第39章

    深夜時(shí)分,刺槐領(lǐng)主府內(nèi)燈火通明。

    仆人們沉默穿過走廊，迎面遇到不敢說話。對領(lǐng)主的恐懼深入內(nèi)心,空氣中仿佛都彌漫著血腥味。

    二樓書房落地窗大開,冷風(fēng)呼嘯卷入，燭臺傾倒，蠟燭摔成兩截。半截滾入遍地狼藉中,火光被一腳踩滅。

    刺槐領(lǐng)主背窗而立，雙手交疊緊握手杖，手背鼓起青筋,眼底燃燒暗火。

    在他腳下是兩只木盒,一只倒扣在地，盒蓋同盒身分離；一只盒身斷成兩截，盒子上的鎖被捏碎,在刺槐領(lǐng)主的憤怒中化成齏粉。

    木盒殘骸中躺著兩張羊皮卷，分別來自荊棘領(lǐng)和鐵杉領(lǐng)，是兩位領(lǐng)主的親筆信。

    荊棘領(lǐng)主撕毀盟約，直言對刺槐領(lǐng)主的所作所為表示震驚。他在信中表示,手中掌握切實(shí)證據(jù),證實(shí)露西婭夫人遭到惡待，使者的死和刺槐領(lǐng)脫不開關(guān)系。

    “閣下必須給出解釋，否則我將前往王城,為荊棘家族尋求公平！”

    荊棘領(lǐng)主態(tài)度強(qiáng)硬,沒有任何轉(zhuǎn)圜余地。字里行間充滿威脅,刺激刺槐領(lǐng)主的神經(jīng),令他勃然大怒,當(dāng)場命令抓捕送信人。不想侍從來報(bào),對方偽裝出城,根本尋不到蹤影。

    鐵杉領(lǐng)主同樣不會出兵。借口邊境發(fā)現(xiàn)半獸人和地xue人組成的盜匪團(tuán)，需要騎士守護(hù)領(lǐng)地，對出兵提議一口否決，拒絕得干脆利落。更在信中提到使者返回途中遭遇刺殺，希望刺槐領(lǐng)能懲治惡徒。

    刺槐領(lǐng)主怒不可遏。

    “該死的！”

    他痛罵鐵杉領(lǐng)主和荊棘領(lǐng)主，抓起一張羊皮卷就要撕毀。不想上面的文字突然起火，他沒能撕毀羊皮卷，手指反被灼傷。

    火光跳躍燃燒，羊皮卷依舊完好，燒傷的手卻流血不止。

    血珠滴落在羊皮卷上，流入纏繞荊棘的印章。印章顏色發(fā)生改變，房間中彌漫一股腥甜的氣息，涌入鼻端令人作嘔。

    隱藏在信中的詛咒，不致命，卻是徹頭徹尾的挑釁和侮辱。

    刺槐領(lǐng)主握緊手指，刺痛感不斷加劇。房間中腥氣漸濃，冷風(fēng)也無法吹散。

    “我將滅絕雪松家族！”

    “該死的毀約者，下一個(gè)就是你們！”

    他決心吞并雪松領(lǐng)，進(jìn)一步壯大刺槐領(lǐng)。他要報(bào)復(fù)鐵杉領(lǐng)和荊棘領(lǐng)，用鮮血和生命洗刷今日恥辱！

    憤怒吞噬冷靜，思考的能力隨之湮滅。

    他被半水妖的毒侵蝕大腦，經(jīng)受連番刺激，距離徹底瘋狂僅有一步之遙。

    敲門聲突然響起，侍從膽戰(zhàn)心驚，牙齒都在打顫。他惶恐不安，不想打擾刺槐領(lǐng)主，但事情太過嚴(yán)重，無法隱瞞下來。如果事后被發(fā)現(xiàn)，他的下場會更加凄慘。

    “領(lǐng)主大人，矮人們不見了！”

    “什么？！”刺槐領(lǐng)主猛然拉開房門，眼底爬滿血絲，樣子異常可怖，“你說什么，再說一遍？”

    “領(lǐng)主大人，矮人、矮人們不見了。是一個(gè)商人發(fā)現(xiàn)，上報(bào)領(lǐng)主府?！笔虖膽?zhàn)戰(zhàn)兢兢，不停打著哆嗦，說話時(shí)不敢抬頭。

