同時(shí)，它也因?yàn)榻?jīng)濟(jì)與科技的繁榮，使得這里分布著全大洲最好的幾所大學(xué)，各地各族的人都在此匯聚，兼容并包，思想開放，被人稱作是大學(xué)之城，是全大洲智慧與思想的中心。

    夏季是海洋母神的季節(jié)，八月也是祂的祭月，傳說中，世界上的第一艘船就在八月?lián)P帆入海。因此，八月份海神教堂的布道會(huì)格外頻繁，信徒往來也會(huì)變多。

    新查斯頓的天空永遠(yuǎn)是晴朗碧藍(lán)的，明媚的陽光與無云的天顯得整個(gè)城市的天空遼闊而高遠(yuǎn)。這個(gè)城市的色調(diào)是明亮輕快的，現(xiàn)代都市的簡(jiǎn)潔明朗在這里完美的展現(xiàn)出來。

    神棍氣質(zhì)濃厚的海曼神父完成了一天的工作，目送最后一個(gè)人走出教堂，準(zhǔn)備回去休息。

    他的身體突然僵住了，腰間代表神職人員身份的星象儀發(fā)出陣陣嗡鳴。這是每一個(gè)海神牧師都會(huì)配備的祭器，代表了航海的文明，同時(shí)它也被教會(huì)做成煉金物品，有著探查感應(yīng)的功能。

    就在剛剛，星象儀進(jìn)行了預(yù)警，某種邪惡的東西在接近這里。

    海曼神父心里升起一陣憤怒來，這里是海神在新查斯頓最大的教會(huì)，有一位主教坐鎮(zhèn)，教會(huì)里面有在古代稱作是圣殿騎士的數(shù)百執(zhí)行人員，收藏了數(shù)不清的超凡物品。

    怎么會(huì)有如此膽大的家伙，在這里敢如此挑釁神的威嚴(yán)！

    海曼神父一邊憤怒地想著，一邊果斷迅速地轉(zhuǎn)身向著教堂內(nèi)部逃去。

    他作為神父，當(dāng)然不擅長戰(zhàn)斗，也不是戰(zhàn)斗人員。

    在海神像的旁邊，有一個(gè)巨大的深藍(lán)色搖鈴。海曼神父撲過去，一把抓住了下面巨大的編繩，開始用力搖晃起來。

    清脆的鈴聲在整座教堂里回蕩，像是海浪的波紋一樣擴(kuò)散，海曼神父搖完鈴，果斷躲到了神像腳下的石臺(tái)后面蹲下身。他知道，教堂后方值守的執(zhí)行隊(duì)會(huì)用最快的速度趕來，至多不超過五分鐘。

    塞勒斯和獵刀是開著車來的。

    塞勒斯表情有點(diǎn)古怪，他手里捧著被魔法暫時(shí)封印的千年之前的神明的神像，和一位教會(huì)的執(zhí)行員，即在古代被叫做圣殿騎士的家伙一起。

    但是現(xiàn)在，他們前往教堂的路上開著一輛汽車飛馳在柏油公路上，前往教堂。

    這種氛圍讓他感覺頗為奇怪，簡(jiǎn)直產(chǎn)生了一種時(shí)空錯(cuò)位的滑稽感。

    但是很快，他這種錯(cuò)位感又消失了。

    他見到了巍峨古老的圣柏塞爾大教堂，海洋母神在這個(gè)教區(qū)的主教堂。是第一批來到這里的信徒建造的，已經(jīng)有四百多年的歷史。

    走到教堂門口的時(shí)候，塞勒斯能感覺到里面屬于海洋的澎湃的力量，以及在教堂內(nèi)部嚴(yán)陣以待的超凡者。

    獵刀示意他先留在這里，“科爾伯恩先生，麻煩你在這里稍等。我們帶著神像接近一定已經(jīng)觸發(fā)了教堂內(nèi)部的預(yù)警裝置，我要去溝通一下?！?/br>
    查爾斯看上去有點(diǎn)不安，神明庇護(hù)著這座城市里的人類，這種氣息不是他這個(gè)小鬼魂能夠承受的。塞勒斯只能牽著他的手。

