知閑扶著莫雁北在火堆旁坐了下來。她仔細(xì)地環(huán)顧四周，仍是沒有看到其他人在里面。山洞里面的空間很是狹小，大概只夠兩、三個(gè)人橫躺的，顯然不是越人棲息的那個(gè)。篝火燃燒得恰到好處，里面燒著平常的木柴，而不是本地特產(chǎn)的燃石。紅彤彤的火光映照了整個(gè)山洞，火苗在巖壁上舞動(dòng)著，像是天空中那些詭異的星星一樣，她想起葉青南說那些并不是星星。無論如何，火焰帶來的溫度輕柔地包裹了二人，驅(qū)散了她們身上的嚴(yán)寒。

    知閑幫莫雁北將外衣除下，她的情況似乎不太妙，手臂處被鋸齒刀劃開的創(chuàng)口很深，血液已經(jīng)凝固了，雖然烤著火，但她的身子仍是止不住地打顫。

    知閑一邊將內(nèi)力渡給她，一邊和她說著話，以分散她的注意力。“你剛剛有沒有看到一個(gè)人影？”她問道，莫雁北虛弱地?fù)u搖頭，顫聲道：“……哪里……有人？”

    山洞中除了她們二人再無人影，墻壁上也只有她們自己和火焰的倒影?？諝饫飼r(shí)不時(shí)有幾聲火焰燃燒時(shí)發(fā)出的噼里啪啦的響聲，洞xue的外面?zhèn)鱽硪魂囮囷L(fēng)嘯和像是人類嗚咽的聲響，除此之外一片靜寂。

    莫雁北的臉色隨著知閑真氣的輸入漸漸有了血色，寒顫也不像方才那么厲害。在知閑的導(dǎo)引下她開始打坐聚氣，試圖憑借自身的功力抵御寒冷。知閑從懷中拿出一樣事物，正是那夔牛贈(zèng)送的丹木果實(shí)。這果子看來仍然新鮮，不似放置了一天一夜的樣子。這果子表面黑紅相間，光潔如同玉石，在火光的照耀下反射著光亮。她本打算將這果子送給葉青南，但他卻沒有收下，反而讓她帶在身上，說丹木果可一年不腐壞，放在身上還可祛除邪氣外侵。她本來準(zhǔn)備今天在山上三個(gè)人分了吃了就是。

    她用衣料擦了擦果實(shí)表面，感到腹中有些餓了，心想這果子雖然沒有祝余草的功效吃一顆就可止住饑餓，但也聊勝于無。況且按照葉青南的說法，這丹木果也有延年益壽，強(qiáng)身健體的功效，也是珍貴的藥材，此時(shí)她二人正需要。

    她將果子一分為二，將多的那一半遞到莫雁北嘴邊。雁北看了她一眼，接了過去，小口咬著，不一會(huì)兒就吃完了，她自己則一口吞掉另外那小半顆。過不多時(shí)，她感到體內(nèi)有一股真氣從丹田中傳來，順著全身經(jīng)絡(luò)直達(dá)四肢百骸，身上的寒冷瞬間就被驅(qū)散了，渾身上下說不出的舒服。她突然意識(shí)到這丹木果實(shí)是可以增加功力的珍貴品種！

    莫雁北此刻也正為自己的變化而驚詫，瞪大了眼睛看著她?！翱煺{(diào)整內(nèi)息，別浪費(fèi)了！”知閑趕忙對(duì)她道，她從前便聽聞江湖中有人因機(jī)緣巧合服用靈藥異草進(jìn)而功力大增的傳說，想不到這等好事也會(huì)被她碰到，這可真是要感謝那頭夔牛了。

    少傾，她二人不約而同地站起身來，感到體內(nèi)涌來一股勃勃生機(jī)。莫雁北對(duì)著空氣揮舞了幾下拳頭，掌中帶著十足的勁風(fēng)，火焰晃動(dòng)了一下，好在沒有熄滅。她不敢再試，坐了下來，心中無限喜悅。

    知閑感嘆道：“可惜夔牛被那些土匪一樣的官兵吃了，哼，那齊彤還說越人如何，我看這巴國(guó)朝廷的官兵行徑遠(yuǎn)壞過越人！”

    她在心中哀悼那位神牛朋友，對(duì)這巴國(guó)上下實(shí)在殊無好感。這份反感從進(jìn)城之時(shí)便是與日俱增，又眼見種種不公不義之事，雖然也結(jié)識(shí)了葉青南和莫雁北二人，卻仍然有一種疏離感，心中只盼望有朝一日能夠離開回到原來的世界，找到從前相識(shí)的那些故人。她從前總是喜歡大笑，來到這里之后卻不知為什么每天心情都沉沉的，似乎換了一個(gè)人。

