩緩地說(shuō)：“我是來(lái)德尼上學(xué)的，我的家鄉(xiāng)在一個(gè)小山村里。我家的村子一直有著祭祀的獨(dú)特習(xí)俗，而在今年的祭祀里出現(xiàn)了一點(diǎn)怪事，我是來(lái)向您求助的，這本冊(cè)子完全可以送給您?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    神秘學(xué)小貼士：

    埃斯波西托先生店里面對(duì)游客的特產(chǎn)：

    【尼爾巴護(hù)身符】：制作成各色眼眸的外形，是一個(gè)眼球的形狀，眼球上有不同顏色的虹膜，據(jù)說(shuō)傳承自明徹斯帝國(guó)時(shí)代，它能夠驅(qū)走邪惡的目光以及不詳?shù)脑{咒，背面刻有符文。

    折算成鎊售價(jià)10鎊一個(gè)。但是其實(shí)沒(méi)有任何作用，是小工廠1鎊兩個(gè)批發(fā)的。

    大家好熱情，謝謝大家的支持

    至于錯(cuò)別字的問(wèn)題，對(duì)不起給大家磕頭了，我其實(shí)寫(xiě)完每次都檢查，但是不知道為什么就跟瞎了一樣，總能漏過(guò)去幾個(gè)錯(cuò)字（土下座）

    第160章 血祭

    chapter19

    在談好了之后, 埃斯波西托先生即刻就決定跟隨這個(gè)年輕人出發(fā)。

    不怪他太心急，實(shí)在是那本羊皮冊(cè)子的誘惑太大。年輕人還說(shuō)他們村落里還有幾本類似的書(shū)，如果能解決這件事情, 可以都送給他。

    可是作為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老冒險(xiǎn)家, 埃斯波西托先生還是選擇先問(wèn)清楚具體發(fā)生了什么事情, 做足準(zhǔn)備再出發(fā)。

    年輕人：“我們村落一直信奉正義女神，但是也一直保有著古老獨(dú)特的祭祀習(xí)俗。在村落中心位置的教堂里, 放著一塊刻有花紋的石板, 每次祭祀的時(shí)候, 我們就將一只公牛牽到石板前殺死?！?/br>
    正義女神是十二正神之一，是光輝之主代表的秋季下屬的神靈, 是十月的神靈。

    按理來(lái)說(shuō)，任何正神教會(huì)都已經(jīng)取締了活物祭祀的習(xí)俗, 祂的教堂不可能會(huì)有這種血祭的。

    不過(guò)博朗尼山脈兩側(cè)文明悠久, 而且因?yàn)榫d延起伏的山地以及從山上流下的縱橫的河道將這片沖積平原切割成一個(gè)個(gè)小小的村鎮(zhèn)以及地區(qū)。

    相對(duì)封閉的地貌導(dǎo)致了各種不同的習(xí)俗，倒是會(huì)有很多地方可能保留著古老的傳統(tǒng), 比如進(jìn)行活物祭祀。

    所以埃斯波西托先生沒(méi)有打斷, 而是靜靜地聽(tīng)他接著說(shuō)下去。

    “鮮血噴涌出來(lái)，流到石板上, 自然就會(huì)漸漸填滿凹陷下去的花紋，花紋會(huì)被血染成紅褐色的, 很漂亮。等將這一頭牛的鮮血全部放干之后，就要將牛扒皮、然后再開(kāi)膛破肚。取出牛的內(nèi)臟, 進(jìn)行占卜，根據(jù)犧牲的內(nèi)臟呈現(xiàn)出的形狀來(lái)確定來(lái)年的兇吉……”

    年輕人講到這里, 頓了一下, 臉上好像展露出了什么回味的表情, 接著說(shuō)：“然后，那頭牛的牛rou就會(huì)被分成相等大小的牛rou塊，分給大家食用。也不知道為什么，祭祀的牛rou是我吃過(guò)最好吃的牛rou，就算是在大餐廳中也吃不到那個(gè)味道了?！?/br>
    埃斯波西托先生思考了一下：“或許是因?yàn)槟銈兇遄永锱５钠贩N好，或者是養(yǎng)殖得當(dāng)呢？”

    年輕人搖頭，說(shuō)：“都是一樣的，有一次祭祀的牛由我家出，但是我家的牛rou從來(lái)沒(méi)有那么好吃過(guò)?！?/br>
    “但是在今年的祭祀中，卻發(fā)生了怪事?！?/br>
    年輕人吞了一下喉嚨，有些心有余悸的樣子，他看起來(lái)在極力忍受著恐懼，額角上有著青筋繃起，眼睛瞪著大大的，眼球微微向外鼓，臉部顯得有些猙獰。