    過了大約十分鐘左右，獵刀從教堂中跑出來，向他們招手。

    塞勒斯拿著神像，踏進(jìn)這座教堂，第一眼看到的就是一位穿著長袍的老人，教堂空蕩，之前他感覺到的那些里面嚴(yán)陣以待的超凡者都不見了。獵刀則恭敬地走到這位老人的身后。

    這位老人滿頭銀發(fā)，但是腰挺得筆直，面容冷肅。

    他眼眸明亮，嘴唇抿成一條嚴(yán)肅的直線，有一種嚴(yán)厲的軍人氣質(zhì)，身穿具有古典風(fēng)格的神職人員的長袍。

    見到塞勒斯，老人沒有首先開口說話，而是上下打量他手中被魔法暫時(shí)封印的神像。他的眼神如鷹隼，就算不針對(duì)塞勒斯，但是還是讓他感覺到一陣好像被穿透的鋒芒。

    “很出色的魔法，出色得讓人驚嘆，科爾伯恩先生?！?/br>
    老人收回自己的目光，率先開口，塞勒斯發(fā)現(xiàn)他嗓音沙啞，好像受過某種很嚴(yán)重的傷。

    塞勒斯在心里思索，這個(gè)老人看上去像是個(gè)很強(qiáng)勢(shì)的人，習(xí)慣于久居高位，從進(jìn)門開始就先聲奪人，幾乎沒有給他說話的機(jī)會(huì)。

    而且老人臉型窄而瘦長，眼窩凹陷，藍(lán)綠色的眼睛，有很明顯的加南河以東的德爾達(dá)人的特征。

    老人說完了他的最后一句話：“我是新查斯頓教區(qū)的教區(qū)大主教，榮格·舒爾茨。這座神像非常危險(xiǎn)，如果處理不當(dāng)，將會(huì)給整個(gè)新查斯頓帶來巨大的危害，我代表海神教會(huì)感謝您的幫助?！?/br>
    這個(gè)老人即使在說感謝的話，還是冷硬的像一塊鋼鐵。結(jié)合他軍人一樣的氣質(zhì)。

    這位大主教倒是很適合去物理傳教，塞勒斯在心里吐槽。

    不過，經(jīng)典的德爾達(dá)名字配上德爾達(dá)姓氏。榮格大主教果然是德爾達(dá)裔，但是介于新查斯頓是個(gè)新移民的港口城市，有多種族裔聚居，這好像也不是什么奇怪的事。

    塞勒斯沖著榮格大主教微微躬身，左手按上右胸行禮：“這是每個(gè)心存善意的人都會(huì)做的事。”

    榮格大主教微微點(diǎn)頭，嗓音嘶啞地說：“不論如何，科爾伯恩先生，您都收獲了海神教會(huì)的友誼。如果你在新查斯頓遇上了什么麻煩，都可以來教堂里尋求幫助?！?/br>
    開出了很大的價(jià)碼啊……塞勒斯在心里嘀咕，看來這個(gè)神像對(duì)海神教會(huì)來講真的很重要。但是，這是為什么呢？

    系統(tǒng)給他的記憶里僅僅有魔法基本知識(shí)和這個(gè)世界的一些基本常識(shí)，對(duì)于這些可能涉及高等神秘階層的知識(shí)都是沒有的。

    從這里還能延伸出更多的問題，那座神像是誰放在哪里的？為什么會(huì)是查爾斯一家遭此劫難？塞勒斯發(fā)現(xiàn)，神像被挪動(dòng)之后，桌子上出現(xiàn)了淺色的印記，這是常年被供奉的痕跡。

    在災(zāi)難發(fā)生之前，這一家究竟發(fā)生了什么？

    但是這些都還不是首要要解決的問題，可以先放一放。

    “還有一件事?！比账拐f，“那家的男孩查爾斯·戴維斯，我發(fā)現(xiàn)他的靈魂中被神像刻下了烙印。我嘗試過，但是強(qiáng)行驅(qū)逐烙印會(huì)對(duì)他的靈魂造成不可逆轉(zhuǎn)的危害?！?/br>
    專業(yè)的事就要找專業(yè)的人做，在神學(xué)與神明烙印方面，不會(huì)有比教會(huì)更專業(yè)的了。能薅的羊毛為什么不薅呢。