    外面的風(fēng)雪聲漸漸小了，天色卻仍是漆黑一片。二人并不知道時(shí)間過去了多久，也許有幾個(gè)時(shí)辰了，那也該是進(jìn)入夜晚的時(shí)候了。

    “你方才真的沒看見有人嗎？葉青南呢？”見莫雁北精神恢復(fù)的不錯(cuò)，知閑又問道。

    提到葉青南，莫雁北一臉擔(dān)憂地道：“你扶著我向前走的時(shí)候，我還留意了一下周圍，并未看到葉先生……希望他……”她的聲音發(fā)顫，卻不是因?yàn)楹洌D了一頓，她又說道：“我當(dāng)時(shí)也不知道你要走向何處……奇怪，你如何知道這里有個(gè)山洞？”

    “我是被人引來的！”知閑訝然道，“當(dāng)時(shí)風(fēng)雪太大，我的眼前白茫茫的一片，只看見一個(gè)人影在朝著我招手，我還以為是那齊彤呢，于是便跟了上來?！彼烈饕幌?，又道：“你那時(shí)受了傷，身體虛弱，若是沒看到也是正?！?/br>
    雁北堅(jiān)定地?fù)u搖頭：“不可能，我雖然受傷，但卻一直清醒著，而且我還在找葉先生，若是真的有人招手?jǐn)嗖豢赡芸床灰??！?/br>
    知閑聽她這般說，也不好繼續(xù)反駁。只是心中疑云更甚，隱隱覺得有一些什么關(guān)鍵所在，但究竟是什么事，她卻一點(diǎn)沒有頭緒。

    兩人圍著篝火，眼皮漸漸發(fā)沉，就這么依偎著睡了過去。

    睜開眼后，外面已經(jīng)亮了起來，知閑熄滅了燃燒了一夜的火堆，和雁北走出山洞。太陽仍是躲在云里，天陰沉沉的，像是隨時(shí)有可能再來一場(chǎng)大雪。地下積雪深可沒膝，目力所及之處一片蒼白，不見其他人影，原本茂盛的草木此刻只剩下枯枝和荒草。

    “去哪里找葉先生？”雁北望著遠(yuǎn)方的群山，憂心忡忡地道。

    “先往山下走，葉大夫也許會(huì)和齊彤那些人在一起。”知閑說道，不知怎么，她感覺葉青南和齊彤認(rèn)識(shí)。

    兩人在外面轉(zhuǎn)了一圈，很快就發(fā)現(xiàn)一條下山的小路，引她來這里的人影顯然十分熟悉這座山的環(huán)境，知閑突然冒出一個(gè)念頭，那人影怕不是山神一類的吧？

    走了約有一炷香的時(shí)間，二人聽到下方傳來一陣嘈雜的人聲，她們對(duì)視一眼，紛紛加快了下山的腳步。

    沒走多遠(yuǎn)，一片鮮紅色就映入二人眼簾，莫雁北低呼一聲，隨即將頭轉(zhuǎn)過去，緊緊咬住雙唇，不讓自己發(fā)出一點(diǎn)聲響。

    眼前仿佛一個(gè)剛剛完事的準(zhǔn)備打掃的屠宰場(chǎng)。幾具還沒來得及處理的越人尸體并排躺在雪地里，血液在他們的咽喉、腹部和胸前凝固，周圍的積雪幾乎被染得鮮紅。齊彤正指揮著手下向山下丟著尸體，那些面無表情的軍士抬起一具尸身，走到懸崖邊上用力將它拋了下去。

    葉青南安靜地坐在一旁，除了有些疲憊外，看不出有什么外傷，他看到知閑和雁北出現(xiàn)，臉上露出驚訝的表情。

    莫雁北這時(shí)終于注意到了葉青南，喜悅之情沖淡了剛才見到血腥的不適感，她跳到他面前叫了一聲：“葉先生?！比~青南點(diǎn)點(diǎn)頭，目光看向知閑和齊彤這邊。

    齊彤看起來神采奕奕，全然不似經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰(zhàn)和風(fēng)雪的樣子，知閑沖過憤怒地瞪著她。

