她的語(yǔ)氣并不怎樣高興，了疾只當(dāng)她是客氣，忙補(bǔ)口，“那些話并不是真心，我沒(méi)有那樣想，只是那時(shí)心里發(fā)急，就有些口不擇言?！?/br>
    月貞抬一下眼，“你急什么呢？”

    話音剛落，就暗悔不該這樣問(wèn)。還能急什么，不就為她當(dāng)時(shí)那個(gè)一個(gè)勁往上湊，人家急著推嚜?，F(xiàn)下一問(wèn)，形同是又把臉皮子湊上去丟一回。

    幸而了疾沒(méi)答，算是保全了她一點(diǎn)體面。他還遞著手，沉默中，也感到幾分玄妙的尷尬。

    洞口的池塘里有一片殘荷，洞內(nèi)也縈繞著一股幽香，散不出去，與兩個(gè)人一同困在這湫窄的天地里。

    眼睛一旦漸漸適應(yīng)黑暗，就能借著幾縷月光看清彼此的輪廓。了疾看見(jiàn)她的目光落在了旁邊地上，像是不打算受禮，也不打算原諒他。他的心緒一落千丈，手不禁往下放了放。

    “是什么？”她瞥了眼他的手，忽然滿(mǎn)不在乎地問(wèn)。

    他重整旗鼓，又將手抬起來(lái)，笑了笑，“不是什么值錢(qián)的東西?！?/br>
    “噢，不值錢(qián)的東西你拿來(lái)賠罪，到底誠(chéng)不誠(chéng)心？”

    “大嫂每月拿著月例，要買(mǎi)什么買(mǎi)不著呢？”了疾輕輕勸，哄孩子似的，“這件東西雖然不值錢(qián)，卻是世上難得的，不是更顯我的誠(chéng)意？”

    為他著溫柔的口吻，別說(shuō)不值錢(qián)的東西，就是燙手的山芋月貞也肯接。她扭扭捏捏勉強(qiáng)肯伸手去接。有顆指甲蓋大小的珠子落在手里，帶著他淡淡的體溫。

    他說(shuō)：“這是我?guī)煾纲?zèng)我的，用了許多年?！?/br>
    “你師父？”

    “就是當(dāng)年化我出家的那和尚。”

    “噢?！痹仑懣蹟n手，下頦微低，這會(huì)才想起來(lái)替自己辯駁，有些委屈，“我才不是那起沒(méi)廉恥的人?！?/br>
    “我知道，我說(shuō)那句話，不是有心的?！?/br>
    月貞不甘愿地瞟他兩眼，底下頭去盯著自己的鞋尖，“不是有心的話說(shuō)出來(lái)就夠傷人的，要是存心，豈不是慪也要給你慪死了?！?/br>
    這樣的動(dòng)作，顯得她在他面前更矮了些。其實(shí)她的個(gè)頭不算矮，只是瘦，像一只殘燭，在清寂的夜里竭盡所有地燃著。她有什么？不過(guò)一點(diǎn)俗世難容的堅(jiān)持。

    了疾忽然感覺(jué)自己成了一只手，使命是伸過(guò)去，為她擋掉一點(diǎn)風(fēng)。

    他在沉默中久望她，兩個(gè)人似乎都不得彈動(dòng)，同時(shí)光凝聚在這幽昧的洞府。三更的梆子敲了兩回，沉默已到不能沉默處，他掉過(guò)身拿起燈籠，哪里摸出火折子點(diǎn)亮，遞給她，“回去睡吧?！?/br>
    月貞的鞋底子仿佛黏在地上，花了好大力氣才拔起來(lái)，且行且回顧。了疾仍站在那里，歪著臉把嘴空蠕兩下，對(duì)她笑了笑，笑里露著十分矜貴的靦腆。

    她也終于又肯對(duì)他笑著，“我不怪你了，你也早些回去睡。”

