他端起酒盅舉向緇宣，“緇大哥，一向還沒誠心謝你關(guān)照，今日難得借貞大奶奶的壽得空坐在一處，我得好好敬你幾杯酒才是。”

    “文兄弟太客氣了，你成日為我們李家cao勞，應(yīng)當(dāng)我敬你。”

    緇宣近來有些過河拆橋的意思，待他逐漸拿出公事公辦的態(tài)度，又抽了個(gè)人在柜上盯著他，兩個(gè)人暗生嫌隙。此刻見蔣文興如此恭敬，他只管面上和煦，心里仍是防范著。

    永善正吃著點(diǎn)心，聽見二人說話，也忙拍拍滿手的點(diǎn)心渣滓，舉起酒盅來謝緇宣。緇宣待他不過淡淡的，覺得與這二人同桌簡直是低了身份，恨不能立時(shí)抽身離席。

    最先離席的卻是月貞。晚飯開席前，她趕著擺席的功夫回房去換衣裳。誰知路上走著走著，看見白鳳趕了上來。月貞因問：“嫂子不在廳上等著開席，跟著我做什么？”

    “我也陪你走走，坐了一下午，屁股都坐僵了?！?/br>
    白鳳下晌在旁一桌陪章家老太太坐，豎起耳朵月貞那頭說話，三位奶奶說得凈是什么妝花錦織金緞，什么進(jìn)貢的內(nèi)造的各類料子頭面，聽得她眼冒金星，一心想借此行揩些油水。

    趁著這功夫，她也跟著去到月貞房里，將未及歸置的一堆賀禮仔細(xì)翻了翻，翻出支玉蘭花銀搔頭，便拿到月貞面前在她頭上比一比，“我看這個(gè)倒不配姑娘，姑娘也一向不喜歡玉蘭花的樣子。這是誰送的，不知道壽星的喜好，真是瞎送?！?/br>
    月貞在穿衣鏡前立著，回首看一眼，“可別亂說，那是惠歌送的，仔細(xì)給她聽見又不高興?！?/br>
    “她哪里聽得見……”白鳳只顧著將簪子握在手里細(xì)看，在背后斜睇她一眼，“姑娘不一定戴的吧？姑娘連手帕樣子也從不要玉蘭花的。”

    月貞漸漸領(lǐng)會(huì)她的意思，整拂衣裳的手也慢慢緩下來。她從黃銅鏡里瞟著眼看白鳳的側(cè)影，那在陽光里，在她心里，都在漸漸變得面目全非。

    她走去隨意地奪下簪子，斜插在頭上，扭頭對(duì)白鳳笑了笑，“惠歌送的，就是不喜歡也得戴，少不得要給她面子。”

    白風(fēng)將陡然落空的手放下來，尷尬地陪笑，“也是，也是。琴太太就這么個(gè)女兒，給她臉面就是給太太臉面嚜?！?/br>
    月貞淡笑著說：“我要趕到廳上去，嫂子走不走？”

    白鳳自然跟上，可月貞像是有意甩掉她似的，走得很快，她慢慢落了一大截，在園子里迷了道。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見幾個(gè)提食盒的丫頭，她正欲跟上去，不想路上陡地鉆出個(gè)人來，嚇了她一跳。

    定睛一瞧，竟是蔣文興。他笑著向她作了個(gè)揖，“章家大嫂好?！?/br>
    白鳳忙福身還禮，“唷，虧得預(yù)見你文四爺，我正好走迷了，你是要道前頭廳上去吧？煩你領(lǐng)著我一道回去。”

    蔣文興微微一笑，擺出袖請(qǐng)她走，他隔著些距離走在她身邊，慢慢與她攀談，“章大嫂怎的逛到這里來了？”

    “我陪著我們姑娘回房換衣裳，她走得飛快，真是的，明曉得我對(duì)這園子不熟，也不顧著些?！?/br>
    “估摸著是怕前頭太太們久等，要開席了?！?/br>
    走了一段，蔣文興打懷里摸出原打算送給月貞的那只玉鐲，“我這里有件事想托付給章大嫂。這只鐲子原是我送給貞大奶奶的賀禮，又怕她嫌禮重不肯收。買都買了，不好退的，況且你知道，我住在李家，是因?yàn)榻虒?dǎo)兩位小爺?shù)木壒?。兩位奶奶客氣，成日謝我。其實(shí)是我仰仗她們，該我謝她們才是，正好趕上今日貞大奶奶的生日，我自然要趁勢(shì)好好孝敬孝敬。我這份心，還請(qǐng)章大嫂成全，替我把這只鐲子轉(zhuǎn)送給貞大奶奶，我也好安心在李家吃飯?！?/br>
    白鳳看著那鐲子，眼也直了，“唷，這樣好的水頭，不少錢吧？”