    矮人的行動十分隱秘，加上入冬以來他們時(shí)常呆在地下，如果不是情況特殊，兩三天都不會發(fā)現(xiàn)異常。

    偏偏事情不湊巧，一名商人家中的壁爐出現(xiàn)問題，煙囪被堵住，仆人們無法修理，只能求助矮人。

    商人冒雪來到矮人的居住區(qū)，連續(xù)造訪三家，全部門窗緊閉，屋子里不見燈光。

    “奇怪，怎么一個(gè)人都沒有？”

    商人嘴里嘟囔著，帶著仆人走向第四家，第五家，直到第十家，始終不見一個(gè)人影。

    以為矮人在地下聽不見，或者是在睡覺，他開始大力敲門，邊敲邊喊。半個(gè)多小時(shí)過去，沒有一個(gè)矮人出現(xiàn)。

    漆黑的街道，沉默的房屋，屋子里靜得令人心慌。

    終于意識到情況不對，商人命令仆人撞門。

    仆人大驚失色，連連后退擺手。矮人脾氣暴躁，破壞他們的房子，一定會被報(bào)復(fù)。

    商人遲疑片刻，還是堅(jiān)持下令。

    “撞門！”

    見仆人不動，商人揮舞起鞭子，大聲道，“房子里根本沒有人，否則為什么不出來？給我撞開！”

    鞭子如雨落下，抽在身上火辣辣地疼。

    仆人實(shí)在撐不住，只能執(zhí)行商人的命令，鼓起勇氣撞向房門。

    門內(nèi)插著門栓，無法輕易撞開。仆人不想再挨鞭子，找到未切割的木料，一起抬著向前撞。

    門栓固然牢固，卻抵不住接二連三的撞擊。

    咔嚓一聲，木門洞開。

    屋子里漆黑一片，商人舉著火把走進(jìn)室內(nèi)，發(fā)現(xiàn)柜門大開，保暖的衣物斗篷不剩一件。桌椅堆在一起，靠墻的木架空空如也，矮人的武器和工具不翼而飛。

    商人退后兩步，借火光照亮地面，搜尋矮人的地道入口。入口不算隱蔽，就在木架正前方，一塊顏色略深的木板。

    商人握住木板上的金屬環(huán)，用力向上拉。連續(xù)試過三次，還叫來仆人幫忙，金屬環(huán)差點(diǎn)拽斷，木板依舊紋絲不動，分明是從下面釘死。

    事情不妙。

    商人額頭冒出冷汗。

    “去下一家！”

    他希望是個(gè)誤會，現(xiàn)實(shí)卻給了他沉重一擊。連續(xù)撞開三間木屋，都是人去樓空，地道入口被牢牢釘死。

    商人臉色大變，明白出大事了。

    他轉(zhuǎn)身跑出屋子，不小心撞上身后的仆人。

    仆人踉蹌后退，腳下打滑坐到雪地上。跌倒時(shí)沒能握住火把，火把滾落在雪地上，火光迅速熄滅，冒出一縷黑煙。

    商人滿心焦急，顧不上許多，親自駕駛馬車飛馳趕往領(lǐng)主府。

    “出事了，矮人們不見了！”

    仆人不敢隱瞞，只能敲響書房的門。

    刺槐領(lǐng)主本就怒火中燒，聽到矮人們不見，更是火冒三丈。

    一隊(duì)巨熊騎士奉命搜查，抵達(dá)矮人居住的區(qū)域，地面沒有任何線索，只能從地下搜尋。然而地道入口全部封死，需要蠻力才能打開。

    “砸開！”

    騎士隊(duì)長沒有猶豫，命人砸開地道。伴隨著一陣敲擊聲，四指厚的木板碎裂，木片向下塌陷，現(xiàn)出一個(gè)黝黑的洞口。

    借火光向下望，地道沒有堵住，依舊四通八達(dá)。

    地道是按照矮人的體型打造，入口有些窄，巨熊騎士體格魁梧，想進(jìn)去必須除掉鎧甲。下到一半又被卡住，下不去上不來，只能靠硬拔，場面一度尷尬。

    “撬開地板！”

