“我需要你們對(duì)他們進(jìn)行辨認(rèn)，找出身份最高的幾人。”云婓指向受縛的騎士，對(duì)農(nóng)夫說(shuō)道。

    “遵命，領(lǐng)主大人！”

    農(nóng)夫們很樂(lè)意幫忙，沒(méi)過(guò)幾分鐘就找出五名騎士隊(duì)長(zhǎng)。

    云婓逐一打量幾人，開(kāi)口道：“我會(huì)放走你們中的兩人，代我轉(zhuǎn)告刺槐領(lǐng)主，露西婭夫人在雪松領(lǐng)，我接受她的請(qǐng)求，將為她向刺槐領(lǐng)主正義復(fù)仇！”

    “這不可能！”五人反應(yīng)出奇一致，不相信云婓所言。

    看到騎士的反應(yīng)，云婓索性說(shuō)得更明白一些：“刺槐領(lǐng)主派人追殺露西婭夫人，殺死荊棘領(lǐng)的使者，污蔑是我所為。我有露西婭夫人的親筆信，能夠證明這件事?！?/br>
    不給騎士消化的時(shí)間，云婓繼續(xù)拋出驚雷：“相關(guān)的證據(jù)已經(jīng)送往王城，相信不久就會(huì)傳來(lái)消息。為了洗刷名譽(yù)，我將為露西婭夫人正義復(fù)仇，向刺槐領(lǐng)主宣戰(zhàn)！”

    “此外，刺槐領(lǐng)強(qiáng)占雪松領(lǐng)的一切，我也會(huì)親手奪回?！?/br>
    刺槐領(lǐng)主絕不會(huì)想到，云婓會(huì)先一步宣戰(zhàn)。

    自卡布羅城開(kāi)始，戰(zhàn)火正式燃起，年輕的雪松領(lǐng)主將手持利劍，把敵人一個(gè)接一個(gè)送下地獄。

    “告訴刺槐領(lǐng)主，如果膽小不敢上戰(zhàn)場(chǎng)，就在領(lǐng)主府等著我，我會(huì)很快攻入他的城池，砍斷他的脖子！”

    第46章

    短暫的晴日之后,又是一場(chǎng)暴雪。

    狂風(fēng)呼嘯，漫天飛雪,兩名騎士離開(kāi)卡布羅城,身上只穿著厚外套和斗篷，沒(méi)有鎧甲，連像樣的武器都沒(méi)有,僅有一把匕首用來(lái)防身。

    騎士很狼狽,心中充滿(mǎn)沮喪。

    在今天之前，他們還是威風(fēng)凜凜的騎士隊(duì)長(zhǎng)，奉命駐守卡布羅城,等待對(duì)雪松領(lǐng)發(fā)起進(jìn)攻。

    不料風(fēng)云變幻，一夜之間城池易主。

    卡布羅城被死靈攻破,年輕的雪松領(lǐng)主大開(kāi)殺戒，城內(nèi)出現(xiàn)雪松騎士和樹(shù)人的英靈，兩千七百多名刺槐領(lǐng)騎士，活下來(lái)的不到五百人。

    兩人能夠活著離開(kāi),不是自身本領(lǐng)強(qiáng)悍,也不是雪松領(lǐng)主大發(fā)善心,而是選中他們給刺槐領(lǐng)主遞送戰(zhàn)書(shū),正式向刺槐領(lǐng)宣戰(zhàn)。

    戰(zhàn)馬在雪中奔馳,口鼻噴出熱氣,凝成大片白霧。

    騎士隊(duì)長(zhǎng)握緊韁繩，不斷揮舞馬鞭，只想遠(yuǎn)離卡布羅城,遠(yuǎn)離那個(gè)能駕馭魔龍的可怕領(lǐng)主。

    兩人心中清楚,帶回主城的消息很可能激怒領(lǐng)主,一怒之下殺了他們。無(wú)論如何,死在劍下總好過(guò)變成死靈，或是被死靈殺死。

    風(fēng)越來(lái)越強(qiáng)，吹在臉上像鋒利的刀子。

    飛雪連成一片，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，似白色的幕布垂掛天空。

    兩人途經(jīng)一座村莊，發(fā)現(xiàn)村子里異常冷清，僅有幾間房子里閃爍燈光。馬蹄聲傳來(lái)，燈光迅速熄滅，上前敲門(mén)也沒(méi)有任何反應(yīng)。

    “算了，繼續(xù)趕路?！?/br>
    兩人終于想起來(lái)，就在不久之前，他們派人來(lái)過(guò)這個(gè)村子，抓走所有能干活的男人，包括瘦弱的男孩和白發(fā)蒼蒼的老人。