    才出洞門(mén)，她就將燈籠照在手上。手心里躺著一顆紅珊瑚珠子，是他常使的那串持珠的主珠。他每誦一遍經(jīng)文，便捻過(guò)一遍，捻了十幾年，他把一切心得領(lǐng)悟都送給了她。

    珠子在昏黃的燭光里溫潤(rùn)流彩，異樣可愛(ài)。月貞笑著將它攥緊了，撳在胸前。

    流光匆匆，轉(zhuǎn)眼八月，大老爺正待送回雨關(guān)廂入葬，兩邊宅里皆忙著預(yù)備車(chē)馬收拾細(xì)軟。此番陣仗比上回還大，單是同行回鄉(xiāng)的親戚便要擠乘十來(lái)輛馬車(chē)，扶靈不下百人。

    又有各縣官員陸續(xù)送來(lái)首尾齊全的燒豬，堆疊成山的紙錢(qián)等祭禮。下人收攏起來(lái)，積填兩宅，排場(chǎng)之大，在錢(qián)塘縣內(nèi)掀起不小風(fēng)云。

    早起霜太太在榻上指揮著幾個(gè)丫頭打點(diǎn)行裝，滿(mǎn)面煩愁，“天氣見(jiàn)涼，你替我?guī)н@些夏衫子做什么？雨關(guān)廂原就冷一些，哪里穿得上？”

    “這鞋樣太花了，也不要帶?！?/br>
    “哎呀你這丫頭真是蠢，哪里使得上這些？老宅子里都有?！?/br>
    這也不對(duì)，那也不對(duì)，抱怨來(lái)抱怨去，終于對(duì)了疾抱怨到正頭上，“你父親的信上說(shuō)這今日就該到的，怎的還不見(jiàn)人影？別是路上遇見(jiàn)什么事情耽擱住了。唷，前些時(shí)一連下了好幾天的雨，是不是路上走不得了？”

    了疾陪著用罷早飯，便替她講經(jīng)《圓覺(jué)經(jīng)》。正講到“ 知幻即離，不作方便?！睂以獯驍?，他只得暫且擱下，睜開(kāi)了眼，“父親沿途回來(lái)，必然有地方官員接待，大概是為這個(gè)耽誤了，母親不要憂(yōu)心?！?/br>
    “我才懶得憂(yōu)心他。他也用不著我，人家跟前有的是人替他cao心?！?/br>
    她那裝出來(lái)的漠然，而了疾卻是實(shí)打?qū)嵉哪粦B(tài)度。霜太太把裙彈一彈，抬眼掃到他，“你父親要回來(lái)了，你怎的一點(diǎn)不上心？你這孩子，真是把家人都拋閃了?！?/br>
    了疾勾出一抹晦澀笑意，沒(méi)作聲。

    霜太太長(zhǎng)吁一聲，一雙眼忍不住朝門(mén)首斜斜地望過(guò)去。

    算起來(lái)，她與二老爺業(yè)已三年未見(jiàn)。他的耳眼口鼻逐漸在記憶中淡遠(yuǎn)，倒是他們剛成親那陣日子她還記得清楚。

    人老了就是這么回事，眼前的事扭頭就忘，許多年前的事情反似刻在骨髓，時(shí)不時(shí)浮出來(lái)，把人提醒提醒——她是個(gè)尚未下堂的下堂妻，丈夫沒(méi)死的活寡婦。

    在做寡婦這一點(diǎn)上，她自認(rèn)是比月貞更知道滋味。那個(gè)年輕丫頭曉得什么？都不曾與丈夫同過(guò)房，不過(guò)是掛個(gè)寡婦的名頭。她才是地道的寡婦。

    想到此節(jié)，她覺(jué)得好笑，便笑出聲，“我見(jiàn)你貞大嫂子比剛進(jìn)門(mén)那陣瘦了些，一進(jìn)門(mén)，前后又是沒(méi)了丈夫，又是沒(méi)了公公，都是大孝，也夠得她累的?！?/br>
    她說(shuō)這話，盡管語(yǔ)調(diào)有些輕蔑的笑意，心底卻有點(diǎn)羨慕。有事忙總比無(wú)事忙強(qiáng)，像她這樣子成日閑坐著，反倒發(fā)福。她把自己渾圓的胳膊瞅一眼，感覺(jué)rou里凈是空的，是給空虛吹脹的身.體。