    騎士隊(duì)長滿臉陰沉，拆掉房子也要找到這些矮人。

    騎士們力氣足夠大，沒幾下就拆掉大片地板，開出足夠通過的地道入口。

    “下去！”

    兩名騎士率先進(jìn)入地道，沒過多久又退了回來。面對騎士隊(duì)長的詢問，兩人滿臉都是無奈。

    “隊(duì)長，下面太窄，根本沒法走，爬都爬不過去。”

    地道結(jié)構(gòu)復(fù)雜，越向里空間越窄，前方更有岔道，勉強(qiáng)擠進(jìn)去肯定會被困住。騎士們不想陷在里面，只能灰頭土臉地退回來。

    無法探查地道，找不到任何有用的線索，騎士們無功而返，將事情如實(shí)上報(bào)。

    “矮人不在城內(nèi)?！彬T士隊(duì)長說道。至于地道出口在哪，矮人出城后又去往哪里，他完全是一無所知。

    “一群忘恩負(fù)義的家伙！通知樹人去城外搜，發(fā)現(xiàn)矮人立即圍捕，不肯回來就全部殺死，一個(gè)不留！”

    刺槐領(lǐng)主憤怒地砸斷手杖，杖首的寶石滾落在地，沾染上灰塵，顏色變得灰暗，一如他此刻的心情。

    主城地下，矮人們仔細(xì)辨別聲音，順利找到通向城外的地下溝渠，沿著溝渠來到位于河邊的出口。

    沿河有一片森林，林中矗立大大小小的土丘，曾經(jīng)是白蟻的巢xue，被矮人們利用起來，挖掘出城的地道。

    一座土丘下傳來聲響，叮叮咚咚持續(xù)不斷。

    數(shù)分鐘后，土丘頂部被掀開，一個(gè)強(qiáng)壯的矮人爬上地面，警惕地四周觀望，用力抹掉胡子和頭發(fā)上的雪渣。

    “出來吧，這里安全?！卑藳]有發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)，立刻向同伴示意。

    地道里傳出聲響，矮人們接二連三爬出洞口，大口呼吸著新鮮空氣，不顧積雪坐在地上，頓感輕松許多。

    休息片刻，老矮人說道：“抓緊過河?！?/br>
    河面封凍不需要撐船，徒步過河要更加小心。不走運(yùn)遇到冰面斷裂，掉進(jìn)冰冷的河水，絕對是九死一生。

    “快點(diǎn)，動作快！”

    在老矮人的催促下，矮人們陸續(xù)奔向林子，找到埋在雪下的圓木，長短重量合適，準(zhǔn)備抱著穿過冰面。

    過河的地點(diǎn)不算隱蔽，換做平時(shí)很容易暴露蹤跡。

    今時(shí)情況特殊，刺槐領(lǐng)主發(fā)起戰(zhàn)爭，騎士團(tuán)和樹人奔赴邊境，巡邏力量減弱。城民不敢外出，往來商隊(duì)基本絕跡。

    矮人們十分走運(yùn)，全體穿過冰面，沒有被任何人發(fā)現(xiàn)。

    來到河對岸，老矮人拿出地圖，確認(rèn)一個(gè)方向，矮人們繼續(xù)前行。

    為保證不被發(fā)現(xiàn)，他們選擇繞路，避開附近的村莊，按照地圖指引加速向西，尋找藏有地道的峽谷。

    “快一點(diǎn)，峽谷就在前面！”

    矮人們滿懷信心，邁開大步向目的地前進(jìn)。可惜的是，幸運(yùn)之神沒有一直眷顧他們。

    經(jīng)過一片稀疏的林子，馬蹄聲突然從身后傳來。

    隊(duì)尾的矮人來不及回頭，突然感到脖頸一涼。

    矮人向前栽倒，一枚黑色的箭矢貫穿了他的脖子。鮮血從口中涌出，矮人雙眼圓睜，表情定格在生前最后一刻。

    “領(lǐng)主大人命令，抓捕叛逃的矮人！”

    三名刺槐樹人從林中走出，是他們發(fā)現(xiàn)矮人的蹤跡，秘密通知附近的騎士團(tuán)。

    騎士們來勢洶洶，策馬包圍矮人，繞著矮人來回穿梭。