    聽(tīng)到馬蹄聲，留在村子里的人心生恐懼，以為是騎士又來(lái)抓人，自然會(huì)關(guān)緊家門(mén)不肯露面。

    兩人又累又餓，卻無(wú)法像平時(shí)一樣踹開(kāi)木門(mén)。只能灰溜溜上馬離開(kāi)，希望到下個(gè)村莊碰一碰運(yùn)氣。

    馬蹄聲逐漸遠(yuǎn)去，熄滅的燈火重新點(diǎn)亮。

    緊閉的木門(mén)重新開(kāi)啟，穿著灰布裙子的女人們陸續(xù)走出來(lái)，手里抓著草叉和鐮刀，望著騎士離開(kāi)的方向，心中驚疑不定。

    “真的走了？”

    女人們無(wú)法確定。

    刺槐領(lǐng)主下達(dá)召集令，大批騎士向邊境集結(jié)。軍隊(duì)需要糧食和干活的人手，要塞附近的村子全都遭殃。

    嚴(yán)寒的冬季，村民們無(wú)法采集，打獵也十分困難，倉(cāng)庫(kù)里的糧食是活命的根本。

    然而騎士們不管這些，他們手下的侍從更加兇惡，三番五次闖入村子，搶走村民所有的糧食，還拉走巨牛和駑馬。

    村子里的男人陸續(xù)被帶走。先是青壯年，隨后就是老人和少年。女人們哭喊著攔住隊(duì)伍，祈求馬上的騎士，至少留下不到車(chē)輪高的孩子。

    可惜沒(méi)有用。

    她們的眼淚沒(méi)有換來(lái)憐憫，只有殘暴的鞭子和兇狠的呵斥。

    距離上一次騎士到來(lái)，時(shí)間不超過(guò)五天。女人們聽(tīng)到馬蹄聲就渾身顫抖，既有恐懼也有憤怒。

    憤怒到極點(diǎn)，她們拿起了武器。

    如果騎士敢硬闖，拼著同歸于盡也要出一口惡氣。

    事情的發(fā)展出乎預(yù)料，進(jìn)村的騎士只有兩人，見(jiàn)家家不開(kāi)門(mén)，竟然沒(méi)有發(fā)怒，而是直接上馬離開(kāi)。

    “事情不對(duì)勁?！?/br>
    換成以往，騎士不會(huì)這樣善罷甘休。侍從更加不可能，他們只會(huì)更兇。

    女人們面面相覷，心中充滿(mǎn)疑問(wèn)。

    “難道他們不是騎士，只是過(guò)路的旅人？”一個(gè)女人猜測(cè)道。

    “不可能。”另一人搖頭，“軍隊(duì)正在邊境集結(jié)，這個(gè)時(shí)候連商隊(duì)都沒(méi)有，怎么可能會(huì)有旅人?！?/br>
    戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，外來(lái)者極可能被當(dāng)成探子，送上絞刑架也不稀奇。

    “不管是什么身份，不找麻煩就好?！币幻觊L(zhǎng)的女人說(shuō)道。

    女人們停止說(shuō)話(huà)，憤怒的情緒上升，胸中似有火焰燃燒。她們給刺槐領(lǐng)交稅，領(lǐng)主的騎士卻搶走她們的糧食，抓走她們的家人！

    “一百年前不是這樣?！币粋€(gè)滿(mǎn)臉溝壑的老人開(kāi)口，她支著拐杖，身形傴僂，顫顫巍巍走出家門(mén)，目光稍顯渾濁，聲音中充滿(mǎn)懷念，“一百年前，這里是雪松領(lǐng)的土地，領(lǐng)主和騎士從不會(huì)這樣對(duì)我們?！?/br>
    “伊姆老人，那是一百年前，早就不一樣了。”

    “是啊，不一樣了?！币聊防先藝@息一聲。

    她理解村子里的人，她們中的大部分都很年輕，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)雪松領(lǐng)最后的輝煌。從出生到成長(zhǎng)，面對(duì)的永遠(yuǎn)是繁重的勞作和無(wú)休止的壓榨，難怪會(huì)對(duì)她的話(huà)嗤之以鼻。如果不是親身經(jīng)歷，她也無(wú)法相信領(lǐng)主的騎士并不貪婪，從不會(huì)對(duì)無(wú)辜的村人舉起鞭子。

    突然，風(fēng)中又傳來(lái)馬蹄聲，還有車(chē)輪壓過(guò)雪地的聲響。

    女人們頓時(shí)變得緊張起來(lái)，飛速?zèng)_回家中緊閉門(mén)窗，透過(guò)窗縫向外望，下意識(shí)放輕呼吸，握緊手中的草叉和鐮刀。

    風(fēng)雪中，數(shù)輛馬車(chē)排成一列，滿(mǎn)載著堆成小山的大麥，正向村莊疾馳而來(lái)。

    趕車(chē)的是十多名強(qiáng)壯的農(nóng)夫，他們穿著厚實(shí)的外套，外套上還有頭蓬，拉起兜帽，能最大程度抵擋寒風(fēng)。

    車(chē)隊(duì)來(lái)到村口，農(nóng)夫掀開(kāi)兜帽，躲在家中的女人們發(fā)出驚呼，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    “杰德！”

    “格雷夫！”