    榮格大主教神色嚴(yán)肅起來，“我們會(huì)處理這件事，這個(gè)案件本來就由海神教會(huì)的執(zhí)行員承辦，我們會(huì)將責(zé)任承擔(dān)到底?！?/br>
    小男孩查爾斯抬起頭：“塞勒斯老師，我現(xiàn)在要開始去治病了嗎？”

    塞勒斯安慰性的拍拍他的肩膀：“去吧，像個(gè)男子漢一樣?！?/br>
    從后面走出一位年輕的神父，帶著小男孩走了。

    榮格大主教聽了他們的對(duì)話，眼眸微動(dòng)，問道：“老師？”

    “是的?！比账箿睾偷幕卮穑骸拔沂樟诉@個(gè)孩子做學(xué)生，既然他的靈魂被留在了這個(gè)世界上，那他總得學(xué)點(diǎn)知識(shí)，正好這孩子在魔法上有不錯(cuò)的天賦。”

    接著，塞勒斯又想起他的任務(wù)，不顧現(xiàn)在的情形并不合適，語速飛快的講起了他對(duì)獵刀說過的話：“我是一所神秘學(xué)大學(xué)的老師……”

    “……科爾伯恩先生，你是個(gè)內(nèi)心柔軟的人，在強(qiáng)大的法師中柔軟是個(gè)罕見的品格?！背聊艘粫?huì)兒，嗓音嘶啞的榮格大主教評(píng)論道。

    同時(shí)任務(wù)進(jìn)度也跳轉(zhuǎn)到了【2/10】

    塞勒斯笑了笑，聽出了榮格大主教的不以為意。果然，這種老家伙就是不容易熱血上頭。

    他轉(zhuǎn)而問起了另一個(gè)問題：“榮格大主教，繁榮女神已經(jīng)死去了上千年，為什么祂的信仰還會(huì)留在民間，而且……”變得如此邪惡。

    直覺告訴他，海神教會(huì)肯定了解點(diǎn)什么，獵刀不了解可能只是因?yàn)榧?jí)別太低。要是在自己的教區(qū)出現(xiàn)了這種死去的神明的教派都完全不知道，海洋母神就可以考慮徹底換一批信徒了。

    榮格主教神色嚴(yán)肅起來，還有點(diǎn)奇怪，像是奇怪于塞勒斯居然不知道這件事。但是他還是回答道：

    “雖然那位繁榮與春日的女神已經(jīng)死去，但是祂的信仰一直沒有完全消失。神隕后，祂的牧首拒絕接受神已經(jīng)死去的現(xiàn)實(shí)，帶著圣物出逃，繼續(xù)在世界各地傳教。這些瘋子相信，神并沒有死去，只是暫時(shí)的沉眠，只要他們獻(xiàn)上足夠的生命與信仰，繁榮終會(huì)歸來——這個(gè)孩子的家人應(yīng)該就是由神像做媒介被獻(xiàn)上的生命?！?/br>
    “至于為什么大部分人，甚至教會(huì)的人員都不知道繁榮神教。那源于我們都了解的一個(gè)準(zhǔn)則……”榮格大主教沉下聲音。

    第9章 賞金獵人協(xié)會(huì)

    chapter9

    “知識(shí)代表危險(xiǎn)，危險(xiǎn)即是力量。白塔的那位首席法師在他出版的書籍中扉頁上的話?！比账股宰魉妓骶瓦M(jìn)行了回答。

    這里的知識(shí)，不僅僅指可以為擁有知識(shí)的人帶來力量，還指可以認(rèn)為是某一知識(shí)所指代的對(duì)象，甚至是知識(shí)本身的力量。

    要是有很多人了解到了這位繁榮女神，不僅會(huì)有信仰邪教的風(fēng)險(xiǎn)，這么多人僅僅是了解的信仰之力，就有可能為繁榮教會(huì)供奉的那個(gè)東西提供力量。到時(shí)候，不知道會(huì)養(yǎng)出一個(gè)什么怪物。

    “就是這樣?！睒s格大主教點(diǎn)點(diǎn)頭，“查爾斯的治療大概會(huì)用掉三天，既然是你的學(xué)生，三天之后，你可以直接來這里接他?！?/br>
    “謝謝。”塞勒斯道謝。