    “五兩銀子?！?/br>
    聽得白鳳一驚，想他真是個(gè)懂得奉承之人，從他手上接來翻著細(xì)看，“文四爺別瞧我沒見過什么好東西，但這料子，就是不懂行的人也知道是好的。我替我們姑娘先謝謝你。”

    到了廳上，白鳳卻將鐲子的事情半個(gè)字不提，心想橫豎月貞不知道，她不問起就自己昧下，倘或日后她問起，就說放在身上忘了，再給她一樣的。

    這可正中了蔣文興的下懷。他知道月貞不要他的禮是故意要和他算清關(guān)系，這關(guān)系哪里是想算就能算清的？早就是一筆糊涂賬了。月貞不收，她的家人收也是一樣，她不喜歡欠人家的人情，他偏要她欠下他的。

    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著月貞，幾個(gè)侄子正在向她磕頭賀壽，她臉上笑呵呵的，心里卻未必。就如同她與他在一起時(shí)也是樂呵呵的，但他知道她那種笑容不過是因?yàn)槎檀俚臎]頂?shù)目煳浚睦锶耘f是一片荒蕪，沒有他的影。

    男人女人就是這樣子，以為同床共枕就是愛到了頭。其實(shí)倒未必，有時(shí)候同床共枕不過是愛的起頭。

    侄子們磕完頭，輪到兒子。元崇磕得格外鄭重，也不知哪里學(xué)的賀詞，說得似模似樣，“祝母親千秋喜樂，福壽綿長。”

    月貞面上的笑容愈發(fā)見大，但心里卻更覺幽涼，她仿佛被釘在那張髹紅的黃楊木雕花官帽椅上，福壽綿長，想想都覺得煎熬。

    就是眼下這一刻也十分難熬。了疾講過他要回來的，可天已黃昏，還不見他的人影。

    她本來沒有期待，不過太陽一寸一寸西沉下去，那期待便不由自主地一寸寸浮上來。今朝過分熱鬧，她長了二十一年，從沒有哪個(gè)生辰像今日一般的排場(chǎng)，眾人輪番唱喏，賀詞快將她淹沒。但她心里明白，這些都不是屬于她的，大家不過是借個(gè)熱鬧湊趣。

    直到黃昏跌碎，亮起千燈百盞，對(duì)面廊上的戲搬到了廳上來，兩個(gè)小戲在圍屏后頭翻著袖，亂旋的影將月貞的眼也旋花了。

    她心里又埋怨自己不該有此期待。越是埋怨，就越是有種委屈。她立起身來，向兩位太太說身上不留心撒了酒水，要回房換衣裳。

    巧蘭含酸打趣道：“瞧把我們貞大奶奶高興得，今天的衣裳也要翻著花樣穿?！?/br>
    月貞沒理會(huì)，只是笑笑，打著盞燈籠抽身離席。走到園中，廳上的熱鬧并沒有因?yàn)樗碾x席而沉寂，只是杳杳飄遠(yuǎn)。屬于她的千秋萬代，仍舊是無邊的孤寂與撒上月輝的長夜。

    剛走過一道九曲橋，橋頭一叢夾竹桃里忽然跳出個(gè)人。月貞舉燈一看，原來是蔣文興，她笑道：“怎么是你？”

    蔣文興笑回：“你以為會(huì)是誰？”

    本來是句意有所指的玩笑話，可當(dāng)看見月貞眼角的淚花閃爍一下，他真悔不該開這玩笑。有沒有重傷到她不知道，倒是弄得自己心里有幾分狼狽。

    他岔開話另道：“一整天了，也沒個(gè)機(jī)會(huì)跟你說句話。我備了賀詞，跟著你出來，就是為了說給你聽?！?/br>
    他們之間一向是從不說起了疾的，每回閑談撞到“鶴二爺”身上，都默契地繞開。這也是月貞喜歡他的地方，她感覺到他明知道些什么，卻守口如瓶。以為他是個(gè)知情識(shí)趣的人。

    但她不知道，他的守口如瓶是懷有別意的，不過是希望了疾的名字在他們之間淡退。

    月貞不露痕跡地將淚星眨干，癟著嘴笑他，“方才在席上不是賀過了么？‘萬福萬壽，歲歲永康?！恢赖倪€當(dāng)我七老八十了呢?！?/br>
    他仰起臉笑笑，“那些陳詞濫調(diào)不作數(shù)，說給別人聽的?！?/br>
    “這么說，你是有什么推陳出新的好話囖？且講來聽聽?！?/br>
    他卻一味在那里賣關(guān)子，“別急呀?！逼鋵?shí)還是給自己留有余地，有的話講出口，就不再能回頭。