    忽然提起月貞，了疾漠然的心彈動(dòng)一下，神情不由得變化出幾分嚴(yán)肅，“我常說(shuō)的話，您要自省自心，不要多管別人的事情?！?/br>
    “又教訓(xùn)起我來(lái)了……”霜太太咕嚕著，眼落在他手上，“咦，你佛珠上那顆紅珊瑚珠子呢？”

    了疾坐得直了些，將整串珠子斂入掌中，“送了人?！?/br>
    “送誰(shuí)了？那不是你師父給你的？”

    他眼色不自在地落到地轉(zhuǎn)上，心里迂回打轉(zhuǎn)，受盡“出家人不打誑語(yǔ)”的羈絆，總算叫他尋到一個(gè)不算謊話的答案，“送了位有緣人。”

    他們出家人說(shuō)話就是這樣神神叨叨的，滿(mǎn)山都是有緣人。霜太太懶得細(xì)究，趁著跟前沒(méi)人，悄聲玩笑道：“要是送給哪家的小姐，我真是要‘阿彌陀佛’了。你等著吧，你父親這次回來(lái)，一準(zhǔn)要?jiǎng)衲氵€俗的事情。我勸不動(dòng)你，看他勸不勸得動(dòng)你?！?/br>
    話音才落，忽有個(gè)小廝歡天喜地跑進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“太太，老爺回來(lái)了！車(chē)馬剛進(jìn)城，忠叔才剛遣了個(gè)小廝來(lái)門(mén)上回的話，估摸著一個(gè)時(shí)辰就到家！”

    霜太太立馬起身吩咐了疾，“快去靈前將你大哥叫回來(lái)！”旋即叫了跟前那趙媽往臥房里換衣裳。

    翻箱倒柜，竟沒(méi)有一件稱(chēng)心的，換了好幾套，立在穿衣鏡前，還是那樣子，遮不住四處溢出來(lái)的rou。

    漸漸的，興致敗下來(lái)，對(duì)著鏡子自言自語(yǔ)，“有什么好換的，換來(lái)?yè)Q去，人也還是這個(gè)人。”

    趙媽沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她嘀咕，笑嘻嘻替她理衣裳，“老爺這遭回來(lái)，我看得年后才能走了。大老爺出事前頭他就來(lái)信說(shuō)今年要回來(lái)過(guò)年，等明年開(kāi)了春再走。這算一算，可要在家住小半年呢，一家子人總算團(tuán)圓了?！?/br>
    這一提，霜太太又想起來(lái)二老爺前頭的話，說(shuō)是要領(lǐng)著京里四姨娘生的小子回來(lái)拜祖宗。那位四姨娘想必也是要跟著一道回來(lái)的了，不知是長(zhǎng)得什么模樣。

    她那點(diǎn)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心又重提起來(lái)，打足精神，另挑了件黛藍(lán)的立領(lǐng)長(zhǎng)衫，配著老銀色的裙。這是孝期內(nèi)少數(shù)可穿的顏色，而這顏色也是無(wú)光黯淡的。

    作者有話說(shuō)：

    月貞：那殺千刀的老禿驢總算辦了件好事。

    老和尚：徒弟，你媳婦咒我??！

    月貞：咒你怎的，我還要打你呢！

    第30章 深深愿（十）

    二老爺玉樸這一回歸, 可謂勞師動(dòng)眾。人剛進(jìn)城，便有錢(qián)塘仁和兩縣無(wú)數(shù)官紳名士之家仆蜂擁至車(chē)前尊拜。

    玉樸在京中仕途通達(dá), 如今是翰林院學(xué)士兼通政司通政的差使。況且李家富可敵城, 族內(nèi)人氏多以經(jīng)商為主，自然門(mén)庭若市。

