秦巒背著張湍立在一旁，看到她頗為閑適地倚在扶手上，一手輕輕叩著桌案，一手托腮，面上帶著若有若無的笑，卻不知看向何處。

    半盞茶后，原東暉匆匆趕來，在她腳邊跪下：“公主有何吩咐？”

    段然與谷落萍在近處立著，她向二人招了招手：“你們過來，替本宮告訴他，本宮等了他多久。要從內(nèi)宅算起?！?/br>
    二人面面相覷，拿不準(zhǔn)她有何意圖，分別立在原東暉兩側(cè)，谷落萍估算道：“若從內(nèi)宅算起，估摸著有一炷香。此事怪不得原指揮使，初來乍到，不熟悉路，又來回跑著，有些耽擱是難免的。”

    “你為他開脫?！彼膿Q姿勢，向另一側(cè)扶手倚去，兩眼一眨，眉眼彎起，看著額頰生汗的原東暉道：“可他卻要殺你?！?/br>
    谷落萍怔了怔，仿佛沒有聽清：“公主何意？”

    “兩個?！?/br>
    她直起身，偏過頭，抬袖掩著面龐。

    “遵旨?！?/br>
    霎時間，原東暉心領(lǐng)神會，抽刀出鞘。

    變故只在剎那，刀光在眾人眼中閃過，隨即化為血光。兩名二品封疆大吏，只在原東暉手起刀落間，被切開喉嚨，丟了性命。血柱噴涌而出，原東暉收了刀，擋在趙令僖身前，以免鮮血淋在她身上。

    咚、咚兩聲。

    谷落萍與段然雙雙倒地，皆是雙手捂著脖頸傷口，卻堵不住鮮血噴涌。割喉之傷，令他二人說不出話，即便張口嗚咽，口中亦會涌出大量鮮血。大堂上，兩處血泊逐漸擴(kuò)大，交匯至一處。

    原東暉撤開些距離，轉(zhuǎn)身面向大堂四周的官兵衙役，氣勢森然：“公主諭令，谷落萍、段然二賊，意圖謀逆，殺無赦。如有從者，立斬不饒?！?/br>
    上官身死，無人再發(fā)號施令。

    官兵衙役猶疑不決，不知是誰先帶頭，將手中兵刃拋下，隨即眾人競相效仿，片刻后大堂上的官兵衙役皆丟棄兵刃投降求饒。門旁有段然副手，躡手躡腳試圖逃離，卻未逃過原東暉的眼睛。原東暉當(dāng)即抽出腰掛匕首，向其擲出，正中后心。

    “將次狐找出來，活要見人，死要見尸?！彼鹕矸愿酪痪洌娔_邊血泊，厭嫌道：“真臟?！?/br>
    原東暉抽刀指著兩名近處官兵，勒令二人在她腳邊趴下，隨后攙扶著她踩著官兵脊背遠(yuǎn)離血泊。秦巒回了回神，不敢去看地上尸體，匆匆繞開，跟隨在趙令僖身旁。

    “公主稍候，容末將先行善后，再帶公主回山?！?/br>
    一炷香后，次狐自后宅匆匆趕來。趙令僖見其衣衫不整、發(fā)髻凌亂，面上帶著兩道血痕，嘴角留有淤青。

    她問：“誰打的？”

    次狐含著淚水，吞下委屈，輕聲回說：“公主平安就好?！?/br>
    她再問一遍：“誰打的？”

    “幾名副將，先前跟在段總督身邊的。”

    原東暉亦率護(hù)衛(wèi)趕回大堂，護(hù)衛(wèi)們各個身上染血，有些帶傷互相攙扶著。原東暉抹去面上幾點血跡，復(fù)命道：“回稟公主，縣衙內(nèi)共有官兵二百，衙役三十，負(fù)隅頑抗者，已就地格殺。其余皆繳械投降，已經(jīng)綁了，等候公主發(fā)落?！?/br>
    “段然的副將呢？”

    “四名副將，一人身亡，三人投降。”

    “全數(shù)砍去雙手，尸體和段然一起丟去喂狗?！彼聪虼魏賳?，“還有旁的人嗎？”

    次狐搖了搖頭，暗暗抹去滾落的兩顆淚珠，扶著她向外行去。黃昏已至，門外撲落一地金光，她踩著夕陽殘輝登上馬車，招來原東暉耳語幾句。秦巒與御醫(yī)得準(zhǔn)許一同登車，以便照看張湍傷勢。

