“迦芙納公主，很高興接受您的邀請?！?/br>
    云婓面帶微笑，輕輕點擊權(quán)杖。骷髏魚人的黑船停泊在他身后，船身護罩向兩側(cè)分開，船長親自開啟艙門，運出沉重的木箱。

    “祝賀您加冕，希望您能喜歡?！?/br>
    云婓再次輕擊權(quán)杖，墨綠色的藤蔓滑下巨木，游上黑船，盤繞裝有禮物的木箱，輕松掀開箱蓋。

    箱中的實物現(xiàn)出原貌，抽氣聲此起彼伏。

    白光環(huán)形膨脹，金色王冠被蔓枝托起。

    王冠以糖為原料，形狀逼真，每一道凝固的紋路都是惟妙惟肖。王冠上鑲嵌寶石，同樣以糖制成，光彩別無二致。王冠邊緣纏繞花枝，兩朵玫瑰交錯疊放，花瓣晶瑩剔透，仿佛精心雕琢的水晶。

    王冠直徑超過五米，堪稱巨大。內(nèi)部鐫刻魔紋，不受海水和溫度侵蝕，一路上安全送達，能夠長期保存。

    這份禮物價值連城，異常珍貴，堪稱獨一無二。

    迦芙納抑制不住激動，手指微微顫抖，聲音略顯沙啞：“陛下，您的盛意，我必會銘記在心！”

    兩人聯(lián)袂入城，沿途展示王冠。

    道路兩旁擠滿了人群，驚呼和贊嘆聲交織，不斷匯聚成洪流，席卷整座王城。

    部分人被堵在隊伍后，想要看得更清楚些，冒險爬上高處。不料被維持秩序的鮫人抓個正著，警告的視線掃過來，該人不敢造次，只能訕訕地回到原地。

    “看到了嗎？”同伴迅速圍上來，表情中充滿期待。

    “看到了。”城民用力拍著胸膛，亮出頭頂?shù)娜谎劬Γ拔业囊暳墒菙?shù)一數(shù)二！”

    “傳聞是不是真的，魔王陛下很俊俏？”

    “比傳說中更好看。”驚鴻一瞥，深深烙印在城民的腦海中，他發(fā)誓傳言不及真人的萬分之一，“和精靈一樣，不，比精靈更漂亮！”

    隊伍過處，類似的議論聲不絕于耳。

    使者們聚集在宮殿附近，部分見過云婓，熟稔地致以問候。其余是初次見面，表現(xiàn)得毫不拘謹(jǐn)，語氣熱絡(luò)，字里行間不乏敬意。能夠明顯看出，他們都想給魔王陛下留一個好印象，方便日后覲見。

    五名精靈站在人群中，挺拔的身姿和俊美的容貌格外醒目。

    帶隊的是一名木精靈，和云婓稱得上熟人。在云婓還是一名王國領(lǐng)主時，兩人就曾打過照面。

    “陛下，很高興見到您。”木精靈走近云婓，微笑行禮。

    “澤瑞，好久不見。”云婓停下腳步，笑著頷首道。

    “月祭即將開啟，精靈谷期待您的蒞臨?！蹦揪`直起腰，佩戴在發(fā)間的寶石浮現(xiàn)彩光。

    “受到精靈王的邀請，我很榮幸。我會準(zhǔn)時抵達，參與這場盛事。”

    短暫寒暄之后，兩人錯身而過。

    云婓和迦芙納一同進入王宮，邁步登上臺階。

    澤瑞留在原地，目送他的背影，和同伴低語幾聲。注意力落在運抵的金色王冠上，估算這份禮物的價值，禁不住嘆息一聲

    。

    “慶幸陛下美貌過人?！?/br>
    他的聲音很低，僅有身邊的同伴能夠聽清。

    在其余使者圍著王冠嘖嘖稱奇時，精靈們聚在一起，衡量精靈王的諸多條件，最終得出結(jié)論：光精靈的容貌超凡絕俗，在精靈中也屬于佼佼者，當(dāng)真是謝天謝地！