    認(rèn)出趕車(chē)的農(nóng)夫，女人們立即推開(kāi)家門(mén)，提著裙子跑過(guò)來(lái)，激動(dòng)之情溢于言表。

    “你們回來(lái)了！”

    “車(chē)上是什么？”

    “其他人呢？”

    眾人包圍車(chē)隊(duì)，你一言我一語(yǔ)，農(nóng)夫根本來(lái)不及回答。

    “停下，快停下！一個(gè)一個(gè)問(wèn)，一起問(wèn)說(shuō)不清楚。車(chē)上是大麥，還有一些鹽。只有我們回來(lái)。其他人在卡布羅城，放心，大家都平安?！?/br>
    格雷夫是個(gè)大嗓門(mén)，只有他能壓過(guò)眾人的嗓子，控制混亂的局面。

    “怎么有這么多糧食？”伊姆老人問(wèn)道。

    “從卡布羅城帶回來(lái)的，我們干活的報(bào)酬?！?/br>
    格雷夫跳下馬車(chē)，從懷里取出一個(gè)小包，包里是三顆烏黑的糖塊，被他一路揣在懷里，已經(jīng)有些融化。

    “這是糖？”伊姆老人大吃一驚。

    “是的，是我得到的獎(jiǎng)勵(lì)?！备窭追蚧卮鸬?。

    伊姆老人滿(mǎn)腹疑團(tuán)，村子里的女人們也不敢置信。

    刺槐領(lǐng)的騎士會(huì)這么大方？

    這可是糖！

    她們從出生到現(xiàn)在，沒(méi)有一個(gè)人見(jiàn)過(guò)。如果不是伊姆老人開(kāi)口，她們會(huì)錯(cuò)以為是某種凝固的藥膏。

    看出眾人的疑問(wèn)，格雷夫大聲道：“不是刺槐領(lǐng)的騎士，他們都是吝嗇鬼，是貪婪的惡棍。是雪松領(lǐng)主，我們?yōu)轭I(lǐng)主大人干活，領(lǐng)主大人給我們糧食和鹽，還會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)糖?！?/br>
    “雪松領(lǐng)主？你們?nèi)チ搜┧深I(lǐng)？”

    “事情不是這樣?！备窭追驌u搖頭，解釋道，“雪松領(lǐng)主占領(lǐng)卡布羅城，城里的騎士不是死亡就是被抓。雪松領(lǐng)向刺槐領(lǐng)宣戰(zhàn)，卡布羅城到平原鎮(zhèn)的土地都?xì)w領(lǐng)主大人所有，包括城鎮(zhèn)附近的村子。”

    農(nóng)夫話(huà)中的信息量太大，眾人消化許久才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “領(lǐng)主大人很年輕也很慷慨。他許諾我們，為他干活就有報(bào)酬，當(dāng)天就能兌現(xiàn)?！备窭追蚶^續(xù)說(shuō)道，“這些糧食是村長(zhǎng)讓我送回來(lái)，后邊還有。我們決定在卡布羅城干活，還要去黑峽城，那里同樣缺人手。法布爾礦山和銀蹄礦洞將繼續(xù)開(kāi)采，我們可以去采礦，報(bào)酬會(huì)更加豐厚?！?/br>
    “如果雪松領(lǐng)戰(zhàn)敗了呢？”幾個(gè)女人擔(dān)憂(yōu)道。

    她們受夠了刺槐領(lǐng)主和騎士的壓榨，如果格雷夫所言確實(shí)，她們?cè)敢庑е已┧深I(lǐng)主，給雪松領(lǐng)交稅?？伤齻儞?dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，萬(wàn)一雪松領(lǐng)戰(zhàn)敗，刺槐領(lǐng)主不會(huì)放過(guò)這個(gè)村子。

    “那是不可能的，雪松領(lǐng)主不可能戰(zhàn)敗?！鞭r(nóng)夫們一起搖頭，斬釘截鐵道。

    “為什么？”

    “雪松領(lǐng)主強(qiáng)大無(wú)比，死靈和樹(shù)人服從他，他的坐騎是一頭魔龍！”

    聽(tīng)到農(nóng)夫這番話(huà)，眾人倒吸一口涼氣。

    死靈和魔龍？

    這從來(lái)不是正義一方。

    “我不在乎正義還是邪惡，領(lǐng)主大人給我們糧食，讓我們能吃飽飯，不用被餓死，也不用為一塊硬面包被抽鞭子。”格雷夫說(shuō)道。

    村子里的人對(duì)視一眼，都能看出對(duì)方的堅(jiān)定。

    管他是不是邪惡！

    按照伊姆老人所言，這座村子本就屬于雪松領(lǐng)，他們本就該是雪松領(lǐng)的領(lǐng)民。

    相同的情形發(fā)生在不同的村子，結(jié)果如出一轍，比起被刺槐領(lǐng)壓榨，村民們甘愿投向雪松領(lǐng)。只要領(lǐng)主大人信守承諾，他們就愿意為他效忠。

    “雪松領(lǐng)主是怎樣的人？是不是很強(qiáng)壯，很威嚴(yán)？”