    車輪滾動，碾向前去，兩隊護(hù)衛(wèi)圍在四周隨行。原東暉回縣衙內(nèi)下令：“所有官兵、差役，盡數(shù)去了原南軍營的徽記，隨隊登山。追禹縣衙之事，若有人敢走漏風(fēng)聲，夷十族?！?/br>
    車馬行速加快，二百余人隊伍緊隨其后，快步跟跑。

    登山路顛簸，她一路忍下不適，攢著火氣。

    待回到清云觀時，已近子時，觀前值守護(hù)衛(wèi)仲詢見大隊人馬登山，急忙召集各處護(hù)衛(wèi)，紛紛亮起火把。照見原東暉后，方安下心來，命護(hù)衛(wèi)各自歸崗。仲詢迎上前去，望著后方隊伍表示疑惑，原東暉壓下腰間刀柄，低聲道：“去將兄弟們都叫起來，守著前山后山，今夜一只螞蚱都不能放下山?！?/br>
    仲詢領(lǐng)命，急忙四處傳令。

    趙令僖下車，直向大殿行去，另吩咐秦巒與御醫(yī)將張湍帶至后院好好看護(hù)。

    大殿燈燭次第亮起，所有賬冊堆鎖箱中，盡在大殿角落。她瞥一眼箱子，而后在神像下落座：“一刻鐘時間，原南各級官吏，凡在宣禹山者，盡數(shù)召集大殿聽審?！?/br>
    仆役、道士皆被驚醒，御廚、御醫(yī)亦被喚起。

    后院升起灶火燒飯，仆役燒水沏茶，水未滾開，原南省各級官吏已在大殿內(nèi)依次列好。有的尚還迷迷糊糊，睡眼惺忪，有人已清醒了，目光掃過大殿，不見谷落萍與段然蹤跡，心中惴惴。

    不知靖肅公主下山一趟，連夜趕回，怎就開始折騰起來。

    她四下一看：“七哥呢？”

    丁漁回答：“公主走后，有南陵王府護(hù)衛(wèi)傳信，說南陵王妃病重。南陵王得知后，當(dāng)即策馬下山，應(yīng)是趕著回南陵?！?/br>
    “不在也好，省得麻煩?！彼鲋腊刚酒鹕?，在一眾官吏身側(cè)行過：“此前原東暉查報，原?????南一省受災(zāi)有四州二十三縣，各級官吏共二百六十人，今日在場僅有四十二人。其余人呢？”

    省內(nèi)巡撫、總督皆不在此，按察使盛沅回話：“回稟公主，各級衙門皆有官員留守，處理省州縣內(nèi)政務(wù)，有要緊需批示者，則送來宣禹山請示處理。倘若各級官吏盡上宣禹山，省州縣內(nèi)政務(wù)不能及時處理，怕是要亂了套?！?/br>
    “今日下山，谷落萍給本宮呈上兩本奏疏。一本說，去年蝗災(zāi)，原南省死去百姓百余萬人。另一本說，宛州縣城前刁民鬧事，乃是宛州知州與宛州縣令共謀，意圖刺殺欽差。”

    話音未落，所有官員盡皆下跪。師蘊與孫遠(yuǎn)二人更是顫聲叫冤，尤其孫遠(yuǎn)，高聲喊道：“公主明察，那金玉儒謀劃了什么，卑職一概不知?！?/br>
    師蘊跪向前去：“公主明察，此事非微臣所謀，再給微臣一萬個膽子，微臣也不敢謀害欽差??！”

    “他說的，本宮倒也不會全信。畢竟他敢伙同段然謀害本宮，撒謊蒙騙本宮又有什么不敢呢？”她在師蘊面前停下，含笑躬身，提著他的官帽迫使人抬起頭來，笑眼彎彎道：“你說不是你，本宮姑且信了?！?/br>
    師蘊驚惶看著她，聽到谷落萍與段然伙同謀害公主，他已完全慌了神。

    盛沅叩頭：“谷落萍與段然二人既敢謀害公主，還請公主準(zhǔn)允微臣率官兵捉拿二人歸案，聽從審判，定以罪責(zé)，處以刑罰?！?/br>
    “這倒不必。人本宮已經(jīng)殺了，但事情還未完?！彼姓惺謫?，“后院的粟米還要多久能好？”

    仆役隨從趕忙去問，而后回稟：“啟稟公主，水剛滾開不久，估計還要兩刻鐘?！?/br>
    “知道了?！彼迫徽f道，“此前查賬時，本宮曾問張湍，從賬目中能看出些什么，又有多少官員牽涉其中。他告訴本宮一句話，是說：‘各級官員，你中有我，我中有你，盤根錯節(jié)，紛雜難解。’原本是要從賬目中找出蛛絲馬跡，再挨個審問，挨個依律定罪。本宮覺著，打打算盤算算賬，也算是件樂事，陪他玩了一陣子?！?/br>
    燈影鋪地?fù)u搖晃晃，如鬼魅隨形。殿外偶有風(fēng)過，吹著樹林颯颯作響，在夜間尤為明晰。