    獵刀送他走出教堂。

    在他們沒有看到的地方，榮格大主教凝望著塞勒斯離去的背影，碧藍(lán)的眼底一片沉凝。

    神秘學(xué)的大學(xué)嗎……

    接著，他轉(zhuǎn)頭向著教堂深處的一個(gè)小門走過去。

    榮格大主教推開那扇簡(jiǎn)樸的木門，走了進(jìn)去，反手關(guān)上。

    門里已經(jīng)有一個(gè)人在了。

    那里面的人背對(duì)著榮格大主教，穿一身麻布的長衣，身上并無任何多余的裝飾。那人長發(fā)披散在白皙的臉側(cè)，赤足，跪坐于地，躬腰垂首，向著面前的海洋母神像禱告。

    榮格大主教進(jìn)來，他沒有做出任何反應(yīng)，而是慢慢地將禱告詞念完，才不緊不慢地站了起來。

    如瀑的長發(fā)隨著他的動(dòng)作搖曳，門里的人轉(zhuǎn)過頭，露出了一張比盛夏的玫瑰還要秀麗的面孔，盡管身著粗布，但是那讓月光都黯然失色的美貌依舊如詩如畫，如夢(mèng)如幻。

    榮格大主教恭敬地低下頭朝他行禮：“參見冕下?！?/br>
    要是獵刀見到這一幕一定會(huì)大吃一驚，在教會(huì)中，除了海洋母神，只有一個(gè)人能被稱作冕下，那就是海神的最高祭司，教會(huì)教皇。

    這位幾乎是超凡入圣的強(qiáng)者沒有坐鎮(zhèn)于圣地，而是悄然來到了新查斯頓城，而且剛剛就和他們一扇小門之隔。

    “都辦好了嗎？”教皇問，他的聲音里帶著某種奇妙的韻律，低沉而吸引人。

    “是的，冕下?！睒s格大主教回答，臉上欲言又止，“為什么……”

    “那就好，不要多問，這一切都是母神的旨意?！边@位男生女相的教皇打斷他，“愿海洋祝福你?！?/br>
    “愿海洋祝福你，冕下?！?/br>
    ……

    在塞勒斯摸著貧窮的錢包，思考去哪里對(duì)付一晚上的時(shí)候，獵刀叫住了他。

    “科爾伯恩先生，關(guān)于尋找男孩查爾斯·戴維斯的案件我們委托給了賞金獵人協(xié)會(huì)，再加上你解決了那么大一個(gè)神秘事件。如果你注冊(cè)一個(gè)賞金獵人身份，就可以領(lǐng)到一筆賞金！”

    他看出了塞勒斯在經(jīng)濟(jì)上的窘迫，雖然奇怪于這樣一位強(qiáng)大的魔法師為什么會(huì)沒有錢，但是還是抑制住了自己的好奇心，轉(zhuǎn)而為對(duì)方解決問題。

    “謝謝！叫我塞勒斯就好?！比账箻O其真誠地道謝。

    這樣他不但有一大筆錢進(jìn)賬，獵刀還會(huì)開車送他去這里的賞金協(xié)會(huì)，還省了一筆買地鐵票的錢！

    這個(gè)世界通用的是以鎊為單位的貨幣，自從上世紀(jì)廢除那種詭異的貨幣換算改為十進(jìn)制之后，鎊迅速流行起來，成為通用貨幣。

    它的購買力很強(qiáng)，一鎊大約能夠購買普通人家吃的一餐飯了。

    鎊下面是便士，主要是以硬幣的形式出現(xiàn)。

    ……

    獵刀一路開向城市商業(yè)中心，將車停在了一棟摩天大樓下。

    大樓高聳如云，表面是成塊的明亮的玻璃墻，散發(fā)著現(xiàn)代化摩登的氣息。

    這位執(zhí)行員一拉手剎，輕松地說：“到了?！?/br>
    塞勒斯默默抬起頭，看向這座散發(fā)著光污染晃得他眼花的cbd風(fēng)格的大樓，門口還有著穿著職業(yè)套裙的白領(lǐng)女性與西裝革履的男性進(jìn)進(jìn)出出，里面明凈透亮，乳白的地磚光可鑒人。

    不是他說，這地方和賞金獵人協(xié)會(huì)這幾個(gè)詞有哪里沾邊嗎？

    塞勒斯默默掐滅了以前玩中世紀(jì)游戲時(shí)候帶來的幻想。