    掮客看見(jiàn)他這幅樣子，有點(diǎn)害怕。他剛想開(kāi)口提醒什么，但是埃斯波西托先生輕輕對(duì)他使了個(gè)眼色，示意他不要打斷。

    “……今年的犧牲，走到了祭壇前面開(kāi)始放血的時(shí)候，卻沒(méi)有血，一滴都沒(méi)有?！?/br>
    “什么叫沒(méi)有血？”

    年輕人解釋說(shuō)：“牛在宰殺的時(shí)候還活著，但是血管里沒(méi)有血。人們割開(kāi)了牛的脖子，能看見(jiàn)它的肌rou、血管的剖面，但是里面就是一滴血都沒(méi)有。”

    他說(shuō)到這里，已經(jīng)顯得有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)了，手里緊緊的抓著羊皮冊(cè)子：

    “割開(kāi)脖子之后，牛馬上就死去了，但是沒(méi)有血。大家找最近的人家又馬上牽來(lái)了一頭牛，割開(kāi)脖子，還是一樣的，沒(méi)有血。我們就這樣錯(cuò)過(guò)了祭祀要求的時(shí)間，接著怪事就接連發(fā)生，連教堂的祭司都在某一天的夜晚暴斃。”

    埃斯波西托先生問(wèn)：“那么村落里的祭司是由正義女神教會(huì)選派來(lái)的嗎？”

    “不是的，我們是個(gè)很偏遠(yuǎn)的小村落，教會(huì)幾乎都要忘了我們的存在了，祭司是一位在村子里呆了六十多年的老人，他的來(lái)歷我也不清楚?！?/br>
    他們又聊了幾句，埃斯波西托先生就點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)我大概心里有數(shù)了，咱們盡快出發(fā)吧。

    掮客沒(méi)有跟著去，只有埃斯波西托先生和年輕人上路了，埃斯波西托先生開(kāi)了自己的車，大概要開(kāi)5個(gè)小時(shí)才能到達(dá)那個(gè)小村子里。

    這個(gè)年輕人不正常，埃斯波西托先生當(dāng)然清楚這一點(diǎn)，不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)確實(shí)很正常的一件事。

    不如說(shuō)要是這個(gè)年輕人再遭遇了這么詭異的事之后還是看不出任何異樣，那這反而是更加值得警惕的事情了，因?yàn)檫@代表著背后可能會(huì)存在更加可怕的東西。

    不過(guò)出于謹(jǐn)慎，埃斯波西托先生還是準(zhǔn)備了一些東西，在必要的時(shí)候應(yīng)付危機(jī)。

    對(duì)于這個(gè)村落的事故，埃斯波西托先生心里已經(jīng)有了一些猜測(cè)，他推斷，或許是這個(gè)村子不正規(guī)的祭祀導(dǎo)致的，正規(guī)的神靈取消了血祭，那么他們祭祀的可能根本就不是正義女神！

    不是沒(méi)有這樣的情況：邪神或者是邪惡的信仰會(huì)將自己包裝成與正規(guī)的神明相似的樣子，假借祂們的名義傳教或者享受信仰。而這個(gè)小村子的封閉與蒙昧更是給予了這樣異教天賜的土壤。

    不過(guò)看這個(gè)年輕人的樣子，這個(gè)村子有救的可能性還是很大的，埃斯波西托先生樂(lè)觀地想。

    他們兩個(gè)人輪流開(kāi)車，車開(kāi)的很快，在四個(gè)半小時(shí)之后就抵達(dá)了村落。

    進(jìn)入村子之后，在路邊沒(méi)有見(jiàn)到人，年輕人有些疑惑和著急，而埃斯波西托先生則是心里一沉。

    他已經(jīng)想離開(kāi)了，但是年輕人苦苦哀求他，又拿出了那本冊(cè)子，埃斯波西托先生勉強(qiáng)答應(yīng)進(jìn)去看看。

    同時(shí)，他將一只手插進(jìn)褲袋里，又準(zhǔn)備了幾個(gè)符咒，微微扣在手心中。

    里面的路比較窄，他的大越野車不太好開(kāi)進(jìn)去，只能下車步行，走了十來(lái)分鐘，快到中心位置的時(shí)候才終于見(jiàn)到了人。

    那人是笑著的，非常喜悅的模樣，看起來(lái)跟年輕人認(rèn)識(shí)，一把抓住了他的手，開(kāi)心至極地說(shuō)：“快去教堂，不然就要錯(cuò)過(guò)了！”