    殿中官員頭埋得更低，連呼吸喘氣，亦盡力壓低了聲響。恨不得能將胸腔心府內(nèi)心臟跳動聲壓下。

    大殿之中，輕緩的腳步聲在每個人耳畔閃過。

    忽而，她頓住腳步：“但今天，張湍病了，本宮也不想陪著他在玩什么算賬的游戲。還有兩刻鐘不到，你們可以跟本宮講一講，那四十萬石糧各自貪了多少。各級倉儲糧又貪了多少。買糧的銀錢又貪了多少。自己將數(shù)目報出來，本宮也好等他醒了拿給他看?！?/br>
    聲音停落，四周寂寂。

    不知幾個呼吸之后，原南布政使俞盈回話：“回稟公主，去年五月到八月間，原南省各級糧倉盡數(shù)開放賑災(zāi)，所發(fā)賑災(zāi)糧食占了七成，僅余三成備災(zāi)。錢款用于在原南、嶺北、南陵三省糧商手中買糧，雖盡力壓低了價款，但仍用去五成，余下五成用于一省之民生運作，實在是捉襟見肘。添上朝廷撥的賑災(zāi)糧款，亦堪堪夠治災(zāi)之用，哪里來的貪墨余地?！?/br>
    盛沅亦道：“所有賬目，公主與欽差都已核驗。原南省內(nèi)，又有微臣與監(jiān)察御史共同督查，絕無貪墨賑災(zāi)糧款之事?！?/br>
    監(jiān)察御史紀(jì)懷隨即叩首附和。

    她笑得明媚燦爛，佯作悄聲道：“還有一刻鐘，快些?！?/br>
    其余官員左右顧盼，不知該說些什么。

    孫遠(yuǎn)跪行只她腳邊道：“公主娘娘，卑職是您提拔的縣令，去年蝗災(zāi)時候，卑職只是個小小縣丞，即便省里州里縣里有貪污的事兒，也萬沒有卑職的事??！”

    她踢了踢腳，當(dāng)即有護(hù)衛(wèi)將孫遠(yuǎn)押開。

    神像下，她提起一桿筆，筆尖舔過墨汁，命次狐將宣紙裁成一寸見方的紙片。次狐裁好紙片，她在紙片上落筆書寫。有官員壯著膽子抬眼去看，之間燈燭照著她，為她鍍上光亮，霎時宛如神臺神像。

    待停了筆，后院送來信道：“啟稟公主，粟米已經(jīng)蒸熟了?！?/br>
    “到時間了，你們還是沒人承認(rèn)?！彼燥@惋惜地嘆息一聲，命護(hù)衛(wèi)們將紙片折上兩折，送到后院。

    半盞茶后，仆役端著飯碗入殿。

    四人端上四十二碗粟米飯，在空地上擺成一排。

    她沿著飯碗排成的長線行過，從一端到另一端，再折返回中央，心滿意足道：“這是本宮刻意吩咐御廚給你們準(zhǔn)備的粟米飯，混著蜂蜜桂花腌梅子蒸出來的，清甜爽口。碗底壓著本宮上山路上想到的給你們的‘賞賜’，待會兒誰吃到了什么賞賜，就有什么賞賜。挨個上來挑吧?！?/br>
    官員心中不安，直覺這賞賜不會是什么好事。

    見眾人不動，她又?jǐn)[擺手道：“丁漁，招幾隊護(hù)衛(wèi)進(jìn)來，一人押一個，上來領(lǐng)賞。如有不從，以抗旨論罪?！?/br>
    丁漁還未出殿，一眾官員連忙應(yīng)聲，道是會自己上前領(lǐng)賞，無需勞動指揮使。盛沅嘆息一聲，打頭上前端了一碗，而后跪回原位。

    待四十余名官員盡端到碗，她抬眉道：“怎么不吃？哦，忘記準(zhǔn)備筷子了。不過無妨，本宮只見過人吃飯用筷，沒見過畜生吃飯用筷。就這么吃吧?！?/br>
    遭她言語折辱，各官員敢怒不敢言，或手口并用，或僅用口，將碗中粟米飯吃下。誠如趙令僖所言，蜂蜜清香，桂花微甜，腌梅子別具風(fēng)味，一碗蒸粟米叫御廚做出不一樣的口味。