    不過(guò)眾人知趣，各方官紳名流體諒玉樸歸家奔喪, 料其暫無(wú)閑暇酬客，只先遣家仆來(lái)拜。

    管家忠叔將車(chē)簾子打起一半，但見(jiàn)個(gè)鶴形倜儻的二中年男人端坐在車(chē)內(nèi), 穿著素服，玉宇無(wú)塵, 湫窄的馬車(chē)給他襯得似天宮。

    他睨著吩咐忠叔，“你先回去告訴太太一聲, 我要先到靈前祭拜大哥, 而后歸家?！?/br>
    隨后隊(duì)伍午晌至左邊宅里，這會(huì)族中長(zhǎng)輩并兩宅里的爺們兒等要緊的人都趕去右邊宅里預(yù)備迎接, 只得月貞在靈前跪守。

    月貞心下正嘀咕, 這玉樸是個(gè)什么性情, 與大老爺既是一母同胞的兄弟，不知兩人長(zhǎng)得像是不像，牙口齊不齊全？

    倏見(jiàn)黑漆油光的靈牌上光影一閃，扭頭去瞧，是一行幾人進(jìn)來(lái)。為首一個(gè)莊嚴(yán)挺括, 一身素縞，蒼白的臉, 留三寸美髯, 眉宇神氣冷峻從容, 像是了疾二十年后的模樣。

    月貞心猜這約莫就是二老爺，立身起來(lái)相迎。果不其然，見(jiàn)宅內(nèi)管家撩著袍子著急忙慌打場(chǎng)院中跑來(lái)，“二老爺！唷，您怎的先到這頭來(lái)了，闔家都在那邊等著您呢！”

    一面跑，一面招呼廊下小廝，“快、快去那頭說(shuō)一聲，二老爺先到咱們這邊來(lái)了！”

    那管家跑進(jìn)來(lái)，引著月貞拜見(jiàn)，“二老爺，這是渠大爺?shù)南眿D月貞大奶奶?！?/br>
    月貞上前來(lái)規(guī)矩福身。玉樸的眼在她身上略掃一掃，便落到靈牌上頭，剪起胳膊長(zhǎng)嘆，“大哥命苦，渠兒才走沒(méi)多少日子，大哥就跟著去了。信上說(shuō)，大哥后頭都說(shuō)不出話了？”

    管家忙回：“是，大老爺這病，拖拖拉拉的，一日比一日壞起來(lái)，起初還能聽(tīng)，后頭糊涂起來(lái)，也聽(tīng)不懂人說(shuō)話?！?/br>
    “這么說(shuō)，大哥臨了并沒(méi)有留下什么話？”

    管家微歪垂著腦袋，滿(mǎn)面哀慟，“大老爺走得安生，再?zèng)]什么不放心的了。”

    月貞卻想起大老爺死前那雙黑洞洞的眼，暗里瞟那管家一眼，回身取來(lái)一沓紙錢(qián)捧給玉樸，“二老爺請(qǐng)燒紙?！?/br>
    玉樸接過(guò)，撩了衣裳跪到靈前。身后幾人也跟著跪下，有老有少，多為女人。其中一位年輕婦人最為打眼，大約年長(zhǎng)月貞幾歲，凈妝素緞，卻遮不住一副妍姿艷容。

    比及燒完紙上過(guò)香，玉樸叫了管家到后頭內(nèi)室說(shuō)話。那年輕婦人便笑著上前與月貞搭腔，“你就是春天渠大爺新娶的奶奶？娘家姓章，是叫月貞？”