    “錯(cuò)過(guò)什么了？”

    那人喜滋滋的：“錯(cuò)過(guò)補(bǔ)充祭祀的儀式啊，村子里收到了女神的神諭，祂教給我們補(bǔ)充的儀式！”

    年輕人的臉色一下子非常難看，他求助似的看向了埃斯波西托先生。

    “去看一下吧。”埃斯波西托先生說(shuō)。

    在這個(gè)位置，他們已經(jīng)能看見(jiàn)教堂的大部分建筑了，教堂的門(mén)大敞著，也能看見(jiàn)里面正義女神的神像。

    那是一位手握天平的盤(pán)發(fā)女神，身穿古典式的寬大長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍的邊緣垂出優(yōu)美的褶皺。祂低眉斂目，注視著圣壇下面的每一個(gè)過(guò)路的人，手中的天平仿佛要為每個(gè)人進(jìn)行審判。

    教堂的門(mén)口圍的全是人，都面對(duì)著正義女神，背對(duì)著他們，安靜地站著。

    教堂裝修比較華美，金光閃閃的，繪著多彩的壁畫(huà)并且有著精致的玻璃花窗，可以看出這里人的虔誠(chéng)。

    但是在向前邁出一步之后，埃斯波西托先生卻突然感受到了一陣異樣，在黃昏的太陽(yáng)光下，光線掃過(guò)教堂的花窗，反射出來(lái)了一道道光點(diǎn)，光點(diǎn)打在了女神塑像的臉上，正好在神像眼睛下方一點(diǎn)的位置。

    那一瞬間，埃斯波西托先生好像感受到了一道注視的目光在他身上掃過(guò)。

    感覺(jué)不太妙，他腳步一頓，故意落后了半步，然后毫不猶豫的向著手心里的符文注入魔力，一道繁復(fù)的大門(mén)瞬間在他腳下展開(kāi)。

    埃斯波西托先生既沒(méi)有去花時(shí)間觀察附近到底發(fā)生了什么，也沒(méi)有試圖與最近的村民說(shuō)話，他一瞬間對(duì)于四周毫無(wú)好奇，果斷從大門(mén)跳了進(jìn)去。

    大門(mén)飛快的關(guān)閉。

    在他離開(kāi)之后不到半秒的時(shí)間，整整齊齊在女神像前站立的村民們突然同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)……

    他們目光呆滯，眼睛一眨不眨，但是表情狂熱。

    為首的人沖著年輕人和另外一個(gè)村民招了招手，他們愣了一下，旋即露出了同樣的表情，走入了人群中。

    ……

    “呼——”埃斯波西托先生從城郊的一個(gè)大湖中爬出來(lái)，渾身都濕淋淋的，仿佛水鬼一樣，頭頂上還頂著一根水草。

    湖邊釣魚(yú)的路人很驚詫外加驚恐的看了一眼這個(gè)從湖里莫名其妙冒出來(lái)的老頭，提著桶飛快地離開(kāi)了。

    這是埃斯波西托先生的保命底牌，從一個(gè)大師那里花了無(wú)數(shù)積蓄定制的傳送符文，只要確定好地點(diǎn)，然后注入魔力，它就可以打開(kāi)一扇門(mén)，將人傳送到最開(kāi)始確定好的地點(diǎn)這里。

    這個(gè)地點(diǎn)除了他自己之外沒(méi)人知道，坐標(biāo)在城外的一個(gè)湖底。

    為了防止發(fā)生自己脫力等等的意外，埃斯波西托先生還在湖底置辦了好幾樣備用方案。

    他抹了一把濕淋淋的臉，長(zhǎng)嘆一口氣。

    其實(shí)他剛剛并沒(méi)有完全確定發(fā)生了什么，只是長(zhǎng)久以來(lái)的探險(xiǎn)家的格言告訴他，要對(duì)未知保持敬畏！

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是：不要好奇，不要猶豫，發(fā)生什么就趕緊跑路！

    他選擇先去掮客那里看看，告訴他生意吹了。

    走到掮客的家門(mén)外面，他的動(dòng)作頓住了。

    憑借著出色的聽(tīng)力，他能聽(tīng)見(jiàn)里面一片寂靜，只有水滴規(guī)律的滴答滴答聲。這扇門(mén)是鐵門(mén)，埃斯波西托先生將手掌貼上去，一片冰冷刺骨。

    他放出一只機(jī)械小鳥(niǎo)從窗戶飛進(jìn)去探查情況。