    當(dāng)夜，王宮舉行盛大宴會，為云婓接風(fēng)洗塵。

    宴會持續(xù)到深夜，眾人方才散去。

    云婓和迦芙納都沒有休息，兩人來到書房，依禮儀坐到長桌兩端，桌上擺放數(shù)張空白的羊皮卷。

    暖風(fēng)在室內(nèi)流淌，氤氳清爽的香氣，驅(qū)散朦朧的酒意。

    云婓交疊雙手按住權(quán)杖，靜視迦芙納鋪開羊皮卷。后者單手執(zhí)筆，當(dāng)面寫下文書，遞送到他的面前。

    “陛下，你數(shù)次拯救我的性命，幫助我登上王位，這是我能為您做的?！?/br>
    兩人之間存在契約，但在迦芙納看來還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。為感謝云婓的幫助，她當(dāng)面擬定文書，宣示向?qū)Ψ叫е摇?/br>
    文書蓋上王印，象征鮫人臣服云婓。

    這在此前從未有過。一旦昭告天下，無異于海洋成為魔王的擁躉。

    云婓接過羊皮卷，從頭至尾看過一遍，其后抬起頭，當(dāng)著迦芙納的面以魔力焚燒殆盡。

    “陛下？”迦芙納疑惑不解。

    “無需如此?！痹茒笾x絕了對方的提議。

    實事求是地講，面對文書中的內(nèi)容，不動心是假的。然而他更清楚過猶不及的道理。

    迦芙納心懷感恩，卻要考慮到海洋種族是否逆反。

    短期獲利，長期未必如此。

    “我相信您的忠誠，這份文書就不必了?！痹茒鬀]有絲毫勉強，也沒有任何虛偽，“海洋獨立存在，不該成為任何人的附庸。絕對的權(quán)利將滋生隱患，我不敢保證自己永遠(yuǎn)明智。所以，您的好意我只能心領(lǐng)?！?/br>
    迦芙納凝視云婓，目光專注，認(rèn)真道：“陛下，如果您愿意，我希望同您締結(jié)婚約，成為您的妻子之一。您以為如何？”

    沒料到迦芙納會有這項提議，云婓面現(xiàn)詫異。短暫驚訝之后，他沒有任何猶豫，直接搖頭拒絕：“抱歉，我無法同您締結(jié)婚姻?！?/br>
    “我就知道?！滨o人公主發(fā)出嘆息，隨即綻放笑容，既有如釋重負(fù)，也有些許不甘，“我羨慕能同您相伴之人，他必然受到星辰和大地眷顧。”