    “是?！痹仑懖恢渖矸?，不好隨意稱(chēng)呼，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    婦人拈著袖口靦腆一笑，“渠大爺成親前頭就有家書(shū)到京，可惜那會(huì)我剛生產(chǎn)不久，孩兒又有些先天體弱，老爺官中也有事忙，沒(méi)能趕回家來(lái)賀你的喜。我是京里的四姨娘，娘家姓唐。給你帶了些禮，方才下車(chē)匆忙，還在馬車(chē)上擱著沒(méi)來(lái)得及卸，回頭叫丫頭給你送到屋里去?！?/br>
    前頭就聽(tīng)說(shuō)過(guò)二老爺在京娶了幾房小妾，想不到還有相見(jiàn)一日。月貞只半福了個(gè)身，不好顯得太熱絡(luò)，恐怕傳到霜太太耳朵里，招她不快。

    她淡淡笑著，只稱(chēng)呼她，“唐姨娘，您客氣?！?/br>
    唐姨娘見(jiàn)她并不十分表現(xiàn)得熟稔，略微尷尬地默了須臾。緊著她回身，接過(guò)奶母懷里抱的個(gè)不足周歲的孩子，“虔哥，這是你貞大嫂嫂，快叫嫂嫂?！?/br>
    那孩子果然跟著喊了聲“嫂嫂”，還算清晰明了。月貞大驚，握起他的小手，“他還不瞞周歲吧，竟然講得這樣清楚?！?/br>
    唐姨娘羞赧里透出一股驕傲，“正月里滿(mǎn)周歲。他說(shuō)話早，如今扶著東西也勉強(qiáng)能站起來(lái)。京里那些人都說(shuō)他開(kāi)智早，是個(gè)神童。嗨，依我看，不過(guò)是他們奉承的話，哪里當(dāng)?shù)谜妗！?/br>
    顯然二老爺是當(dāng)真的，否則也不必千里迢迢帶著回來(lái)認(rèn)祖歸宗。

    可月貞不大喜歡孩子，憑他什么神童鬼童，她都是漠不關(guān)心，只隨口附和，“都這樣說(shuō)，那必定是真的，姨娘大福?！?/br>
    說(shuō)話間，玉樸由內(nèi)室踅出來(lái)，唐姨娘忙將孩子遞回給奶母，走到他身后跟著，一行人又浩浩蕩蕩出了靈堂。

    月貞將人送至廊下，趕上琴太太屋里的丫頭來(lái)叫，便整理衣裙往那屋里回話。

    因?yàn)橥ｌ`至尾，賓客零落，琴太太得已喘息。晨起打點(diǎn)好回雨關(guān)廂的細(xì)軟，現(xiàn)下得空歪在榻上，笑著招呼月貞在對(duì)榻坐，“你見(jiàn)著二老爺了？”

    “才剛見(jiàn)著了，二老爺領(lǐng)著四姨娘與小虔哥到靈前給咱們老爺燒紙。”

    聞言琴太太立時(shí)來(lái)了精神，撐坐起來(lái)，“那四姨娘果真跟著回來(lái)了？相貌如何？”

    那副笑臉儼然是看熱鬧不嫌事大，也不知她到底是想瞧霜太太的笑話還是四姨娘的笑話，想來(lái)誰(shuí)的笑話都好，總之是別人的麻煩，不是她的。

    月貞想了想，掂度著詞句，“倒是年輕，相貌嚜，還算有幾分姿色?！?/br>
    “比你姨媽如何？”

    這么問(wèn)，大約是想瞧霜太太的笑話了。月貞支支吾吾，有些不好說(shuō)，“總歸是要比霜姨媽年輕，瞧著比我大不了兩歲。”

    琴太太笑著癟嘴，“那是自然了，不年輕，你二老爺娶她做什么，娶妾娶色，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)男人納妾，專(zhuān)找那些老幫菜的?？隙ㄉ矶我彩潜饶阋虌尯玫枚嗔恕Ｄ呛⒆幽?？”

    “孩子還小呢。”

    大老爺走了一個(gè)月，這宅里就剩了琴太太是名正言順的當(dāng)家人。她的人生算是迎來(lái)了空前的小圓滿(mǎn)，有道是月滿(mǎn)則虧，心里不免有點(diǎn)空。于是她靠著刺探到的這一點(diǎn)新聞，在榻上展開(kāi)無(wú)盡的聯(lián)想——