    “你們殺光了所有人？”她質(zhì)問道，同時(shí)擺出一個(gè)防守的拳架。

    齊彤整了整發(fā)髻，露出一個(gè)笑容，她搖了搖頭：“他不是還活著呢嗎？”她一指葉青南。

    葉青南走上前去，向著齊彤一拱手：“多謝指揮使大人出手相救?！彼f完，看了一眼知閑。

    這一眼落在知閑眼里覺得有些意味深長(zhǎng)，還未及她深思，只聽齊彤的聲音再次響起：“人界來的小姑娘，你與那些越人左右不過是不打不相識(shí)，大概不知道這些人可全是臭名昭著的雇傭兵與強(qiáng)盜，所犯罪行罄竹難書。他們侵犯巴國(guó)國(guó)境，我負(fù)責(zé)緝拿有何不對(duì)？你一個(gè)外人，對(duì)于巴國(guó)與山海界的事一無所知，貿(mào)然牽扯進(jìn)來，可也太過愚蠢?！?/br>
    知閑一時(shí)語塞，心中還想爭(zhēng)辯，卻也覺得她的話實(shí)則在理，這兩天葉青南也給她講過越人的事。她轉(zhuǎn)念一想，又對(duì)齊彤憤然道：“可你們又好到哪里去？這城中販賣人口也未見你們執(zhí)法，反倒是經(jīng)常欺壓百姓……”

    齊彤看著她的目光充滿了有些嘲弄：“我們的法律如此，你總該知道入鄉(xiāng)隨俗的道理，若是不愿意大可以回去?！彼蝗豢戳艘谎勰惚?，笑道：“這你可以去問那位隱機(jī)夫人?！?/br>
    正在談話間，天色似乎比剛才更暗淡了些，眾人手中的相風(fēng)都有了反應(yīng)，只有知閑胸前的那個(gè)白色玉鳥依然平靜。

    看來天氣又要起變化。齊彤對(duì)眾人說道：“我們此次上山只為獵殺越人，與其他人本不相干。這里的天氣說變就變，再不下山，恐怕都要被大雪埋了?！?/br>
    “不錯(cuò)，此時(shí)下山還來得及，根據(jù)相風(fēng)的指示，這風(fēng)雪大概還要有半個(gè)時(shí)辰才至。”葉青南說道。

    知閑只得暗暗嘆了口氣，隨著眾人往山下走。一路上偶爾見到死于暴風(fēng)雪的巴國(guó)百姓，齊彤嘆息一聲，對(duì)手下說道：“生死有命，回城之后讓惠民所發(fā)布告示，說是青芒山大雪封山，待天氣轉(zhuǎn)好后再讓死者的家人來領(lǐng)尸。”那手下恭敬地應(yīng)了，只聽她又自言自語道：“卻不知他們的靈魂會(huì)不會(huì)變成星星?！?/br>
    知閑聽到這一句猛地想起那些鬼火，當(dāng)即便忍不住問她：“什么星星？”

    齊彤看了她一眼，卻并不答話。過了好一陣，就當(dāng)知閑以為她不會(huì)理會(huì)自己時(shí)，她突然開口說道：“你可知在巴國(guó)之前這里曾經(jīng)有一個(gè)叫做鹽水的國(guó)家？也有稱呼是鹽陽，反正都一樣?！?/br>
    知閑點(diǎn)點(diǎn)頭，開口說道：“知道，是巴國(guó)祖先侵略了這個(gè)國(guó)家，殺了人家的子民，占據(jù)了這塊土地。”她注意到一旁的莫雁北有些詫異地看向她。

    齊彤柳眉一挑，問道：“你為何說是侵略？”她瞥了莫雁北一眼。

    知閑嗤之以鼻：“從你們這里的開蒙課本上看的。”她沒提到小魚的講述這件事。

    齊彤突然哈哈大笑起來，笑聲爽朗無比，說道：“這種騙本國(guó)小孩子的說辭，果然連人界的外人都騙不了?！?/br>
    莫雁北用比剛才震驚得多的目光轉(zhuǎn)向齊彤，后者的臉上仍是掛著笑容。她不再說話了，一行人又走了一陣，天色暗得很快。

    “那鹽水國(guó)的首領(lǐng)是一位女子，大臣也多是女人。她們雖然看起來柔弱，但卻是使用法術(shù)的高手，相傳還會(huì)施展“遮天蔽日”這樣的高級(jí)法術(shù)，因此雖然人少，但卻攻打不易。可惜最后還是逃不過亡國(guó)的命運(yùn)?！弊叩缴侥_下的時(shí)候，齊彤再次開口說道，她短短幾句話便將一場(chǎng)殘酷的大戰(zhàn)輕描淡寫地帶過了。

    此時(shí)的天空已經(jīng)完全黑了下來，那些詭異的星星再次升起，在漆黑的夜空中舞動(dòng)著，猶如一個(gè)個(gè)跳躍的火苗。齊彤抬頭望著天，收斂了笑容，肅然道：“這些不是星星，是當(dāng)年鹽水國(guó)陣亡將士的靈魂，卻不知其中是否有她們的女神?！?/br>
    “所以你們也與那些越人并無不同，一樣是強(qiáng)盜和侵略者?！敝e評(píng)論道。

    齊彤面無表情：“兩國(guó)交戰(zhàn)，從來都沒有不同。你所在的地方難道是什么遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的世外桃源嗎？