    月貞作勢(shì)要錯(cuò)身而去，“那我走了?！?/br>
    他又撳住她的胳膊，“急什么？我知道你不喜歡廳上的熱鬧，借故在外頭俄延俄延不是正好？”

    她嗔他一眼，“你瞧我這裙子，還濕著呢?！?/br>
    “用燈籠烤烤?！彼@到夾竹桃叢中，借了塊石頭挨著坐下，把燈籠貼在她小腿上。

    月貞此刻就怕一個(gè)人，一個(gè)人就總?cè)滩蛔∪ハ肓思驳降讈聿粊?，這問題糾葛在心里越來越絕望。在廳上又不作數(shù)，人雖多，卻反襯得人更孤獨(dú)。眼下這個(gè)境況最好，他比旁的人離她更近些，但又沒有抵達(dá)到心里，像隔著窗戶說話，不太真切，也不太假。

    所以她也放任了，與他坐在那里，抬頭望著天上的月亮，“今日這陣仗我從前做夢(mèng)都不敢想，那么些人給我磕頭，給我送禮。要說嫁到這樣的人家，還是有些好處的?！?/br>
    蔣文興睞著她笑，“嫁來就守寡也行？”

    “守寡怕什么?！痹仑懸膊A過眼來笑，有些張揚(yáng)放.浪的俏皮，“不也是一樣沒耽誤么？”

    引得他振著肩膀笑。她霪得如此坦率，很有些別樣的可愛。他慢慢笑停了，問月貞：“你就不怕給人發(fā)現(xiàn)？”

    “怕?！彼D一下，又道：“也不那么怕。”

    “這是什么話？”

    月貞看著叢外那片黯然的池塘，落著一鐮刀似的月亮，月亮遲早會(huì)圓滿起來，可她人生的圓滿不過是假象。她想起那些生日的祝詞，“千秋歲歲”。她能看得見她的千秋歲歲，逐漸就如同霜太太，渾圓的身體里，是一抹干瘦的魂魄；或者最終淪為琴太太，藹藹可親的五官背后，是一副猙獰的面孔。

    無可避免的，因?yàn)樗c她們聽的是同一個(gè)深夜的梆子聲，望的是同一輪月亮，熬的相同的苦悶的歲月。這歲月是胡琴的弦，凄冷得勒得死人。

    她短嘆一聲，托著下巴道：“該來的也躲不掉，做賊的哪個(gè)不是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)？那為什么還去做賊？總歸是無路可走了嘛。老天爺把該配給我的男人不給我，我不偷難道白活著？”

    蔣文興又是一場(chǎng)無聲的大笑，漸漸笑得心酸。她自以為她說的是渠大爺，但他知道渠大爺?shù)谋澈螅€遮掩著了疾。

    他繼而問：“倘或你給人發(fā)現(xiàn)了，你會(huì)不會(huì)供出我？”

    月貞想一想，癟著嘴笑，“不會(huì)。”

    “為什么？”

    “供出來你，你也不會(huì)護(hù)著我?！痹仑懱糁劭此澳氵@個(gè)人自私透頂?！?/br>
    他心想她看人真準(zhǔn)，便笑著底下頭去。隔定片刻，他又抬起頭來，“月貞。”

    月貞恍惚一下，“嗯？”

    她撥過眼來看他，發(fā)現(xiàn)他正認(rèn)真地凝望著自己。把她望得極不自在，便回正了臉微笑道：“還是叫‘大嫂’吧，你喊我的名字，聽著怪怪的?！?/br>
    他剛懸到嘴邊的話便咽了回去，低著頭拔了根草拈在手上玩耍。

    月貞忽地坐不住了，想要走，“你方才說的推陳出新的賀詞呢？趕緊說了，我要回去換衣裳?！?/br>
    他的指尖搓轉(zhuǎn)著那根野草，張口說，“祝……”

    一個(gè)“?！弊滞系美祥L，這個(gè)字本身就很有意思，想得的還未得到，所求的尚未如愿。也有些凄涼意，大可能終身愿不能嘗，求不得許。

    他漸漸笑得失意，看著月貞。月貞也看著他，等著他底下的話。可就這么等著等著，在他眼底，似乎已經(jīng)找到了后話。

    那些話還是不要講不要聽的好，她的生日，難不成還要來成全他的念頭？可不是正是她剛才那.話，這個(gè)人就是自私透了，還真是個(gè)做買賣的人才。

    她也拔了根草玩笑著丟在他臉上，“想不出來就不要說了，我今日好話聽了一籮筐，也不缺你這兩句?！?/br>
    他的確就是個(gè)生意人，她不肯給他一點(diǎn)希望，他就絕不還她一厘真情。他心里的祝詞原本是——“祝你愛我”，此刻在她笑著的目光里，又覺得這自私的話變得有些乞憐的意味。