    受到眷顧嗎？

    云婓垂下目光，腦海中閃過光精靈的身影。

    他靠向椅背，手指擦過權(quán)杖上的寶石，想到甘納的提醒，不由得心潮翻涌，態(tài)度逐漸發(fā)生變化。

    或許他該采納黑袍巫師的建議，正視內(nèi)心，盡快做出選擇。

    第247章

    懷揣著心事,云婓徹夜未眠,臨近天明才朦朧有了睡意。

    海底寂靜無聲，陽光無法投入，僅有夜明珠浮現(xiàn)熒光，照亮宏偉的鮫人王城。

    戈烏里靈魂寂滅,海洋大祭祀就此空懸。鮫人禮儀官臨時替代大祭司登上塔樓,守在水鏡前，凝視鏡面變化,直至幻像出現(xiàn)。

    “時間到了?！?/br>
    鏡面泛起波瀾，投射出五彩光束，斑斕閃耀,絢爛奪目。

    光束穿透石窗,從塔頂懸掛而下，橫跨過宮殿前的廣場，架起數(shù)條虹橋。

    盛裝打扮的鮫人貴族登上塔頂，吹響金色鼓角,用力敲擊皮鼓,奏出古老的旋律。

    王城驟然變得鮮活,仿佛一夕之間從沉睡中蘇醒。

    人群聚集在路旁,全都屏息凝神翹首以待，期盼盛大儀式開啟。

    鮫人親衛(wèi)手持長矛維持秩序。他們身披鎧甲,整齊排成兩列,肅穆立于街道兩側(cè)。長矛尖端閃爍寒光，星星點點連成一片。

    王宮內(nèi),一名禮儀官登上樓梯,匆匆穿過二樓走廊。來到云婓所在的客房,禮儀官停下腳步,抬手敲響房門。

    連續(xù)三下，門內(nèi)傳來聲響，門把手轉(zhuǎn)動，房門向內(nèi)開啟。

    門后沒有出現(xiàn)云婓的身影，而是一株墨綠色的藤蔓。蔓枝盤踞在門前，一截纏繞門上，葉片舒展，葉下懸掛成串小花，散發(fā)縷縷幽香。

    禮儀官走進客廳，對面又是一扇門。貝殼形狀，表面鑲嵌珍珠和玳瑁，組成瑰麗的圖案。

    門前同樣盤踞藤蔓，忠誠的守護契約者。

    禮儀官等候片刻，門扉開啟，藤蔓迅速移開，云婓的身影闖入眼簾。

    一身淺色長袍，盡顯輕快明亮，和昨日大相徑庭。領(lǐng)口和袖擺刺繡金紋，如同纏繞的花藤，金色花朵在藤枝間盛放。腰間纏繞數(shù)條細(xì)長的金鏈，鏈上懸掛金色流蘇，末端直抵腳踝，行動間如水波流淌。

    黑發(fā)束在腦后，耳上裝飾一枚金扣，花紋同權(quán)戒上的圖騰一般無二。

    領(lǐng)扣極具特色，既非魔族喜好的樣式，也迥異于西部王國特色，分明是縮小的精靈豎琴，鑲嵌在華貴的布料上，十足吸引眼球，很難令人忽略。

    云婓越過藤蔓，權(quán)杖敲擊地面，發(fā)出一聲輕音。

    禮儀官迅速回神，畢恭畢敬彎腰行禮，道出此行目的：“請您為迦芙納殿下佩戴王冠?！?/br>
    云婓愣了一下，詫異閃過眼底，困惑顯而易見。

    “這不符合禮儀?！?/br>
    “陛下，鮫人王室遭逢巨變，現(xiàn)如今成員凋零。王室直系血脈中，迦芙納公主碩果僅存。依照南部王國傳統(tǒng)，沒有一名鮫人有資格為她戴上王冠?！敝劣诤Ｑ蟠蠹浪荆Y儀官只字不提。戈烏里的所作所為不再是秘密，在鮫人群體中，他已然淪為禁忌。

    聽完禮儀官的解釋，云婓面露恍然。王室內(nèi)部沒有合適的人選，只能從外部尋找。

    “您主宰西部王國，統(tǒng)治魔界，地位尊貴無比。請您參與到儀式中是鮫人的榮耀。”禮儀官誠懇道。

    對方誠心誠意，云婓謹(jǐn)慎考慮之后，認(rèn)為沒有拒絕的必要。

    “我答應(yīng)。”

    禮儀官松了一口氣，立即將準(zhǔn)備好的章程送給云婓。留下兩名鮫人作為引導(dǎo)，隨即躬身行禮，轉(zhuǎn)身退出室外。

    房門關(guān)閉，云婓打開盒蓋，展開文獻細(xì)讀。

    對照西部王國的相關(guān)禮儀，鮫人的加冕儀式稱不上復(fù)雜。他參與的部分也很簡單，只需提前登上高臺，將王冠戴到迦芙納頭上，再授予權(quán)杖，步驟就算完成。過程中他甚至不需要開口，更像是個吉祥物。

    聯(lián)系海洋目前的形勢，云婓搓了搓下巴，忽然輕笑一聲?？礃幼?，他是被借勢了？

    “

    倒也無妨?！?/br>
    不涉及到原則性問題，他不介意伸出援手，幫助迦芙納鞏固王權(quán)。

    瀏覽過全部內(nèi)容，云婓合攏文獻，放入木盒扣上盒蓋。

    將木盒遞給侍從，他邁步走出房間。藤蔓為他推開房門，始終護衛(wèi)在側(cè)，顯得氣勢洶洶，沿途遇到的鮫人都不敢輕易靠近。

    走下水晶樓梯，云婓來到大殿。

    迦芙納等候在殿內(nèi)，一身盛裝，裙擺鑲嵌近千顆珍珠。長發(fā)高高挽起，現(xiàn)出修長的脖頸。頸飾十分獨特，水滴狀垂掛在胸前，末端鑲嵌暗紅，是云婓贈與她的魔界寶石。

    二十多名鮫人貴族分立在她左右，為首兩人年紀(jì)最長，地位也是最高。一人手捧金盒，盒中是專為迦芙納打造的王冠。另一人平托權(quán)杖，杖首鑲嵌的不是寶石，而是拳頭大的金色珍珠。

    “陛下?！?/br>