    有人吃過半見到紙片，放下飯碗，顫抖著雙手緩緩打開。他吞下口中粟米，低聲念出紙上所書，卻不明所以：“蛇？”

    這是什么賞賜？莫非賞一條蛇？

    另有一人念出紙上所寫：“珍珠?！笨吹秸渲槎?，懸著的心落下大半，靖肅公主喜怒無常，莫非今日當(dāng)真只是賞賜？具體什么賞賜已不重要，只要不出大的亂子就都好說。

    其余人紛紛加快速度，找出自己碗底的紙片，展開后依次念出，互相交流。有人抽出諸如“金”、“石”、“油”之類的字樣，互相說話時也帶著舒心的笑意。有人運氣卻差，抽出明顯與刑罰相關(guān)的內(nèi)容，諸如“鴆”、“絞”、“梟”等字，臉色煞白，當(dāng)即癱軟一旁，叩首求饒。更有甚者，見自己手中字樣不好，暗暗施威下級官員，定要私下做個調(diào)換。

    等四十二名官員皆吃完粟米飯，手中皆捧著她寫出的字樣，她遣次狐將賞賜字樣謄錄到先前所造審訊冊子中，而后傳原東暉入殿。大殿前后房門窗戶盡皆關(guān)閉，原東暉率護(hù)衛(wèi)圍住一眾官員。官員看著迎火閃光的白刃，俱是不敢出聲。

    她在神臺前悠然落座：“依著他們抽到的賞賜，動手吧。”

    “這，這，公主，微臣抽到的是黃金?！?/br>
    “微臣抽到的是珍珠！”

    “微臣抽到的是老鼠，微臣領(lǐng)賞后必定好好供養(yǎng)，養(yǎng)得肥肥胖胖，不辜負(fù)公主厚恩?！?/br>
    她驀然笑起：“有意思，抓到老鼠了嗎？”

    原東暉回答：“公主恕罪，還沒抓到，但捕鼠的陷阱已經(jīng)布下。”

    她說：“那就先等著吧。多捉幾只，少說二十只吧?！?/br>
    那官員道：“二十只好，成群結(jié)隊好作伴，微臣可以給他們蓋間院子，保管他們活得比人還滋潤?！?/br>
    她被逗得發(fā)笑：“用不著你幫本宮養(yǎng)老鼠。到時候只需要一口麻袋，將你和那些老鼠一同關(guān)進(jìn)去，吊在樹上。等個三五日再放下來。”

    眾人大驚失色，明白過來，但為時已晚。大殿之中，哀嚎此起彼伏。原東暉率護(hù)衛(wèi)鎮(zhèn)壓意圖反抗的官員，梟首、絞殺之類立即行刑。其余刑罰者皆先困縛手腳。

    她打了個哈欠，回后院休息。

    次日天亮，張湍自昏迷沉睡中蘇醒，隱約似有血腥氣，穿過濃郁藥香，鉆入鼻息間。仍是頭痛，他揉了揉眉頭問：“我在清云觀？”

    ? 第51章

    半夢半醒間聽到動靜,趙令僖翻過身，手掌摸索一番，觸到枕畔帝鐘1。這帝鐘本是觀中道士法器,因她覺得有趣，便被征來置于床頭,怠于開口時便搖一搖帝鐘。指尖輕輕一推，扣在枕畔的帝鐘倒下,一聲稍顯沉悶的鈴聲蕩開。

    張湍聽到鈴響，張開眼睛偏頭看去。眼前景象較昨日清晰許多，已能描出大致輪廓。不遠(yuǎn)處，趙令僖側(cè)身躺著,枕上青絲散亂,右臂橫出梅紅錦被，左臂搭著右臂伸向枕畔,掌邊是傾倒的帝鐘。

    一人之隔，咫尺之遙。

    他怔了怔神，恍然發(fā)覺自己正與趙令僖同榻而眠,急急忙忙掀被下榻，背身對向床榻。身上僅著中衣，外裳卻不知在何處。他遲疑片刻,隨即不顧衣冠不整,不顧頭顱暈眩疼痛,急向外去。

    次狐端著溫水推門入室,正迎上張湍。

    “張大人醒了。昨夜?????奴婢將衣裳洗了，還未晾干。其余衣物皆在張大人隨身行李中,奴婢不便翻找?！贝魏瓘埿“钢链策厡厮藕?將張湍蓋過的被褥疊好收至一旁,而后擰好帕子，坐在床畔傾身向里側(cè)，輕聲知會趙令僖道：“公主，是現(xiàn)下起，還是再睡會兒？”