    其實(shí)真不真的又有什么要緊？她根本不要他的真。他連說也不肯說了，轉(zhuǎn)而望向黯淡的水面，糊弄道：“祝你年年歲歲皆如意?！?/br>
    月貞心內(nèi)大松一口氣，笑著撞了他一下，“你這話比廳上那些話還要陳詞濫調(diào)些，簡直就是在應(yīng)付我?！?/br>
    他落拓地笑一下，倏地湊過去親她，捏著她的下巴晃了晃，“真是個(gè)小沒良心的?！?/br>
    真是機(jī)緣湊巧，恰逢巧蘭置辦的煙火蹦到天上，把暗昏昏的天空照亮，同時(shí)也照亮了叢外那雙漆黑的眼睛。一閃而黯敗。

    作者有話說：

    第54章 迷歸路（四）

    園子里隱隱有絲竹嬉笑, 在那些密密匝匝的花枝葉影里，似乎可以看得到廳上的繁榮喧囂。但煙火湮滅后, 還是那冷冷清清的月亮掛在天上, 傾撒下來的光也有些涼。

    月光陡地澆冷了了疾原本如焚的急心，他問自己為什么一定要回來？

    倒是有個(gè)冠冕堂皇的名目，要回來帶走蕓娘。可名目底下, 是有些暗暗的流光，他忽略不了的。他沒想到會(huì)在這里撞見月貞與蔣文興，可撞見了, 也是忽略不掉的。

    他當(dāng)下只是震驚不已，還沒來得及有過多的反應(yīng), 也沒去驚動(dòng)他們。等慢慢走到廳上去時(shí)，才有千頭萬緒漸漸涌上心來, 然而大多都是疑問。

    霜太太也并沒給他疑問的時(shí)間, 一見他便高興得要不得，手舞足蹈地拉他入席, 接二連三地問他：“我的兒, 這大晚上的, 你怎么忽然回來了？是回來給你貞大嫂子拜壽的？這回可要在家多住幾天了吧？”

    了疾給她撳在座上，抬眼見燈火環(huán)伺，照得人神情恍惚，仿佛無數(shù)眼睛落到他身上。他家世不凡，自幼便受人矚目, 即便出家為僧，也做了住持, 還是受人敬仰。可此刻這些燈燭照到他身上來, 他并不如常從容, 反而有些慌亂，生怕這些燈照見他墜在湖底的心，他只想沉寂在那無人之地喘口氣。

    也并沒有給他喘息的時(shí)間，霜太太杳遙的聲音又蕩回耳畔，聒噪得震耳發(fā)聵，“鶴年，你愣著做什么？一路下來餓了吧？餓了沒有？”

    霜太太使丫頭端了個(gè)點(diǎn)心碟子在他跟前，不出所料他看也沒看一眼，而是在人叢里脧了一圈，笑著問：“大嫂呢？怎的不見？”

    他疑心方才在園中看見的只是一雙幻影，心里期待著月貞會(huì)從眼前這堆脂粉裙衫里跳出來。可話音甫落，卻見月貞是打門前進(jìn)來的。

    巧蘭走去拉她，向了疾說：“你貞大嫂才剛回屋去換衣裳去了，這不就來了？還是貞大嫂子的面子大，前年我的生日就沒見鶴年回家來?！?/br>
    月貞看見他也是驚了驚，想不到他真能回來。她微笑著走過去，一時(shí)不知是喜是哀，向四下里笑笑，“這樣說起來，還真是鶴年肯給我臉面?！?/br>
    幾個(gè)婆子聽后一面附和，一面將月貞擁在座上，起哄著叫了疾向她拜壽。霜太太些微不高興，想她的兒子除了她，都不該把別人放在眼里。

    了疾立起身來，要了盅熱茶，眼睛只管盯著月貞，嗓音稍顯冷淡，“我以茶代酒，恭祝大嫂萬事稱心。”

    那雙鋒利的眼睛把月貞看得疑惑，舉起酒盅回他，“謝謝你?！?/br>
    圍屏后頭又起了新戲，眾人各自安席，了疾便坐在月貞這一桌上。月貞聽著一番緊鑼密鼓，心里也有些敲起鼓來，不安地扭頭一看，發(fā)現(xiàn)了疾還在那里看著她，眼睛里的情緒越來越冷。